1861年1月初，柏林，无忧宫那洛可可风格的圆顶快被压垮了。
刚刚失去了一个亲妹妹的威廉亲王，还没来得及从那种“亲情断更”的悲伤里缓过劲来。
上帝他老人家，又给他，送来了一个……“加急且不退货”的沉重包裹。
“亲王殿下！亲王殿下！”
侍从官那天半夜里像是见了鬼一样，疯狂地敲响了威廉卧室的门，声音里带着一种不知道是哀是喜的复杂顫抖。
“陛下……陛下他……”
威廉亲王披着军大衣冲进那个充满了药味、还挂着哥特式教堂设计图草稿的国王寝宫时。
他看到的是——
他的大哥，那位曾经总是对着月亮写诗、即使中风了也还想着要修花园的“浪漫主义国王”——腓特烈·威廉四世。
此刻，他那张即便在病榻上缠绵了几年、早已失去了往日艺术家风采的脸庞，此刻终于归于了一种……带着孩子般笑意（可能是梦里教堂终于盖好了）的平静。
手边，还攥着一只已经被他捏住而折断了的羽毛笔，纸上似乎是他最后那首还没写完的……“关于来世要一定要生而为鸟”的诗。
他，也走了。
威廉亲王，不，现在……在法理上，他已经不再是“摄政王”了。
这位花白胡子、一辈子都生活在哥哥阴影里、只能在这个“神经质”艺术家手下当当“军头”的63岁老人。在这一瞬间，他感到了一种前所未有的空白。
不是权力的快感，也没有什么终于上位的痛快。
只有一种，就像是陪了你一辈子的、虽然老给你捣乱、经常犯傻、但好歹能在关键时刻替你背锅的“天真老伙计”，真的……再也不见了的那种，空落落的酸楚。
“哥……”
他跪在床前，哪怕是铁石心肠如他，此刻，眼泪也吧嗒吧嗒地掉了下来。
他甚至想起了小时候，大哥带着他偷偷溜出皇宫，去波茨坦湖边追蝴蝶、结果一起摔进泥坑的日子。
那时候，大家都不是国王。
但是现在……
他抬起头。
一面黑白相间的战旗，已经在寒风中缓缓升起。
从今天起。
普鲁士，再没有了浪漫。
只剩下……
——铁血。
……
“唉……这一家人，‘约好了似的’？”
皇太子宫里，正抱着第二个孩子——夏洛特小公主的维琪王储妃，听到这个消息后，轻轻地把孩子交给了保姆，然后站在窗前，幽幽地叹了口气。
她看着窗外忙碌的宫廷。
“前两个月刚在圣彼得堡哭了一鼻子，这眼泪还没干透呢，又要接着哭我这可怜的大伯了。”
“真不知道是上帝有意安排，还是他俩就是要在一年内把‘霍亨索伦’家的白事份额全给用完了。”
“呼~伯父终于解脱了，愿他在天堂能把那个可以养鹤的大湖给挖出来。”
但这种文艺女青年的情绪，在维琪身上只停留了大概……三十秒。
三十秒后。
她猛地转过身，那双仿佛在燃烧的蓝眼睛里，已经看不到任何的悲伤，取而代之的，是一种……近乎于猎手看到猎物倒下后的、冷静、理智与……野心的光芒。
她走到镜子前，把自己身上那身稍微有点艳丽的便服脱了下来。
“来人！”她大声地、甚至有些迫不及待地吩咐侍女，“把我让‘维多利亚的秘密’（高级成衣部）订制的那件……全黑的、束腰最紧、看起来最‘禁欲但又威严’的丧服拿出来！”
“还有……告诉腓特烈！”
她的嘴角勾起一抹“一切都来了”的笑容。
“别在那儿对着他大伯的画像发呆了！”
“哭可以哭！但别忘了……”
“从今天开始，他爸爸，就是这个国家真正的主人！”
“而他，就是……唯一的皇储！”
“而我……”
她看着镜子里那个容颜正盛、气场却强大得可以压倒一切的女人。
“……就是这个国家，未来的——第一女主人！”
“这一天，我可是在心里，彩排了整整三年啊！”
当然，这种
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话她只能在心里默默地说。表面上，她已经以一个“最得体、最懂事、也最能干的儿媳妇”的身份，第一时间冲进了“灵堂筹备委员会”，开始了大包大揽（也就是**）的表演。
……
几天后，波茨坦。
在冬日的雪地里，一场混合了“葬礼”和“加冕前奏”的盛大仪式开始了。当然，正式的加冕仪式就要等后面到柯尼斯堡城堡教堂了。
外围是无数的普鲁士近卫军，穿着他们那醒目的黑色丧服（挂着白袖章），排成了无尽的长龙。
礼炮声中，威廉一世，这位新晋的普鲁士国王，穿着一身没有多余装饰、简朴得甚至有点寒酸的军服，走上了那个象征着德意志权力的台阶。
他不哭了，也没有像他哥哥那样发表什么长篇大论的“浪漫主义宣言”。
他站在那里，手按在腰间的佩剑上，看着下面那无数的大臣、贵族和沉默的市民。
他那双常年被风沙磨砺过的眼睛里，没有任何的多愁和善感——有的只是冷硬的花岗岩。
那是一种，经历过1848年**的恐怖、经历过议会的刁难、现在终于不需要向任何人低头、可以按照自己的意志去把这个国家变成一台战争机器的……决心！
而在他身旁。
那位被维琪称为“好婆婆”的新王后，奥古斯塔，正戴着那顶刚从仓库里翻出来的王后冠（还特意让维琪帮忙清洗了一下），即使眼角有泪痕，却依然昂着她高贵的头颅用一种优雅的目光扫视着全场。
她和她的丈夫虽然脾气不合（性格差异巨大），但在这一刻，他们都明白。
家里的“文艺病”结束了。
以后的日子，就看谁的……骨头更硬了。
台下的俾斯麦，默默地掏出了一根雪茄，深吸了一口。
“新时代啊……”
“这简直就是，为我，量身打造的舞台。”
这一年，普鲁士换了天。世界历史的车轮，在柏林的寒风中，也默默地，换了一条……名为“德意志第二帝国”的快车道。
至于维琪的算盘……
且听下回分解。