洞穴入口狭窄，仅容匍匐。林墨如同一条潜入地缝的蛇，无声地滑入其中。身后被拨开的藤蔓缓缓合拢，将外界灰紫色的毒瘴与污秽气息彻底隔绝。
一股更加浓郁、也更加精纯平和的灵气，混合着岩石特有的阴凉水汽，扑面而来。这灵气与黑沼林腹地那无处不在的污秽阴寒截然不同，虽也带着地底特有的沉静属性，却纯净得如同被反复涤荡过的山泉，吸入肺腑，竟让他那因浊气侵蚀而始终滞涩的经脉，都感到一丝极其微弱的、久违的舒畅感。
洞穴内部比他预想的要深，也宽敞一些。匍匐前进约三丈后，通道逐渐转为向下倾斜，但已能勉强弯腰站立。洞壁是潮湿光滑的黑色岩石，表面凝结着细密的水珠，反射着不知从何处而来的、极其微弱的幽蓝色荧光。那是生长在洞壁缝隙中的一些细小苔藓，散发出的冷光，虽不明亮，却足以勾勒出洞穴的轮廓。
林墨停下脚步，全身紧绷，残骨刃横在身前，右眼如同最警惕的夜枭，扫视着前方。
通道尽头，是一个不规则的天然洞窟，约莫两丈见方，高不足一丈。洞窟顶部垂落着几根细长的钟乳石，末端滴着水珠，落在下方一个小水潭中，发出清脆的、有规律的“叮咚”声，更添幽静。水潭不过尺许方圆，深不见底，水面氤氲着淡淡的白色雾气，那精纯平和的灵气，正是从这水潭以及洞窟四壁某些特殊的岩缝中丝丝缕缕渗透出来的。
洞窟内并非全然天然。靠近内侧洞壁处，有一块明显被打磨平整的、约莫床榻大小的平坦石板，石板上铺着一层早已干枯发黑、但质地似乎非同寻常的干草。石板旁，散落着几个空空如也的、同样由岩石凿成的简陋器皿，还有一个倾倒的、似乎是用来盛放丹药或粉末的小石瓶，瓶口积着厚厚的灰尘。
更引人注目的是，在洞窟中央，水潭旁边，地面被清理出一块圆形区域，上面刻画着一个极其复杂、但线条已因年代久远和湿气侵蚀而变得模糊黯淡的阵法图案。图案的核心似乎曾经镶嵌着什么，如今只剩下一个凹槽，周围散落着几块失去光泽、碎裂的晶石残片。阵法本身已无任何灵力波动，显然早已废弃多时。
除此之外，再无他物。没有生活的痕迹，没有遗落的法器，没有玉简书籍，甚至没有近期任何人或妖兽活动的气息。只有弥漫的纯净灵气，幽蓝的苔藓冷光，滴水的清脆声响，以及无处不在的、仿佛凝固了漫长岁月的寂静。
这像是一个被遗弃的、年代久远的秘密修炼基地。
林墨的心并未完全放下。他缓步走入洞窟，每一步都轻如鸿毛，同时以微弱的神识和《残阳诀》的感知，仔细探查着每一寸岩壁、地面和水潭。没有禁制残留的反应，没有隐藏的威胁气息，连那废弃阵法，也仿佛只是洞窟中一件古老的装饰。
他走到水潭边，蹲下身。潭水清澈冰冷，散发着浓郁的灵气。他伸出手指，极其谨慎地探入水中。没有异常，只有刺骨的冰凉和精纯灵气顺着指尖传来的舒适感。他又看向那废弃阵法，观察其纹路走向，虽然模糊，但仍能看出其核心功能似乎是“聚灵”与“隔绝”，这与洞窟内异常纯净、且与外界污秽环境格格不入的灵气状况吻合。这阵法当年或许极其高明，能将黑沼林地底深处可能残存的、相对纯净的灵脉之气强行抽取汇聚于此，并形成强大的隔绝屏障，创造出一片适合修炼的净土。只是不知为何被废弃，阵法核心被取走，只留下这逐渐消散的余韵。
是某个前辈高人的临时洞府？还是黑风寨覆灭前，某个邪修头目的隐秘藏身之所？亦或是……与玄天宗追查的“界域裂痕”或“上古封印”有关的某种遗迹？
信息太少，无法判断。但至少，此地目前看来，安全。
紧绷的心弦，终于稍稍松弛了一丝。极度疲惫如同潮水般涌上。连续数日的警惕、战斗、逃亡，体内灵力的匮乏，浊气的侵蚀，伤痛的折磨，都在此刻寻求着宣泄。
他走到那块平坦的石板前，拂去上面的灰尘和枯草碎屑，盘膝坐下。冰冷的石板触感让他精神微振。
没有立刻开始修炼。他先取出一颗普通的辟谷丹服下，补充些微体力。然后，他将残骨刃放在触手可及之处，再次确认洞窟入口处的藤蔓遮蔽完好，外界并无异常动静。
做完这一切，他才缓缓闭上右眼，开始尝试引导洞窟内那精纯平和的灵气。
起初很慢，很小心。他并未直接运转《残阳诀》进行掠夺式的吸收——那会暴露其黑暗特性，也可能扰动此地脆弱的灵气平衡。他只是以最基础的法门，缓慢地、如同呼吸般，将丝丝缕缕的纯净灵气引入体内。
灵气入体，如同甘霖落入干涸龟裂的土地。那因浊气而滞涩的经脉，贪婪地吸收着这难得的“清泉”，传来细微的、近乎愉悦的舒展感。丹田内近乎枯竭的灵力，开始极其缓慢地恢复。甚至连左臂的旧伤，在这纯净灵气的滋养下，痛楚都似乎减轻了一丝。
但林墨很快发现，这纯净灵气与他体内已深深扎根的浊气，以及《残阳诀》功法本身的灰暗属性，存在着一种微妙的对立与排斥。吸收的纯净灵气越多，体内原本“平静”的浊气便越是躁动不安，如同污水中被注入了清水，反而激起了沉淀物的翻腾。《残阳诀》的运转也出现了滞涩，似乎对这过于“纯粹”的能量有些“消化不良”。
他不得不分出更多心神，在引入纯净灵气的同时，加强对浊气的压制，并小心调整《残阳诀》的运转频率，尝试将吸入的纯净灵气进行一定程度的“转化”或“融合”。这是一个精细而耗神的过程，远不如直接吞噬来得快捷，但也避免了可能引发的、更大的内部冲突。
时间在这寂静的秘密洞窟中悄然流逝。幽蓝的苔藓冷光恒定地照耀着，水滴声如同亘古不变的节拍。
林墨沉浸在缓慢的恢复与艰难的平衡之中。这是他进入黑沼林以来，第一次真正获得喘息之机。尽管这喘息之地充满未知，尽管恢复过程伴随着新的内部矛盾，但至少，他暂时脱离了外界的追杀、团队的拖累与无处不在的污秽侵蚀。
这里，成为了他黑暗征途上一个意外的、短暂的避风港。
一个只属于他自己的、需要时刻警惕其平静表面下可能暗流涌动的——秘密修炼基地。