“三级力道，合格。”
林霜、吴锋皆是二级，勉强及格。
轮到周岩时，他走到铁桩前，深吸几口气，却迟迟不敢出拳。
众人都看的出，他此刻状态极差，怕是连二级都打不出。
“快点！”**不耐。
周岩咬牙，闭目一拳轰出。
拳头触及铁桩的瞬间，他整条右臂突然剧烈颤抖，皮肤下隐现无数细小红点，仿佛有什么要破体而出。
铁桩只亮起一道半刻痕。
“一级半，不合格。”**声音冰冷。
周岩瘫坐在地，看着自己的右手。
——掌背皮肤已渗出血珠，那些红点正在缓慢扩散。
“拉他下去。”**挥手。
两名禁军上前，架起周岩。
周岩嘴唇颤抖，想说什么，却发不出声音，只是用哀求的眼神看向众人。
无人敢应。
“第三项，身法速度。”**仿佛没看见周岩被拖走，继续测试，“场中布有‘七星桩’，三十息内踏遍七桩为及格，二十息内为良，十五息内为优。”
白鸿再次第一个上场。
七根木桩按北斗七星方位布置，间隔三丈。白鸿身形一晃，如青烟般飘出。
第一桩、第二桩、第三桩......他速度极快，但不如从前轻灵，反而多了几分沉重。
尤其在转向时，身形有明显滞涩。
即便如此，他仍以十八息成绩踏遍七桩。
“十八息，良。”**记录。
白鸿落地时，脚下一软，单膝跪地，喘息如牛。
之后众人陆续测试。
屠雄二十一息，身法诡异如蛇行。
柳随风二十二息，剑客步法本就不以速度见长。
石破天二十四息，力量型武者短板。
陈庆控制在二十五息，中规中矩。
林霜、吴锋、韩百川皆在二十**息勉强及格，赵铁鹰二十六息。
测试结束，**看着手中记录册，面无表情宣布:
“综合评定:白鸿第一，屠雄第二，赵铁鹰第三，柳随风第四，石破天第五，陈庆第六，韩百川第七，林霜第八，吴锋第九。”
他顿了顿，声音更冷:“周岩，第十。”
众人沉默。
“按规矩，进步最慢者入洗髓池三日。”**合上册子，“三日后，若他能出来，继续修炼，若不能......”
他没说完，转身离去。
两名禁军将周岩拖入武英殿深处一栋独立黑屋，那屋子无窗，只有一扇厚重的铁门。
门开时，里面飘出浓烈的药味和......淡淡的血腥味。
周岩被推进去，铁门轰然关闭。
院中死寂。
良久，白鸿忽然大笑:
“我第一！雷教官说了，我有状元之姿！”
他笑声癫狂，眼中血丝密布，整个人处于亢奋状态。
笑到一半，突然剧烈咳嗽，咳出大口暗红色血块。
但他浑不在意，抹掉血迹，继续大笑:
“殿试之上，我必夺魁！大将军必会重用我！”
屠雄冷冷看他一眼，转身回楼。
石破天走过来，挠头道:
“陈兄弟，柳兄，你们说那洗髓池......到底是啥地方？俺听这名字就瘆得慌。”
“不知道。”陈庆道，“但石兄记住，无论如何，下次测试绝不能垫底。”
石破天重重点头:“俺晓得了！回去就拼命练！”
陈庆心中暗叹。
拼命练，只会让血种扎根更深，死得更快。
但这真相，他现在不能说。
众人各自回楼。
陈庆推门进屋，并未立刻修炼。
他走到书桌前，提笔在纸上写下今日测试结果，重点标注。
白鸿——气血七寸八，速度十八息，有明显反噬迹象。
周岩——气血三寸，力道一级半，被送入洗髓池。
自己——气血四寸五，速度二十五息，保持中游。
“还有九天，第二次小测。”
“这九天里，白鸿会继续疯狂修炼，血种会更深。”
“周岩在洗髓池中生死未卜，其他人也会拼命追赶。”
入夜。
陈庆如常“修炼”。
子时前后。
武英殿深处突然传来一声凄厉惨叫。
那声音极其短暂，仿佛刚发出就被掐断，但院中所有人都听到了。
各楼灯火陆续亮起，有人推开窗，有人走到门边，但无人敢出去查看。<b
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r>陈庆站在窗后，看见两名禁军拖出一个人形。
是周岩。
月光下，周岩浑身湿透，衣服紧贴身体，散发浓烈药味。
他双目圆睁，眼神空洞，嘴巴大张却发不出声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
更可怕的是，他裸露的皮肤上布满暗红色纹路，那些纹路如活物般缓慢蠕动，从脖颈蔓延至脸颊。
禁军将他拖回自己楼中，扔在地上，锁门离去。
整个过程，无人说话。
陈庆闭上眼，深吸口气。
周岩完了。
那些暗红纹路，分明是血种失控、即将破体而出的征兆。
洗髓池不仅没救他，反而加速了这一过程。
三日后，周岩若还活着，恐怕也已不是原来的周岩了。
第二日清晨，周岩没出现。
**对此只字不提，照常组织晨训。
少了周岩，队列变成九人，气氛更加压抑。
白鸿更加疯狂，晨训时竟试图冲击一千八百斤石锁。
他成功了，但放下石锁时，口鼻喷血，站立不稳。
**却大加赞赏：
“好！有这般狠劲，殿试状元非你莫属！”
白鸿擦掉血，咧嘴笑，牙齿都被染红。
柳随风训练时明显保留，宁可被**训斥“懈怠”，也不肯全力催动气血。
石破天想学柳随风，但他性子直，藏不住，还是被**看出在偷懒，罚他多举三百次石锁。
陈庆继续保持中游。
第三天、第四天......时间在压抑中流逝。
每天晨训时，众人都能看到周岩那栋楼门窗紧闭，但里面偶尔会传出怪异声响——似哭似笑，似人非人。
第七天深夜，陈庆正在修炼，忽然感应到一股极其阴冷的气息从周岩楼中爆发。
那气息一闪即逝，但陈庆确定，那不是周岩原本的气血。
他悄悄推开窗缝，望向那栋楼。
楼窗内，隐约可见一个人影站在黑暗中，一动不动。
月光透过窗纸，映出那人脸上......密密麻麻的暗红纹路，如蛛网般覆盖整张脸。
人影忽然转头，似是看向陈庆这边。
陈庆立即闭窗，屏息。