北域的冬天可真冷，就算我在这边呆了十多年，还是不能适应。
1
我叫周通，益州人。
承安十五年，北胡雄主柘林哥可汗，纠集诸部，意图越关，入中原劫掠，然而在北界关前，被镇北老将军挡住了去路。
那一仗打了半年，谢家军虽然守住了北域，北界关军却损失惨重，朝堂不得不增加派军员。
往年的兵役都可用钱赎买，唯独那年不许。只允许用他人替役，因此街上连四肢健全的乞丐都没留下。
我是家中的长子，那年刚满十五。
家中原本是没打算送我去当兵的，甚至都和隔壁村的王家说好了，等秋收了，我家就去提亲。
赎买兵役的钱是早早凑好了的，怎奈何天命难违。
五月初一，连端午都没来的及过，挎着刀，背着弓箭，带着干粮，被朝廷募兵的官带着往北域走。
阿爹阿娘跟着走十多里地，还要跟，最后被驱散了才罢了。
2
到北域的时候，已经快八月了，北胡的兵马刚刚退去。
整个北界关里一片惨淡。
伤员至少占了一半，没受伤的，大都是才赶来的新兵。
关外地上的血迹都还没有被风沙掩埋，城墙外的地上还能看见一两跟插着的箭矢。
听说，老将军的两个儿子也在这场仗中殉国了。
而北胡之所以退兵，是因为柘林哥可汗受伤了。
“北胡人的损失也不小，至少几年里应该是无力犯关了，你们的运气真不错。”说这话的是我们的伍长，石头，冀州人。
“若是能太平三十年，兴许你们能活着回去。”他笑着说。
3
承安十五年冬，北胡的消息传来，柘林哥可汗伤重身亡。
大王子蒙克失踪，左右贤王共治。
我以为，北胡会因此乱一段时间。
然而，十六年春，关内一个村庄被的人差点被烧杀殆尽。
那天，正轮到我们营巡逻，等看到烟气赶到的时候，只剩满目的残垣断壁。
敌人早就没了踪迹，就只能收尸了。
而玉兰是我从尸体堆里捡来的。她肚子上中了一刀，要不是搬她的时候，睁了睁眼，很可能就被埋了。
因为她是唯一的活口，被带回了城中。
等她稍好点，才从她口中知道，是有胡人越了边。
4
“不多，大概二三十个，是伊洛部的。”
北胡因为左右贤王共治，他们手下的部族多有摩擦。虽然都不大，但是对于北域来说，北胡内部有矛盾的话，对边关的压力会小些，自然是乐得看笑话的。
前不久，听说伊洛部被阿尔兹部吞并，却有一部分部残兵逃脱，不知道怎么逃到关内的。
“东固山的北边是悬崖，阿布叔叔想办法从那里偷偷越关出去，把关内收的盐、布匹和茶弄到草原去，换些毛皮，玉石之类的，再到关内换钱粮养活我们。我们村妇孺太多，大部分的人都有北胡人的血脉，看起来和那边的人很像，北胡人以为阿布叔叔也是北胡人，所以他在那边还算混得开。”
“这次事是阿辰惹来的，他一直在找自己的父亲，结果发现伊洛部的一个人和他长得很像，就想办法救了他们。威胁着阿布叔叔带着他们进关，阿布叔叔不答应，他们把他杀了。阿辰带着他们越关回了村，怕我们给守军报信，就把全村给屠了。”
我们去查看了那个悬崖，正常情况下，没有人接应，是上不了那个悬崖的。可是越关的北胡人还没找到，也就是他们完全可以通过悬崖自由来去。
于是，悬崖那里新设了一个哨所，百夫长带着我们在那里固守。