“顺带买些笔墨纸砚回来。”阮云吩咐道。
左小芙先去市肆跑了好几家铺子，买齐了文房四宝，回家的途中在饭馆子里打包些熟菜。
阮云吃了，让左小芙把她抱到桌前，铺开纸笔写写画画。
她写得很认真，左小芙不敢出声打扰，只在一旁看着，见她穿着自己的棉衣，袖子短了半截，露出欺霜赛雪的皓腕。
阮云写了半天，终于放下笔暂歇，左小芙拿了木尺和细麻绳来，道：“师父，这衣服你穿着太小了，我给你量了尺寸，买几身新衣裳吧。”
阮云依言张开双臂，左小芙拿木尺量了肩宽臂长，又拿细麻绳在她腰间缠了一圈。
阮云腰间被绳子缠绕的感觉，让她僵直了身子，浑身不适。
左小芙倒没发现，记下了她的尺寸，见她复又写写画画，自己跑出门去成衣铺子买了几套冬衣回来。
直到入夜，阮云才将今日奋笔写好的薄薄一沓纸交与左小芙：“这是我曾经游历中原时偶然得的，名为《归鸿剑法》，招式中正平和，拿来打基础是做合适的。”
左小芙欢喜无比，感觉手中一小沓纸重如千钧。
这是真正的武林秘籍啊！
她拿来针线把一沓纸穿孔缝边，做成了一本简易的小册子。
“明日去兵刃铺买一把好剑吧。”阮云道。把这剑法从脑子里搜罗出来似乎很费心神，她洗漱之后便睡下了。
左小芙把主卧给了阮云，自己去偏房铺好床，点了蜡烛细细看册子，几乎每一页都画了拿剑的小人儿摆出各种各样的姿势，下面写了许多解释，一共三十多页。
她先是通读一遍，在房里把所有招式都比划了一通，直到深夜方才休息。
屏城处于两国夹缝之间，有百万人口，纵使如今大齐禁商，一时仍是市肆繁盛，车马交集。
屏城尚武，城中从不禁刀枪剑戟，左小芙向阮云打听了买剑的去处，径直去了刀剑坊。
只见一条宽阔街道两旁俱是打铁铺子，爆碳铁锤声不绝，铺子门口皆挂有各种兵刃，一眼望去如寒光森森的剑林一般。
左小芙听阮云的建议，买了把三尺长，宽不盈二指的剑。她握住剑柄细瞧，总觉得这把剑还没有韩泉送她的匕首亮，但她已经在这条街转了十几个来回，这把剑已经算是最称心意的，便花了二十两银子买下。
接下来的大半个月，除了出门买饭，左小芙几乎闭门不出，整日在院子里接受阮云的指导练剑。剑法掌握得七七八八了，阮云又传授了一套轻功，名为《掠影步》。
就这样闭门练功半个月，阮云叫了她来，道是：“小芙，剑法和轻功你已掌握了十之八九，接下来要换个练法，不可再闭门造车了。”
左小芙跃跃欲试：“师父你说，”
阮云看起来却并不怎么高兴，她默然良久，才道：“城中有一唤作愚人馆的地方，若要短时间变强，那是最好的去处。”
左小芙道：“那是什么地方？”
“你可知道斗兽？”阮云道。
左小芙想了想，笑道：“小时候我爹带我去看过斗鸡，我还和陈安斗过蟋蟀呢。”
“愚人馆就是斗人的地方。”阮云没有半分笑意。
“原来是比试切磋的地方。”
阮云摇摇头：“那里不是点到为止的切磋，每一场都是生死斗。”
左小芙哑然，半晌才道：“是一定要分出生死吗？”
“是。”阮云轻声道：“去与不去，都在你。你若不去，归鸿剑法和掠影步就当救了我的报酬，我们分道扬镳，你南下报自己的仇就够了。”她抬头望天：“天色不早了，今日到此为止吧，明日再告诉我你的回答。”
她双腋拄着拐杖，挪回了屋子。
左小芙仍站在院子里一动不动。
她怕了，怕自己死了，长公主他们还活得好好的。一路走来她也杀过不少人，但那都是不得已而为之，自找麻烦却是没有过的。
可……先不论仅凭归鸿剑法和掠影步能不能杀穿长公主的重重防卫，师父没有了她，连生活都无以为继，恐怕余生都只能看着罗萧享受本属于她的一切。还有那晚左小芙看到的伤痕……到底是师出同门，相伴数十年的师姐弟，罗萧怎么能那么做？
左小芙想了许久，终是下定决心。
她一大早就来找阮云，斩钉截铁道：“师父，我要去。”
阮云松了口气，露出几分真切的笑意：“去的时候，记得不要露脸，也不要用真名。”她顿了顿，道：“我等你回来。”
左小芙穿了最普通的窄袖黑衣，腰间佩剑，靴插匕首，头发编了根单辫斜斜垂在身前。她到了街上，又买了顶帷帽和面具戴上。
往愚人馆的方向走了几步，左小芙想到戴面具的话，打斗时后脑勺还是能被看见的，她现在窝藏了师父这个要犯，该把外表隐藏得更彻底一些才是。
愚人馆仍在城中，只是离城中心颇远，其主体是一幢七层高阁，朱红立柱，碧瓦琉璃，飞檐斗拱，颇有中原古意，但这楼阁并不是比试之地，而是观看比试的场所。
真正的斗场毗邻愚人馆，长宽皆三百余尺，被一圈半人高的石制围栏围起来，靠近围栏的外围是绕着斗场而建的木制长凳，呈阶梯状，可容纳数百人观战。
邓留是常驻愚人馆一楼大厅的执事，负责报名参加比斗的人，今日却来了个稀罕客。
“我要报名参加比斗。”
面前的人身材娇小，曲线玲珑，虽然声音听起来闷闷的，但无一处不明示这是个女子。邓留来了精神，参加比斗的人虽多，但大多数是凶神恶煞的亡命之徒，十分里只一分是女子。
但是只要女子上场，券都会卖爆，常常座无虚席。无他，毕竟这是稀罕事。
“客官是头回来愚人阁吗？”
“是的。”
邓留道：“愚人阁分天地玄黄四个品级，客人是头回来，得从黄级开始打。”
“有什么区别吗？”
“胜九十九场可升玄，胜六十六场可升地，胜三十三升天级，黄级胜一场得二百两银，玄级四百两，地级八百两，天级一千六百两，此外，还可得到我家主人的接见。”
左小芙没想到胜者还有钱拿，倒是意外之喜，她问：“那我的对手是黄级吗？”
邓留点头：“那是自然。黄级比斗今日就有，客官可要参加？”
左小芙点点头。
邓留提笔蘸墨：“请问姓名？”
“右小兰。”
邓留记了名字，道：“客官，在为您安排比斗之前，需得和馆中执事过得十招才行，这不仅是为了看官们着想，也是为了防止有人勾结，为钱找死。”
左小芙点头，她很理解这一安排。
一个魁梧壮汉上前道：“请。”
左小芙跟着他出了厅，到了旁边的露天院子，壮汉拔出腰间长刀，冷冷道：“能挺住十招就算过关。”
壮汉是真的壮，蜂腰猿背，个子高得左小芙头顶连他胸前都挨不到，他头发偏褐色，但肤色较浅，且眼窝深，鼻梁高，看
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着不是中原人。
左小芙抽出剑，壮汉见她准备好了，疾步冲过来，长刀就要劈中她。
这一击太快太猛，出招者也很难收得住，若是普通人定要被砍成两截。
左小芙横剑挡住长刀，顺势挑开。
壮汉心中讶异，这女人接住他的攻击且脚下没动一步，光气力就很不俗了，他收起了轻蔑心，二人又过了九招，他握拳道：“可。”
左小芙回了一礼，见招拆招倒不是很累。
他们回了大厅，邓留笑道：“请先去二楼小室稍歇，下一场在两个时辰后。”
立刻就有一个娉婷美婢上前，引着左小芙上了愚人馆二楼的小室，有客栈房间一般大，桌椅床榻皆有。婢女退下后，左小芙摘下帷帽，盘膝坐于榻上，既是修炼，也是闭目养神。
不知不觉已过了两个时辰，左小芙还在入定中，听见有人轻敲门，知是催她的人来了，便打开了门。
婢女道：“姑娘，该您上场……”
婢女一句话没说完就愣住了，因为她瞅见这个人头上套了个小麻袋，上头剪了两个洞，只露出眼睛，头上还立着麻袋的两个角。
这个麻袋面具可是左小芙的得意之作，里面衬了绸布，只在耳鼻眼处开口，麻袋敞口处加了条盘绳结，戴好后束紧，怎么蹦跶都不会掉。
左小芙顶着这个古怪的面具下了楼，连邓留都被稍稍吓了一下。虽然来比斗的大都是些亡命之徒，很多不想被知道真实面容的人都会蒙面或者戴面具，但套麻袋的还是头一回见。
“客官，这是您的名牌。”邓留双手递上一物。左小芙接过看了，是一块半个巴掌大的小木牌，上头刻着右小兰三个字，侧边还有年月，写的是定平十年正月二十八乙巳。
定平似乎是燕国的年号来着……
“日后您参加比斗，都需出示名牌。”邓留心道，虽然你能不能用得上就不知道了。
左小芙把名牌揣进怀里，沉声道：“带路吧。”
席上只坐了十之四五，看来到底是新人的比斗，大伙都不算兴致高涨。
左小芙的对手已在场中等候了，是个佩剑的高个消瘦的中年男人，胡子拉碴，看起来颇为邋遢。
左小芙才进场中，四周席上就响起嘈杂嘘声，看官都来了精神。
她深深吸了口气，悠悠吐出，对面的男人也是在壮汉手下过了十招的，说不定还是个老手，她打起十二分精神注视着对手。
他们隔了二十步远，各自站定。
围栏外有一高台，上面挂着一青铜大锣，一人双手执锣棒，另一人声音嘹亮清脆，喊道：“黄级张士铭，胜三，对，黄级右小兰，胜零。”
席上众人叫得更欢了，甚至还有人吹起了口哨。
左小芙和张士铭不为所动，都握住剑柄。
一声锣响。
左小芙抽剑横挡于身前，并未进攻，张士铭先冲过来，欲刺其胸膛。
对付这种突刺，左小芙用掠影步一式闪至侧边，双手握剑自下而上斜劈。
二人错身而过，左小芙的剑尖滴下血滴，她斜后方的张士铭还保持着握剑突刺的姿势，眼睛一眨不眨，睁得滚圆。
下一瞬，张士铭直直扑倒，血自他身下铺开。
席上静默几息，而后是震天欢呼。他们都以为这个头戴麻袋的身量矮小的女人会被杀掉，没想到竟然会一击斩杀对方。
这种出乎意料让他们觉得很刺激。
左小芙回眸看向张士铭的尸体，麻袋下的脸没有任何表情。