“钟鸿！”
见对方寸步不让，谢炎脸色铁青，厉声咆哮：“赵元泰乃巡抚大人亲命的青州牧！是朝廷正印命官！江北此子，目无法纪，残杀封疆大吏，罪证确凿！你天军司是要公然包庇逆贼，与巡抚大人为敌吗？！”
他声调陡然拔高，威压如潮：“今日，人我必须带走！巡抚大人明察秋毫，自会秉公处置！你若执意阻拦，便是藐视巡抚权威——这后果，你一个小小天尉担待不起！”
钟鸿如山峙立，声如洪钟，字字铿锵：
“谢炎！少拿巡抚压我！你口中的朝廷命官，纵妖屠城、构陷忠良、残害同袍，其罪当诛！江北斩此败类，是为青州除害，为枉死英魂伸冤！何罪之有？！”
他一步踏前，脚下虚空塌陷，气势更盛：“你要拿人？好！那我告诉你，江北是我天军司青州营总副将！更是天军大人亲口赞赏的后起之秀！你赵元泰是巡抚的人，他江北便是天军大人的人！”
“你如果要战，那便战！天军司的人，还轮不到你谢炎来动！”
话音未落，长剑已出，剑锋直指谢炎。
“放肆！”
谢炎彻底暴怒。
“轰——！！！”
下一刻，谢炎骤然动了！
他周身血光暴涨，右手并指如刀，一道暗红指芒撕裂虚空，直取江北眉心！
这一击快如闪电，专破神魂，歹毒凌厉，即便三品也不敢硬接。
江北敢当他的面杀赵元泰，他就要在钟鸿面前诛杀江北，以雪此辱！
“你敢！”
钟鸿怒喝震天。
在谢炎出手的刹那，他剑已挥出。一道凝练星辉后发先至，精准斩中暗红指芒！
“铛——咔嚓！！！”
金铁交鸣刺耳欲裂，随即是琉璃破碎般的脆响！
指芒与星辉碰撞处，空间猛地向内塌陷，形成一个恐怖黑点，随即轰然爆裂！
“轰隆隆——！！！”
方圆数百丈空间瞬间布满蛛网裂痕，乱流喷涌，撕扯湮灭着一切。
大地更是被犁开一道又一道深不见底的沟壑！
见到这一幕，江北只感觉一股强大的压力扑面而至。
这就是三品强者！
举手抬足之间破碎
虚空！
比四品不知道强上多少。
若非他拥有虚空折跃否则的话只怕等不到钟鸿来他就已经被谢炎扼杀的魂飞魄散了！
风暴中心谢炎与钟鸿的身影在破碎的空间缝隙中若隐若现快如流光。
每一次闪烁都伴随着惊天动地的碰撞！
血光与星辉疯狂交织、湮灭将那片区域彻底化为一片混沌绝域！
短短数息两人已交手不知多少回合。
谢炎越打越心惊钟鸿的剑势稳如磐石守得滴水不漏。
他本想速战速决强行带走或击杀江北但钟鸿的实力告诉他短时间内根本拿不下对方！
“该死！”
谢炎心中暗骂知道今日事不可为。
钟鸿铁了心要保江北再战下去纵能胜也是惨胜。
而且动静太大他不敢赌是否还有天军司的其他人在附近。
万一引来了对他和巡抚都极为不利。
一念及此他猛地爆发滔天血海逼退连环剑势身形暴退千丈。
他气息微乱脸色阴沉如水。
目光死死盯着钟鸿
“好！好一个钟鸿！好一个天军司！”
谢炎发出森冷厉喝“今日之事本官记下了！你钟鸿能护住这小崽子一时我看你能否护他一世！待我禀明巡抚大人自有朝廷法度收拾他！我倒要看看你天军司还能只手遮天不成？！”
撂下狠话他不再停留撕裂空间遁入其中。
直到谢炎气息彻底消失江北才感到那如山威压散去。
紧绷的神经微微一松吐出一口浊气。
但他眼神依旧凝重没有丝毫放松。
这谢炎刚才的威胁绝不是虚言此人乃是天工尚书无论是权力还是实力都非同小可。
最为主要的是他头上还有那巡抚！
这是大乾朝真正站在金字塔顶尖的人物之一。
这种存在若对他动手凶险万分。
想到这江北便是攥紧了拳头什么权力都是狗屁。
无非还是实力弱罢了。
这种滋味可真是不好受！
必须
尽快变强！
他抱拳对着虚空中的钟鸿深深一躬：“多谢天尉大人救命之恩！若非大人及时赶到晚辈今日……”
“无需多礼。”
钟鸿的声音传来带着一丝疲惫。
他的身影从虚空中浮现落回地面。
江北这才注意到钟鸿那原本凝实如真身、散发着磅礴威压的身影此刻竟然变得有些虚幻光芒也黯淡了不少。
这是怎么回事？
莫非刚才钟鸿受了重伤？
钟鸿看着江北眼中激赏与惊叹毫不掩饰：“薛长圣那老小子在给我的秘信里把你夸得天上有地下无起初老夫还不信以为他重伤之下有些夸大。今日一见……”
他目光扫过江北手中的劫天刀最终化作一声赞叹：“果然是英雄出少年！四品修为身怀准圣兵领悟空间神通更难得的是这份胆魄与担当！斩赵元泰当断则断痛快！痛快！哈哈！天军大人若是知晓也定会欣慰！”
旋即他话锋一转沉声道：“青州之事演变至此妖祸人祸交织是我天军司失察更是朝廷之痛！我们……来晚了。”
江北沉默无言。
之前他就觉得青州的水很深背后的牵扯巨大。
现在来看果然是如此这赵元泰的背后不仅是谢炎更还有那名巡抚。
绝非天军司一司之力能完成掌控。
他目光再次落向钟鸿虚幻的身影目露疑惑。
钟鸿似看出他心中所想主动解释道：“实不相瞒眼前你所见的只是我消耗罡元凝聚的一具分身。”
“分身？”
江北神色猛然一变他
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还以为是钟鸿有重伤在身。
没想到刚才与谢炎打的虚空破碎、平分秋色的恐怖存在竟然只是一道分身？
“不错。”
钟鸿点头神情凝重无比“老夫本体此刻正在极北玄冰海深处平定那里的海妖还无法抽身。天军司……唉
“这也是青州求援反应迟滞的根本原因。若非薛长圣秘信及时事态危急老夫连这具分身也难以赶来。”
旋
即，他又看了一眼谢炎离去的方向：“方才我与谢炎对峙，已是**之末。若他再纠缠片刻，或全力出手试探，我这分身必定溃散，再无还手之力。我之所以言辞坚决，寸步不让，就是为了震慑于他。幸好……他心有顾忌，被成功唬住了。
“原来如此！
江北心头凛然，若不是这谢炎被震慑住，只怕今日仍旧是凶多吉少。
钟鸿收回目光，郑重地看着江北：“江北，青州的担子，现在只能暂时压在你肩上了。苍月妖脉深处，苍月妖祖那股积聚的妖圣气息越发躁动不安，估计已经要有突破的征兆了。同时，边境急报，数个蛮族大部精锐尽出，正猛攻防线，目标直指青州！这绝非巧合！
“我本体已在全速处理手头要事，一有转机，必第一时间真身降临青州！但在那之前，我需要你，替老夫、替天军司、替这青州千万黎民，守住最后一道防线！你可敢应下？！
江北迎着他的目光，没有立刻回答。
苍月妖祖、蛮族、巡抚一派……这全都压力。
如今青州已经没有退路可走了，他亦是没有退路可走。
他深吸一口气，眼中毫无惧色，抱拳沉声，字字如铁：
“钟大人放心，青州交给我！
钟鸿眼中露出欣慰至极的光芒：“好！好！好！青州果然是出了一条真龙！记住，苍月妖脉动态，我已安排天军司暗线严密监控，若有异变，会第一时间传讯给你。至于那苍月妖祖……
他语气转为极其凝重：“一旦他真正踏出那一步，成就妖圣，其威能绝非凡俗可敌。纵我本体亲至，也唯有借大阵周旋，拖延时间，等待朝廷武圣腾出手才行。那是另一个层面的力量，人力……终有穷时。切记，若事不可为，保全自身，以图后计！
说完，钟鸿的身影最后闪烁了几下，紧接着便彻底消散在天地之间。
荒野之上，骤归死寂。
只剩下江北一道身影。
冷风卷动他的染血衣袍，猎猎作响。
压力如山，杀机四伏。
江北握紧了手中的劫天刀，眼中锐利的寒芒与杀意汹涌泛起。
“妖祖也好，蛮族也罢……来便是了！江某此生，最擅长的……便是杀敌！
说完，他的身形便是撕裂虚空，化作一道流光，直奔州城而去。
危机迫在眉睫，一刻不容喘息。
但当务之急，唯有提升实力。
这谢炎的出现，让他对力量的渴望攀升至顶点。
那四品大练之境——也该突破了！