从楚宅大门戛然半开那刻，到如今梦得偿，伫立在伊人面前。
秦当归这一路走的心旌摇摇，恍恍惚惚，不觉已酥了半边。
思慕了多少次，预备了多少回，思量了多少说辞……
真个见了面，秦当归怎敌得过小鹿儿心头撞？
只当自己是汴河风摇的青记招子。
心窝暖沁沁，醉洇洇；
面上喜盈盈，眉欣欣。
待站在心念之人面前，他更不由地双目洇湿。
一行清泪，攒出许多愁怨，扑簌簌而落。
失口唤道，“娘子，娘子，是我啊！”
娘子？！
枳实和甘草齐刷刷扭头，双目在二人间流转。
这两人……有什么他们都不知道的故事？！
最后，齐刷刷、意兴兴地定眸在青黛身上。
“啊？你……说什么！”青黛澄眸骤漾涟漪，秀腕还托着铁铫子。
前方朗月清秀的郎君，将半夏园风光抢尽。
气若河山，超逸风流，岂非于林风中，振衣千仞的酒香英雄？
电目昭昭，危局赠药。
剑胆琴心，刀下救人。
此刻，倜傥不群，儒雅洒脱，偌大楚宅都要容不下的郎君……
不就是救命恩人刘当归吗？
麻衣怎能掩其星眸，素衫何敢遮其锐气！
不是刘当归，还有谁！
青黛方才放稳了粗瓷折沿盆，正要将翻涌着的菜籽油淋到鱼片上。
听了这话，敛了气息，轻啮樱唇，哗啦一声，倾覆了盛着热油的铁铫子，才敢舒了这缕气息。
霎时，在秦当归的讶色中，热油包裹着鱼片，胶着出一阵闹腾。
好似瀑布激流击打礁石。
秦当归心如海浪翻涌，恰似一壶热浪淋在他身！
怎不四肢百骸都像被激动了！
青黛亲自下厨，小厮和使女等着吃饭，怪道得紧！
青黛一身素色衣衫，从未见过的款式，简直异事！
桌上摆着的粗盆里，白花花的鱼肉，端的蹊跷！
秦当归再细瞧那盆中菜肴——
用珍珠一般的菜油泼着烹制，怪诞得紧！
热油浇到鱼片上，什么路数？更是闻所未闻！
珍罕菜油此等烹饪，忒煞古怪！
热油沃鱼片，已属乖张！
那配菜的刀工粗犷——
茭白剜为骨牌大小，荠菜、莼菜竟然整株投入。
山药、萝卜、黄白菜被擘作指宽条。
奇了怪了！
秦当归不觉暗叹，青黛果然奇女子也！
瞥见她生活的方圆，竟如此不同凡响。
平日他那些离经叛道的行径，在伊人面前，竟不值一提！
好个惊风般的女子！
内心生出多少艳羡，慕其自在，钦其豁达……
可青黛眉峰聚成小山了，半夏园里最奇怪的是你！
刘当归！
打量着穿了一身麻布短打，她认不得？！
装成乞者便罢了，怎么蹬鼻子上脸！
充起她夫君了？
这般明火执仗地装假、明目张胆地扯谎、堂而皇之地耍赖、肆无忌惮地表演……
青黛水眸惊动，脸颊红漾漾的。
这位仁兄……你闹哪出，哎呦喂！
大快人心的日子，大快朵颐的时辰，青黛气也气不得，笑又笑不出！
若将人赶出去，怎对得住恩公的两番仗义？
若将人留下来，她现代芯子不在意男女授受不亲，恐碍了经纪营生！
踌躇之时，秦当归已然落座，这下便失了先机。
“大娘子，你晓得郎君我饿了，特意做的？真香！”秦当归洒脱一敛衣角，竟进了来。
说话间，男人便像与青黛一起生活了多少年的老夫妻，不请自坐。
从怀中取出琼杯，放于青黛面前，“娘子，我特为你寻到了月光杯，这次，莫要再气恼，赶为夫走了！”
那眼神若秋水依依，情愫若绵绵山脉，连绵不绝。
况劲腕轻推而来的翡翠卮上，确系隐现锋利的刻纹。
勾勒出若丝线般的「青」字与「归」。
似姻缘红线版誓誓昭昭。
字迹虽模糊，却恰好与玉石天然的京绿纹理契合，倒像天生的文字。
「青」痕，翠色林脉上一抹高贵的青金色。
「归」痕，清澈海子上一团朱雀鸟的绯红。
“这位郎君，你……认错人了！”青黛脸颊染绯，秀眉蹙蹙，若月笼沙。
“没错！你就是我娘子！我因试药被抓走多年，但我们的婚约作数！如今回来，你怎能把为夫忘了？！”秦当归语气斩钉截铁，眸若朗月蒙雾，忽忽如梦亦如癫。
试药？！
竟也是可怜药瞳！
青黛心口若被丝线牵扯，刺透……
试药一词！若晴天霹雳，暗夜雷霆，正切中青黛软肋。
她纵能拒绝王公贵戚之上焉者，亦或是乞者孤儿之下焉者，断不能无视那些看着光鲜亮丽，实则处在水深火热的中焉者！
譬如在谢宅，试药药瞳均为庶子庶女，旁人眼中无不是蒙恩之人。
却不知，这些人的墓志铭，被谢宅收养那一刻，就已写定。
刘当归……竟也是可叹可悲的药瞳吗？！
思及此，青黛本来凝凝若桃冰的澄眸，霎时冰释疑虑，化为一泓春水。
当归亦不含糊，不仅痛定思痛般洒了泪。
谈及亲事，却言之凿凿。
其心里较定，即便青黛流连于市井，他也认定其为贵女！
比天下众女子都尊贵。
秦家嫡长子早与楚家嫡长女指腹为婚！
青黛居于楚宅，便被他算作楚家嫡长女。
即或不然，秦当归也认定了青黛！
无论她出身如何，作何营生，非她不可！
枳实和甘草见二人目光波澜起伏，顿觉……有情况！
且看，青黛似对不速之客并不是真恼，眼下用人之际，何不？
大体因平素青黛过于谨小慎微，秦当归堂而皇之又坦荡的做派，与其天地差别，竟赢得了枳实和甘草的好感，顿觉有他在心里踏实许多。
枳实双目都快化为鱼眼睛了，“小姐，都饿了！先吃饭再问他吧！怕是一两句也说不清楚。”
青黛本欲反驳，瞧另外两人动作神态简直是枳实的翻版，三人死死盯着鱼肉，快要「以目啖之」，只好妥协，“好吧，这位公子，粗茶淡饭，还请你莫要嫌弃。”
一锅水煮鱼和红辣子，撩人味蕾，香气四溢。
鱼肉似活了般，挽着辣椒段和麻椒粒枝丫，纵情起舞。
四双碗筷一摆上，更让人难以自持。
秦当归愣怔了一下，便听枳实交代甘草道，“小姐不讲虚礼，吃喝用度不分贵贱，待我们胜似亲人。你只管当小姐是亲姐姐服侍着！铭记小姐待我等情意，心底要十分敬重。”
甘草频频颔首，像那啄木鸟般用力。
枳实攥紧秀拳，“不！是拿命敬着！懂？！”
甘草更是用尽全力地挤出了个嗯字。
秦当归这才消了眼底的疑惑，又生出多少钦佩之色。
刹那间，素桌上只剩碗筷的响声。
热油之下，每一片鱼脍都淬出香气。
桂皮的舒展，香叶的复苏，盐巴浸入肉里……
鱼肉为君，素菜为臣，君臣相辅。
以滚油为练兵场，正烧灼出几缕椒香辣气，漫天的鲜香缭绕在半夏园的素桌前。
水煮鱼霎时被分食，迅速下肚。
“也别这么干巴巴的，我们举杯吧！”
枳实立刻会意，将酒坛里酿好的葡萄汁分倒于酒樽中。
“恭贺小姐出摊大吉！”
“恭贺娘子首日旗开得胜！”
“嗯……”
“一起走花路！一起赚大钱！一起暴富！”青黛扬腕，高举酒樽。
当一声！
四方会师，琥珀新酿蒲桃酒醅摇曳轻晃。
映出晚霞桃红，一片火烧。
“小姐，今日我见青记这么受主顾捧场，想是很快便能攒够盘店的贯钱了！”枳实呵呵地笑，兀自倒酒出来，“哦，对了，还有修缮宅子的钱！”
青黛澄目迷离，支着下巴的纤腕几次滑下去，“我本来有计划！若用咱们赚的钱，不出五日便足能出半数盘店费用，只是……人手，物料，药粉，鲜花，糯米粉等一应开销，可不少！”
秦当归疑色道，“娘子今日不是赚的盆满钵满？”
青黛笑道，“一锭黄金，是五两。一两折合贯钱30贯，才150贯钱啊……”
秦当归啧啧两声，眉头紧锁，眸光深藏懊悔之色。
给少了！
多给两锭金子，不就够糕饼铺的开销了吗？
也好！既然不足，必定需要人照应，他还真是未雨绸缪……
“小姐！一锭金子都还不够！那得需要多少钱？怎么那么多！枳实生下来也没见过那么许多钱。”
话音未落，另外三人眸光闪动了好奇。
“即使如此，日后列位怕都是我铺子的顶梁柱。我便与你们分说分说！
第一，这租赁商铺的僦金，或是盘店，或者自建，都不是一笔
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小钱；
还要行老处登录的市籍钱，找铺面、办手续的牙钱是少不了的；
杈子及栀子灯这类装折钱，所耗巨资，入乡随俗也罢，充个脸面也好，不得少；
铺子内刷墙、铺地、设帘等修治之费总要出的。
若用银器、漆器，此等器用之费绝不是小数字；
米面、油盐、蔬果，药材、蜜蜡等物料钱须备足，方够周转；
经营征收的住税分文不能少，维护市场秩序的市例钱也逃不掉；
官府修治街道，不得交祗应钱？
本钱若不足，还要向当铺借子钱……
总之，须先付僦金与牙钱，装折器用备物料，雇直工食养人力，住税祗应加子钱。”
三人眸光乍亮，齐齐问曰，“多少钱？”
青黛扶额淡然一笑，“少说，也要准备500贯钱，还不算后续运营费，宣传费，上哪里去找便宜伙计，都是个问题……”
说到这里，枳实忽的抬臂，抢白道，
“小姐我知道！虹桥畔勾栏瓦舍里有家南院做不下去了。
师巫行头要遣散象姑，有十来个呢。
据说那些男子也和女人一般擦脂抹粉，善针指，小姐何不聘来？
既解救了这些风尘男人，又能少笔开销！
且姑娘你说，想找些俊美男子，岂不三下都好？”
青黛猝然掀眸，水光潋滟的眼波凭添了三分欣喜，“你……好主意啊，在何处？”
青黛话还没讲完，只听秦当归摔了下碗盏，急起身，“碗该洗了。”
此言一出，竟颇有号召力。
枳实和甘草相视无言，均自然而然地臣服于秦当归的威慑力。
秦当归主动承担洗碗的活计，还劝说枳实好生休息，他和甘草两个汉子就够用，二人倒也麻利。
闷头忙活，都不讲话，不到一刻钟，便拾掇地利利索索。
这一干上了活计，青黛更觉陷入尴尬境地。
这么赶他走，倒显得有些无情了。
正巧汤药熬的差不多了，青黛便去乳母处伺候老人服药。
用过药后，用布巾蘸了活泉水，帮着乳母擦拭身体。
“阿娘，我今天出摊了。”
“得了好多呢，足有200贯钱。”
“我认识了个朋友，叫薛三娘。她外冷内热，刀子嘴豆腐心，以后女儿……也不是一个人拼搏了。”
“阿娘快点好起来，黛儿给你做参鸡汤喝。你爱吃面，黛儿会做好多面呢，阳春面，刀削面，油泼面，凉拌面，冷面，炒面，武汉热干面，热汤面，牛肉面……”
“有件事……”青黛擦拭完毕，又为乳母按揉肌肉，导引四肢经络，“有位公子，他……救过女儿两次，女儿本想好好报答，只是好不容易出了谢宅，怕被捉回去，便……不想认他。可是他，不知出于何种目的，竟找到这里……”
青黛为乳母掖好被子，将银钱都收在乳母的枕头内的暗格里。
“我真是左右为难……啊？”
青黛瞧着乳母嘴角似微微动了动，而后又归于平静。
便猜想乳母或许已然转好，像某些植物人，是有听觉的！
“阿娘，我就顺其自然吧，他看起来挺落魄的，却是个了不得的英雄。俗话说，虎落平阳被犬欺，我不忍看英雄遭难，受胯下之辱……女儿便接济他些个银钱吧。”
青黛叹了声气，这才收拾了两身衣裳，50两银子，要给刘当归，让他自谋生路。
日后山高水长，后会无期。
而这边，枳实虽十指未沾水，却也和秦当归聊了起来，“你真是我们小姐的良人吗？”
“自是！只是某试药受伤，才耽搁良久。小姐怎的这般清简？”
这才得知青黛为减开销，止留枳实一婢子。
“好枳姐儿，可否帮我求个情，让小姐留下我？我也是无家可归！又因被谢家灌了药汤，失了记忆，找不到家和亲人……只有娘子让我倍感安心。”
秦当归这是忖度着青黛的遭遇，又编了些话。
果然，这话也短暂打动了枳实，然主仆情深，似坚不可摧。
枳实剜了一眼秦当归，挑眉冷叱，
“你讨好我可没用！我们小姐心最善，你若是有个病有个灾的，当然不能赶你走。只是你不过想不起来过去的事了，算不得病！有胳膊有腿的，不妨事，莫想在这里白吃白喝白住的！还要讨我们小姐这般仙娥当媳妇，想得美！”
秦当归拊掌大笑，“枳姐心也善，得了！我懂。”
当是时，青黛若琴弦的声音道，“公子，可否借一步说话？”
（创作于2025.7.25）