林墨是被窗外的市声唤醒的。
不是刺耳的警报或追兵的呼喝，而是一种充满烟火气的、琐碎而持续的嘈杂。挑着担子的小贩拖着长音的吆喝，隔壁妇人尖利的讨价还价，孩童追逐嬉笑的尖叫，还有不知哪家铺子飘来的、混合着油脂与香料气息的早点香味……这些声音与气味穿透薄薄的窗纸，蛮横地钻进这间陋室，也钻入林墨刚刚从深沉修复中苏醒的意识。
他猛地睁开眼，左眼的暗红视野率先适应了室内昏暗的光线。一夜的龟息调息，加上“镇魂煞丹”的微弱药力，让他如同从濒死边缘被勉强拉回了一丝。经脉依旧千疮百孔，但至少那种即将彻底崩溃的虚无感减弱了，取而代之的是沉甸甸的、遍布全身的钝痛和一种空乏的虚弱。噬灵蛊依旧沉寂，但那丝罪血本源似乎稍微“亮”了一点点，如同灰烬深处未熄的暗红火星。
更重要的是，侵入体内的龙骸死气与空间法则微伤，似乎被《敛息术》引导的龟息状态和这“人间”的鲜活生气略微中和、压制了一些，不再像之前那样疯狂侵蚀生命本源。
他活过来了。暂时。
撑着依旧酸痛的身体坐起，林墨侧耳倾听片刻窗外的动静。喧嚣，却“正常”。没有急促的脚步声靠近，没有灵力探查的波动扫过。黄记丹药铺的后院，仿佛被遗忘在望月城庞大躯体的某个褶皱里，安全——至少表面如此。
他需要了解这座城，需要获取最基本的信息，也需要弄到一些真正有助于疗伤的药物或资源。枯坐在这陋室，只有死路一条。
再次用布条仔细缠裹好左臂（鳞片在《敛息术》作用下色泽更加灰暗，如同陈年皮革），用布带遮掩住左眼和大半面容，林墨推开房门。
院子里弥漫着清晨微凉的空气和更浓郁的药材气味。黄姓老者正蹲在角落，慢吞吞地翻晒着一些干枯的、形态各异的草根叶片，对林墨的出现视若无睹。
林墨没有打扰他，轻轻走出院子，回到了那条狭窄的巷子。巷口外，主街的景象与昨日傍晚又有所不同。晨曦驱散了薄雾，将青石路面染上一层金辉。行人比昨日更多，车马更稠，各种店铺早已卸下门板，开始了一天的营生。叫卖声、交谈声、器具碰撞声……汇成一股更加庞大、更加鲜活的声浪，扑面而来。
混入其中，林墨依旧维持着《敛息术》带来的“平庸”与“低调”。他沿着街边缓缓行走，目光看似涣散地扫过两旁店铺的招牌和往来行人，实则左眼的暗红视野在布带遮掩下，如同最精细的筛子，过滤着周围的一切。
他“看”到大多数行人身上只有微弱驳杂、或根本不存在灵力波动，是纯粹的凡人。也“看”到一些气息稍强、但同样杂乱、带着市侩或疲惫气息的低阶修士，他们大多行色匆匆，或与凡人商贩讨价还价，或在某些挂着“收售妖兽材料”、“代办低级符箓”招牌的小店前驻足。
他“听”到零碎的交谈飘入耳中：
“……昨儿个西市‘斗兽场’又死人了，听说是个炼气四层的散修，被一头‘铁骨狼’掏了心肝……”
“城主府贴出告示了，要征募民夫加固东城那段老城墙，管两顿饭，一天给五个铜板……”
“嘿，听说了吗？‘百巧阁’这个月十五有场小拍卖，据说有从‘迷雾泽’新出的‘清心草’……”
“玄天宗巡查使好像又加派了人手，城门口查得更严了，说是追捕什么要犯……”
“要犯？扯吧，我看就是找借口多捞点油水！昨天老王拉一车山货进城，愣是被多要了二十个铜板的‘查验费’！”
信息庞杂，真假难辨。但“玄天宗巡查使”、“追捕要犯”这几个字眼，让林墨的心微微一紧。他不动声色，脚步未停。
他需要更具体的信息，关于这座城的势力分布，关于修士聚集地，关于获取资源和情报的渠道，尤其是……关于疗伤丹药的可靠来源。
他的目光落在街边一个看似普通的茶摊上。几张破旧桌椅，几个穿着粗布衣衫、面相普通的茶客，正就着劣茶和花生米低声交谈。这种地方，往往是底层散修或消息灵通的市井之徒聚集之处。
林墨走了过去，在最角落一张空桌坐下。“一壶最普通的茶。”他沙哑着嗓子对摊主道，丢出两枚铜板。
茶很快上来，粗陶碗，茶汤浑浊，味道苦涩。林墨端起碗，小口啜饮，耳朵却竖了起来。
邻桌几个茶客的谈话渐渐清晰。
一个疤脸汉子压低声音：“……消息绝对可靠，‘暗巷’那边传出来的。玄天宗这次动静不小，不光是城门口贴的那几张破画儿。听说他们在找的，不单是黑风寨的余孽，好像还跟什么‘龙气’有关！”
“‘龙气’？”另一个干瘦老者嗤笑，“老疤，你喝多了吧？这凡界哪来的真龙？八成又是玄天宗那帮老爷们搞出来的由头，想清理地盘或者找什么宝贝。”
“你懂个屁！”疤脸汉子有些激动，“我有个远房表亲在城主府当差，听府里管事的喝醉了漏过口风，说是黑风寨底下挖出了了不得的东西，引来了不该来的，玄天宗上头都震动了！现在不光是咱们望月城，附近几个大城都加强了盘查，好像在找身上带‘异种龙气’或者……眼睛、手臂有古怪的人！”他说着，下意识地瞟了一眼林墨这边。
林墨心头一跳，握着茶碗的手稳如磐石，连呼吸频率都未改变。
另一桌，一个书生模样的年轻修士正对同伴抱怨：“……‘散修盟’那边门槛又提高了，想接个护送药材去‘落枫镇’的任务，都得验明正身，查三代底细！说是防着奸细混进来。我看就是那几个管事想多卡点油水！”
“可不嘛，”他的同伴是个矮胖汉子，“现在风声紧，干啥都不方便。听说‘丹鼎楼’的‘续脉散’又涨价了，他娘的，还让不让人活了！上次去‘灰市’淘换，差点被巡逻队当贼抓了……”
丹鼎楼？续脉散？灰市？
林墨默默记下这些名字。
他坐了约莫一刻钟，喝完那碗劣茶，又听了些零碎消息，诸如哪个帮派为了地盘在械斗、哪里新开了赌坊、哪个世家子弟又惹了祸等等。大多是市井琐事，但也拼凑出望月城底层生态的一角：这里有官方的城主府和玄天宗巡查使维持明面秩序，有“散修盟”之类的松散组织提供任务和庇护（但门槛不低），有“丹鼎楼”这样明码标价的丹药铺（价格高昂），也有“灰市”这种游走于灰色地带、可能买到便宜货但也风险极高的地方。
至于“暗巷”，听起来像是一个更加隐秘、流通着各种见不得光消息和物品的地下场所。
他需要更具体的，关于疗伤和获取“合法”身份的信息。
林墨起身离开茶摊，继续沿着街道行走。这次，他目标明确地寻找着类似“丹鼎楼”的招牌。很快，他在一条相对清净些的侧街上，看到了一座三层高、门面气派、挂着“回春堂”鎏金匾额的大药铺。门口进出的人衣着光鲜不少，气息也相对纯正，显然不是底层散修能常来的地方。
他只在远处观望片刻，便转身离开。这里不是他目前能消费得起的地方。
又走过两条街，在一处人流稍少、店铺也略显陈旧的街角，他看到了“丹鼎楼”。铺面比“回春堂”小了不少，只有两层，木质招牌有些斑驳，但进出的人流不少，大多气息杂乱，面色匆匆。
林墨犹豫了一下，还是走了进去。
店内光线尚可，货架上摆着各种瓶瓶罐罐，贴着标签。一个伙计模样的年轻人正趴在柜台上打哈欠。店里还有三五个顾客在挑选或询问。
林墨走到柜台前，伙计懒洋洋地抬眼：“买什么？”
“续脉散，怎么卖？”林墨压低声音。
伙计打量了他一眼，尤其是缠裹的左臂和遮掩的面容，眼中闪过一丝不易察觉的轻视：“下品续脉散，三十块下品灵石一瓶，中品一百，上品五百。概不赊欠。”
林墨心中一沉。他身上总共只剩下几块下品灵石（大部分已付了房钱），连最便宜的都买不起。
“有没有……便宜些的？或者，效果差些的替代丹药？”他问道。
伙计撇撇嘴：“便宜的？街对面‘陈记药铺’有‘活血膏’，五个铜板一贴，治治皮外伤还行。想治经脉内伤？就这价。买不起就别耽搁功夫。”语气已是不耐。
旁边一个正在挑选丹药的、脸上带疤的魁梧汉子闻言，转过头，瓮声瓮气地道：“小兄弟，新来的吧？想治内伤又没灵石？去‘灰市’碰碰运气呗，或者……‘散修盟’有些采集、猎兽的活儿，虽然危险，但报酬里有时会有丹药。”
林墨看了那汉子一眼，点了点头，低声道了句“多谢”，便转身离开了丹鼎楼。
街对面果然有家“陈记药铺”，门面更小。林墨走进去，花了一块下品灵石，买了几贴最普通的“活血膏”和一瓶廉价的“辟谷丹”。这些东西对他严重的伤势作用微乎其微，但至少能处理一下皮外伤，并解决基本的生存问题。
走出药铺，站在喧嚣的街头，林墨第一次如此清晰地感受到一种陌生与疏离。
这座庞大的城市，有着它自己运转的规则和节奏。灵石、实力、身份，是这里通行的硬通货。他像一个赤贫的乞丐，突然闯入一个繁华却壁垒森严的国度，举目无亲，身无长物，还被通缉。
复仇的目标遥不可及，生存的压力却近在眼前。
他握紧了手中装着廉价药物的粗纸包，左眼的暗红在布带下微微闪烁。
不能停留在这里。他必须尽快获得力量，获得资源，获得在这座城市乃至这个残酷世道中立足的资本。
“散修盟”的任务？或许是一个起点，但门槛和风险同样存在。
“灰市”？可能有机会，但陷阱更多。
而那个疤脸汉子口中的“暗巷”，以及玄天宗寻找“龙气”和身体异状者的风声，则像阴云般笼罩在心头。
他抬头，望了望望月城那被高大建筑切割成狭小缝隙的天空。阳光有些刺眼。
市井的喧嚣依旧在耳边回荡，但这喧嚣于他，却充满了冰冷的算计与生存的艰辛。
他转身，朝着黄记丹药铺所在的狭窄巷子走去。
第一步，是处理皮外伤，补充最基本的体力。
第二步，他需要了解更多关于“散修盟”和“灰市”的信息。
而在这之前……他摸了摸怀中那仅剩的几块下品灵石。
或许，该回去问问那个看似昏聩、实则可能知道不少事情的黄姓老者。
在这片陌生而喧嚣的市井中，他必须像最谨慎的猎人，也像最耐心的蜘蛛，一点点地，编织属于自己的网。
哪怕这张网的起点，只是一间破旧的丹药铺后院陋室，和一个行将就木的古怪老头。