劳力市集位于望月城南，紧邻棚户区和一片杂乱的低矮商铺。这里没有固定的摊位，只有一片被无数脚印夯实的泥泞空地。天刚亮，这里就已经聚集了数百人，大多是衣衫褴褛、面带菜色的凡人苦力和低阶散修。他们或蹲或站，目光麻木而期盼地望向市集入口方向，等待着今天可能出现的活计。
空气中弥漫着汗臭、劣质烟草和隔夜食物的酸馊味。几个穿着不同颜色短打的汉子，明显是各个帮派的外围成员，在人群中穿梭，用挑剔而轻蔑的目光扫视着这些“劳力”，偶尔呵斥推搡，维持着一种粗陋的秩序。
林墨——此刻是面容略显平庸疲惫的“王二”——混在人群边缘，微微低着头，用眼角的余光观察着一切。他刻意将气息压制在淬体境巅峰到炼气一层之间，这个层次在劳力市集很常见，既能接到一些需要点气力的活，又不至于太引人注目。
他听了半晌周围的低声交谈和抱怨，捕捉着零碎的信息。
“……昨晚南城那边动静不小，青狼会死了不少人，听说疤脸刘都栽了……”
“嘘，小声点！青狼会正发疯呢，到处抓人，说是有奸细混进来了……”
“狗屁奸细，还不是抢东西没抢过，找个由头抖威风……听说血刀门那边也折了几个好手，到底是什么宝贝？”
“谁知道呢，反正不是咱们能碰的……听说像是从北边冰原带回来的石头还是骨头，邪性得很……”
“今早‘黑蛇’的人来了，说要招二十个去城西老矿洞清理塌方的，一天三块下品灵石，管两顿糙米饭，危险性高，去不去？”
“呸！老矿洞那鬼地方，上次塌方埋了十几个，灵石都没结清！不去！”
“东街‘陈记材料铺’要两个临时搬货的，要求淬体五层以上，一天两块灵石……”
信息驳杂，真伪难辨。但关于昨夜南城、青狼会搜捕、以及疑似“石头骨头”的消息，确实在底层悄悄流传。林墨还注意到，市集里穿着深蓝色短打的青狼会成员明显增多，目光锐利地扫视着人群，偶尔会拦住一两个面生的盘问几句。
不能久留。他需要更确切的消息，尤其是关于玄天宗分舵的信息。
玄天宗……这个名字如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。村落的火光、亲人的惨叫、村老濒死的嘱托……无数画面在脑海中翻腾。噬灵蛊似乎感受到了他情绪的剧烈波动，在丹田内微微躁动，左眼的血瞳也传来一丝灼热。
他强行压下翻涌的恨意和杀机，保持着表面的麻木。现在还不是时候。他需要知道敌人在哪里，是什么样子，有多少力量。
他慢慢挪动脚步，靠近几个看起来年纪较大、在市集混迹多年的老散修附近，假装休息，竖起耳朵。
“……玄天宗的大人们，那可是住在内城‘青云坊’那边的，哪是咱们能见的……”一个缺了门牙的老者嘟囔着。
“青云坊靠东，听说玄天宗的外事堂就在‘揽月楼’附近，占了老大一片地，门口两只白玉麒麟，气派得很哩。”另一个干瘦汉子接口，语气里带着羡慕和敬畏。
“何止气派！我上次送灵炭去内城，远远瞧了一眼，那围墙都比咱这儿的屋子高！门口站岗的弟子，起码都是炼气后期，眼神扫过来，腿都发软！”第三人声音压得更低，“听说里面还有筑基期，甚至金丹期的长老坐镇呢！”
揽月楼……青云坊东侧……白玉麒麟……林墨默默记下这些零碎信息。
他又装作不经意地向一个刚被盘问完、脸色不太好的中年散修搭话：“这位大哥，青狼会查得这么严，咱们找个活计都难啊。听说玄天宗的大人们有时也会在外城招些临时人手？”
那中年散修没好气地瞪了他一眼：“玄天宗？做梦吧！人家要招人，也是通过那些依附的家族商会，层层筛选，哪会来这腌臜地方？就算有，也是些清理妖兽粪便、搬运废弃矿渣之类的下等杂役，给的灵石少，规矩还多，动不动就呵斥打骂，谁爱去！”
话虽如此，但林墨还是捕捉到了一点：玄天宗确实有在外城招募低等劳力的渠道，可能通过某些附属势力。
又在市集逗留了小半个时辰，林墨大致摸清了情况。他没有去接那些明显有坑的矿洞活，也没有去招惹青狼会的盘查，而是接了一个去码头仓库搬运“沉水木”的短工。沉水木是一种低阶灵材，质地沉重，需要些气力，活计简单，结钱快，不易惹麻烦。
干了一上午苦力，挣了五块下品灵石，勉强够几日粗劣饭食。更重要的是，他在搬运间隙，从码头一些常年跑外的力夫和船工口中，听到了更多关于内城、关于各大势力分布的闲谈，相互印证，逐渐在脑海中勾勒出更清晰的地图。
午后，他借口腹痛，提前结了工钱离开码头。没有回棚户区，而是绕着望月城宽阔繁华的主干道，朝着内城方向走去。
他不敢靠得太近。内城有阵法笼罩，城墙高大，守卫森严，出入需要凭证或接受检查。像他这样衣衫褴褛、气息低微的底层修士，根本无法靠近核心区域。
但他有血瞳。
他在距离内城尚有数条街之遥的一处僻静茶楼背面阴影处停下。这里人流较少，视野却相对开阔，能望见内城那高大巍峨的城墙轮廓，以及更远处，内城中几座格外醒目的琼楼玉宇的尖顶。
林墨背靠墙壁，低下头，仿佛在休息。实则，《敛息术》全力运转，将自身气息与周围环境几乎融为一体。同时，他悄然运转功法，一丝微弱的灵力刺激着左眼血瞳。
视野瞬间变化！
远处的景物被拉近、放大，色彩的层次变得无比丰富，更重要的是，他能“看”到空气中流淌的、稀薄不一的灵气脉络，以及某些建筑上隐隐浮现的、代表着阵法或禁制的能量光晕！
他的目光，越过寻常人眼的极限，越过内城的高墙，顺着空气中相对浓郁、流向有序的灵气脉络，最终，锁定了内城东部，一片占地极广的建筑群！
那里楼阁亭台错落有致，飞檐斗拱透着不容侵犯的威严。建筑多以青白二色为主，庄重肃穆。最外围，果然有一圈淡淡的、几乎与周围环境融为一体的乳白色光晕笼罩，那是护院阵法！阵法光晕流转不息，给人一种坚不可摧之感。
正门方向，隐约可见两尊高大的白色雕像轮廓，正是传闻中的白玉麒麟！麒麟栩栩如生，双目似有灵光，镇守着门户。门前空地开阔，时有身穿月白色道袍、气息凝练的修士进出，或御器低空飞过，行动间自有章法，远非外城散修可比。
那里灵气浓度明显高于周围区域，甚至能“看”到丝丝缕缕的灵气从地底渗出，被某种聚灵阵法牵引，汇聚向建筑群深处。
玄天宗望月城分舵！
仇敌的巢穴，近在“眼前”！
林墨的心脏剧烈跳动起来，血液奔流加速，握住残骨刃刀柄的手背青筋隐现。恨意如同毒蛇，噬咬着他的理智。他几乎能想象到，那些月白色道袍之下，或许就有参与当年屠村、夺取龙血草的刽子手！
丹田内的噬灵蛊剧烈蠕动，传递出对那浓郁灵气的渴望，以及对可能存在的、强大“猎物”的贪婪。残骨刃也在小腿侧微微发热，刀身深处似乎感应到了来自远方的、某种同源又相斥的龙血气息？是错觉吗？
他死死咬住牙关，喉咙里泛起腥甜。不能动！不能暴露！现在冲过去，无异于飞蛾扑火！
他强迫自己冷静，血瞳的视野更加仔细地扫过那片建筑群。他注意到，除了正门，侧后方似乎还有几处较小的门户，供杂役、仆从或运送物资出入，那里的守卫相对松懈，阵法光晕也似乎薄弱一些。建筑群深处，有几处地方灵气格外浓郁，甚至隐隐有宝光闪烁，可能是库房、丹室或重要人物居所。更深处，一片被更高阵法笼罩的区域，气息晦涩不明，难以窥探。
他还“看”到，偶尔有并非玄天宗服饰、但衣着华贵、气息不凡的修士，在弟子的引领下进入。也有穿着四海商会标记服饰的人，从侧门进出，似乎进行着某种交易。
观察了约莫一炷香时间，直到左眼传来强烈的刺痛和晕眩感，林墨才缓缓收回目光，闭上眼睛，靠在墙上微微喘息。
信息已经足够多。玄天宗分舵的位置、大致布局、守卫情况、可能的薄弱点……都已印入脑海。
这不是他现在能撼动的庞然大物。但知道它在哪里，是什么样子，就是第一步。
复仇之路漫长，需要耐心，需要力量，需要……机会。
他平复了一下翻腾的气血和激荡的心绪，最后看了一眼内城东侧那片青白色的建筑群，转身，悄无声息地融入外城嘈杂混乱的街巷之中。
玄天宗分舵，他记下了。
接下来，他要利用手中有限的筹码——青铜令牌、暗金龙骨碎片、以及对底层信息的了解——去寻找那个可能存在的“机会”。
或许，就在城外那些被各方势力控制的、充满未知与危险的矿洞之中？