按照那小乞丐的暗示（“头上那一点，得花钱买”），守方人带着岫美并未直接寻找“广安堂”，而是先去了附近一家门面颇大的当铺。守方人当掉了身上最后一件稍微值钱的东西——一块普通的玉佩，换来的银钱却并未收起，而是故意在掌柜面前细细清点，然后才揣入怀中。
做完这一切，两人才拐进一条更窄的巷子，找到了那家门面不起眼、挂着“广安堂”匾额的生药铺。匾额上的“安”字，最上面的一点，颜色果然比其它笔画稍新稍浅，像是后来补上去的。
守方人再次确认了周围环境，才带着岫美走进药铺。
铺子里光线昏暗，药材气味浓郁。一个伙计在柜台后打盹。守方人走到柜台前，用手指有节奏地敲了敲台面。
伙计惊醒，看到陌生人，懒洋洋地问：“抓药还是看病？”
守方人低声道：“买三钱‘回魂香’，要带露水采的。”
伙计的眼神瞬间清醒了几分，仔细打量了一下守方人和岫美，特别是注意到守方人腰间似乎鼓囊囊的钱袋（刚才当铺操作的成果），这才慢悠悠道：“带露水的价贵，而且掌柜的在后堂歇着呢，得他点头。”
“麻烦通传一声，故人来访。”守方人平静道。
伙计迟疑了一下，还是转身进了后堂。片刻后，他出来示意：“掌柜有请。”
两人跟着伙计穿过堆满药材的后堂，来到一间门窗紧闭、点着油灯的密室。一个穿着绸衫、身材微胖、面相富态的中年男子正坐在桌后，手里把玩着两个核桃，目光锐利地打量着他们。他便是“广安堂”的掌柜，也是“守方人”组织在广州的核心联络人，代号“茯苓”。
“哪路的故人？风大雨大，敲门砖可得硬实。” “茯苓”开口，声音圆滑，带着商人的精明和试探。
守方人没有说话，只是缓缓将那块刻着“砭”字的木牌放在了桌上。
“茯苓”看到木牌，脸上的肥肉抖动了一下，眼中精光一闪，但很快又恢复了圆滑的笑容：“原来是‘石’字头的兄弟。坐。这位是……？”他看向岫美。
“高堂小姐。”守方人言简意赅。
“茯苓”脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，惊讶、审视，甚至还有一丝……忌惮？虽然他掩饰得极好，但岫美还是敏锐地捕捉到了。他显然知道高堂家的事，甚至可能知道得不少。
“原来是高堂小姐，失敬失敬。” “茯苓”很快恢复常态，示意伙计上茶，“二位一路辛苦。不知此番前来，所为何事？如今广州地面可不平静，风声鹤唳啊。”
守方人将大致情况简要说了一遍，重点提到了“名单”和“先生”，以及需要组织的帮助离开广州或获取更深层的信息。
“茯苓”听着，手指缓慢地转着核桃，脸上露出为难之色：“‘石’兄弟，高堂小姐，不是我不帮忙。实在是……组织最近损失惨重，各地的点接连被端，上线断了联系。广州这边也是泥菩萨过江，自身难保。你们说的‘名单’和‘先生’，我也略有耳闻，但那是捅破天的大事，水深得很，轻易沾不得啊。”
他叹了口气，推心置腹般说道：“要我说，二位不如先在广州找个偏僻地方躲起来，避过这阵风头。我这边呢，尽量想办法，看能不能联系上还能用的路子，帮你们弄张去南洋的船票。至于那份‘名单’……唉，何必以卵击石呢？”
他的话听起来合情合理，充满了关切，但岫美却隐隐感到一丝不安。这种“关切”背后，似乎透着一种急于将他们打发走、不愿深究的疏离和…恐惧？
守方人沉默了片刻，忽然问道：“‘地黄’在吗？我们需要他的帮助。”
“地黄”是组织中另一位擅长情报分析和密码破译的成员，通常与“茯苓”搭档。
“茯苓”脸上的肌肉似乎又微不可察地抽搐了一下，叹了口气：“‘地黄’老弟…上个月染了急症，没了。唉，真是天有不测风云。”
这么巧？岫美心中的不安感更加强烈。
守方人没有再问，只是点了点头：“既然如此，就不多打扰了。给我们找个临时落脚点，我们自己再想办法。”
“这个好说，这个好说。” “茯苓”似乎松了口气，连忙道，“我在城西有处不起眼的小院子，平时堆放些杂物，还算清净，你们可以先过去安顿。”他写了个地址交给守方人，又包了些寻常药材做掩饰。
离开“广安堂”，走在熙攘的街道上，岫美忍不住低声问：“你信他吗？”
守方人目光扫过街边一个看似无所事事的闲汉，那人接触到他的目光，立刻若无其事地别开脸。
“一半。”守方人声音压得极低，“‘地黄’的死太过巧合。‘茯苓’的态度……过于圆滑和急于撇清。组织纪律，即便情况再坏，也不会轻易劝放弃核心任务。他在害怕，或者…隐瞒了什么。”
岫美的心一沉。连组织内部的联络点都变得不可信了吗？
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“那处院子……”
“可能是陷阱，也可能是观察点。”守方人冷静道，“但我们无处可去，必须冒险。跟紧我，留意任何异常。”
两人按照地址，一路警惕地来到城西一处确实很偏僻的院落。院子看起来久无人居，门锁锈蚀。守方人没有直接开门，而是带着岫美绕到院子后面，观察了许久，才从一个不起眼的角落翻墙而入。
院内杂草丛生，房屋破败，似乎并无埋伏。
但他们刚进入正屋，守方人猛地停下脚步，眼神锐利地盯着一处地面——那里有极其细微的、不同于积尘的痕迹！
“有人来过不久！”他低喝一声，猛地将岫美拉向身后！
几乎就在同时，屋外传来一声尖锐的唿哨！
紧接着，脚步声大作！院门被猛地撞开！窗口也出现了人影！
“里面的人听着！你们已经被包围了！乖乖束手就擒！”一个嚣张的声音高声喊道。
果然是个陷阱！“茯苓”出卖了他们！
岫美脸色煞白，守方人眼神冰冷如刀，瞬间拔出了左轮手枪！
“从后窗走！”守方人低吼，对着冲进来的身影抬手就是一枪！
砰！
枪声响起，冲在最前面的衙役惨叫倒地！外面一阵骚乱！
守方人趁机一脚踹开后窗，拉着岫美跃了出去！
后院也有埋伏！两名持刀汉子扑了上来！
守方人身形如电，避开刀锋，手中银光一闪，一枚银针已没入一人的咽喉！那人嗬嗬倒地！另一人的刀也被他精准地格开，顺势一肘击碎其喉结！
动作干净利落，狠辣无比！
但更多的追兵从四面八方围拢过来！火把的光芒将小院照得如同白昼！其中甚至有几个穿着洋人巡捕制服、手持步枪的身影！
“妈的！是硬点子！开枪！”领头的小头目惊怒交加地吼道！
砰砰砰！
乱枪射来！子弹打在墙壁上，砖屑飞溅！
守方人将岫美死死护在身后，利用房屋和树木的掩护且战且退！他的枪法极准，每一次枪响都几乎必有一人倒下，但对方的火力实在太猛！
岫美的心脏几乎要跳出胸腔，恐惧和绝望再次攫住了她！眼看包围圈越来越小！
就在这千钧一发之际，突然，隔壁更高的院墙上，毫无征兆地响起一声极其突兀的、如同夜枭啼叫般的尖啸！
紧接着，几个黑乎乎、冒着烟的东西从天而降，准确地扔进了追兵最密集的地方！
噗——！
那不是爆炸物，而是瞬间爆开、释放出大量浓密刺鼻、辛辣无比的白烟！烟雾迅速弥漫，笼罩了整个后院！
“咳咳！什么鬼东西！”
“我的眼睛！辣死了！”
“别乱开枪！自己人！”
追兵瞬间陷入混乱，咳嗽声、叫骂声、惊呼声响成一片！视线被完全遮蔽！
“走！”一个低沉嘶哑、却异常清晰的声音在浓烟中响起，似乎就在岫美和守方人附近！
守方人没有丝毫犹豫，一把拉住岫美，向着声音来源的方向、同时也是烟雾最浓处冲去！
浓烟中，隐约可见一个瘦小的黑影在前方引路，对地形极为熟悉，三拐两绕，竟然从一个极其隐蔽的狗洞钻出了院墙，来到了另一条漆黑的小巷！
身后的叫骂声和枪声被院墙隔断，迅速远去。
那黑影毫不停留，继续在迷宫般的小巷中快速穿行。守方人紧拉着岫美，紧随其后。
直到彻底听不到身后的动静，那黑影才在一处堆满废弃木料的死胡同尽头停下，转过身。
借着微弱的天光，岫美看到那是一个身材矮小、瘦骨嶙峋、脸上布满脏污看不清面容的孩子，大约只有十来岁年纪，但一双眼睛却亮得惊人，透着与年龄不符的机警和沧桑。
正是白天在码头上那个小乞丐！
“为什么帮我们？”守方人枪口微微抬起，警惕并未放松。
小乞丐咧嘴笑了笑，露出一口白牙，声音依旧嘶哑难听，却带着一丝得意：“‘安’字少一点，是‘广安堂’出事的暗号。那一点，不是花钱买，是‘买命钱’！‘茯苓’老鬼的心，早就让‘烟土’熏黑啦！他卖你们，换自个儿的逍遥膏哩！”
岫美恍然大悟！原来码头上那看似无意义的对话，竟是如此凶险的试探和求救！
“你是谁的人？”守方人追问。
“我谁的人也不是。”小乞丐摇摇头，眼神黯淡了一下，“以前是‘地黄’叔给我口饭吃，教我认字，告诉我啥叫‘守方’……‘地黄’叔不是病死的，是被人害死的！就因为他查到了点‘名单’的边儿！”他的声音里充满了仇恨。
“‘地黄’……留下了什么？”守方人立刻抓住关键。
小乞丐警惕地四下看了看，从怀里掏出一个用油布包裹的、小小的、硬硬的东西，飞快地塞给守方人：“‘地黄’叔临死前偷偷塞给我的，说要是哪天有真的‘守方人’来找，就把这个给他！‘茯苓’老鬼不知道这个！”
守方人接过那油布包，入手沉甸甸的，像是个金属小盒子。他没有立刻打开。
“广州你们不能待了！‘茯苓’卖了你们，你们的样子肯定画影图形贴遍全城了！”小乞丐急促地说，“我知道一条出城的密道，是以前‘地黄’叔告诉我的，能通到珠江边的一个野码头。但后面怎么走，我就不知道了。”
绝境之中，再次出现了一线生机！而这个生机，竟然来自一个看似微不足道的小乞丐！
“多谢！”守方人郑重地对小乞丐抱拳一礼。
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