“戎狄？”楚怀瑾眉头紧锁。怎么会牵扯到戎狄？
是有人雇佣，还是……
“而且，他们似乎并非真想取老爷性命，更像是……拖延。”墨鸦分析道，“若是真要刺杀，刚才那支**箭，不会射偏。”
拖延？
楚怀瑾心中一凛。
对方不想让他死，只是想阻止他尽快赶到蜀地？
是谁在拖延时间？
太子？
还是希望他在蜀地遇到更大“惊喜”的人？
“清理现场，继续赶路，加快速度！”楚怀瑾果断下令。
无论前方有什么陷阱，他都必须去。
晚音还在等他。
然而，就在楚怀瑾**的消息传回京城的同时，另一道针对太子的暗箭，已在朝堂上悄然射出。
翌日朝会，气氛格外凝重。
北境军情再度告急，戎狄大举增兵，边关压力骤增。
而户部再次哭穷，江南盐税依旧未能足额入库，军饷筹措困难。
就在兵部、户部、工部几位尚书为钱粮吵得不可开交时，都察院右都御史周大人再次出列。
这一次，他**的对象，不仅仅是太子“因私废公”，更增加了一条骇人听闻的罪名。
私通外敌，图谋不轨！
“陛下！臣近日接到密报，有北境商旅举报，太子殿下曾暗中与戎狄部落使者接触，许以重利，换取其在边境制造摩擦，以凸显太子殿下武功，巩固其储君之位！此乃通敌**，动摇国本之重罪！请陛下明察！”周御史声音洪亮，掷地有声，在寂静的金銮殿上回荡。
“哗——”朝堂之上一片哗然！
私通外敌？
这罪名可比“因私废公”严重千百倍！
沈景玄瞳孔骤缩，猛地看向周御史，眼中杀机毕露。
这老匹夫，竟敢如此构陷于他！
“周大人！你血口喷人！”兵部尚书厉声喝道，“太子殿下监国以来，夙兴夜寐，为北境战事殚精竭虑，何来私通外敌之说？你此言可有证据？！”
“若无证据，臣岂敢妄言？”周御史从袖中掏出一份文书，双手呈上，“此乃北境商人王二麻子的证词及与戎狄使者往来书信的摹本，请陛下御览！”
内侍接过文书，呈给龙椅上的皇帝。
皇帝展开看了，面色越发阴沉，却一言不发。
“陛下！”沈景玄出列，撩袍跪倒，声音铿锵，“臣对天发誓，绝无半点通敌之举！此必是奸人构陷，离间我君臣！请陛下将此证人提拿入京，与臣当面对质！臣愿与此人，滴血盟誓，以证清白！”
“对质？只怕证人早已**人灭口了吧？”一个阴恻恻的声音响起，却是站在三皇子身后的吏部侍郎刘大人。
“臣闻，前日有北境商人王二麻子在京郊遇害，死状凄惨，似是被人灭口。此事，不知太子殿下可知情？”
沈景玄心中一震。
王二麻子**，什么时候的事？
他猛地看向三皇子，只见对方低眉顺眼，仿佛事不关己。
但嘴角那抹转瞬即逝的冷笑，却没能逃过沈景玄的眼睛。
这分明是老三和贤妃设下的毒计！
先用楚怀瑾**转移视线，再抛出这“通敌”的罪名，人证还“恰好”**，死无对证！
好毒辣的连环计！
“陛下！”又有几位御史出列附议，“太子殿下近日行事，确有多处可疑。为一女子，搅动江南，欲对唐门用兵，如今又牵扯通敌之嫌……长此以往，国将不国啊！请陛下为江山社稷计，彻查此事，以安天下臣民之心！”
“请陛下明察！”支持三皇子一系的官员纷纷跪倒。
支持太子的官员则奋力辩驳，双方在朝堂上吵作一团，几乎要动起手来。
“够了！”一直沉默的皇帝猛地一拍龙椅扶手，因用力过猛，剧烈地咳嗽起来。
内侍慌忙上前服侍。
殿内瞬间安静下来。
皇帝咳了半晌，才缓过气，脸色苍白，目光疲惫地扫过下方跪了一地的臣子，最后落在沈景玄身上，眼神复杂难明。
“太子。”皇帝的声音带着疲惫和一丝不易察觉的失望，“此事，朕会派人详查。在查清之前，你……暂卸监
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国之职，于东宫静思己过。朝政……暂由内阁协同处理。退朝！”
“陛下！”沈景玄如遭雷击，不敢置信地看着皇帝。
暂卸监国之职？
这不等于变相软禁吗？
皇帝却不再看他，在内侍的搀扶下，起身离去，背影显得有些佝偻。
“退朝——”内侍尖利的声音再次响起。
众臣神色各异，纷纷退去。
支持三皇子的人难掩喜色，支持太子的人则忧心忡忡。
沈景玄独自跪在冰冷的地砖上，看着皇帝离去的方向，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出鲜血。
不，他不能倒下！
晚音还在蜀地等他，朝中还有那么多忠于他的臣子，他绝不能就此认输！
沈景玄缓缓站起身，挺直脊梁，眼中重新燃起冰冷的、不容置疑的火焰。
这场仗，才刚刚开始！
蜀中，唐家堡，听竹轩。
岑晚音的日子在一种表面平静、内里紧绷的状态中度过。
镇南王世子赵晟的到来，像一块投入死水的巨石，激起了层层暗涌。
堡内的气氛明显不同了，巡逻的弟子更多，守卫更严，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
赵晟似乎并不急于离开，每日在唐惊羽的陪同下，游览唐家堡，观看弟子演练机关暗器，宴饮不断。
但他那双眼睛，却总是有意无意地扫向听竹轩的方向，带着毫不掩饰的觊觎和探究。
唐惊羽虽然每次都巧妙地挡了回去，但岑晚音能感觉到，这位唐门少主的态度，也日渐凝重。
薛无咎依旧每日来为她诊脉，但话更少了，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。
他给的避毒丹，岑晚音一直贴身藏着，饮食起居也格外小心，只食用薛无咎或唐惊羽亲自安排人送来的东西。
这日傍晚，薛无咎诊脉后，并未像往常一样立刻离开，而是沉默了片刻。
“你的内伤，恢复得比预期慢。心绪不宁，惊惧忧思，最是耗损元气。阿音姑娘，有些事，非人力所能强求，多想无益，徒增烦恼。”