光线昏暗的室内。
伏地魔坐在一张扶手椅上，手边放着一盏茶。
门外有推搡的声音，似乎有谁拽着什么人往这边来，还有极低的呜咽声。
“主人。”一个身材粗壮的人拽着另一个人的领子进来，“我把他带来了。”
贝拉特里克斯站在窗户最边上，叼着自己的魔杖尖，有些神经质地看着被丢进来的家伙。罗道夫斯站在她身边的阴影里——或许是拉巴斯坦被抓住的原因，他显得格外阴沉。卢修斯和往常一样，站在伏地魔的扶手椅后，保持着不远不近的距离。
伏地魔没有说话，任由那个家伙在他的脚边哭泣、瑟瑟发抖。
“怎么了，彼得？”过了好一会儿，他才开口，“为什么这么害怕？”
“主人……”彼得伸出两只手，似乎想要去抓住伏地魔的衣角，但伏地魔把自己的袍子撩到一边。
“我有很多疑问。”伏地魔的声音像彻骨的寒风，“但都比不上现在这一个。”
彼得抖得更加厉害。
“听从你的情报以后，我们的每一次行动似乎都遭到了挫败。”伏地魔冰冷地说，“从一开始的马琳·麦金农……一直到现在的普威特。你的情报似乎是正确的，但那里却有更多傲罗……就好像他们提前知道我们要来。你知道其中的缘由吗，彼得？”
“我——我不知道！”彼得结结巴巴地说，“我发誓，主人——我发誓我说的都是真的！”
“瞧，”伏地魔轻轻地说，“我没有说你在撒谎，彼得……还是说，虫尾巴？你那些朋友好像这样称呼你……”
“他把我们的消息泄露给了凤凰社！”贝拉尖声说，“这就是他干的事！背叛伟大的黑魔王！”
“不——不！”彼得恐慌地说，“不是这样！我对主人忠心耿耿！”
“我们或许一开始就该想到这一点。”伏地魔的手指缓缓地扣在扶手上，“毕竟一个叛徒总会背叛第二次……这是他们的天性，是不是？”
“没错。”卢修斯残忍地说，“他一向如此，跟在那几个男孩儿身后……巴结他们，就像巴结我们。”
“你不是忠心耿耿，虫尾巴。”伏地魔用那种丝绒般的口吻说，“你是没有选择……你现在该怎么办呢？在哪里，你都是个叛徒……我还以为你没有胆子做出这种事呢。”
“我——我没有！”虫尾巴沙哑地说，“我愿意接受任何形式的鉴定——摄神取念、吐真剂——任何——任何方式！只要能证明我的清白！主人——我发誓，我发誓我没有背叛！我没有！”
他慌张无措地打量着周围所有人的表情，但没有人表现出任何的同情——他们的脸上写满憎恨或者只是毫无表情，打内心认定他是个死物。
“这该怎么办呢？”伏地魔轻轻地说，“你已经证明了自己的无用……证明你的清白有什么用呢？”
“我还能替您做事！”彼得恳求道，“求求您，求求您——您杀了我，我就毫无作用了！”
伏地魔手里的魔杖慢慢举了起来。
“他们！”彼得尖叫起来，“他们不知道我是卧底！”
伏地魔放下了魔杖。
“那有什么关系呢，彼得？”伏地魔用一种打趣的口吻说。
“他们会来救我的！”彼得咽了一口口水，“他们会来救我——我是他们最好的朋友！我是凤凰社社员！只要你告诉他们……您告诉他们我被抓住了……他们会来救我，他们会来救我……”
“有趣。”伏地魔口吻里的那种打趣更加明显，“我总是会忘记他们有多么愚蠢，是不是？拯救自己的朋友，是的，邓布利多喜欢做这种事……你觉得我该把你关在那里？”
彼得满头大汗，袍子透湿。
“方便他们找到的！”他不结巴了，劫后余生的感觉驱使着他的话从嘴里源源不断地流出来，“方便我们埋伏的！”
“满嘴谎言的小人！”贝拉鄙夷地看着彼得，“主人——不要相信他的任何一句话。”
“哦，贝拉，贝拉。”伏地魔举起一只手，“只是彼得一条微不足道的性命……如果他们愚蠢到来拯救他，自然是皆大欢喜……如果他们不来，彼得也逃不走，是不是？或许那时候还有什么别的办法来处理叛徒……”
“我会让他生不如死。”贝拉把脸别开了，默认这个主意。
“卢修斯。”伏地魔侧头对后方的卢修斯说话。
“主人。”卢修斯谦卑地回复道。
“我记得你们的庄园有一个地牢。”伏地魔说。
“是的，主人。”卢修斯说，“彼得在那里会得到最好的照料。”
彼得抬起头，用水汪汪的绿豆眼望着卢修斯。
卢修斯毫无感情地注视着他，随手击昏了他。
“高尔。”他对把彼得送进来的男人说，“拜托你帮忙……”
卢修斯踢了一脚软绵绵的彼得。
“把他送到地牢。”
————
马尔福家的小精灵往地牢里推进一小盘食物和水，然后头也不回地离开。
彼得把盘子往里拉了拉，坐在稻草上狼吞虎咽。
“一周过去了。”他突然听到有人在栏杆外对他说，“你说的朋友在哪里？”
彼得顿住了，嘴巴里塞着满满的干面包。
他抬起头，正对上贝拉特里克斯的眼睛。
“说啊，”贝拉特里克斯抱着手臂，“还在指望他们来救你？”
彼得勉强咽下一口面包，噤若寒蝉。
“他们不会来了。”贝拉特里克斯说，“今天，是主人给他们的最后一天。”
彼得爬进牢房最里面，让阴影遮挡住他。
“明天。”贝拉特里克斯弯下腰，眼睛里闪烁着恶意的光芒，“你就会知道做叛徒是什么滋味。”
贝拉特里克斯走了。
彼得背靠冰冷的墙壁，明白自己必须要逃——凤凰社不会来救他，而他明天就会死，或者生不如死。
他耐心地等待家养小精灵来收走盘子。这只小精灵总是准时在晚上六点来拿走他吃剩的盘子——这也是马尔福家结束晚饭的时间，小精灵能统一清洁碗筷。
六点以后，卢修斯和纳西莎会各做各的事，不再来查看地牢；而贝拉特里克斯会离开庄园，回到莱斯特兰奇家。小精灵除了一日三餐的时间更不会出现在地牢。
他们不认为彼得有自己逃走的能耐——更何况过去了七天，他们的警惕比不上第一天的时候。
他耐心地在心里数着时间，变成一只老鼠，轻而易举地从栏杆中间穿了出去。
一切都很顺利，彼得从马尔福庄园微微敞开的窗户窜了出去，打算逃进庄园旁边的那座小树林——从此以后天高海阔，他搭船离开英国，时不时变形回来看看妈妈——他自由了！
小老鼠在灌木和林木之间穿梭着，谨慎地嗅闻着附近的气味。
不知道为什么，他感觉到危险。
他谨慎地停下来，打量着四周。这是一座稀疏的小树林，杂乱地生长着无数果木和林木，灌木丛掩映着无数吵闹的昆虫。
他困惑地歪了歪头，继续往自己选定的方向前进。
一阵风拂过他的身体。
他突然感觉到有什么东西朝他跃来——他想逃走，但猎手没有给他这个机会——比起猎食者，他不够敏捷。
他闭上眼睛，绝望地迎接死亡。
作为一只老鼠死去，他心想，恐惧淹没了他——那副利齿衔住他的时候，他完全僵硬了。
但这副利齿没有结果他的性命，甚至把他吐了出来，小心地按在爪子里。
他听见头顶的狐狸发出呼唤的声音。
他疑心这只狐狸想要聚集它的家人朋友们一起分享他——但他只是一只小老鼠，根本不够很多只狐狸瓜分——他祈祷着，希望出现什么特别的转机。
转机出现了。
回答这只狐狸的，是远处传来的鸟叫声。
狐狸重新叼起他，朝着某个地点狂奔而去。但这声鸟叫并没有让他感到轻松，反而加剧了他的紧张。同时，他感觉到林子里有其他的动物在朝同一个地点汇集。
在月光的照耀下，卡拉多克和其他人在约定好的湖边相聚。
彼得看见一只狸花猫坐在最高的石头上，熊一样大的黑狗和一头高大的鹿低下头看着他，而一只红嘴小鸟轻轻地停在一根鹿角上。
一双不再年轻的手从卡拉多克嘴里接过扭动着想要逃走的彼得。
彼得本想要狠狠地咬这双手，好让他把自己放开，但手的主人低着头，用一双无悲无喜的湛蓝眼睛看着小老鼠——彼得一下放弃了挣扎。
“彼得。”邓布利多教授说，“一个惊喜。”
“我们在这里等了一周。”变回来的西里斯说。
“一直。”詹姆补充道。
麦格教授穿着她那套翠绿的巫师袍，无言地看着一动不动的彼得——邓布利多教授给他施了一个石化咒。
狐狸把自己的嘴巴扎进湖里，卡莉娜在所有人的目光中尴尬地拿出一副牙刷和牙膏。
卡拉多克变回人形，继续狼狈地漱口。
“想吐就吐吧。”西里斯慷慨地说。
“我们可以理解。”詹姆同情地说。
他们俩没再看彼得，而是一左一右地拍着卡拉多克的肩，差点让他把自己的脑袋埋进水里。
卡莉娜知道他俩不想再看彼得。
邓布利多教授把彼得塞进一只特制的老鼠笼。
“战争结束以前，”邓布利多教授对眼睛滴溜溜转的彼得说，“可能这就是你的住处，彼得。原谅我们找不到更好的办法。”
卡莉娜似乎从那双很小的眼睛里看见不甘心。
她没
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有说任何话，只是和卡拉多克一起回到柳树农场。
“他会受到公正的审判。”卡拉多克最后一次漱口的时候说。
“希望如此。”卡莉娜回答道。
————
卡莉娜的办公室门被轻轻敲响。
“进来！”卡莉娜说。
莉莉轻巧地合上门，看起来有些忧虑。
“怎么了，莉莉？”卡莉娜关切地问，“你父母还好吗？”
“他们没能熬过去。”莉莉勉强地说，“佩妮和我大吵一架，办完葬礼就回了伦敦。”
卡莉娜发现自己变得笨嘴拙舌起来，只能邀请莉莉坐下。
“来点饼干吧。”她打开办公桌上的饼干盒，又给莉莉塞了一瓶南瓜汁。
“其实我是来请假的。”莉莉不安地把南瓜汁放回桌子上，“事实上，是邓布利多教授建议我们……你有听说过那个预言吗？”
“去年十月你就回来上班了，那是八个月以前的事。”卡莉娜提醒道，“如果你非要和格斯帕德他们比拼假期的长短，我也无能为力……此外，是的，我对那个预言略有耳闻。”
莉莉看起来大松一口气。
“彼得的事发生以后，詹姆一直有些疑神疑鬼。”莉莉疲惫地笑了笑，“如果只牵涉到我们两个，他不会这样神经紧张。但如果关系到哈利，我们还是决定遵循邓布利多教授的建议。”
“带着哈利躲起来，”卡莉娜善解人意地说，“直到黑魔王打败以后再出现——我也是这么想的。一旦黑魔王找到哈利或者纳威，标记他们中的一个作为自己的敌人，那个预言就会以可怕的形式运转起来——不要落入预言的陷阱。”
“被关在家里。”莉莉吃了一块桌子上的饼干，“希望时间不要太长——詹姆会变得相当焦躁。”
卡莉娜想象詹姆在家里发霉的情景，不得不承认莉莉说的对。
莉莉似乎想要露出一个活泼的笑容，但某种更加沉重的东西阻止了她。
“好吧，”莉莉无奈地说，“这回轮到我来问这个问题——为什么？为什么是哈利？”
“说明他是一个坚强而优秀的孩子。”卡莉娜对她说，“除此以外，你们该考虑自己的居住地点。”
莉莉的表情显得有些疑惑。
“是回到波特家的老宅，还是留在戈德里克山谷？”卡莉娜提示到，“波特老宅有更强大的防护咒语，但在戈德里克山谷可能会给你们更多安全感。”
“我想我们会留在这里。”莉莉若有所思地说，“大家都在这里——是的，更多安全感。”
卡莉娜直接把一盒饼干都塞给她。
“我们还可以通过如尼板联系。”卡莉娜安慰地说，“如果你真的不想要请假，我可以为你安排线上办公。”
莉莉看起来在认真考虑这件事。
“哦，不。”卡莉娜说，“你们俩可以好好陪伴哈利——这对他可不多见。”
“我们本来还想要给他办一个热闹的生日宴会。”莉莉攥着那个饼干盒，“这个目标只能明年再实现。”
“至少能邀请巴沙特女士。”卡莉娜温柔地说，“她就住在你们隔壁，动静不会太大。”
“说起巴沙特女士，”莉莉看起来像是回忆起什么有趣的事，“她和我们说过一桩很早以前的事。”
“是什么？”卡莉娜心里冒出诸多猜测，但能让莉莉表现出这种神情的，只能牵涉到他们都认识的人。
“巴希达告诉我们，邓布利多和格林德沃过去是朋友——真是很难相信！”莉莉身体前倾，像是说悄悄话，“我的意思是，他们在我们出生以前就是最著名的黑巫师和白巫师，他们的决斗甚至印在巧克力蛙片上！”
“喔，”卡莉娜说，“是的……1945年即使对我们来讲也太过遥远。他们俩之间拥有过友谊，就像是在历史故事里看见勇者和魔王曾经并肩过——不可思议，不是吗？更何况，我们很难想象邓布利多教授也有青春年少的时候，我们对他满头白发、一把胡子的形象过分习惯。”
“你说的对，”莉莉说，“他刚开始认识格林德沃的时候，也许格林德沃还不是一个黑巫师……而我们也曾经把彼得当作朋友。”
“但这依旧非常有趣，”卡莉娜在一张假条上签上自己的名字，“考虑到他们确实年轻过……了解长辈们的往事，就像翻开一本陈旧的书。”
“确实如此。”莉莉把假条收好。
“也许哈利也会想要了解我们的青春往事。”卡莉娜耸耸肩，“考虑到他现在只是个咿咿呀呀的小东西，这也是颇难想象的一件事。”
“对他来讲，我们的现在也是一本陈旧的书。”莉莉怀里抱着饼干盒，和卡莉娜告别。
“我们很快就会再见。”卡莉娜轻柔地说。
“是的。”莉莉眼神里带着坚定的意志，“我们很快就会再见。”