“高家？”
林烬剑眉微扬，身体略微前倾：“世家？”
叶承熙躬身称是，恭敬道：“回陛下，孤鹤高家，位列大渊十大世家，麾下酒楼产业遍布南方诸城，声势颇隆。”
“酒楼？”
林烬眼睑轻抬，语调中带着几分讶异和审视：“仅凭经营酒楼，便能跻身十大世家之列？”
就拿邱家经营的清瑶阁为例。
那已是帝都顶尖的销金窟，客似云来，日进斗金。
但——
即便将其利润翻上十倍，恐怕连世家的边都摸不着！
“陛下有所不知。”
叶承熙拱手解释道：“高家立足之本，并非寻常酒楼生意，而是倚仗其独门秘酿——‘赤霞烧’！”
“赤霞烧？”
林烬低声重复，好奇心更盛：“此酒有何玄妙？”
莫非，是此界版的“茅子”？
若此地也有股市，这赤霞烧怕不是能成一代股王？
叶承熙的嗓音带着推崇：“陛下，这赤霞烧看似是酒，实则堪比灵丹！不仅能温养经脉、提振精神，更能辅助武者修炼真气，甚至……有助于突破境界壁垒！”
嘶——
林烬瞳孔骤然收缩。
酒，竟能有如此逆天之效？
难怪！
难怪这孤鹤高家能屹立不倒，成为十大世家之一！
仅凭这赤霞烧，就足以让天下武者、各方宗门趋之若鹜，将其奉为座上宾！
“有点意思。”
林烬收敛心神，唇角勾起玩味的弧度：“既然如此，朕倒要亲自去尝尝！”
高家所在的孤鹤城，距药王山秘境所在的百草幽谷不足十里。
无论是为了秘境，还是为了这神奇的美酒，这一趟，他都非去不可！
林烬侧首道：“传，雷婷！”
“老奴遵旨！”
海公公领命，弯身退出御书房。
叶承熙眼眸转动，隐晦的精光掠过，急忙问道：“陛下，您是要前往孤鹤城吗？”
“怎么？”
林烬瞥了他一眼。
叶承熙道：“叶家与高家向来交好，若陛下不弃，草民愿为陛下引路。”
闻言。
林烬嘴角一抽，看了眼旁边的叶霆渊，似笑非笑：“那还真是不巧。朕原本想着，若那高家不识抬举，顺手灭了也无妨。”
话音落下。
叶霆渊与叶承熙身躯皆是一颤。
皇帝语气虽轻描淡写，但他们毫不怀疑，若高家真敢违逆，眼前这位年轻帝王绝对做得出来！
叶承熙心底暗道：“高家啊高家，老子这算是救你们全族一命了！”
“罢了。”
林烬起身，单手负于身后：“看在叶家面上，只要高家肯乖乖臣服，朕可以网开一面。”
叶承熙如蒙大赦，重重叩首：“草民，代高家谢陛下恩典！”
他如此恳切，自有缘由。
叶家与高家交好，九霄圣宗及其附属势力总能优先得到品质最佳、供应最足的赤霞烧。
若高家被灭，无论此酒绝迹还是被朝廷垄断，叶家都将失去这项巨大优势。
这时。
雷婷快步踏入御书房，抱拳行礼：“师尊。”
这一声称呼，让叶承熙心头剧震，难以置信地看向来人。
皇帝亲传弟子！
若为男儿身，几乎等同于半个太子！
尤其当他感受到雷婷体内那若隐若现、却蕴含毁灭气息的雷电真气时，更是猛然想起一事——
不久前，宗门大长老叶炎坤曾遗憾提及，发现一名拥有传说中“混沌雷神体”的绝顶天才，却无法引入宗门。
他下意识看向叶霆渊，以眼神询问。
叶霆渊微不可察的颔首示意。
轰！
叶承熙心中顿时掀起惊涛骇浪。
混沌雷神体！
竟是皇帝的弟子！
刹那间。
他脑中只有一个念头：
不惜一切代价，也要与这位雷婷姑娘交好！
这不仅关乎混沌雷神体的潜力，更关乎叶家与皇权的未来！
林烬并不知道叶承熙的想法。
他摆了摆手，示意雷婷免礼，道：“走，朕带你去喝酒！”
“喝酒？”
雷婷秀眉一簇，有些不解，但并未多问：“是，师尊！”
……
孤鹤城，高家府邸。
府邸修建得极尽奢华，亭台楼阁，雕梁画栋。
尚未踏入，便能闻到空气中弥漫着一股若有若无的醇厚酒香，沁人心脾。
更奇特的是。
府邸范围内的天地真气，似乎都比外界要浓郁精纯几分。
正厅之内。
家主高兴亮端坐主位。
他看上去约莫四十许，面皮白净，五官俊朗，若非眼角些许细纹透着沧桑，倒更像一位儒雅文士。
然而。
他此刻的动作却与外貌截然不同——
只见他抓起旁边硕大的酒碗，仰头便将其中琥珀色的液体一饮
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而尽，随即豪迈地用袖口拭去唇边酒渍。
“哈——”
他长长舒了口气，脸上泛起一丝酒酣的舒爽红晕，但那双明亮的眸子深处，却凝聚着一抹化不开的凝重。
“大哥，你还有心思喝！？”
一侧，大长老高兴强脸色难看。
见高兴亮又要去拿酒坛，忍不住上前一把夺过酒碗，急切道：“沈家已下最后通牒，他们要断了我们的漕运！这分明是要我高家的命！”
就在刚才。
他们收到了以沈家为首，十余个宗门联名发出的信笺。
上面只有一句冰冷彻骨的警告：
朝廷开凿大运河，高家若敢以任何形式向朝廷提供酒水，便是与吾等为敌，后果自负！
同是十大世家，沈家此举，已是赤裸裸的威胁！
高家每年有近三分之一的利润，需要通过沈家掌控的漕运网络来实现。
赤霞烧运输要求极高，陆路颠簸易损，耗时又长。
若失去漕运渠道，对高家的打击堪称致命。
高兴亮微微叹了口气，身体向后靠在椅背上，揉了揉眉心：“二弟，你觉得，沈家有资格与朝廷相比吗？”
高兴强急道：“不服软，难道真要跟沈家撕破脸？没了漕运，我们三分之一的生意都得停摆！”
“哼！”
高兴亮猛地睁开眼，豁然起身，一股属于大宗师巅峰的强横气息瞬间弥漫整个大厅。
“他沈家是狼，朝廷就是虎！九霄圣宗都已俯首，我们这时候站队沈家，才是自寻死路！”
他目光锐利如刀，斩钉截铁：
“回复沈家：高家，只做生意，不涉朝政！他们的船，不配运我高家的酒！”
“大哥！”
“去！”
高兴亮不容置疑地一挥手：“记住，高家能有今天，靠的是手里的酒，不是他沈家赏的饭碗！”
高兴亮仔细品味着这番话。
数息后。
他似乎会意，用力点头，道：“我明白了！”
望着弟弟离去的方向，高兴亮面上泛起淡然的笑意，再次为自己斟满一碗酒，仰头饮尽。
就在他放下酒碗的瞬间！
一道冰冷、漠然，仿佛金石摩擦般的声音，毫无征兆地在他耳后根响起：
“你的选择，很明智。”
高兴亮浑身汗**倒竖，手中酒碗“啪”的一声捏得粉碎！
他堂堂大宗师巅峰，竟被人摸到身后而毫无察觉？！