三天时间，在林墨的小心筹划与耐心等待中，缓慢而坚定地流逝。
他没有再离开落枫渡，大部分时间都待在客栈那间狭小的房间里，调息疗伤，同时反复揣摩铁老传授的炼器基础与符文认知。左臂被地阴石虫浆液侵蚀的伤口，在孙老头药粉和自身抗性的作用下，已无大碍，只留下一块颜色略深的疤痕。肋下旧伤和经脉隐痛也缓解了许多。更重要的是，他对灰暗能量丝的操控，在刻意练习下，比之前精细了一线。
他将一部分心思放在了那两株龙血草上。直接使用风险太大，但若能提取一丝最纯粹的、不含怨念的龙血精华，哪怕只有头发丝那么细微的一缕，都可能成为关键时刻的底牌，或者……交易的硬通货。
他尝试了数次。先是用《敛息术》和罪血本源的沉寂意蕴，小心翼翼地包裹住一株龙血草最小的一片叶子，然后极其缓慢地，用意念引导灰暗能量丝，如同最精细的手术刀，尝试剥离叶片脉络中那炽烈能量与深沉怨念的结合体。
这个过程比锻造甲壳碎片更加凶险和艰难。龙血草的能量狂暴而敏感，稍有不慎就可能引发能量反冲或怨念爆发。他失败了三次，浪费了小半片叶子，才终于在第四次时，成功分离出米粒大小、色泽金红剔透、不含丝毫杂色怨毒、却散发着精纯炽热气息的液滴！
这滴“伪龙血精华”被他用一块提前准备好的、内壁刻有简陋“聚灵”和“封禁”纹路（根据铁老的基础符文推演简化而成）的暖玉小瓶盛装。虽然纹路粗糙，效果微弱，但勉强能封住精华气息不外泄，且能缓慢滋养，防止其能量流失。
这成了他准备带入黑市集会的“敲门砖”之一。
此外，他还从剩余的地阴石虫甲壳碎片中，挑选出两片品质中等、但形状相对规整的，略作打磨，使其看起来更像是某种特异的矿石样本，而非战斗残留。
“心意”方面，他将身上仅剩的二十块下品灵石全部带上，这几乎是他的全部家当。又用最后一点零碎材料，在客栈后院无人处，再次点燃“伪阴火”，将一块普通铁片与一点甲壳粉末强行锻合，做成一个巴掌大小、形状不规则、但散发着微弱阴寒气息的“护心镜”胚子，虽然粗糙不堪，却也能证明他确实“懂点”处理此类材料的手法。
第三天傍晚，林墨提前退了房，在落枫渡外围一处荒废的河神庙里静静等待。他换上了一身更不起眼的深褐色粗布衣，脸上做了更细致的伪装，甚至用草木灰略微改变了眉毛的走向和肤色。
子时将近，夜色如墨，江风凛冽。
废弃的龙王庙位于落枫渡下游约五里处的一片河滩乱石堆后，早已破败不堪，残垣断壁在夜色中如同蹲伏的巨兽骨骸。只有正殿还勉强保持着轮廓，屋顶塌了大半，露出后面惨淡的星光。
林墨在距离庙宇百丈外便停下脚步，《敛息术》运转到极致，“同尘”之感笼罩周身，血瞳在黑暗中悄然“睁开”，仔细探查。
庙宇周围并非空无一人。他“看”到几处阴影中，隐约有极其微弱、几乎与环境融为一体的气息蛰伏，那是暗哨。通往正殿的乱石小径上，也有几道身影在夜色中沉默前行，彼此间隔很远，互不交流，都笼罩在斗篷或宽大衣物下，看不清面目。
气氛压抑而警惕。
林墨等了一会儿，待又一波人影进入后，才从藏身处走出，低着头，如同那些沉默的身影一样，踏上小径。他能感觉到，经过某些特定位置时，暗中有目光扫过，带着审视，却并未阻拦。显然，瘸腿李给的“三天后子时”本身就是一种许可，或者……暗号。
推开只剩半扇、吱呀作响的破旧殿门，一股混杂着陈年香火、霉烂木头、尘土以及……多种难以言喻的古怪气味的浑浊空气扑面而来。
殿内比外面看起来更宽敞些，但也更加昏暗。没有灯火，只有几处破损的屋顶和墙洞漏下的、惨淡的星月光辉，勉强勾勒出殿内的大致轮廓。十几道身影分散站立在殿内各处阴影中，彼此相隔数丈，无声无息，如同没有生命的石雕。无人交谈，连呼吸声都微不可闻，只有夜风穿过破洞发出的呜咽，以及远处江涛的隐约回响。
一种诡异而令人窒息的寂静。
林墨心头微凛，立刻收敛所有气息，找了个靠近一根倾倒梁柱的阴影角落站定，目光低垂，只用眼角的余光和血瞳的感知，悄然观察。
殿内这些人，气息各异，强弱有别。弱的只有淬体境，强的却让林墨感到隐隐的压力，至少是炼气后期，甚至可能有筑基期混杂其中！他们大多遮掩了面容和身形，有的戴着斗笠面纱，有的穿着宽大的黑袍，有的则仅仅是将脸隐在阴影里。
所有人都沉默着，仿佛在等待什么。
约莫过了半炷香时间，殿内中央那片被月光照亮、铺满灰尘的空地上，空气突然微微扭曲了一下。紧接着，一个佝偻矮小、披着破烂灰袍、脸上罩着一张没有任何五官的惨白色皮质面具的身影，如同鬼魅般，凭空出现在那里！
没有脚步声，没有灵力剧烈波动，就这么突兀地出现了。
殿内死寂的气氛似乎更加凝重了几分。
灰袍面具人缓缓转动着没有五官的脸，扫过殿内众人，明明没有眼睛，却让每个被“注视”到的人都感到一阵莫名的寒意。然后，一个嘶哑、干涩、仿佛两块粗糙石头摩擦发出的声音，在每个人耳边直接响起，并非通过空气传播：
“时辰到。老规矩，各自展示‘资格’，然后，按序列出价、询价、交易。禁止争斗，禁止探查，违者……抹除。”
话音落下，灰袍面具人伸出枯瘦如柴、戴着黑色皮手套的手，在面前虚空轻轻一点。
一点幽绿色的火焰凭空燃起，悬浮在半空，火焰中心，似乎有无数细小的符文明灭闪烁。这火焰散发出一种冰冷而非灼热的光芒，勉强照亮了中央一小片区域，也映得周围阴影中的人脸更加诡异。
“资格”，指的就是能证明自己有“货”或“需求”的东西。
短暂的沉默后，离灰袍面具人最近的一个黑袍人影，缓缓上前一步，从怀中取出一个巴掌大小的玉盒，打开一条缝隙。顿时，一股浓郁的、带着腥甜气息的药香弥漫开来，其中还混杂着一丝……微弱的龙血草特有的炽烈感！虽然纯度远不如林墨手中那滴精华，但确实是龙血草无疑！
灰袍面具人微微点头。黑袍人立刻合上玉盒，退回阴影。
接着，第二个人上前，展示的是一小块暗金色的、边缘不规则的碎片，散发出的冰冷怨毒龙血气息，让林墨丹田内的噬灵蛊都微微一动！正是与林墨怀中那块同源的暗金龙骨碎片！只是体积小得多，气息也弱一些。
第三个，展示的是一种通体漆黑、表面有银色斑点、不断蠕动着的怪异虫子，散发着阴寒与腐朽的气息，似乎也是一种罕见的毒物或材料。
第四个……
林墨耐心等待着，观察着每个人展示的物品。大多是与阴寒、邪异、龙血怨念相关的东西，也有少数是罕见的矿石或妖兽材料。显然，这个集会的主题非常明确。
轮到林墨时，殿内已经有一小半人展示过了。他深吸一口气，走上前，没有先拿出龙血精华或甲壳碎片，而是取出了那个粗糙的“护心镜”胚子，以及那两片打磨过的甲壳碎片。
他将护心镜胚子托在掌心，同时将一丝极其微弱的灰暗能量丝注入其中。胚子表面那锻合的甲壳粉末处，立刻泛起一丝极淡的灰黑色幽光，散发出微弱但清晰的阴寒与特异材料波动。
“自制粗胚，地阴石虫甲壳粉末掺合凡铁，阴火粗锻，寒泥淬火。”林墨模仿着之前那些人的简洁风格，低声道，声音沙哑。
灰袍面具人那没有五官的脸似乎转向他，停留的时间比其他人都略长了一瞬，然后缓缓点了点头。
林墨心中微松，退回阴影。他展示的“资格”不算最突出，但胜在“自制”和“懂行”，在这类黑市集会中，有时比单纯拿出材料更有分量。
资格验证完毕，灰袍面具人手一挥，那点幽绿火焰光芒稍盛。“交易开始。第一件，百年份‘腐心龙涎草’一株，药性炽烈，怨念混杂，起价五十下品灵石，或等价阴寒、毒属性材料。”
正是第一个黑袍人展示的龙血草。立刻有人以灵石或材料出价，在灰袍面具人那冰冷干涩的声音主持下，很快以六十五块下品灵石加上一小瓶“九幽寒毒”成交。交易过程干脆利落，双方将物品放在火焰光芒笼罩的中央空地，各自取走，全程无交流。
接着是那块小号暗金龙骨碎片，引起了几人争抢，最终被一个气息阴冷的斗篷人以三块“阴髓石”和一瓶“怨灵粉尘”换走。
各种稀奇古怪、大多沾着“邪”、“阴”、“怨”字边的材料、药物、甚至某些禁忌的功法残篇，在幽绿火焰的见证下，快速而沉默地流转。讨价还价仅限于最低限度的出价和还价，没有多余的废话，气氛诡异而高效。
林墨始终沉默观察，没有轻易出手。他在等待，也在学习这里的规则和“行情”。同时，血瞳的感知让他察觉到，殿内至少有四五道目光，在他展示“护心镜胚子”后，曾在他身上短暂停留过。
终于，当大部分公开物品交易完毕，灰袍面具人再次开口：“自由询价环节。各自提出需求或出售意向，时限一炷香。”
殿内的气氛似乎稍微“活”了一点，但也更加警惕。
一个声音率先响起，嘶哑难辨男女：“求购‘净明花’或‘地心火莲’线索，价格面议。” 正是林墨急需的治疗经脉阴寒之伤的两种主药之一！
紧接着，另一个声音：“出售‘黑水玄蛇’完整毒囊一对，换取‘鬼手’大师最近一次炼丹的残渣或废丹三粒。” 鬼手的名号再次出现。
“求‘剥皮匠’近期分解‘地龙兽’的骨骼处理心得玉简副本……”
“收购‘四海商会’近期从北地冰原带回的‘异石’及其周围伴生物的详细情报，代价可议……”
一条条需求与意向在幽绿光芒下被抛出，大多指向那些神秘而危险的人物或事物。林墨默默记下，尤其是关于“鬼手”、“剥皮匠”、“四海商会异石”以及治疗药材的信息。
轮到他时，他略一沉吟，压低声音道：“求购‘玉髓丹’丹方或成品，可用部分地阴石虫甲壳碎片，或……少量精炼阴寒材料交换。另，咨询处理‘炽烈怨毒类高等灵草’的安全方法，愿支付咨询费用。”
他没有直接提及龙血草，但“炽烈怨毒类高等灵草”足以引起有心人的注意。而“玉髓丹”正是孙老头提到的、配合至阳灵物治疗他经脉伤势的温养丹药。
他话音刚落，立刻感受到几道目光再次聚焦过来。其中一个站在大殿最深处阴影里、一直未曾出声也未参与交易的高大身影，似乎微微动了一下。
短暂的沉默后，灰袍面具人那干涩的声音再次响起，却是对着林墨：“‘玉髓丹’成品，本处暂缺。丹方……可提供线索，代价，你手中那滴‘伪龙血精华’。”
林墨心中一震！对方不仅看出了他隐藏有龙血草相关物品，甚至精准地点出了“伪龙血精华”！这灰袍面具人的眼力，远超他想象！
他强压住心惊，沉声回应：“丹方线索，价值几何？需确认其真实性。”
“三日之内，交付‘鬼手’居所外围准确方位图及一道入门信物。”灰袍面具人声音不变，“可先付定金——你手中那两片甲壳碎片。交易达成后，再付精华。”
鬼手的居所方位图和信物！这正是林墨急需的！这灰袍面具人仿佛能看透他的需求！
风险极大。对方身份不明，信息真假难辨。但机会也难得。
林墨快速权衡。甲壳碎片他还有剩余，可以付出。关键是那滴精华……
“可否只以甲壳碎片及部分灵石换取方位图？精华另作他用。”林墨尝试讨价。
“只换精华。”灰袍面具人毫无波澜。
就在林墨犹豫之际，那个大殿深处的高大身影，忽然向前走了几步，踏入幽绿火焰的边缘光芒中。他同样穿着宽大的黑袍，脸上戴着青铜厉鬼面具，只露出一双深邃冰冷的眼睛。
“处理‘炽烈怨毒灵草’的方法，我可提供一种相对安全、但代价不菲的‘血炼封印术’。”青铜面具人的声音低沉，带着金属摩擦般的质感，“无需你手中精华，只需你答应，将来若以此法成功处理出成品，需分我三成。同时，告知我，你那‘伪龙血精华’的提取手法从何而来。”
条件更加诡异！不仅要未来分成，还要探究他的手法来源！
林墨感到自己仿佛陷入了无形的蛛网，每一个选择都可能带来未知的后果。
诡异的交易氛围中，幽绿火焰静静燃烧，映照着殿内一张张隐藏在阴影与面具下的脸，无声的压迫感弥漫。
林墨抬起头，血瞳在阴影深处，闪过一丝冰冷的决断。
“我需要时间考虑。”他缓缓道，声音在寂静的大殿中清晰可闻。
灰袍面具人和青铜面具人都没有说话，只是静静地“注视”着他。
其他阴影中的人，也仿佛化为了真正的雕像。
只有夜风，穿过破庙的呜咽，如同无数亡魂在黑暗中窃窃私语。