密道入口的伪装完成，如同将退路暂时焊死。林墨转身，面向那倾斜向下、吞噬一切光线的黑暗。空气中弥漫的腐朽与血腥气息更加浓重，混合着地下特有的阴冷湿气，每一次呼吸都带着粘稠的滞涩感，仿佛吸入的不是空气，而是沉淀了无数岁月的污秽尘埃。
他没有立刻前进。而是将身体紧贴湿冷的岩壁，彻底静止下来，如同化作了岩壁的一部分。右眼在绝对的黑暗中努力适应，却也只能看到一片虚无。他闭上右眼，将全部感官调动到极致。
听觉：远处地底水流（或风声）的呜咽时断时续，更近处，只有自己心跳和血液流动的沉闷声响，以及……岩壁深处极其细微的、仿佛有什么东西在缓慢蠕动的、令人牙酸的“沙沙”声？是错觉，还是潜藏的生物？
嗅觉：除了那股主调的腐朽血腥，仔细分辨，似乎还有一丝极其淡薄的、类似硫磺与金属锈蚀混合的异味，以及……更深处飘来的、几乎无法察觉的、新鲜土壤与某种奇异腥甜植物混合的气息？这气息与密道整体的污秽格格不入，却更加令人不安。
触觉：岩壁湿滑冰冷，指尖触及之处，苔藓下似乎还有某种凹凸不平的刻痕，不像是天然形成。
感知：左眼的冰冷与体内《残阳诀》的共鸣感，在深入密道后，反而变得平稳了一些，仿佛鱼儿回到了熟悉但污浊的水域。噬灵蛊传递出的不再是单纯的渴望或警惕，而是一种近乎“舒适”的、蛰伏般的沉寂，仿佛这里的环境让它感到“如鱼得水”。而浊气，则如同被投入温水的冰块，加速融化、弥散，与外界涌入的污秽气息交融，让林墨灵肉间的滞涩感越发清晰、沉重。
他必须谨慎，每一步都可能触发未知的禁制、惊醒沉睡的邪物、或踏入致命的陷阱。
他从怀中摸出早已准备好的、两颗最普通的夜光石。这种石头散发的冷光极其微弱，仅能照亮尺许范围，且不含灵气，不易被探测。他将一颗用布条缠在左臂小臂外侧（避开血瞳），另一颗含在口中，用牙齿轻轻咬住。
微弱的、惨绿色的光晕勉强驱散了伸手不见五指的黑暗，勾勒出前方狭窄通道的模糊轮廓。通道宽仅容一人侧身，高不足六尺，地面倾斜，布满了滑腻的苔藓和积水。岩壁上的刻痕在微光下显露出来——那并非装饰，而是一些早已模糊不清、笔画扭曲怪异的古老符文残迹，与洞口边缘那些暗红色符文风格类似，但更加破碎，有些甚至只是简单的、仿佛野兽抓挠般的划痕。
林墨没有去触碰或研究这些符文。他以最小的幅度，缓缓抬起右脚，用脚尖极其轻柔地试探前方地面。确认坚实后，再将身体重心极其缓慢地转移过去。每一步都如履薄冰，落脚无声，甚至连衣角摩擦岩壁的声音都被他控制在最低。
前行约十丈，通道拐向左侧。拐角处，他发现岩壁上有几道较新的、深浅不一的划痕，像是利器刮擦所致，旁边还溅着几片早已干涸发黑的、疑似血迹的斑点。地面上也有拖拽的痕迹。
这里发生过争斗？是多年前的遗迹，还是近期？
林墨的心弦绷得更紧。他停在拐角处，没有立刻探身。而是将口中含着的夜光石取下，用一根细线拴住，极其缓慢地从拐角边缘伸出，如同钓鱼般，让微弱的绿光缓缓扫过拐角后的区域。
光线所及，通道继续向下延伸，似乎宽敞了一些。但地面和岩壁上，那种打斗和拖拽的痕迹更多了，甚至还看到了一小片碎裂的、似乎是某种骨质法器残片的东西，半埋在泥泞中。空气里那股硫磺与金属锈蚀的异味也更浓了。
确认暂时没有活物动静后，林墨才侧身挪过拐角。他没有去拾取那骨器残片，只是用眼角余光扫过，记下其特征。同时，他注意到左侧岩壁下方，似乎有一个不起眼的、仅容一鼠通过的细小缝隙，一股极其微弱但持续的气流正从那里缓缓吹出，带着那股奇异的腥甜植物气息。
他没有理会缝隙，继续向下。又前行了约二十丈，通道前方传来隐约的、汩汩的水声，空气中湿度大增。夜光石的微光映照下，前方似乎出现了一个不大的地下洞窟，洞顶有钟乳石垂下，地面中央有一个小水潭，潭水漆黑如墨，散发着一股更加刺鼻的腥臭。水潭边，散落着一些大小不一的、惨白色的……骨骸！有兽类的，也有人形的，大多残缺不全，表面覆盖着一层滑腻的黑色物质。
而在水潭对面的岩壁上，赫然出现了两条岔路！一条继续向下延伸，漆黑幽深；另一条则略微向上，似乎通往某个方向。
林墨停在洞窟入口的阴影里，没有贸然踏入。右眼死死盯着水潭和骨骸，左眼的冰冷感在此处格外清晰，仿佛在“注视”着那些骨骸上残留的、早已消散的怨念与死亡气息。体内浊气也似乎受到了刺激，微微波动。
他需要判断。哪条路可能通向分舵？或者，哪条路相对安全？
他再次尝试激发血瞳那极不稳定的穿透感知，目标不是岔路深处（距离和干扰太强），而是水潭、骨骸以及两条岔路入口附近的能量环境。
剧痛袭来，视野黑暗，但模糊的感知碎片反馈回来：水潭深处似乎有微弱的、阴寒的生命能量反应，极其隐晦，但带着强烈的攻击性。骨骸上残留着淡淡的、混杂着痛苦与绝望的负面能量痕迹。而两条岔路……向上那条，能量环境相对“干净”一些，那股腥甜植物气息似乎正是从那边传来，但深处隐隐有某种“规则性”的能量屏障感；向下那条，污秽能量更加浓稠、狂乱，似乎连接着更深的地脉污浊源头。
向上，可能接近分舵的某个边缘区域（如废弃库房下方？），但可能有阵法或屏障。向下，则可能通往更危险的未知，或许与分舵无关。
林墨权衡着。他的目标是分舵，不是探索地底世界。向上那条路，虽然也有风险，但方向更符合目标。
他决定选择向上的岔路。但在离开前，他从怀中掏出一个小皮囊，里面装着混合了多种污秽泥土和妖兽粪便的、毫无灵气但气味刺鼻的粉末。他将少量粉末极其均匀地洒在自己来时的脚印和通道入口附近，并用脚轻轻抹开，掩盖气味和可能的痕迹。这是他从黑沼林妖兽那里学到的、最原始的伪装手段。
然后，他没有直接走向向上的岔路，而是先小心翼翼地靠近水潭边缘，用残骨刃的尖端，从一具相对完整的人形骨骸旁，挑起一小块粘连着黑色物质的碎骨。没有用手触碰，而是用布包好，收了起来——或许以后有用。
做完这一切，他才重新隐匿身形，如同最轻灵的壁虎，贴着洞窟边缘阴影，绕开水潭，悄无声息地滑入了那条略微向上延伸的岔路。
初探密道，步步惊心。每一个发现都指向危险，每一个选择都可能导向绝境。但他没有回头路，只能将谨慎刻入骨髓，在这条被遗忘的、充满死亡与污秽的古老路径上，继续向着复仇的目标，一寸寸地掘进。微弱的夜光石绿光，将他孤寂而警惕的身影，投射在湿滑扭曲的岩壁上，拉长、变形，如同一个正在融入黑暗本身的、不祥的剪影。