这香皂以金盏花汁调色，嵌入真正的金箔碎片，在雪光映照下流光溢彩，顿时吸引了所有女眷的目光。
“这香皂竟如此精美！“通判夫人拿起一块，爱不释手地端详着，“这金箔镶嵌的工艺，怕是京城都少见。”
兰云月浅笑解释：
“这是外子特意为诸位夫人研制的，用了上等的金盏花和珍珠粉，最是养肤。”
“每块香皂都要在特制的檀木模具，凝固七日，方能定型。”
就在夫人们争相观赏之际，一个不和谐的声音在人群中响起：
“听说最近市面上有种香胰，用了会起红疹呢......也不知是真是假。”
兰云月神色不变，从容接话：
“说起这个，妾身正要请诸位夫人做个见证。”
“三日后，妾身想在百草堂设个品鉴会，请孙大夫当场查验香皂的用料。”
“若是有人不信我们庆云商行的香皂，大可带着其他香皂前来比对。”
这话一出，满座皆惊。
这般光明正大的姿态，反倒让谣言不攻自破。
与此同时。
陈庆亲自动手，在工坊内研制新品。
他取来少许珍贵草药，配以灵泉水，加入香皂原料中。
经过三天三夜的反复试验，终于制出一批特殊的“八宝神皂”。
这香皂呈淡红色，散发着一种令人心安的温润气息。
陈庆将其送给几位睡眠不佳的士绅试用，不过三日，便纷纷传来好评。
就在品鉴会前夜，陈庆再起一卦。
签文显示：【上上签：利益捆绑，明日之会，当有意外之喜。】
次日，百草堂前人头攒动。
孙大夫当众查验庆云香皂的用料，每一道工序都公开示人。
就在品鉴会进行到一半时，一顶八人抬的官轿突然在门前停下，轿帘上绣着精致的孔雀补子。
“府台夫人到——”
全场哗然。
只见柳夫人在丫鬟搀扶下走出轿子，朗声道：
“本夫人特意前来，就是要看看是谁在污蔑庆云商行的香皂！”
她转身对众人道：
“这香皂本夫人用了数月，肌肤愈发细腻，何来起疹之说？倒是有些人，自己制不出好香皂，就用这等下作手段！”
这话一出，满场寂静。
玉露斋派来捣乱的人，顿时灰溜溜逃走了。
当晚，陈庆在书房听着赵猛的汇报，唇角微扬：
“经此一役，他们该知道，有些东西，不是想碰就能碰的。”
柳夫人为什么出面站台。
很简单。
他给了一成在望海府分店的干股。
只有利益才能动人心！
“马上又一年了，今年算是平安度过了。”
......
寒月如钩，悬挂在青牛山连绵的峰峦之上。
陈庆独自站在书房的窗前，手中摩挲着一块还带着泥土气息的矿石样本。
这是半个时辰前，周铁匠亲自送来的，来自山庄地下新开拓的矿道。
油灯的光晕在他脸上跳跃，映出一双深邃中带着忧虑的眼眸。
“老爷，这矿石成色极好。”
“含铁量比我们预想的还要高，若是冶炼得当，打造出的兵器定然锋利无比。”
“只是......”
老铁匠欲言又止，眼中满是忧虑。
陈庆自然明白周铁匠的未尽之言。
这矿脉虽然是三牛村的族地，但未经官府勘测登记就私自开采，同样是重罪。
一旦事发，不仅矿脉不保，恐怕连性命都要搭进去。
他指腹抚过矿石粗糙的表面。
心神沉入那方神秘空间，灵树摇曳，叶片上的纹路仿佛活了过来。
三道签文缓缓浮现，字迹清晰可见：
【上上签：危机暗藏，险中求胜，今夜子时，亲往查探，可获先机，得窥真相。】
【中中签：按兵不动，加强戒备，可保一时平安。】
【下下签：置之不理，祸起萧墙，根基动摇，悔之晚矣。】
陈庆瞳孔微缩。
上上签虽指向险中求胜，但危机暗藏四字让他心头一紧。
他立即唤来王小虎：
“点十个身手最好的护村队员，带上几条猎犬随我去山庄。“
“记住，全部换上深色衣裳，狗嘴绑上条子，不得有半
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点声响。”
“另外，让周铁匠也准备一下，他熟悉这一带的山势。“
子时将至。
一行人悄无声息地出了村子，沿着山间小径疾行。
冬夜的山风格外凛冽，吹得人面颊生疼。
陈庆一马当先，在夜色中如同鬼魅，落地无声。
王小虎紧随其后，十名护村队员呈扇形散开，保持着警惕的队形。
经过乱兵一战的洗礼，曾经青涩的队员，如今也能独当一面了！
就在距离山庄还有二里地的山坳处，陈庆突然勒住缰绳，抬手示意众人停下。
“有动静。“
陈庆低声道，目光锐利如鹰隼般扫过前方的密林。
他的耳朵微微颤动，捕捉着风中传来的细微声响。
那是枯枝被踩断的声音，还有压抑的人语声。
众人屏息凝神，果然听到隐约的人语声从林中传来，还夹杂着金属碰撞的细微声响。
陈庆打了个手势，示意王小虎带人从两侧包抄，自己则悄无声息地潜向前去。
拨开枯黄的灌木，凭借着夜视能力，眼前的景象让陈庆心头一沉。
只见五个身着劲装的汉子，正在林中空地忙碌着，两人手持罗盘勘测地形。
一人在纸上飞快地记录，另外两人则在不远处挖掘着什么。
这些人的装束看似普通，但行动间透着一股训练有素的架势，显然不是寻常的山民或猎户。
“......确定就是这一带。“一个带着浓重外地口音的声音说道，语气中带着几分急切，“地脉走向与矿图所载无异，只是具体位置还需进一步确认。”
“动作快些。”另一个声音催促道，声音略显沙哑，“天亮前必须撤离，若是被那陈庆发觉......听说此人飞扬跋扈，不是好相与的。”
陈庆眼神一冷。
果然如签文所示，危机已经迫在眉睫。
他仔细观察着这些人的举止，发现他们行动有序，配合默契，显然是某个势力蓄养的好手。
更让他心惊的是，其中一人腰间佩戴的令牌，在月光下反射出幽冷的光芒，那图案隐约是一只展翅的猎鹰。