卫南亭推开厨房门停了片刻，然后走进院子，看见卫学良正蹲在屋檐下修锄头，手劲稳当，脸色红润，哪儿有半点病容。
听见动静，卫学良抬头，愣了愣：“婷婷？你怎么回来了？不是还没有放暑假吗？”
“妈去学校了，”卫南亭放下书包，语气平静，“她说您病得起不来床，家里揭不开锅，让我请假回来照顾您，至少一学期。”
卫学良手里的榔头“哐当”掉在地上。他站起身，眉头拧成了疙瘩：“你妈……她真这么说的？”
“当着全班同学和老师的面说的。”卫南亭顿了顿，“还坐在地上，拍着腿哭，说我被男同学带坏了，不孝，白眼狼。”
从茅房出来听见女儿提起那日的事情，冯玉珍脸色一变：“我、我还不是为了这个家！你爸他前阵子是有点不舒服，都没有去出车……”
但她不敢多说，至少现在，她怕激怒女儿，说一些让卫学良受不住的话。
“我哪天不舒服了？我不出车那是因为老邢那里的活儿接不上，我不是给你说过了吗?”卫学良突然打断她，声音不高，却带着罕有的硬气。他看向冯玉珍：“前天二哥家修猪圈我还去帮忙搬砖了，你觉得我有病？”
冯玉珍张了张嘴，没说出话。
卫南亭继续道：“杨老师劝了很久，妈坚持要请一学期的假。还说家里一个帮衬的亲戚都没有。”她看向卫学良，“爸，每年农忙时二伯都过来帮忙的吗？”
卫学良的脸色彻底沉了下来。他没接话，弯身捡起榔头，在手里掂了掂，忽然转向冯玉珍：“今天的猪草隔好没？”
冯玉珍一愣：“……还没。我下午和娟娟妈他们约好打牌，要不……你去？”
卫学良脸色黑了：“你还想着打牌？就不想守着这个家！”
冯玉珍不敢反驳了：“我去隔猪草。”
自打年前家里丢了钱，她就觉得卫学良对她的态度变了。
“磨磨蹭蹭的，那还不快去？”卫学良烦躁地说，“家里的事都堆着，你倒有闲工夫跑到学校去编排戏文。”
卫学良实在是太不给她面子了，还当着孩子的面，冯玉珍脸涨得通红，又说不出话来。她狠狠剜了卫南亭一眼，咬着嘴唇，一甩手提了背篼拿了镰刀出门。
“你还是赶紧回学校去，读书要紧。”卫学良蹲在那儿，手里的锤子敲在锄头上，铛铛地响，马上就要大战红五月了，他要提前修好农具，“爸还指着你考大学，给家里争光。”他顿了顿，像是忽然想起什么，直起身，从怀里摸出个旧手帕包，层层打开，抽出两张十块的票子，递过去，“钱够用不？先拿着。”
卫南亭接过，折了一下，仔细放进裤兜。她看着父亲又弯下腰去，继续敲打那截松了的锄柄。铁器碰撞的声音在安静的院子里格外清晰，一声，又一声。
“爸，”她轻声问，“钱现在……你自己管着了？”
“嗯。”卫学良手下没停，“你妈那边，我不让她经手了。家里要买肉买菜，我出车顺路就带回来。”
“邢叔叔那边的活儿……是不是少了？”卫南亭问。
卫学良手里的锤子在空中顿了一瞬：“是少了。”他叹了口气，声音低了些，“现在拖拉机多了，活就少了。不过你邢叔仗义，有活还是会先紧着我。”他转头看了女儿一眼，眉头松了松，“你别操心这个，专心念你的书。”
“知道了。”卫南亭点头，指了指檐下的水桶，“我买了两条鱼放在厨房的桶里，盖着锅盖呢。天热了怕活不长，晚上就给清晨做个酸菜鱼吧，他爱吃。记得盖严实些，别让野猫叼了去。”
卫学良放下家什站起来：“有钱就在学校吃好点，别总惦记家里。”
“这鱼是旁人钓的，没花什么钱。”卫南亭笑了笑，“那我回学校了。”
“路上慢点，看着车。”卫学良送她出去。
“爸，要是听到有什么合适的活，我让人给你带话。我到时候给胡叔叔打电话。”
“大人的事不用你小娃娃操心。”卫学良摆摆手，“去吧。”
卫南亭蹬着自行车离开家。车轮碾过村口的土路，扬起细细的尘烟。远处田埂上，冯玉珍正背着背篓和人说话，侧脸带着笑，指手画脚的样子，全然不像方才在家里受委屈的小媳妇模样。也许冯玉珍会与人说自己不孝顺，可是她回家的时候，那两条大鱼可是挂在车龙头，不少人看见的。
卫南亭收回目光，她原本想从父亲那儿探听些母亲年轻时的旧事，可还是没有问出口。
她爸不傻，不会让人给他带绿帽子。若冯玉珍真有什么事，也不可能留下把柄让人知晓，父亲绝不可能蒙在鼓里这么多年还与她过下去。
她握紧车把，加快了速度。风从耳畔掠过，带着田野傍晚湿润的气息。真相像埋在泥土里的根，看不见，却影响着地面上的一切。她得自己往下挖。
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刘勇是憋着火冲进教室的。
“起哥！”他挤到许明起桌边，压着嗓子，脸涨得通红，“我听高一那边传些屁话，简直气死人！”
许明起放下笔，抬眼看他：“说。”
“他们说……”刘勇吸了口气，像怕脏了嘴似的快速道，“说婷婷妹子不孝顺，她爸爸病得起不来床她也不回去照顾。说她身上穿得好，钱来路不正，是、是……”他瞄了眼许明起瞬间沉下来的脸色，硬着头皮说完，“说是有个‘二流子男朋友’供着她花！”
几个离得近的同学悄悄竖起了耳朵。
许明起脸上没什么表情，只是慢慢把笔帽扣上。“谁说的？”声音平静，却透着一股冷意。
“就……传来传去的，源头不好找。”刘勇挠头，“但我听有人说，最早是听高三二班有人在那儿‘感慨’，说什么‘有些女同学啊，看着清高，其实就是仗势自己长得好看……唉，一言难尽’。”
许明起点了点头，没说话。他收拾好书包，起身往外走。刘勇赶紧跟上。
“起哥，你去哪儿？揍那小子？我带路！”
“不揍。”许明起脚步没停，“讲道理。”
严谨正靠在走廊栏杆上，跟两个男生说得眉飞色舞：“……所以说，看人不能看表面。有些人啊，家里爹都病了，妈也穿得破破烂烂，可他还能穿新衣裳，这钱哪儿来的？还不是……”他故意拖长调子，留白引人遐想。
“还不是
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什么？”一个平静的声音插了进来。
严谨一回头，看见两个男生站在身后，心里一跳，强笑道：“同学啊，我们在讨论……学校的不良风气。”
“哦。”许明起点点头，“正好，我也有个现象想请教这位同学。”
严谨有点懵：“什、什么现象？”
“关于‘谣言扩散的数学模型与源头追溯’。”许明起推了推并不存在的眼镜，语气像在学术讨论，“根据我刚刚采集的样本，高二年级关于‘卫南亭同学不孝、接受不明资助’的传言，传播路径呈现出以你为初始节点的放射状结构。有七位同学可以证明，首次听说该言论来自于你。”
旁边看热闹的同学发出低低的嘘声。严谨脸白了：“你、你胡说！我也是听别人说的！”
“听谁说的？”许明起追问，眼神干净得像在做题，“请提供具体人名，以便我完善模型，追踪到真正的‘社会现象’源头。”
“我……我忘了！”严谨开始冒汗。
“忘了？”许明起合上本子，叹了口气，“那麻烦了。按照校规，散布不实言论、损害同学名誉，查实后是要记过并公开澄清的。如果找不到‘上家’，那作为传播链上唯一可追溯的节点……”他顿了顿，看着严谨，“同学，你数学好不好，懂什么叫‘责任闭环’吧？”
严谨腿有点软。他数学不好，哪懂什么数学模型，但他懂记过和公开检讨的厉害。
“我、我可能……可能听错了！”他急中生智，“对！是我理解错了！卫南亭同学艰苦朴素、孝顺父母，是、是我们学习的榜样！”
“光你理解错了不够。”许明起很讲道理，“谣言已经扩散了。这样吧，同学，你既然这么关心社会现象，不如做个社会实验？”
“什、什么实验？”
“澄清实验。”许明起微笑，“今天晚自习前，请你用同样的传播路径——就是你之前跟多少人说过，现在就去找到那些人——向他们逐一说明，你之前的言论是基于错误信息的误判，并客观陈述卫南亭同学利用课余时间勤工俭学、承担家务、成绩优异的事实。”他看了眼手表，“时间有点紧，你需要帮助吗？刘勇可以陪你，确保实验流程……顺畅。”
刘勇立刻撸起袖子，咧嘴一笑，露出一口白牙：“没问题！我最爱助人为乐了！同学，走吧？先从你们班开始？我记性好，刚都看见你跟谁唠嗑了。”
严谨看着刘勇那“和善”的笑容，又瞥见许明起平静却不容置疑的眼神，终于垮下肩膀。
那天的黄昏，高二年级出现了一道奇景：严谨像只被赶上架的鸭子，在刘勇的“陪同”下，挨个找同学“澄清误会”。他每说一句“是我搞错了”，刘勇就在旁边大声补充：“对！婷婷妹子靠自己！学习好又能干！某些人别酸！”
传到后来，版本变成了：“听说了吗？严谨造谣被许明起抓个正着，现在正巡回检讨呢！”
“为啥造谣啊？”
“还能为啥？羡慕嫉妒恨，酸葡萄呗！”
夕阳下，许明起站在教学楼顶，看着楼下严谨垂头丧气的背影，对身边的刘勇说：“去，把人找来，看他现在愿意说出始作俑者了么？”