快活林并非一片树林，而是一片倚着望月城西墙根蔓延开来的、由低矮棚屋、简陋赌坊、散发着劣酒与脂粉气味的暗窑、以及各种见不得光的地下营生交织成的混乱区域。这里的建筑更加破败拥挤，街道狭窄泥泞，空气中永远飘浮着汗臭、血腥、廉价香料和某种躁动不安的欲望混合的怪味。
斗兽场就藏在快活林深处，外表看上去像是一个用粗糙原木和土坯围起来的巨大仓库，入口处挂着两盏暗红色的灯笼，灯笼下站着两个神情凶悍、气息在淬体境巅峰的壮汉，眼神像刀子一样刮过每个进出的人。
赵莽显然对这里很熟，跟守门壮汉打了个招呼，便带着林墨（墨石）走了进去。
内部比想象中更加喧闹、混乱、也更具冲击力。一个下沉式的圆形场地，周围是逐级升高的简陋看台，挤满了各种人——眼神狂热赌徒、衣着暴露的妓女、喝得烂醉的佣兵、面色阴沉的散修，甚至还有几个穿着体面、却用兜帽遮住半张脸、不愿暴露身份的神秘客。空气中弥漫着浓烈的烟草味、汗臭味、血腥味，以及一种近乎实质的、对暴力和金钱的渴求喧嚣。
场地中央是一片被暗红色砂土覆盖的空地，边缘残留着暗褐色的污渍和零星碎骨。此刻，正有两个身影在砂土场中缠斗。
“暖场赛，下一注，买定离手！”一个尖利的声音在看台高处响起，伴随着叮当作响的铜铃。
赵莽领着林墨挤到靠近前排的一个角落，指了指场中：“看，就这种。暖场赛，不决生死，但见血是必须的。赢了拿钱，输了只要没死没残，也有点汤药费。”
林墨凝神看去。
场中两人，一个是身材魁梧、赤裸上身、皮肤泛着古铜色的光头大汉，使一对沉重的八角铜锤，招式大开大合，势大力沉，显然是走纯粹力量路线的体修，修为约莫淬体八层。另一个则是个身形瘦削、穿着灰色劲装、使一对分水峨眉刺的矮个子，身法灵动如猿，在铜锤的呼啸间穿梭，时不时递出阴险刁钻的一刺，专攻关节、腋下等薄弱处，修为也是淬体八层，但更侧重敏捷与技巧。
两人的战斗毫无章法美感可言，充满了街头殴斗的狠辣与实用。铜锤砸地，砂土飞扬；峨眉刺破空，带起尖啸。很快，光头大汉一锤扫中矮个子肩头，骨头碎裂声清晰可闻，矮个子惨叫着翻滚出去，肩胛塌陷，失去战力。
“好！！” “废物！” 看台上爆发出兴奋的吼叫和咒骂。
林墨面无表情地看着。这种程度的战斗，在他眼中破绽百出。但他关注的不是胜负，而是这些底层修士的战斗风格、功法特点、以及……可能暴露的来历信息。
光头大汉的炼体路子很粗浅，像是某种大众货色的《莽牛劲》变种，发力僵硬，回气不足。那矮个子的身法和刺击技巧，倒有几分凡俗江湖小巧功夫的影子，但运劲时隐约带着一丝极其微弱的、偏向阴柔的水属性灵力波动，可能是偶然得到过某部低阶水行功法的残篇，自行摸索着练了点皮毛。
“怎么样，墨兄弟？这种程度，应付得来吗？”赵莽撞了撞林墨的肩膀。
林墨收回目光，点了点头，声音依旧沙哑：“还行。不过，我身上有伤，恐怕不能持久。”
“放心，暖场赛一般就半柱香时间，打得热闹就行。”赵莽笑道，“我去跟管事的说说，给你安排个‘合适’的对手。”
接下来的半个时辰，林墨就站在这个喧嚣肮脏的角落，如同一个最耐心的旁观者，仔细观察着接连几场暖场赛。
他看到了一个使刀的红脸汉子，刀法迅疾狠辣，隐隐带着军中战阵刀法的影子，但运转灵力时经脉滞涩，显然受过内伤，修为卡在炼气二层难以寸进。他的对手是个使棍的独眼老者，棍法老辣，经验丰富，但气血衰败，后力不继。
他看到了两个明显有仇的散修，一上场就红了眼，招式全是以命搏命的打法，最后双双重伤，被拖死狗一样拖下去，看客们却兴奋得砸钱叫好。
他还看到了一场稍微“特别”点的——一个穿着破烂道袍、脸色蜡黄的干瘦道士，对阵一个膀大腰圆、吼声如雷的壮汉。道士开场就抛出一把劣质符纸，化作几个拳头大的火球砸向壮汉，虽然威力不大，却引得壮汉手忙脚乱。随即道士又掏出一面脏兮兮的小铜镜，对着壮汉一晃，镜面闪过微弱白光，壮汉顿时动作一滞，眼神迷茫了一瞬。道士趁机近身，一柄淬了毒的短剑划开了壮汉的腰腹。壮汉惨叫倒地，伤口迅速发黑。
“符箓？低阶惑神法器？”林墨眼神微凝。这道士用的都是最低级、甚至可能自制劣质的东西，但路子很杂，符、器、毒都用，毫无章法，却透着底层散修不择手段求存的狠劲。其灵力波动杂乱微弱，但隐隐带着一丝若有若无的、与矿洞阴气有些类似的阴寒感。是修炼了某种阴损功法？还是长期待在类似环境？
这几场看下来，林墨对望月城底层修士的战斗风格有了更直观的认识。他们大多缺乏系统传承，功法粗浅残缺，战斗依赖经验和本能，手段直接狠辣，为求胜或保命可以不择手段。灵力运用粗糙，往往与凡俗武技强行结合，威力有限且隐患重重。像那个道士一样懂得使用低阶外物（符箓、法器、毒）的，已经算是其中的“聪明人”了。
这些人的战斗，充满了挣扎求存的痕迹，也暴露了他们各自的弱点、来历线索，甚至……某些隐秘。
比如那个红脸汉子的军中刀法，可能曾是城卫军或某个佣兵团成员。独眼老者的棍法，或许来自某个早已没落的小门派。道士的阴寒灵力和杂乱手段，让林墨不由想起黑风寨外围那些同样路子不正的邪修，虽然风格不尽相同，但那种不择手段的味道有些相似。
“墨石兄弟！轮到你了！”赵莽的声音打断了林墨的观察。
林墨抬起头，只见赵莽陪着一个穿着锦缎短褂、留着两撇鼠须、眼神精明的中年男子走了过来。这男子气息在炼气五层左右，目光扫过林墨时，带着评估货物般的审视。
“墨兄弟，这位是斗兽场的刘管事。”赵莽介绍道，“刘管事，这就是我跟你提过的墨石，身手不错，就是身上有点旧伤，想挣点钱治伤。”
刘管事上下打量林墨几眼，尤其在林墨背着的凡铁刀和按着左肋的手上停留片刻，淡淡道：“墨石？底子看着还行。规矩赵莽跟你说了吧？暖场，半柱香，尽量打得热闹。赢了给你五块下品灵石，输了没死也给两块。兵器自带，生死自负。干不干？”
“干。”林墨点头，声音沉稳。
“好。”刘管事从怀里摸出一块写着“丙七”的木牌扔给林墨，“去那边准备，下一场就是你。对手是‘疯狗’崔三，炼气三层，擅使一对铁钩，打法不要命。你自己掂量着。”
炼气三层？打法不要命？林墨接过木牌，心中迅速评估。以他现在的状态和伪装，不能表现得太强，但也不能轻易落败受伤。需要控制力度，既要打得“热闹”见血，又要“险胜”，最好还能让伤势有合理的“加重”。
他点了点头，没再多话，朝着刘管事所指的、靠近场地边缘的一排简陋木棚走去。那里是候场区，几个即将上场或刚下场的武修或坐或躺，有的默默调息，有的低声咒骂，有的眼神空洞。
空气中弥漫着更浓的血腥味和绝望感。
林墨找了个角落坐下，将凡铁刀横放膝上，闭上眼睛，开始调整呼吸，运转《敛息术》，将自身状态调整到“墨石”这个落魄伤者武修该有的样子。
观察结束，接下来，轮到他上场“表演”了。
而这场表演，不仅是为了灵石和掩护，更是一次近距离接触、观察另一个底层修士，以及……测试自身在受伤状态下，对力量控制程度的机会。
斗兽场的喧嚣如同潮水般涌来，砂土场中又传来新的惨叫和欢呼。
林墨缓缓睁开眼，血瞳在昏暗的光线下，闪过一丝极淡的、冰冷的微光。
疯狗崔三？让他看看，到底谁更疯。