新年过后，北京的冬天依然寒冷，但已经有了一丝春的气息。立春那天，沈母特意准备了春饼，说是要“咬春”。
“吃了春饼，春天就来了。”沈母将卷好的春饼递给林晚照，“这是我们北方的习俗。”
春饼薄如纸，里面裹着豆芽、胡萝卜丝和酱肉，一口咬下去，清爽又满足。林晚照想起上海家里立春时吃的是汤圆，南北习俗不同，但那份对新季节的期盼却是相通的。
“妈妈最喜欢这个时节。”沈知言边吃边说，“她说冬天太长，春天来得越早越好。”
沈母笑道：“那是自然。春天代表着希望，代表着新生。”
这句话让林晚照若有所思。春天，确实是个适合新开始的季节。
春节假期结束后，中心的工作重新步入正轨。然而第一个工作日，他们就遇到了一个意想不到的挑战。
“林律师，沈博士，你们看看这个。”小陈神色紧张地递过一份文件。
那是一份律师函，来自一家名为“创世纪科技”的公司。函中声称，中心为清华周教授团队提供的专利咨询服务，侵犯了他们的“商业方法专利”。
“商业方法专利？”沈知言皱眉，“这和量子存储器有什么关系？”
林晚照仔细阅读律师函：“他们的专利是关于‘技术成果评估方法’的，说我们的咨询流程侵犯了他们的专利。”
“这明显是恶意诉讼。”沈知言说，“他们的专利范围写得极其宽泛，几乎涵盖了所有技术咨询的常规流程。”
更令人不安的是，对方要求立即停止相关服务，并赔偿五百万元。
“我们要回应吗？”小陈担忧地问。
“当然要。”林晚照已经恢复了冷静，“但不能被他们牵着鼻子走。我们先做专利无效分析，看看能不能直接挑战他们的专利有效性。”
沈知言点头：“我同意。这种专利通常都存在漏洞，我们可以从技术角度找到突破口。”
当天下午，他们召开了紧急会议。杨振宇也受邀参加，听完情况后，他沉思道：
“这家公司我听说过，专门用宽泛的专利来威胁新兴企业。他们赌的就是对方怕诉讼，愿意花钱和解。”
“我们不会和解。”林晚照坚定地说，“如果这次妥协了，以后还会有无数类似的事情。”
杨振宇赞许地点头：“那么就要制定周全的应对策略。专利无效请求、不侵权分析、反诉对方滥用专利权...这些都要同步进行。”
会议持续到深夜。当他们终于制定出完整的应对方案时，窗外已经是满天繁星。
“又是一个硬仗。”沈知言揉着太阳穴说。
林晚照为他倒了杯热水：“但这一仗我们必须赢。不仅为我们自己，也为了所有可能被这种手段威胁的小企业。”
第二天，反击正式启动。林晚照负责法律程序，向国家知识产权局提交了专利无效宣告请求；沈知言则带领技术团队，分析对方专利的技术漏洞；杨振宇协助准备反诉材料。
与此同时，他们没有停止正常业务。周教授的项目继续进行，新的客户咨询照常接待。只是在每个会议开始时，林晚照都会多加一句提醒：
“请放心，我们会妥善处理所有法律风险。”
一周后，他们收到了第一个好消息——国家知识产权局接受了专利无效宣告请求，将启动审查程序。
“这只是第一步。”林晚照在团队会议上说，“审查过程可能持续数月，我们要有耐心。”
沈知言补充道：“更重要的是，我们要用更好的服务来证明自己的价值。让市场看到，真正的专业不是靠专利壁垒，而是靠实力。”
接下来的日子里，他们白天处理正常业务，晚上准备诉讼材料。沈母看出了他们的疲惫，每天晚上都准备好补品，在客厅等他们回来。
“别太拼了，身体要紧。”她总是这样说。
“妈，这是必须打的仗。”沈知言解释，“如果我们输了，以后就永远被人拿捏。”
沈母叹息：“我懂。只是心疼你们这么辛苦。”
二月下旬，案件出现了转机。沈知言的技术团队找到了对方专利的一个致命漏洞——他们在申请时隐瞒了重要的现有技术。
“这份论文，”沈知言在会议上展示一份文献，“早于他们的专利申请日期两年，已经公开了类似的方法。根据专利法，他们的专利应该无效。”
林晚照立即将这个发现补充到无效宣告请求中。与此同时，她准备的反诉也有了进展——收集到了这家公司过去五年提起的十几起类似诉讼，证明他们存在滥用专利权的行为。
三月初，北京终于迎来了真正的春天。路边的柳树抽出新芽，玉兰花在枝头绽放。在一个阳光明媚的上午，他们收到了国家知识产权局的初步审查意见——倾向于认定对方专利无效。
“太好了！”小陈在办公室里欢呼。
但林晚照保持着冷静：“这只是初步意见，最终决定还要等。不过这是个积极的信号。”
当天下午，创世纪公司主动打来电话，希望“友好协商”。林晚照与对方律师通话时，语气平静但坚定：
“我们愿意在尊重事实和法律的基础上进行对话。但前提是，你们必须承认专利存在问题。”
经过几轮谈判，对方最终同意撤回诉讼，并承诺不再以类似方式骚扰中心。作为交换，他们放弃追究对方的法律责任。
“为什么不追究到底？”小陈有些不解。
“我们的目的已经达到了。”林晚照解释，“证明了自己的清白，震慑了潜在的不法行为。与其在诉讼中消耗精力，不如把时间用在更有价值的事情上。”
沈知言赞同道：“而且，给对方留有余地，也是给自己留有余地。商业世界不是非黑即白，适当的让步有时是明智的选择。”
案件解决后，中心的名声反而更响了。许多原本持观望态度的客户，看到他们从容应对诉讼的能力，纷纷主动联系合作。
“这是危机公关的最佳案例。”杨振宇评价道，“你们不仅化解了危机，还把它变成了展示专业能力的机会。”
春暖花开的三月，中心迎来了新一轮的业务增长。更令人欣喜的是，科技部的工作小组传来消息——他们提交的政策建议，已经进入了部委的讨论议程。
“春天真的带来了新希望。”林晚照站在办公室窗前，望着外面新绿的树木。
沈知言走到她身边：“还记得妈妈说的吗？春天代表着新生。我们刚刚经历了一次新生——在挑战中变得更强大。”
那天晚上，沈家特意准备了庆祝宴。沈父开了一瓶好酒：
“这一仗打得漂亮。不仅赢了官司，更赢了人心。”
沈母给林晚照夹了一大块鱼肉：“晚照这段时间瘦了，得多吃点补回来。”
沈知遥也举起杯：“为我家最厉害的两个人干杯！”
饭后，林晚照和沈知言在小区里散步。春夜的风格外温柔，带着花草的清香。
“晚照，”沈知言突然说，“等春天再暖和一些，我想带你去个地方。”
“哪里？”
“暂时保密。”他微笑，“不过我相信，你会喜欢的。”
月光下，他们的影子在石板路上交织。林晚照想起去年秋天，他们也是这样散步，只是那时心中还有着不确定和担忧。
而现在，所有的风雨都已过去，春天真的到来了。
手机震动，是许墨发来的消息：“听说你们赢了官司。春天来了，我的新作品也完成了，想请你们第一个来看。”
她回复：“好。这个周末怎么样？”
放下手机，她轻轻握住沈知言的手。在这个春日的夜晚，所有的辛苦都化为了成长的养分，所有的挑战都变成了前行的动力。
而他们的爱情与事业，就像这春天的萌芽，在经历寒冬的洗礼后，正以更加强大的姿态，向着阳光生长。
新的一页已经翻开，而这一页上，写满了希望、勇气和无限的可能。