南极冰盖之下，那场关乎世界命运的激烈较量，以“寂静终焉之门”裂缝的强行闭合而告终。失去力量源泉的黑暗能量如退潮般消散，残存的“暗影”造物与教徒在龙组队员和随后赶到的联盟部队清剿下迅速覆灭。宏伟而伤痕累累的冰下古城，重新被死寂与严寒笼罩，唯有那颗悬浮在深渊之上的冰晶核心，以及左右两个辅助平台散发的微弱蓝光，证明着不久前发生的一切并非幻梦。
“铁盾”带领的“极光”特遣队残部，与后续进入的支援部队汇合，在核心殿外建立了临时研究站和防线。尽管取得了前所未有的战略性胜利，驱散了迫在眉睫的“归零”威胁，但队伍中却弥漫着沉重与悲伤的气氛。
他们的首领，林烨，失踪了。更准确地说，是与那颗修复后的封印核心融为一体，气息微弱难辨，生死不明。
“夜枭”在接到“铁盾”的详细汇报后，沉默了很久。龙巢指挥中心内，气压低得令人窒息。最终，他下达了一系列命令：最高机密等级封锁南极事件全部细节；全力救治伤员，授予所有参与行动者最高荣誉；调动一切资源，对冰晶核心进行非侵入式的严密监测与研究，寻找任何与林烨生命或意识相关的迹象；同时，加强全球监控，警惕“暗影”或其他势力可能因仪式失败而采取的报复行动。
龙组，这个因林烨而凝聚、因他而强大的组织，迎来了自创立以来最严峻的考验——失去了它的“龙首”。
苏晚晴在得知消息后，将自己关在实验室里整整一天。出来后，她眼睛红肿，却异常平静地加入了后方对南极核心能量数据的分析团队。她相信林烨还活着，那种信念近乎固执，支撑着她投入废寝忘食的工作。
老爷子似乎也感应到了什么，在病床上变得异常焦躁，浑浊的眼睛时常望着南方，发出意义不明的低吼，需要医护人员花费更多精力安抚。
世界层面，随着南极“盛宴”被打断，全球各地的异常能量扰动在达到一个峰值后，开始逐渐回落、平息。那些被“暗影”刺激污染的能量节点，虽然留下了难以磨灭的伤痕，但失控的进程被遏止了。各国高层和秘密机构在松了一口气的同时，也因龙组共享的部分情报（经过处理）而深感后怕，对“暗影”这个超越国界的恐怖威胁有了空前一致的重视，全球反制联盟的合作进入了更实质的阶段。
然而，就在这看似危机缓解、世界逐渐恢复“正常”的表象之下，一些新的、细微的变化正在发生。
一周后，南极研究站。
“有变化！”一名负责监测核心能量波动的技术员突然喊道。
临时指挥中心内所有人瞬间围拢过来。
只见屏幕上，代表冰晶核心能量强度的曲线，在持续了多日的极度低迷后，突然出现了一个微小的、但确实存在的上升脉冲！紧接着，是第二个，第三个……脉冲间隔不规则，强度缓慢但坚定地增强，仿佛一颗沉睡的心脏正在重新开始搏动。
更令人惊讶的是，左右两个辅助平台的能量读数也出现了同步的、协调的波动，与核心形成了某种呼应。
“生命迹象呢？有没有检测到首领的生命信号？” “铁盾”急切地问。
“很难说……能量读数中混杂着极其微弱、但特征与首领生物电波谱有部分吻合的波动……太弱了，而且被强大的核心能量场掩盖，无法确认。”技术员谨慎地回答。
“继续监测！提高所有传感器的灵敏度！” “铁盾”握紧了拳头，心中燃起一丝希望。首领，您真的还在里面吗？
与此同时，在世界各地，那些曾经响应了林烨最后呼唤、提供了微弱纯净能量的古老遗迹或节点处（大多人迹罕至），发生了一些不为人知的变化。
某座雪山之巅，冰脉祭坛中央，那枚巨大的冰晶比以往更加剔透，内部仿佛有星河流转。
深海沟壑中，一处古老石碑上的残缺符文，自行补全了一小部分，散发出淡淡的辉光。
甚至在某些城市的隐秘角落，一些传承久远、早已式微的守护者家族中，血脉深处某种沉寂已久的感觉，似乎被轻轻触动，引来了短暂的困惑与悸动。
一种无形的、微弱的“网络”，仿佛被重新激活了一部分。而这个网络的核心，似乎正指向南极冰盖之下。
龙巢，“夜枭”的私人加密终端收到了一段来自“镜子”系统的、优先级最高的自动分析报告。报告内容让他眉头紧锁：
“检测到全球范围内，共计十七处与已知‘封印物’或‘古老能量源’存在潜在关联的地点，出现同步的、轻微的能量共振迹象。共振源模型指向南极……共振性质分析：非攻击性，疑似‘呼唤/链接’尝试……能量特征与首领林烨之前表现出的部分‘寒渊’特质高度吻合，但更加……深邃与‘本源’。”
“此外，发现三处新的、未被记录的微弱异常能量点，性质不明，疑似与此次共振同时‘苏醒’……”
“综合判断：南极事件可能引发了某种全球性的、深层次的连锁反应。首领的状态，或许是关键。”
“夜枭”盯着报告，陷入了长久的沉思。首领还活着，而且可能正在引发某种变化，这无疑是好消息。但这种变化会将世界引向何方？是更稳定的守护，还是……新的未知风险？
他想起林烨曾经说过的话：“我们面对的，是超越理解的战争。”
现在，这场战争的第一场重大战役赢了，但战争的形态，似乎正在变得更加复杂、更加深入世界的根基。
而他们，必须在没有“龙首”明确指引的情况下，努力看清前路，稳住龙组这艘大船。
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