东方既白,圆日边上镶着红晕,透出的日光红泠泠地洒满天际,院内迎春花枝迎着晨起的恩泽,轻轻摇曳。
拾芳院中,数名丫鬟手端青瓷盘白瓷碗鱼贯而入,赵氏与许姝柠许莲薇三人坐在一旁说话。
“沈家是诗书世家,家中多出文臣,小一辈的沈明弈颇受圣上看重,听说今年的春闱就是交与他主持,这次沈老夫人寿宴,去的人定是不会少,去了沈府后,柠儿你跟着莲薇就行。”赵氏说道。
许姝柠轻轻点头,她对沈府不熟,自是不会乱跑。
“夫人,小姐,可以用膳了。”赵嬷嬷过来道。
赵氏点头,拉着两人到了膳桌前,“多余的话就不说了,饭菜都齐了,用膳吧。”
用了膳漱了口后,三人整衣携礼,坐上马车往沈府而去,许府距沈家不算远,约一炷香的功夫就到了,还未下车就听到车马喧哗,迎来笑往。
三人刚下了车马,就有一穿青色袄裙,鬓发梳的整齐的嬷嬷迎了过来,未语先笑,“夫人来了,快进去吧。”
瞧见许莲薇时,打趣了两声,“谢府夫人和小姐都已来了,正在暖阁与人说话呢。”
许莲薇含羞低头,捏帕掩唇。
赵氏笑着道,“刘嬷嬷,咱们还是快去吧,可不能让老夫人她们久等了。”
刘嬷嬷是沈老夫人身边得力的人,老夫人派她来迎,可见礼数贵重和对她们的看重。
刘嬷嬷一路领着三人进了门,走过几个仪门,在一垂花门前与一身穿佛青织锦鹤纹,腰系青玉带钩的男子遇上了。
“老奴见过大少爷。”看着眼前男子,刘嬷嬷眼纹舒展,眸中尽是慈爱。
来人正是沈家大少爷沈明弈。
“刘嬷嬷。”沈明弈叫了声,又见跟在刘嬷嬷身边的许家一行人,掬了一礼,“小生见过伯母,两位姑娘。”
赵氏虚扶了一把,“这么见怪做什么,说来你与公主的婚事也将近了吧。”
沈明弈浅笑道,“伯母好记性,比辞璟的早一月。”
提到谢家与自己家的这桩婚事,赵氏嘴角都翘了起来,笑道,“那可是快了,若是有什么需要帮忙的尽管提。”
她说的是客气话,以沈府的地位,哪里需要他们帮忙。
沈明弈接下话,“伯母有心了,到时伯母不嫌麻烦就行。”
“哪能呢。”赵氏又道,“我还要带莲薇她们去给老夫人请安,就不与你多说了。”
沈明弈侧过身,给几人让出路来,“我刚见过祖母,就不与你们一同去了。”
赵氏点头应了声,跟刘嬷嬷进了院。
进院后,许莲薇对许姝柠解释了两句,“那个就是小沈公子沈明弈。”
许姝柠了然地点了下头,原来他就是娘亲早上提到的负责今年春闱的小沈公子。
这边,沈明弈刚走出两步,就有一小厮从后头过来道,“公子,谢公子来了,正在闲月亭品茶,老爷让您去招待。”
“我知道了。”沈明弈脚下一转,就往闲月亭去。
还未到闲月亭就瞧见一身穿墨青大氅,身形挺拔的男子静立与亭中,片片梅花从他头顶落下,穿过大氅飘着落下。
许是察觉到了身后的动静,树下静立的人转了身来,沈明弈正好也走到了跟前。
“我从祖母院中出来后正好遇到了许家人。”沈明弈撩起袍子,大大咧咧地坐下,“跟在许夫人身边的正是你那未婚妻许二小姐和三小姐。”
径直给自己倒了杯茶,他又接着道,“刚才碰见许三姑娘我才想起,许家这三小姐真是低调,听说只比二小姐小了两岁,也到了相看的年纪,也不知以后花落谁家。”
谢辞璟瞧他,语气平缓却又好似透着冷,“怎么,你瞧上她了?”
沈明弈睨了他一眼,觉得他这话说的奇怪,“我都要成婚的人了,能对她起什么心思。”
他性子虽有时不羁,但也是君子来着,这种不道德的事他怎么会做呢?
“再说了,就算我看上了人家,人家也不一定瞧上我,说不定她已经有什么意中人了呢。”沈明弈又道,“强抢民女的事我可做不来,我爹要是知道了,非打死我不可。”
谢辞璟猛地攥紧白玉盏,指节因用力而发白,眼眸垂下,沈明弈是君子,他不是。
“不说这个了。”沈明弈摆了下手,猛饮几口茶后另起了话头。
“雍州那边数千民众聚众起义一事,朝中准备派骑都尉张文凉去镇压,杜将军之子杜安宗做副尉,不知这事你怎么看?”
“圣上英明。”谢辞璟语气随意,一听就知道心不诚。
沈明弈面露无奈,他想听的可不是这个,也不管他想不想听,径自说道,“张文凉是个勇猛的,镇压那群乌合之众不在话下,就是那个姓杜的,半点本事没有,此次去征伐一看就是冲着军功去的。”
谢辞璟斜了他一眼,“你既如此不满,将人换掉不就是了,你如今得圣心又是他未来姐夫,在圣上面前进言几句,说不定就如你的意了。”
沈明弈叹了声,哪有那么容易,就算将杜安宗给换了下来,还会有第二个第三个杜安宗顶上来,他还能全给换了不成。
对沈明弈时不时冒出来的忧国忧民之心,谢辞璟并不在意,松了手中白玉盏,点起茶来。
沈明弈见他这副悠闲地模样,都有些嫉妒了,一出生就是谢氏长公子,被当作下一任家主培养,又有许二小姐这样名满盛京的贵女为妻,就是当今圣上恨他恨的牙痒痒,也不能对他怎样,可谓是圆满至极。
“如你这般的人,想来是不会有失态的时候吧。”沈明弈感叹了句。
以他的身份想要什么都是手到擒来,自身又能力不俗,他实在想象不出他失态的模样。
听他这话,谢辞璟执壶的手就是一顿,旋即又恢复如初,眸中思绪翻涌,他想要的总会得到,无非就是多费些功夫而已。
刚才沈明弈那一番话给了他提醒,有些事还是早些做比较好,省的生出什么变故来。
两人又说了会儿话,下人来报说盛安公主来了,让他去见见,沈明弈起身拍拍衣袖,对谢辞璟道,“公主来了,我得去看看,府里你也熟,我就不让人跟着你了。”
谢辞璟点头,“去吧。”
.......
拜见完沈老夫人后,赵氏被相熟的夫人拉着说话,许莲薇带着许姝柠到了花厅。
花厅由两屋相连,绮窗四开,轻纱飘动,来往奴仆斟茶倒水,摆放果点,厅中贵女朱唇轻弯,言笑宴宴。
两人刚到,沈容萱就找了过来,“你们可算来了,再不来我就要找祖母要人了。”
“沈姐姐。”许姝柠喊了声。
“柠儿妹妹好。”沈容萱眉梢扬起,笑容明朗,心中却闪过诧异,之前见她脸上虽时常有欢喜,偶然间还是能看见她眉头轻蹙的模样,如今瞧着倒像是卸下什么心事一般。
“可是我脸上有东西?”许姝柠见她一直盯着自己看,摸了摸脸疑惑道。
“我是瞧着柠儿妹妹好看。”沈容萱笑道。
许姝柠耳尖微红,笑着回了过去,“沈姐姐也好看。”
“好了,你们两个都好看。”许莲薇笑着道,她若是不开口,也不知两人会不会你好看我好看地好看下去。
被她这么说,许姝柠和沈容萱相视一笑,都挺不好意思的。
“我带你们逛逛吧,前头还搭了戏台子,你们若是想看戏我可以领你们过去。”沈容萱提议道。
“那就辛苦咱们的沈小姐了。”许莲薇打趣道。
“我啊,主要是带咱们的柠儿妹妹逛逛。”沈容萱挽起许姝柠的胳膊道。
三人打闹了一会儿便闲逛了起来,谈情说景明媚张扬,尽显少女情态。
只是还没一会儿,沈府丫鬟就找来,说夫人找她有事,沈容萱只能无奈离开。
又过了片刻,另有丫鬟来说,谢夫人想跟许二小姐说说话,许莲薇思忖片刻,问许姝柠要不要跟着一起去,许姝柠自是不会去的,许莲薇便自己去了,临走前招来一个女婢,让她照看着许姝柠些。
两人相继离开,许姝柠身边顿时又冷清了起来。
她着人倒了茶,饮了几杯后就有些坐不住,又见不少人三三两两的在四周闲逛,便也出去走走。
因对沈府不熟,她也没敢乱走,只在周边闲逛。
“前面有个亭子,小姐咱们过去坐坐吧。”春枝指着前面的六角攒尖顶。
亭子环水,水中浮萍冒出尖来,水仙零星地舒展枝叶,倒是颇有春意。
见此情景,许姝柠不由想起在苏城时,差不多也是这样的景,宋礼韫在石亭中跟她讲些杂书,有志怪奇闻也有山川峻景,加之她自己也听那些走南闯北的行商说起各地风土人情,便心有向往。
礼韫哥哥知她心意,便允她若他高中就选一处风景秀丽之地当个小县令,若是县令当的不如意就辞官与她赴山月。
低头抚上手中玉镯,许姝柠唇角不觉翘起,她就知宋礼韫是懂她的。
春枝见小姐唇角弯起眼眸含笑,也不知想起了什么开心的事。
日头慢慢挪动,照了半池水,瞧着檐角光影,春枝估摸着差不多该回去了,正要开口,就听后头传来说话声,回头一看,发出声的是一对主仆,其中一男子锦衣华服,一看就是哪家的富贵子弟。
许姝柠也回头去看,见为首男子贼眉鼠眼的模样,看着就不是好相与的,眉头蹙了蹙,转过头去不在看。
那人却在看到许姝柠时脸上露出光来,上前两步,双手作揖故作斯文,“在下杜安宗,不知这位是哪家的姑娘?”
春枝见这人不仅不避反而还上前搭话,当即怒声斥道,“公子请自重。”
杜安宗听后不仅不退反倒往前走了两步,“姑娘可知我是何人,我爹可是名镇盛京的骠骑将军。”
许姝柠不理,由着春枝发挥。
春枝可不管什么骠骑不骠骑的,将军的儿子就能如此无理吗?
“这里是沈府,公子还是自重的好,公子这番行径若是被沈家知道了,怕是不会有什么好果子吃。”春枝挡住他的视线,冷着声道。
这话果然让杜安宗迟疑了,
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这丫头说的对,这毕竟是沈府,还正值沈老夫人的大寿,别的不说,若是被他爹知道了,定要打他板子。
打板子是小事,就怕错过不久后的征伐,这次机会可是他好不容易求来的,是不能出什么差错的。
杜安宗咬咬牙,罢了,暂时收敛些吧。
虽如此想,杜安宗还是道,“在下对姑娘是一见倾心,等本公子得胜归来相约姑娘,到时还请姑娘不要推辞。”
春枝神色越发厌恶,这是在威胁她家小姐吗,哼,将军怎么了,她们许府也不差。
杜安宗见自己说了这么多话,亭中女子始终没响应,心中暗恼,等着吧,等他凯旋归来,定要让这女子后悔今日所为。
“咱们走。”杜安宗脸上怒气不再遮掩,甩袖就走。
“终于走了,真是,什么人啊。”春枝气道,眼看她们都打算回去了,非要冒出来膈应人。
许姝柠细眉微蹙,“回去后将这事跟娘还有沈家人说一声。”
这事是定不能瞒着人的,那人一看就是个奸滑相,谁知道以后会不会做出什么恶心人的事来。
“小姐说的对,就该让那人得些教训不可。”春枝颇为解气道。
“走吧,回花厅。”许姝柠起身道,因这一出,让她的心头多了几分愠意。
回了花厅,就见许莲薇已回了花厅,赵氏也在,见到两人,许姝柠快走了两步,“娘,二姐。”
“你回来的正好,我刚要派人去找你呢。”赵氏拉过她的手道。
“我在别处坐了坐,想着时间差不多了就回来了,让娘和二姐担心了。”
“这有什么的,宴席摆的差不多了,咱们先过去吧。”赵氏不在意道。
老夫人寿宴她们是要留下来用膳的。
宴席离花厅有些距离,路上,许姝柠将刚才的事与两人说了,两人脸色俱沉了下来。
赵氏冷着脸道,“你说的那人十有八九是杜将军的二子杜安宗,你放心,这事娘定要杜府给个交代。”
许莲薇也道,“这事告知给沈夫人就可。”
在自己操办的宴席上出了这种膈应人的事,沈夫人定不会什么都不做,就算她不想,顾及谢家也要做些样子来。
赵氏拍拍她的手,对她的做法颇为赞同。
有了娘和二姐的话,许姝柠也放心了些,那姓杜的应是个欺软怕硬之人,有了许家和沈家施压,定是不会再有什么心思的。
到了地方,沈容萱引着几人到了座上,又让人拿了些温酒过来,说是喝着能养身。
许姝柠抿了一口,入口香甜不腻刚刚好。
饭菜很快就上了桌,男席和女席隔的不远,许姝柠偶尔还能听到杜安宗那轻浮的声音,好在很快就没有了,她这才松了眉头。
席间,许姝柠身子有些不适,让人引着去了净房,出了净房后,却见引路的丫鬟不见了,她皱了皱眉,只得自己回去了。
也不知哪里走错了,她总觉得走的不是原来那条路,怕自己走到不该走的地方,许姝柠停下,靠在假山处歇了下,把刚才走过的路给理了理。
才刚想个头,就听到挨着假山的另一面似乎有闷哼声,许姝柠心跳当即就快了几分,还真的让她遇见了不该遇见的。
也不多想,提起衣裙就要离开,不想后头忽然出现一道声音,如清泉般冷又有几分熟悉。
“三小姐要去哪里?”
许姝柠停了脚,转过身去,只见不远处,身穿墨青大氅多谢辞璟正看着她,眼眸沉沉。
“我正要回席上去,谢公子要一起吗?”许姝柠硬着头皮道。
万没想到假山的另一面会是谢辞璟,希望他看在两家的关系上能让她离开。
“谢公子?我记得上次你喊的还是姐夫吧,怎么这次不喊了?”谢辞璟眼中沉色褪去,换上浅笑。
“姐夫。”为了保命,许姝柠只得喊了声。
说话间,谢辞璟已到了跟前,见她还要往后退,当即伸手将她按入怀中,“这声姐夫我很喜欢,若是在床上我会更喜欢。”
“你。”许姝柠睁圆了眼睛,脸颊倏地红了,是气的。
他怎么能说这么下.流的话呢。
“你放开我。”许姝柠去推他胳膊,因太过用力,脸色又涨红了几分,见他纹丝不动,顾不得女子仪态伸手就要去咬他胳膊,又被他紧紧按在胸口。
“几日不见,柠儿倒是越发厉害了些。”谢辞璟抚上她的脸,眸中都是笑意。
许姝柠自知不是他对手,便将两人之前的约定拿了出来,“你忘了答应我的事了吗?”
“哦,你是说不会强逼你嫁与我的事吗?”谢辞璟轻笑一声,附在她耳边低语道,“我只是不会逼你嫁我而已,不代表我不会对你做其他的事,比如,这样。”
唇瓣被含住,轻轻撕咬了一番才松开,留下一片酥麻。
许姝柠却没什么反应,神情有些愣,她以为他不会纠缠自己了。
“既然来了,就进去看看吧,兴许你会高兴。”谢辞璟见她呆呆地,也不在意,拉着她的手进了挨着假山的院子。