刻意回避追踪后的第三日黄昏。
林墨藏身于丘陵腹地一处天然形成的、狭窄而深邃的岩石裂谷底部。这里终年不见阳光，岩壁湿滑冰冷，生长着一些散发微弱磷光的苔藓，提供着唯一的光源。空气凝滞，弥漫着岩石风化与地下渗水带来的阴湿土腥气，灵气稀薄到几乎可以忽略不计。
这正是他选择此地暂时栖身的原因——足够隐蔽，环境恶劣到连低阶妖兽都不愿久留。过去三日，他如同石缝中的蜥蜴，几乎完全静止，依靠那枚“清浊丹”剩余的药力和极端缓慢的《残阳诀》运转，艰难地恢复着灵力，同时竭力压制体内浊气的缓慢增长。噬灵蛊在贫瘠环境中显得无精打采，血瞳也保持着最低限度的沉寂。
然而，就在他以为这片死寂之地能提供足够长的喘息之机时，裂谷上方，靠近边缘的某处相对平坦的岩台上，传来了由远及近的脚步声和……谈话声。
又是玄天宗弟子！
林墨瞬间警醒，身体紧贴冰冷的岩壁，《敛息术》全力运转，将自身存在感降至最低，同时竖起耳朵。裂谷深邃，声音自上而下传来，带着空旷的回响，有些模糊，但足以分辨。
来者似乎不止先前遭遇的那一队。脚步声略显杂乱，夹杂着兵器或装备偶尔碰撞的轻响。
“……晦气！王师兄也太小心了，那破河床能有什么？害得咱们又多巡了两天这片鸟不拉屎的鬼丘陵！”一个年轻而满含抱怨的声音响起，与之前河床边那个“李师弟”声线相似。
“少说两句吧。”另一个略显沉稳，但同样年轻的声音劝道，是那位“王师兄”，“小心无大错。你忘了前年黑风寨那档子事？虽说是邪修窝点，但据说里面也有漏网之鱼，还牵扯到一些……不太方便明说的东西。宗门对此一直未有明确定论，只是暗中加大了周边巡查力度。”
黑风寨！林墨心脏猛地一缩。
“哼，黑风寨余孽？能成什么气候？早被剿干净了！”又一个声音加入，带着不屑，“要我说，宗门真正在意的，还是‘裂痕’的稳定。听说望月城那边传来的消息，最近‘龙血草’的收购价又涨了三成，几家坊市都缺货。执事殿已经暗中派遣了好几批内门师兄，前往遗弃之原更深处探查了，估计和裂痕异动脱不了干系。”
龙血草！遗弃之原！林墨屏住呼吸。
“龙血草……”王师兄的声音沉吟了一下，“我记得……数年前，遗弃之原外围好像出过一件事？有个凡人村落，因为沾染了过量的裂痕溢散浊气，据说还有龙血草变异，引发了小范围的‘污秽潮汐’？后来是宗门外加派执事前去‘清理’的……”他的语气平淡，仿佛在陈述一件寻常公务。
岩壁之下，林墨的指甲深深抠进岩石缝隙，冰冷的触感无法平息心头骤然掀起的惊涛骇浪！清理！原来，在玄天宗的口中，那场血腥的屠杀，只是一次针对“污秽潮汐”的“清理”！
“啊，好像是有这么回事。”最先开口抱怨的弟子接话，语气随意，“说起来，当时带队去处理的，是不是现在戒律堂的刘副执事？啧啧，那可是个狠角色，据说回来后修为精进不少，还得了赏赐……”
“慎言！”王师兄低声喝止，“宗门任务，岂是我等可以私下议论的？做好分内之事即可。刘副执事行事，自有宗门法度考量。”
话题似乎被强行止住。岩台上安静了片刻，只有风声和远处不知名虫豸的微鸣。
过了一会儿，另一个之前没怎么说话的弟子，声音压得更低，带着一丝好奇与不确定，开口道：“师兄，我前几日去庶务堂交接任务时，好像隐约听到两个内门的师兄在谈论……说界域裂痕的异动，可能不止关乎龙血草，还牵扯到某种上古封印的松动？甚至……可能有‘异物’从裂痕彼端渗透过来？所以宗门才如此紧张，连我们这些外门弟子都被频繁派遣出来做这种拉网式巡查……”
“上古封印？异物？”王师兄的声音陡然严厉起来，“这种捕风捉影的流言，你也敢听敢传？不想在宗门待了吗？记住，我们今日巡查至此，只是例行公事，未发现任何异常！明白吗？”
“是，师兄！”几个声音连忙应道，带着敬畏。
又是一阵沉默，只有收拾装备和准备离开的细微声响。
“走吧，天色不早，该去下一个标记点与赵师弟他们会合了。这片裂谷……阴气重，没什么好查的，记录‘无异常’即可。”王师兄最后说道。
脚步声渐行渐远，最终彻底消失在裂谷上方。
裂谷底部，重新被冰冷的死寂和微弱磷光笼罩。
林墨依旧紧贴着岩壁，一动不动，如同化作了岩石的一部分。唯有右眼之中，翻涌着骇人的风暴。
闲聊？不，这是情报。零碎、模糊、夹杂着猜测与禁忌，却如同散落的拼图碎片，在他脑海中疯狂碰撞、组合。
黑风寨余孽的追查未止。
龙血草价格飞涨，内门弟子深入遗弃之原。
村落屠杀被粉饰为“清理”，带队者竟是如今戒律堂的刘副执事！
界域裂痕异动背后，可能涉及上古封印与未知“异物”……
玄天宗的阴影，远比他想象的更加庞大，触角更深。而村落被屠的真相，似乎也与这所谓的“界域裂痕”、“上古封印”产生了某种关联。
仇恨的目标，从未如此刻这般具体——刘副执事。
追寻的线索，从未如此刻这般交错复杂——龙血草、裂痕、封印、异物。
弟子间的闲聊，如同无意中推开了一扇通往更深黑暗的门缝。
林墨在门缝后的阴影中，窥见了一个更加庞大、也更加危险的棋局。
而他，这个从尸山血海中爬出的复仇者，必须在这棋局中，找到属于自己的那颗棋子，并落下致命的一击。
他缓缓松开抠进岩缝的手指，指尖沾染了湿冷的岩屑。右眼中的风暴逐渐平息，沉淀为更加深邃、更加坚硬的寒冰。
该离开这片裂谷了。
望月城，必须尽快去。
有些“热闹”，他不能再错过了。