黎明前的风，像淬过冰的刀子，刮过望月城外荒芜的野地。林墨背着一个小小的、打满补丁的行囊，混在一小队同样前往城外讨生活的底层散修和凡人苦力中，沉默地走在夯实的土路上。
行囊里只有几件粗布衣物、半包辟谷丹、那罐地阴膏和清心粉，以及用油布仔细包裹的《望月城周边地理杂记》和青铜令牌。残骨刃绑在小腿侧，暗金龙骨碎片贴身藏着。所有能暴露身份或引来祸端的东西，都被他以最谨慎的方式隐匿。
他的面容依旧是那个平庸疲惫的“王二”，气息也压制在淬体境与炼气一层的模糊边缘。但内心深处，昨夜听到“黑风寨”三个字时骤然爆发的、几乎要冲破胸膛的冰冷火焰，却并未熄灭，反而在沉默的行进中，越烧越烈，越烧越冷。
那不是单纯的愤怒或杀意，而是一种混合了刻骨仇恨、冰冷算计、以及某种近乎自毁的决绝的复杂火焰。玄天宗是焚毁他过去、屠戮亲人的元凶，是血海深仇的终点。而黑风寨，则是将他拖入黑暗、让他双手沾满污秽与罪孽的深渊起点。
在黑风寨，他目睹了比妖兽更残忍的人心，学会了在尸山血海中攫取力量，也第一次真切感受到了“弱肉强食”这四个字背后，令人骨髓发寒的真实。寨主、那些邪修、甚至他自己……都在那口名为“力量”的沸腾油锅里挣扎、吞噬、异化。
他吞噬了寨主的金丹，突破了筑基，却也付出了左眼血瞳、浊气反噬的代价。他以为逃出黑风寨，与那段过去割裂，却没想到，那深渊的阴影，竟如跗骨之蛆，一路追到了望月城。
“寨主遗物”、“报仇”、“噬灵”……
每一个词，都像是一根烧红的铁钎，狠狠烙在他的记忆里。
寨主还有什么遗物？是那柄饮血无数的鬼头刀？还是某些记载着黑风寨秘法或隐秘的玉简？又或者……是寨主本人留下的、关于噬灵蛊更深层次的秘密？甚至，是追踪噬灵蛊气息的方法？
如果他们真的是为“噬灵”而来……林墨的指尖无意识地摩挲着腰间伪装成砍柴刀的残骨刃粗糙刀柄。噬灵蛊是他最大的秘密，也是他复仇唯一的依仗和永恒的诅咒。绝不能让任何人察觉，更不能落到黑风寨残余手中！那些邪修对吞噬之道的理解和应用，远比他现在更加深刻和邪恶，若被他们发现……
必须灭口。
这个冰冷的念头，如同毒蛇吐信，清晰而坚定地浮现。无论黑风寨残余为何而来，只要他们可能威胁到噬灵蛊的秘密，就必须死。这不是出于正义或仇恨，而是最纯粹的生存本能，是黑暗丛林里两头相遇的凶兽，必然要进行的、你死我活的厮杀。
复仇的火焰，在这一刻，不再仅仅指向远在内城青云坊的玄天宗分舵。它分出了一条阴冷致命的火舌，舔舐着身后望月城的方向，以及可能潜伏在任何阴影里的、黑风寨的毒蛇。
“王二哥，你脸色不太好看，是不是旧伤又犯了？”旁边一个同行的、面相憨厚的中年汉子关切地问道。这汉子叫李铁，是个淬体六层的凡人武者，听说老鸦岭那边能挖到点零碎的“黑铁石”，想去碰碰运气，路上见林墨（王二）独行且气息不稳，便主动搭伴。
林墨回过神，收敛了眼中一闪即逝的厉色，勉强扯出一个疲惫的笑容：“没事，老毛病了，走得急有点喘。”
“唉，都不容易。”李铁叹了口气，望着前方蜿蜒的土路和远处逐渐显现轮廓的、光秃秃的山岭影子，“听说那老鸦岭废矿，黑蛇帮的人凶得很，克扣工钱是常事，稍有不顺心就打骂。要不是实在没活路了，谁愿意去那鬼地方。”
“黑蛇帮和青狼会，哪个更不好惹？”林墨状似随意地问道。
“都不是好东西！”李铁啐了一口，“青狼会主要在城里横，手伸得长，规矩多。黑蛇帮嘛……更野，更狠，主要就在城外这些矿点、荒山称王称霸，听说跟一些走私妖兽材料的贩子有勾结，做事更没顾忌。不过他们也怕玄天宗和城里的大商会，不敢太过分。”
林墨点点头，心中快速评估。黑蛇帮背景相对单纯，势力范围集中，利于摸清规律。比起在城里面对盘根错节的青狼会和可能出现的黑风寨残余，暂时栖身于黑蛇帮控制的老鸦岭，或许是更稳妥的选择。至少，那里远离望月城核心区域，消息相对闭塞，更便于隐藏。
“到了矿上，咱们互相照应点。”李铁憨厚地笑了笑。
林墨看着他朴实的笑容，心中却是一片冰冷。互相照应？在这吃人不吐骨头的世道，尤其是在黑蛇帮控制的矿洞里，所谓的照应，往往脆弱得不堪一击。但他面上还是点了点头：“多谢李大哥。”
队伍继续前行。天色渐渐亮起，荒野上的景色荒凉而单调，枯黄的杂草在风中瑟瑟发抖，远处偶尔能看到一两棵歪脖子树，枝干扭曲如同垂死挣扎的手臂。空气中弥漫着尘土和衰败的气息。
林墨一边走，一边默默运转《敛息术》，同时分出一丝心神，内视己身。地阴膏的药效还在持续，经脉中那股阴寒沉寂的感觉并未完全散去，但隐痛确实缓解了不少。灰暗能量丝缓慢流转，比之前顺畅了一丝。肋下的外伤也已结痂。最大的问题，依旧是左眼的血瞳和丹田内时刻需要警惕的噬灵蛊与浊气。
力量……还是太弱了。炼气四层的修为，在真正的强者面前，如同蝼蚁。必须尽快提升，无论通过什么途径。
他的目光，投向前方那越来越近的、如同趴伏巨兽般的黝黑山岭轮廓——老鸦岭。
那里有矿石，有混乱，有危险，也可能有机遇。或许，在那些废弃的、黑暗的矿道深处，他能找到快速恢复甚至提升实力的东西——比如，某些蕴含特殊地脉阴气的矿石？或者，黑蛇帮私藏的一些见不得光的资源？
更重要的，是那里能提供一个相对隔绝的环境，让他消化地阴膏药力，尝试进一步掌控残骨刃和血瞳，并思考如何应对可能出现的黑风寨残余。
复仇的火焰，需要燃料。而矿洞的黑暗与矿石的冰冷，或许正是最适合这种冰冷火焰燃烧的薪柴。
太阳终于完全跃出地平线，将黯淡的光芒洒向荒野，却驱不散老鸦岭方向那股沉甸甸的、仿佛能吸收所有光线的黑暗。
林墨眯起眼睛，血瞳在阳光照射下微微刺痛，视野中，那山岭的轮廓边缘，似乎萦绕着一层极其淡薄的、不祥的灰黑色气息。
“到了，前面就是老鸦岭入口了。”李铁指着前方一个简陋的木栅栏和几个懒散身影说道。
林墨深吸一口气，将胸腔中翻腾的冰冷火焰，连同对黑风寨的警惕、对玄天宗的恨意、以及对力量的渴求，一并压入心底最深处。
“王二”这个身份，将踏入这片新的泥沼。
而复仇的火焰，将在泥沼深处，悄然复燃，等待燎原之机。