下了树。
赵刚又绕着围墙走了一圈，最后在东南角槐树的阴影处停下。
这里墙头的碎瓷片有几片脱落了，墙砖上有极淡的摩擦痕迹。
“凶手是从这里翻进来的。”赵刚判断，“而且对问剑楼的守备很熟悉，选了这个暗哨视线死角。”
“赵头，”一个捕快迟疑道，“如果真是化境宗师，咱们......查得出来吗？”
赵刚沉默了。
化境宗师虽然少，但真要隐匿行踪，普通衙役捕快根本无从查起。
对方既然敢在望海府城内**，就必定有全身而退的把握。
“查不查得出来，都得查。”赵刚沉声道，“这是十几条人命，其中还有一个化劲武者，府尊大人那里，总得有个交代。”
......
巳时三刻。
望海府总兵郑山河亲临问剑楼。
这位坐镇一府之地的军方大佬年近五十，身材魁梧，面如重枣，一身玄色劲装外罩软甲，行走间虎步生风。
他身后跟着四名亲卫，个个气息沉凝，都是暗劲好手。
“郑总兵。”赵刚连忙上前行礼。
郑山河摆摆手，径直走进剑室。
他先扫了一眼三具尸体，然后走到窗前，又退回到罗千锋被钉的位置，眉头越皱越紧。
“你怎么看？”郑山河问赵刚。
赵刚将老周的验尸结果和自己的勘查情况一一汇报。
郑山河听完，沉默良久，忽然道：
“是化劲巅峰，但箭术已入化境。”
郑山河走到那扇破碎的窗前，指着窗框上一处细微的裂痕。
“你看这里——箭矢穿窗时，是先震碎了窗纸，然后箭簇撞上窗框，留下这道裂痕。”
“但裂痕很浅，说明箭矢速度极快，接触时间极短。”
“而且专修箭术，至少在弓道上浸淫了二十年。这样的高手，江湖上不多。”
“会是漕帮请的人吗？”赵刚问，“问剑楼和漕帮这几年为了水路生意，斗得很厉害。”
郑山河摇头，眼中闪过一丝锐光：
“不像，如果是为了抢地盘，杀了罗千锋就够了，没必要连两个副楼主一起杀。
“这是仇杀，或者......灭口。”
“灭口？”赵刚心头一跳。
“罗千锋最近在查一批冰魄玉的下落。”郑山河低声道，“那批玉牵扯到一桩旧案。也许他知道得太多，被人清理了。”
他没再说下去，但赵刚已经明白了。
有些事，知道得越少越好。
“总兵，那这案子......”赵刚试探道。
“按流程查，该走访走访，该张贴海捕文书就张贴。”郑山河淡淡道，“但别太较真，这种级别的高手，真要藏起来，你挖地三尺也找不出来。况且——”
他看了眼墙上罗千锋的尸体：“问剑楼这些年手脚也不干净，**就**吧。”
赵刚心中了然。
这是要高高举起，轻轻放下了。
......
午时。
望海府衙贴出了海捕文书。
文书上画着一个蒙面黑衣人的侧影。
这是根据更夫王老四模糊的描述，加上捕快们的推测绘制的，面目不清，只有个大概轮廓。
“缉拿凶犯：昨夜子时至寅时，于城西问剑楼连杀十七人之凶徒。此人擅箭术，修为高深，如有线索者，赏银千两。”
街边围观的百姓议论纷纷。
“连杀十七人？问剑楼那三个当家全**？”
“可不是吗！我听说罗楼主被人一箭钉在墙上，又一箭射穿了脑袋！”
“我的天......这是什么仇什么怨？”
“要我说，活该！罗千锋那厮霸着西市码头，收的规费比漕帮还狠，早该有人收拾他了！”
悦来客栈二楼。
陈庆临窗而立，看着街对面墙上那张海捕文书。
端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶水温热，入口微苦，回甘绵长。
像极了江湖。
......
傍晚时分，望海府衙后堂。
郑山河坐在太师椅上，面前摊着几张卷宗。
赵刚垂手立在下方，神色恭敬。
“查的如何？”郑山河问。
“回总兵，城中所有客栈、酒楼、车马行都问过了，昨夜没有陌生高手入住或出城。”赵刚汇报道，“问剑楼周边的百姓也说，没听到什么打斗声，只隐约听到几声破空响，还以为是夜鸟飞过。”
郑山河点点头：“果然查不出什么。”
他放下卷宗，沉吟道：“赵刚，你觉得凶手的目的到底是什么
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？”
赵刚犹豫了一下：“卑职以为，可能真是为了那冰魄玉，那玉是罕见的灵物。”
郑山河摇了摇头，手指轻叩桌面：
“错了，能击杀化劲武者的人，本身修为绝不会低。”
“这样的人，为什么要冒险在城内**夺宝？他完全可以在城外伏击。”
赵刚答不上来。
“除非......他有不得不尽快下手的理由。”
郑山河眼中闪过一丝精光。
他站起身，走到窗前：
“通知下去，府试提前到明日。考完后，所有武举人必须在三日内离城。”
“是！”赵刚领命。
“还有，暗中注意那些箭术好的考生。”
赵刚一愣：“大人，此举是否......”
郑山河摆摆手：
“我知道，只是留意一下，如果有符合凶手特征之人，便暗中调查，没有证据不要妄动。”
“卑职明白。”
赵刚退下后，郑山河独自站在窗前，望着渐渐暗下来的天色，低声自语。
“......会是某个考生吗？”
......
九月十三。
寅时初。
望海府城北，校场。
这座占地百亩的演武场平日是驻军操练之所，今日却张灯结彩，旗幡招展。
三丈高的点将台披红挂彩，台上摆着三张紫檀太师椅——居中是为府尊刘文瀚准备，左侧是总兵郑山河，右侧是通判马毅。
台下。
黑压压站满了人。
来自青州九县四十七镇的武举人，共计一百二十六人，按籍贯分列十队。
他们中有年过四旬的老武师，也有刚满十八的少年郎，个个劲装束袖，神色肃然。
校场四周的观礼台上。
早已坐满了望海府的权贵名流。
东侧观礼台最前排，坐着几拨特殊的人物——
青州来的陈庆亲友团，占了小半排位置。
李飞龙一身灰布长衫，腰杆笔直地坐在正中，花白胡须在晨风中轻颤。
他左右分别是林婉和李瑶。
林婉穿着淡青色襦裙，发髻简单绾起，双手紧握放在膝上，看得出有些紧张。
李瑶则是一身火红劲装，马尾高束，英气逼人，正伸长脖子在人群中寻找陈庆的身影。