窝棚里的血腥味和草药味混在一起，压过了原本的酸臭。李铁躺在他自己的草铺上，脸色蜡黄，额头冒着虚汗，小腿处裹着的布条已经渗出暗红色的血渍，边缘泛着不正常的青黑。孙老头给的药粉似乎只能勉强遏制毒素蔓延，无法根除。他时不时发出痛苦的**，眼神涣散。
旁边几个相熟的矿工围坐着，唉声叹气，却束手无策。黑蛇帮的监工根本不会管一个普通矿工的死活，能帮忙包扎一下已是“恩典”。
林墨蹲在自己的角落，默默啃着硬饼。白天的惊险还在脑海中回放——那潮水般的石质怪虫、暗紫色地面上古老的锐金划痕、紫色地域深处令人不安的“蠕动”、刀疤脸监工阴冷审视的目光、沉默兄弟在战斗中不经意展露的、远超普通矿工的敏捷与配合……
老鸦岭的水，比他预想的还要深、还要浑。
他将最后一点饼屑塞进嘴里，感受着粗糙的食物滑过喉咙，带来微弱的饱腹感。肋下的旧伤和左臂的新伤仍在隐隐作痛，经脉中的隐痛也并未因几日修炼《敛息术》而完全消失。但最让他心神不宁的，依旧是丹田内那蠢蠢欲动的噬灵蛊，以及怀中那两株如同小火炉般、无时无刻不在散发诱惑与危险的龙血草。
炼气四层……太弱了。面对矿洞深处的诡异、黑蛇帮的搜捕、可能存在的黑风寨残余，这点修为如同风中残烛，随时可能熄灭。他需要力量，需要更稳固的根基，需要……突破！
但以他目前的状况，强行冲击更高境界，无异于自毁长城。经脉有损，浊气隐患未除，噬灵蛊躁动，龙血草能量霸道难驯。任何冒进，都可能导致万劫不复。
“稳固……必须先稳固现有的境界。”林墨在心中告诫自己。从吞噬寨主金丹强行筑基（后又因反噬和重伤跌落回炼气），到如今炼气四层，他的修为提升大多伴随着吞噬、搏杀和极端境遇，根基虚浮，隐患重重。如同用劣质材料和粗暴手法搭建的危楼，外表或许有层数，内里却摇摇欲坠。
他需要时间，需要资源，需要方法，来夯实基础，修复隐患，将这座危楼尽可能加固，哪怕暂时无法增高。
《残阳诀》的修炼不能停，这是目前唯一能系统运转、炼化能量、滋养经脉的功法，虽然它本身也带着阴寒侵蚀的特性。地阴膏和孙老头的药粉要继续用，缓解伤势。龙血草……暂时不能动，但或许可以尝试用《敛息术》和罪血本源，更彻底地封印其气息，甚至……研究一下能否从中提取一丝最纯粹的、不含怨念的龙血精华？这想法极为大胆危险，但龙血草中蕴含的那种至阳至烈、却又被怨毒污染的复杂能量，或许正是孙老头所说的“属性相反、品阶更高”的灵物雏形？当然，以他现在的实力和手段，贸然尝试等于找死。
还有那对沉默兄弟……他们隐藏修为潜伏于此，目的是什么？与黑蛇帮寻找的“暗金色骨头”有关？还是另有所图？丁字岔路深处，那片紫色地域下的“蠕动”，又是什么？与龙骨碎片有关吗？
无数疑问和压力，如同沉重的石块，压在心头。
夜深了，窝棚里的**和叹息渐渐被疲惫的鼾声取代。林墨缓缓躺下，却没有立刻入睡。他闭上眼睛，开始按照《敛息术》的法门，引导心神内敛。
这一次，他不再仅仅满足于“同尘”的隐匿。他将意识沉入丹田，仔细“观察”着那缕灰暗能量丝。能量丝比最初凝实了些许，缓缓游走于修复中的经脉，所过之处，带来细微的、带着阴寒沉寂意味的滋养。这是《残阳诀》修炼出的核心能量，虽然性质特异，却是他目前修为的根基。
他尝试更加精细地控制它的流转速度、凝练程度，让它更均匀地浸润每一条细小的经脉分支，尤其是那些受损未愈、或有浊气残留的区域。过程缓慢而枯燥，如同用最细的绣花针，修补一件千疮百孔的旧衣。
与此同时，他分出一丝意念，如同最轻的羽毛，拂过蜷缩在能量丝附近的噬灵蛊。蛊虫传递出对龙血草气息的渴望，以及对周围稀薄阴寒灵气的嫌弃。林墨没有强行压制，而是尝试以《敛息术》带来的内敛沉寂之意，如同无形的温水，缓缓包裹、安抚蛊虫，传递出一种“等待”与“蛰伏”的意念。噬灵蛊虽有本能，却并非毫无灵性，在沉寂意蕴的持续影响下，那躁动的渴望似乎平息了一丝。
最后，他将注意力集中于左眼。血瞳的灼热感在黑暗中并不明显，但当他将一丝微弱的灰暗能量丝引导至眼部相关经脉时，能清晰感觉到那枚异变眼球内部结构的“异常”与“不稳定”。它像是一个未经驯服、时刻可能暴走的凶器。林墨不敢过多刺激，只是用能量丝极其温和地滋养、包裹，试图让它与身体其他部分的联系更加“顺畅”，减少那突如其来的灼痛和失控感。
这是一个极其耗费心神的“内视”与“微调”过程。没有惊天动地的突破，没有力量暴涨的快感，只有如同水滴石穿般的、对自身每一分力量、每一个隐患的细致梳理与安抚。
时间一点点过去。当林墨感到心神疲惫欲裂，不得不停止时，外面天色已微微发亮。
他缓缓睁开眼，虽然身体依旧疲惫，伤口仍在疼痛，但内心深处，却隐隐多了一丝难以言喻的“踏实”感。经脉中灵力流转似乎顺畅了微不足道的一丝，噬灵蛊的躁动被压制得更深，左眼的灼热感也略有减轻。最重要的是，他对自身力量的“掌控感”，比之前清晰了那么一点点。
筑基初期的境界，并未提升，但那份因吞噬和强行突破而带来的虚浮与隐患，似乎被稍稍压实、稳固了一丝。如同在危楼的地基和承重柱上，又多浇筑了薄薄的一层加固材料。
他知道，这只是万里长征的第一步。想要真正稳固，需要更多的修炼、更好的丹药、更安全的环境。但至少，他找到了方向，并且开始行动。
晨光熹微中，窝棚里的人们开始苏醒，准备迎接新一天的压榨与危险。李铁的**变得微弱，气息奄奄。
林墨坐起身，活动了一下僵硬的身体。他看了一眼李铁，心中微微叹息。在这个地方，善良和朴实往往是最先被吞噬的品质。
他需要尽快弄清那对沉默兄弟的底细，也需要对丁字岔路深处有更多了解。刀疤脸监工和黑蛇帮上层的动作，也必须密切关注。
而这一切的前提，是活下去，并且……让这座名为“林墨”的危楼，在狂风暴雨来临前，变得更加坚固，哪怕只是一点点。
他拿起工具，随着麻木的人流，再次走向那吞噬光明的矿洞入口。
筑基初期的稳固之路，注定漫长而艰险。但每一步踏实的努力，都可能是在为未来的复仇，增添一块坚实的砖石。
黑暗的矿道在眼前展开，如同巨兽张开的口。林墨深吸一口阴冷潮湿的空气，眼神深处，那点冰冷的火焰，在初步稳固的根基上，燃烧得更加沉静，也更加执着。