正午的日头白花花地晒着，庭院中央支起一张老榆木桌，一口铜锅咕嘟咕嘟翻滚着红油汤底，蒸腾的热气模糊了人影。
四人围坐，筷子在锅里围剿翻滚的肉丸。
唐桉没什么胃口，拨弄着碗里那颗被戳了无数小眼的丸子，抬眼看向贺淼：“道长，下午的还魂仪式需要我们提前准备什么吗？”
卜算子眼疾手快夹住一个胖乎乎的丸子，刚想往自己碗里送，旁边一只贼手以迅雷不及掩耳之势掠过。
“！！！”
卜算子眼睁睁看着丸子落进贺淼碗里。
贺淼得意吹了吹，还没来得及咬，就被卜算子一把薅住了后脑勺的小揪揪。
“疼疼疼！孽徒放手！”贺淼痛呼。
卜算子手下力道不减，对着唐桉正色道：“师父今早给你们卜了一卦，大意是这次的仪式恐怕要失败。”
“失败？”唐桉的心猛地一沉。
“嗯。”卜算子无视师父龇牙咧嘴的表情，继续道，“卦象显示，缺的是‘人和’。”
“人和？”唐桉不解。
“就是字面意思，人心不齐，或者有人从中作梗。”卜算子见贺淼快飙出眼泪了才松开手，顺手把他碗里那颗被贺淼咬了一口的丸子夹走，塞进自己嘴里，含糊道，“既然牵扯到前世今生，这个人和八成跟你们的前世有莫大渊源。你仔细想想，在你和池映的生活里，有没有那么一个人，一直……嗯，在你们感情里若隐若现，纠缠不清？”
唐桉沉默下来。
感情纠葛？
在我们之间……
一张张面孔在脑海里飞速闪过，像老式电影放映机咔哒咔哒转动。
他手中的筷子无意识地用力戳着碗里的丸子，几乎要将它捣烂。
左手边的沈七正沉浸在美食的慰藉中，刚捞起一片颤巍巍的肥牛卷准备蘸料，后脑勺突然挨了不轻不重的一巴掌。
“啪。”
筷子一抖，那片珍贵的牛肉卷直直掉在油腻的桌面上。
“……”沈七低头看了看，只犹豫了一秒，便伸出三指，淡定地捻起那片肉，吹也不吹，直接塞进嘴里，边嚼边用“你干嘛”的眼神看向罪魁祸首。
唐桉看着他用着池映那张好看的脸蛋，却做出这种不拘小节的粗犷动作，眼皮狠狠跳了跳，扶额转身：“……抱歉。”
刚才那一瞬，他想起了池映。
那个在外人面前永远光风霁月注重仪态的男人，偏偏在某些社交场合，总爱在异性面前孔雀开屏似的释放他那该死的荷尔蒙，为此两人没少闹别扭。
池映还总拿“你和那男的是怎么回事”的男性友人堵他的嘴，让唐桉迁怒又憋屈。
刚才完全是下意识动作，忘了这壳子里装的已经不是池映，而是沈七这条老龙。
不过……
唐桉挡在额前的手微微下移，遮住了闪烁不定的眼神。
要说最近和他们感情纠葛最深的，那就是老板和罗伊了，往前算还有苏学长。
他放下手，硬着头皮对卜算子说：“有三个人，一个是我律所的老板，一个是我以前挺欣赏的芭蕾舞演员，还有一个……”
沈七立刻竖起了耳朵。
唐桉能感觉到身旁那道灼热又充满探究的视线，他深吸一口气，破罐子破摔般吐出字：“……是我大学的初恋。”
沈七叼着筷子，歪了歪头。
“chulian？”他咀嚼着这个陌生的词，眼神里是纯然的不解，“是挚友？还是……”
对面师徒俩的反应瞬间给了他答案。
只见贺淼和卜算子双眼噌地亮如灯泡，连火锅都忘了吃，同步双手捧脸，身体前倾，用一种抑扬顿挫又百转千回的调子拖长了声音：
“初——恋——啊——”
三个字活生生被他们咏叹调似的唱出了十三个字的韵味。
沈七瞬间悟了：“是心爱之人的意思？”
贺淼掐着嗓子，一脸促狭：“四呀四呀~”
卜算子点头如捣蒜：“嗯呢嗯呢~”
唐桉额角青筋直跳：“……你们俩够了！”
沈七“哦”了一声，神色如常地重新拿起筷子，仿佛只是确认了一个学术名词：“有照片吗？让我看看。”
唐桉猛地瞪向他：“你也跟着凑热闹？！”
沈七一脸坦荡，甚至带着点学术研究的严谨：“我对此等闲情逸致毫无兴趣，只是想辨认一下是否是我认识的故人。”
看他神色认真，不像开玩笑，唐桉那股无名火才压下去，心里暗骂自己敏感。
他烦躁地捋了下头发，解锁手机，点开相册，往桌上一推：“自己看吧。”
贺淼手快，一把抄起手机。
屏幕亮起的瞬间，唐桉瞳孔骤缩，脑子里嗡的一声。
相册里赫然混杂着不少他和池映在情浓时拍的绝对少儿不宜的私密照！
“等、等等！！”他像被烫到般猛地弹起来，以迅雷不及掩耳之势将手机抢了回来，脸颊瞬间爆红，连耳根都染上了血色，“我找出来发给你们！”
三人看着他火烧屁股似的窜到一边，面面相觑。
有什么是我们尊贵的VIP不能看的吗？
过了一会儿，卜算子的手机‘叮咚’一声响。
三人立刻凑到一块儿，手指滑动屏幕。
照片一张张划过，最终定格在一个穿着驼色毛呢大衣，气质清冷的青年身上。
他站在落满梧桐叶的校园小径上，侧脸线条干净利落，有种疏离的俊秀。
沈七盯着这张脸看了几秒，眉头微蹙，随即肯定地指向屏幕，对还在平复心跳的唐桉道：“这人我认识。”
照片上的人，正是唐桉的大学学长，苏和。
唐桉一愣：“你认识苏和学长？”
沈七显然对“学长”这个称呼感到陌生，他更熟悉另一个名字：“他叫苏澄月，是顾桉座下最受宠的亲传弟子，父母皆是毫无灵根的凡人，幼年家中遭了匪祸，他被他母亲拼死塞进柜中才逃过一劫，后来顾桉云游至此，见他根骨上佳，便收归门下。”
唐桉捕捉到关键：“你一直跟在顾桉身边？”
否则怎会对他的弟子如此了解？
沈七眼神微黯，摇了摇头：“并非如此，顾桉十三岁那年，我们爆发了激烈的争执。孩子大了，心野了，我明白强留不住，便由他去了。虽然他单方面宣布与我决裂，但我始终在暗处护着他周全。”
这信息量巨大的对话让旁听的贺淼和卜算子听得云里雾里，丸子都忘了捞。
唐桉抬手遮住眼睛，指腹用力按压着突突直跳的太阳穴：“……是我完全没料到的人。”
按照卜算子所言，这个“人和”就是导致仪式失败的关键。
如果这个人真的是苏和……
他的头又开始隐隐作痛，像有根针在不停刺扎。
怎么会是他？
另一边的贺淼咽下嘴里的肉，终于插上话：“唐先生，你能搞到你这位学长的生辰八字吗？”
唐桉揉着额角，苦笑：“怎么可能？我和他还没熟到交换生辰贴的地步。”
贺淼咂咂嘴：“那贴身物件呢？比如他常戴的饰品、衣物，或者……头发丝儿、指甲盖儿？”
唐桉嘴角抽搐：“……道长，我不是变态。”
贺淼一摊手，拿起漏勺继续捞肉：“那没辙了，今天这仪式甭搞了，铁定失败。”
唐桉一时语塞，不甘心地追问：“道长，假设……只是假设，真是苏和的原因，那他到底做了什么，才会让仪式无法成功？”
贺淼慢悠悠地往嘴里塞了两颗牛肉丸，腮帮子鼓得像囤粮的仓鼠。
他费力地嚼嚼嚼，咽下，才慢条斯理道：“咱们这边搞仪式是术，他那边要是真掺和进来，用的肯定也是术。我估摸着他可能也做了什么法，或者给你们下了什么绊子，比如同心咒、离间符之类的阴损玩意儿。”
这些词听起来像是从劣质仙侠剧里扒出来的，充满了邪恶诅咒和七窍流血的即视感。
唐桉实在无法将它们与记忆中那个总是带着温和浅笑，气质清冷如佛前青莲的学长联系在一起。
“不过……”唐桉眉头紧锁，喃喃道，“苏和他确实对这些玄学命理很感兴趣。”
记忆的碎片纷至沓来。
苏和脖子上常年挂着一枚温润的狐狸白玉坠子；手腕上总盘着不同材质的檀木串或水晶，朋友圈里隔三差五就转发些《紫微斗数入门》、《奇门遁甲浅谈》之类的文章……
这么一想……
唐桉眼中闪过一丝动摇。
当初自己到底是怎么鬼迷心窍，觉得这种浑身充满中老年人的神棍气息令人着迷？
他猛地想起，池映当初没少阴阳怪气地吐槽苏和，说他就跟中学里那些自以为高深莫测看破红尘，实则连三角函数都解不明白的装逼犯一样。
自己还为池映这话跟他冷战了一个星期。
现在回想起来。
唐桉只觉得一股热意“轰”地涌上脸颊和耳根，尴尬得脚趾抠地。
可这毕竟只是捕风捉影的猜测，八字还没一撇，他怎么能仅凭一些爱好和沈七的一面之词，就如此恶意揣测自己曾经真心喜欢过的人？
一
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股强烈的羞愧感攫住了唐桉。
他为自己内心滋生的阴暗揣测感到不齿。
越来越烫的耳朵突然被一只带着凉意的手轻轻捏住。
沈七凑近了些，好奇宝宝似的盯着他爆红的耳廓：“你想到什么了？耳朵怎么烫得像要烧起来？”
“没、没什么！”唐桉像被踩了尾巴的猫，猛地站起身，动作幅度大得带倒了椅子。
沈七见他反应如此激烈，探究欲更盛：“你是不是想到了什么……嗯……双修相关的画面？”
唐桉的脸瞬间红得滴血：“……没有！！！”
他只是唾弃自己内心那个阴暗卑鄙，得不到就想毁掉的小人！
就在这羞愤交加心神激荡的瞬间，唐桉脑中突然闪过当时在梦中看到的画面。
那个被囚禁在不见天日地下牢里，浑身遍体鳞伤的男人。
‘我们都是一类人。’
‘不管你怎么竭力否认。’
‘我就是你的前世，是你轮回多少次都无法洗涤的本我。’
‘唐桉……’
眼前的庭院火锅和人影瞬间扭曲褪色，剥离散尽。
视野被一片浓得化不开的浓墨取代。
黑暗中，缓缓浮现出一道修长孤寂的背影，随着对方转身，一张熟悉又陌生的面孔赫然映入脑海。
唐桉浑身僵硬无法动弹，只能眼睁睁看着那张与自己长着一模一样的男子朝自己走来。
最后在面前停下。
近看对方的模样更加清楚了。
这种仿佛双胞胎的诡异感让唐桉只想逃离。
对方一动不动看了他半天，随后那薄削的唇角极其缓慢地向上扯动，勾出一个毫无温度的笑容。
‘原来死后的世界是这样的。’
男人的声音直接在唐桉脑海中响起，干涩沙哑，像是砂纸摩擦着骨头。
唐桉嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙像被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音，只能任由对方那冰锥般的目光，将他从头到脚，一寸寸地凌迟。
‘还记得我是谁吗？’
顾桉向前走近一步，抬起一只苍白得近乎透明的手，抚向唐桉的脸颊。
刺骨的冰冷瞬间穿透皮肤。
唐桉控制不住地打了个巨大的寒颤。
‘我叫顾桉。’
那冰冷的指尖在他颧骨上轻轻点了点。
‘记住了。’
唐桉的喉咙里终于挤出一丝破碎的气音：“你……”
顾桉似乎很满意他终于能发出声音，收回手，那张毫无生气的脸却再次逼近，近到唐桉能看清他眼底那片死寂的虚无。
‘你呢？’
那冰冷的气息几乎喷在唐桉脸上。
‘你叫什么名字？’
唐桉死死咬紧牙关，灵魂在抗拒回答，可他的身体，他的声带，却完全不受控制地一字一顿吐出：
“唐桉。”
“我叫唐桉。”
这回答，与方才顾桉的自述，形成了诡异而绝望的镜像。
呼——
一股阴寒刺骨的狂风毫无征兆地平地卷起。
眼前顾桉的身影如同被风吹散的沙砾，瞬间模糊溃散，消失得无影无踪。
周围的景象如同信号不良的老旧电视，剧烈地闪烁扭曲着。
琼楼玉宇的飞檐斗拱，青山绿水的朦胧轮廓，时而清晰，时而模糊地强行挤入视野。
这是哪里？
唐桉根本无暇思考这突兀变幻的环境，一股源自骨髓深处的剧痛骤然爆发，仿佛有千万根烧红的钢针同时扎进他的四肢百骸。
他闷哼一声，再也支撑不住，捂着绞痛的腹部，重重地跪倒在地。
冷汗瞬间浸透了后背。
手指死死抠进冰冷坚硬的地面，指甲几乎崩裂。
怎么回事……
这到底是怎么回事？！
他咬紧下唇，腥甜的铁锈味在口腔弥漫，刚刚恢复些的意识，在这灭顶的剧痛和寒冷中，再次迅速模糊。
视野开始阵阵发黑，边缘泛起雪花点。
就在意识即将彻底沉入黑暗深渊的前一秒。
一根粗糙带着树皮纹理的枯树枝，带着几分轻佻，突兀地伸了过来，硬生生挑起了他冷汗涔涔的下巴。
模糊的视线艰难聚焦。
一张带着三分嘲弄七分不耐的熟悉面孔，在晃动的光影中逐渐清晰。
“真不巧，出来散个步都能撞见你这晦气玩意儿。”
那声音清越，吐出的字眼却充满了熟悉的嫌弃。
“真是倒了八辈子血霉。”