这番承诺沉重如山，真挚如火，显是倾尽了燕凌雪全部的心意。
陈庆伸手虚扶，神色依旧温和，说道：
“燕姑娘言重了，你我相逢即是有缘，不必如此挂怀。”
“你肩上伤势不轻，需好生调理，我们先行回李家村。”
燕凌雪闻言，心中暖流涌动，点了点头。
......
陈庆与燕凌雪一同回到李家坳时。
已是中午。
听闻他们归来。
众多村民早已等候在村口。
当看到陈庆手中并无猎物，而燕凌雪肩头带伤、脸色苍白时，众人心中都是一沉。
以为又失败了。
脸上不禁露出失望与忧虑。
李守田上前几步，小心翼翼的问：
“陈里正，燕姑娘，你们这是......那金银鼠......”
陈庆微微一笑，声音传遍全场：
“乡亲们，李家坳的鼠患，从今日起，除了。”
短暂的寂静之后。
人群爆发出难以置信的惊呼和狂喜。
“除了？真的除了？！”
“陈老爷，您......您没说笑吧？那鬼精鬼精的东西，真被抓到了？”
“老天开眼啊！多谢陈老爷！多谢燕姑娘！”
村民们的激动之情溢于言表。
几个农户更是热泪盈眶，作揖不止，他们曾被祸害的最惨。
李石头挤到前面，激动得嘴唇哆嗦：
“陈老爷，您真是我们李家坳的大恩人！我们......我们不知道该怎么谢您才好！”
陈庆抬手虚按，安抚下激动的众人：
“举手之劳，不必挂怀。”
“倒是燕姑娘为了此事受了伤，需要好生静养。”
他看向身旁燕凌雪，对方因失血而脸色发白。
“燕姑娘，你肩伤不轻，寻常郎中也难治好。”
“我们三牛村有位王老丈，曾是流波县百草堂的老坐堂，医术精湛。
“不如你随我回三牛村，让王老丈为你诊治一番，待伤势稳定再想去留，如何？”
燕凌雪此刻肩头剧痛阵阵袭来，确实不宜长途跋涉。
她看着陈庆诚挚的目光。
想起他方才化解危机的沉稳气度。
以及昨天听闻的高见。
心中不由一动。
‘这位陈里正行事章法独特，治理村务更是闻所未闻。’
‘也罢，正好借此机会，亲眼去看看他麾下治理的村落，究竟是何等光景。’
念头已定。
燕凌雪也不再矫情，道：
“如此，便叨扰陈大人了，凌雪恭敬不如从命。”
“好。”陈庆点头，随即对李守田等人道：“燕姑娘需在我村小住几日疗伤。鼠患已除，诸位也可安心过年。开春后，商行自会有人前来接洽山货事宜。”
村民们又是一阵千恩万谢。
......
当晚。
在李守田家的简陋饭桌上。
燕凌雪捧着热粥，也简单述说了自己的来历。
“不瞒陈大人，凌雪乃荆门府人士，家中世代习武，也曾经营着小镖局。”
“只是......年前遭了变故，家道中落，无奈只得离乡。”
“有位叔伯在望海府天涯镖局，故此前去投靠，谋个前程。”
她语气平静。
眼中却闪过一丝不易察觉的黯然。
陈庆闻言，沉吟片刻道：
“从此地往望海府，路途不算近，且年关将近，大雪封路。”
“燕姑娘伤势未愈，独行更是危险。”
“若不嫌弃，不如就在寒舍住下，安心养伤直至开春。”
“届时，姑娘可随我名下商队一同前往，彼此有个照应，也安全许多。”
这番安排可谓周到至极，既考虑了她的伤势，也顾及了她的行程与安全。
燕凌雪心中感念，知道这是最稳妥的办法，便再次郑重道谢：
“陈大人思虑周全，恩情厚重，凌雪......愧领了。”
......
几日后。
待燕凌雪肩伤稍稳，李茂驾着马车，返回三牛村。
马车驶入村口。
燕凌雪掀开车帘子。
眼前景象让她暗自心惊。
平整坚实的村路、路旁规整的排水沟，无不印证着陈庆所言非虚。
这哪里像是个穷乡僻壤的山村，分明是一处治理得法的世外桃源。
到了家中。
陈庆向林婉简单介绍了燕凌雪的来历和伤势。
林婉性子温婉，见燕凌雪一个女子受伤独行，心生怜意，柔声道：
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“燕姑娘快请进，就把这里当自己家，好生休养。”
“庆哥儿，快请王老丈来给姑娘看看吧。”
不多时。
须发皆白的王老丈便被请来。
他仔细查看了燕凌雪的伤口，又搭脉凝神感应片刻，捋须道：
“姑娘这伤，伤及筋络，兼之寒气入体。”
“幸好陈主簿处置及时，用了上好的金创药。”
“老夫开几副活血化瘀、驱寒固本的汤药，外敷内服，静养些时日，当可无碍，不会留下病根。”
听闻伤势可愈。
且不会影响日后动武。
燕凌雪一直悬着的心终于放下，对陈庆和林婉更是感激涕零，连声道：
“多谢王老丈，多谢陈大人，多谢夫人！”
等王老丈离开后。
忽然一道五彩斑斓的身影走了进来。
正是羽色绚烂、神态傲然的五彩鸡王。
它仿佛发现了什么，围着陈庆打转。
“你想干什么？把金银鼠吃了吗？”
陈庆满脸黑线。
忍不住踹了它一脚。
这鸡王领地意识太强盛了，估计也是发现了金银鼠。
燕凌雪初时并未在意。
但多看两眼后。
她的眼神陡然一凝，脸上浮现出难以置信的惊愕之色。
她自幼随家族走南闯北，见识过不少奇珍异兽，但如此神异非凡的鸡禽，却是头一次见到。
“陈大人！”
“这，这鸡，绝非俗物！”
“我，我好像在哪见过有关此种灵鸡的记录！”
燕凌雪忍不住抬手指向那鸡王，语气中带着难以抑制的惊讶，
她微微蹙眉，努力在记忆中搜寻：
“似乎是在一本古籍上，提及过其肉可补气血，其卵能益元气，更关键的是......”
“那书上似乎还涉及了如何辨别、选种乃至培育之法！”
“只是当时年纪尚小，只当是志怪杂谈，未曾深究......”
陈庆一听。
心头猛地一跳。
这五彩鸡的神异，他早已深知，不仅鸡蛋美味滋补，那鸡王更是灵性十足。
他一直苦于无法扩大规模，只能小心维系着这小小的鸡群，吃都不敢多吃，生怕鸡哥哪天成了光杆司令。