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第237章 陈氏来恶客,伯康陷为难

作者:毒酒飘香本书字数:K更新时间:
    第237章陈氏来恶客,伯康陷为难


    京城南城,锣鼓巷口。


    比起内城那些钟鸣鼎食之家聚居的坊市,这里多了几分市井的喧嚣与烟火气。


    街道两旁店铺林立,幌子招摇,


    贩夫走卒的叫卖声、茶楼酒肆的喧哗声交织在一起,透着股鲜活生猛的劲儿。


    巷子中段,新开张不久的“陈氏书坊”便坐落于此。


    铺面比沭阳老店宽敞了不少,是苏惟瑾暗中资助,让岳父陈伯康打理。


    门脸刷了新漆,匾额也换了新的,


    上面“陈氏书坊”四个字,


    还是苏惟瑾亲笔所题,


    笔力遒劲,带着几分翰苑风骨,


    算是这店里最值钱的招牌之一。


    店里书架整齐,除了常见的四书五经、科举程文,


    也按苏惟瑾的建议,进了一些杂书、话本,


    甚至还有印制精良的舆图、农书,吸引了不少不同层次的客人。


    陈伯康为人老实,价格公道,


    加上有“状元岳丈”这块无形的金字招牌,


    开业数月,生意倒也渐渐有了起色,


    虽发不了大财,维持一家人在京城的体面生活已是足够。


    陈伯康很是知足,每日里打理书册,招呼客人,


    闲暇时泡一壶粗茶,读几页闲书,


    只觉得这京城的日子,比起沭阳时的困顿,已是天上地下。


    老妻陈氏(陈婶)则在店后的小院里操持家务,偶尔帮衬一下店面,脸上也多了笑容。


    然而,这刚有起色的平静,很快就被不速之客打破了。


    这日午后,阳光正好,陈伯康正拿着鸡毛掸子小心拂拭书架上的灰尘,就听店门外一阵嘈杂。


    抬头望去,只见三四个人影堵在门口,风尘仆仆,衣着带着明显的乡气,


    为首的是个干瘦的中年汉子,


    三角眼,颧骨高耸,一脸的精明算计相,


    正是芸娘的远房堂叔,在沭阳老家便游手好闲、嗜赌如命的陈老四。


    他身后跟着一对年轻夫妇,男的是陈老四的儿子陈大牛,五大三粗,眼神浑浊,透着股蛮气;


    女的则是陈大牛的媳妇王氏,薄嘴唇,吊梢眼,一看就不是个省油的灯。


    “哎呦!伯康大哥!可算找到你了!”


    陈老四一脚踏进店里,三角眼滴溜溜一转,


    将这不大的书铺扫了个遍,脸上立刻堆起夸张的热情。


    “听说大哥你在京城发了大财,开了这么大铺面!可叫我们好找啊!”


    陈伯康见到这几位老家亲戚,先是一愣,随即心里便是一沉。


    他素知这陈老四的品行,但念着同宗之情,又是远道而来,还是挤出笑容迎上去:


    “是老四啊,大牛,你们怎么来了?快,快里面坐。”


    陈氏听到动静也从后院出来,见到这阵仗,脸上的笑容也僵了僵,但还是忙着去倒茶。


    陈老四也不客气,一屁股坐在店里待客的椅子上,


    接过周氏递来的粗茶,咂摸了一口,


    眉头微不可察地皱了一下,随即又笑道:


    “大哥,大嫂,你们是不知道啊!


    自从芸娘丫头嫁了状元公的消息传回沭阳,咱们老陈家可是祖坟冒了青烟了!


    十里八乡谁不羡慕?


    我们这做叔叔的,脸上也有光啊!


    想着大哥你们在京城定是忙不过来,


    特意带着大牛他们过来,看看有什么能帮衬的地方!”


    陈大牛瓮声瓮气地附和:


    “对,叔,有啥力气活,俺能干!”


    那王氏则眼睛不住地往货架和柜台瞟,嘴里说着:


    “伯父这铺子真气派,比咱沭阳那个强多了。”


    陈伯康夫妇老实,虽觉不妥,


    但人家话说到这个份上,又是初来乍到,总不能立刻赶人。


    陈伯康便道:


    “一路辛苦,先住下歇歇脚再说。”


    当下便让周氏收拾出后院一间闲置的杂物房,安顿他们暂且住下。


    这一住,便住出了是非。


    起初两日,陈老四还装模作样地问问店里是否需要帮忙,


    陈大牛也抢着干了些搬书卸货的粗活。


    但没过几天,本性便暴露无遗。


    陈老四开始在店里指手画脚,


    一会儿说这本书定价太高,


    一会儿说那种纸进价太贵,


    俨然以二东家自居,弄得几个老主顾都有些侧目。


    陈大牛则懒筋发作,搬点东西便喊累,大部分时间窝在后院,


    或是溜达到街上闲逛。


    那王氏更甚,不是嫌弃陈氏做的饭菜油水少,


    就是明里暗里打听苏惟瑾如今多大的官,


    一年多少俸禄,芸娘在状元府如何享福。


    “伯康大哥,”


    陈老四这日搓着手,凑到柜台前。


    “你看,我们这大老远来投奔,


    大牛媳妇连件像样的头面都没有……


    你这铺子日进斗金的,是不是先支点银钱,让他们置办身行头?


    总不能丢了咱老陈家和状元公的脸面不是?”


    陈伯康为难道:


    “老四,这铺子刚有起色,本钱还没收回,


    每日进项也就刚够开销,哪有什么余钱


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    ……”


    “啧,”


    陈老四脸色一沉。


    “大哥,这就是你的不是了。


    谁不知道你女婿是状元?


    指头缝里漏点,也够我们吃用不尽了!


    你是不是瞧不起我们这些穷亲戚?”


    那边王氏也尖着嗓子帮腔:


    “就是啊伯父,咱们可是一家人!


    芸娘妹妹在那边享福,总不能看着我们在这边吃苦吧?


    我听说状元府邸跟宫殿似的,


    要不你跟芸娘说说,让我们也去见识见识?”


    陈伯康被他们夹枪带棒的话挤兑得面红耳赤,


    陈氏在一旁急得直抹眼泪,却又不敢强硬拒绝,生怕他们在外面胡说八道,坏了女婿的名声。


    更可气的是,这陈老四和陈大牛,竟开始在店里、在街面上,打着苏惟瑾的旗号吹嘘。


    “看见没?这书坊,我侄女婿,苏状元家的!”


    “嘿,京兆尹见了咱家亲戚,那也得客气三分!”


    有时喝了二两猫尿,陈大牛甚至敢在酒肆里拍着胸脯吹牛,说什么“有啥麻烦事,报我妹夫苏状元的名号!”


    如此一来二去,弄得锣鼓巷一带都知道陈氏书坊来了几家子“极品”亲戚,


    一些原本敬重苏惟瑾为人、常来光顾的清流士子,


    见状也摇头避开,生意竟冷清了不少。


    陈伯康夫妇又气又急,如同心头压了块大石。


    赶人?


    碍于宗族情面,也怕他们真闹起来不好看。


    不赶?


    这日子眼见着就没法过了,铺子都要被他们搅黄。


    老两口相对垂泪,一筹莫展。


    “他爹,这么下去不是办法啊……”


    陈氏夜里偷偷对陈伯康抹泪。


    “要不……要不告诉惟瑾?”


    陈伯康猛地摇头,脸上满是苦涩:


    “不可!万万不可!


    惟瑾身在官场,处处都要小心,


    咱们帮不上忙已是惭愧,怎能再用这些破事去烦他?


    再说,若是让芸娘知道了,她在那府里该如何自处?”


    老实的岳父,将所有的难处都自己扛了下来,却不知如何化解这日渐逼近的危机。


    而陈老四几人,见陈伯康夫妇一味忍让,气焰愈发嚣张。


    陈老四那双三角眼里,已然开始盘算着,


    如何能从这“状元岳丈”身上,榨出更多的油水,


    甚至……能不能通过陈伯康,搭上苏状元那条线,谋个一官半职?


    贪欲的种子一旦种下,便会疯狂滋长。


    陈氏书坊这方小天地,已是山雨欲来风满楼。
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