黄铜钥匙在锁孔里转动的“咔哒”轻响，如同切断最后一丝紧绷弦音的剪刀。粗糙的木门在身后合拢，将巷子里的微弱天光、远处主街的隐约喧嚣、乃至那若有若无被窥视感，都暂时隔绝在外。
丙字三号房内弥漫的霉味与陈旧药材气息，此刻闻起来竟带着一种扭曲的“安全”意味。
林墨背靠着门板，身体顺着粗糙的木纹缓缓滑坐在地。高度紧张后骤然松弛带来的虚脱感，如同潮水般淹没了他。左眼暗红的视野剧烈波动了几下，最终勉强维持在一个极其黯淡的状态。缠裹左臂的布条下，《敛息术》的伪装如同褪色的墨迹，缓缓消散，露出其下冰冷、覆盖着暗沉鳞片的真实皮肤，鳞片缝隙间，那块龙脊碎片微微嵌入，依旧散发着顽固的余温。
他闭上完好的右眼，仅凭左眼那微弱而痛楚的视野，“看”向这狭小的空间。墙角有蛛网，桌面积着薄灰，草席粗糙扎人。简陋，破败，但……暂时属于他。一个无需时刻担心被追杀、被探查、被那股宏大死寂所吞噬的、可以短暂喘息的角落。
混入人群的“安心”，是一种极其脆弱、掺杂着巨大疲惫与后怕的错觉。但正是这种错觉，让他近乎凝固的血液，重新开始缓慢流淌；让他被死亡与追杀磨砺得如同顽石的心神，有了一丝松懈的缝隙。
“嗬……嗬……”压抑的、带着血腥味的喘息终于不受控制地从喉咙里挤出。每一次呼吸，都牵动着胸腔内火烧火燎的剧痛，那是强行穿越空间和连续使用力量留下的内伤。经脉如同干涸龟裂的河床，空空荡荡，噬灵蛊陷入前所未有的深度沉寂，连一丝本能的饥渴都没有传来，仿佛也已濒临消亡。唯有丹田深处，那丝罪血本源如一滴凝固的暗红墨点，死寂地盘踞着。
他艰难地挪动身体，靠着门板坐正。从怀里（实则是贴身仅存的小布袋）摸索出苏影赠予的那瓶“镇魂煞丹”。瓶身冰凉，倒出一粒暗红色的药丸，带着清苦的药香。没有犹豫，他将药丸含入口中，却没有立刻吞下。药力化开，一丝微弱的、带着安抚与滋养意味的热流顺着唾液渗入，滋润着近乎枯竭的经脉与神魂。很微弱，但如同久旱后的一滴甘霖。
借着这丝药力带来的短暂清醒，他开始检查自身。
外伤遍布，多是空间乱流刮擦和撞击所致，好在没有致命伤，且他如今的体质（被异种能量反复改造）恢复力远超常人，只是需要时间。
内伤最重。经脉多处断裂、淤塞，灵力循环近乎停滞。噬灵蛊的本源黯淡，与肉身结合的部分也出现了“枯萎”迹象。左眼的血瞳结构传来持续不断的灼痛与空虚感，那是过度使用预知能力和被龙骸死地死寂寒风侵蚀的后遗症。左臂的龙化与龙脊碎片的嵌合，似乎形成了一种新的、极不稳定的平衡，暂时没有恶化，但也无法剥离。
最麻烦的，是侵入体内的、属于龙骸死地的“死寂怨念”残余，以及空间穿梭带来的“法则微伤”。这些东西如同附骨之疽，正在缓慢地侵蚀他的生命本源，阻碍伤势恢复。寻常疗伤手段，对它们效果甚微。
需要专门的丹药，或者……更高层次的力量来驱除或炼化。
望月城，或许有他需要的东西。但前提是，他必须拥有获取的资本——灵石，或者实力。
他此刻，两者皆缺。
林墨靠在门上，一边任由“镇魂煞丹”微弱的药力缓缓发散，一边开始尝试最基础的调息。不是运转任何功法（经脉状态不允许），而是简单地引导那丝药力，配合《敛息术》中“敛神归虚”的意境，让身体进入一种最深沉的、类似龟息的修复状态。
意识逐渐下沉，外界的声响——巷子外偶尔经过的脚步声、远处隐约的叫卖、隔壁房间模糊的对话——都变得遥远而无关紧要。体内的剧痛似乎也缓和了一些，被一种深沉的疲惫和修复的麻痒感取代。
在这种半昏迷半调息的状态中，时间失去了意义。
不知过了多久，门外传来轻轻的叩门声，三下，不疾不徐。
林墨猛地惊醒，左眼的暗红瞬间亮起一丝，全身肌肉绷紧。是那黄姓老者？还是……
“客官，热水。”门外传来老者那沙哑平淡的声音。
林墨松了口气，努力让声音听起来平稳：“放在门口即可。”
“吱呀”一声，似乎是木桶放在地上的声音，随后脚步声远去。
又等了片刻，林墨才极其小心地拉开一条门缝。门外放着一个半旧的木桶，里面盛着大半桶热气腾腾的清水。他迅速将木桶提进屋内，重新锁好门。
热水！最简单，却也最急需的东西。
他小心翼翼地解开缠裹左臂的布条，露出其下覆盖鳞片、与龙脊碎片嵌合的手臂。鳞片缝隙间沾满干涸的血污和灰黑色的空间尘屑。他用布条蘸着热水，开始一点点擦拭。热水浸过鳞片，带来一阵奇异的舒适感，似乎连左臂内那种僵硬的灼痛都缓解了一丝。龙脊碎片在热气的熏蒸下，表面的苍白色泽似乎也温润了些许。
随后，他解开遮掩左脸的布带，就着桶中剩余的水，简单清洗了脸上和脖颈的血污尘土。水面倒映出一张苍白、消瘦、带着深刻疲惫与风霜痕迹的脸，右眼布满血丝，左眼即便紧闭，也能看到眼皮下隐隐透出的暗红色轮廓与细微的裂痕纹路。
陌生。这张脸，连他自己都觉得陌生。早已不是遗弃之原那个瘦弱孤儿的模样，也不是黑风寨杂役院中沉默隐忍的少年。一次次生死边缘的挣扎，一次次力量的异变与侵蚀，在他身上刻下了无法磨灭的痕迹。
他凝视着水中的倒影，右眼中倒映着疲惫与苍凉，左眼皮下的暗红，则仿佛隐藏着无尽的暴戾与疯狂。
这就是现在的他。一个背负着血仇、身怀诡异力量、被大宗门通缉、挣扎求存的……怪物。
但怪物，也想活下去。
清洗完毕，换上从破烂衣物中挑出的、相对完整的一套灰布衣衫（同样是粗劣的散修常见打扮），他将染血的布条和旧衣小心地塞到床底角落。做完这一切，身体和精神上的疲惫再次如潮水般涌来。
他躺在那张粗糙的草席上，身下硬邦邦的触感却让他感到一种奇异的踏实。至少，这里是实的，不是虚无的空间乱流，也不是龙骸冰冷的骨骼。
窗外，望月城的声音透过薄薄的墙壁和窗纸，隐隐约约地传来。不再是危险的信号，而是变成了某种背景音，提醒着他，他正身处一个庞大、复杂、充满无数可能（无论是好是坏）的人间。
混入人群的安心，在此刻达到了顶峰。尽管这安心如此脆弱，建立在伪装、隐匿和随时可能被揭破的刀刃之上。
但他需要这短暂的喘息。需要这片刻的、属于“普通人”的宁静（哪怕是假象），来修复千疮百孔的身心，来思考下一步的路。
复仇的目标——玄天宗——如同一座巍峨巨山，矗立在迷雾之后。他如今连山脚的碎石都未必能撼动。
龙血草的线索，界域裂痕的秘密，苏影的失踪与身份之谜，噬灵蛊与血瞳的异变根源……无数谜团缠绕。
他需要力量，需要信息，需要资源，需要……在这个名为望月城的巨大棋盘中，找到自己的位置，落下第一颗棋子。
左眼的灼痛在疲惫中逐渐麻木，意识开始模糊。
在陷入沉睡前的最后一瞬，他脑海中闪过的，是入城时远远瞥见的那片巍峨城墙，是城门处那张玄天宗的通缉令，是主街上熙攘的人流，是黄记丹药铺那扇半掩的、通往未知的破旧木门。
还有……苏影被光芒传送走前，眉心那淡银色弯月印记最后亮起的清冷光晕。
她会去哪里？还活着吗？
这个念头如同投入深潭的石子，漾开一圈细微的涟漪，然后，便沉入无边的黑暗与疲惫之中。
林墨睡着了。呼吸轻微而均匀，左眼的暗红彻底隐没，整个人仿佛与这间陋室、与这座城市的底层角落，暂时融为了一体。
而在他沉睡的屋外，望月城的夜幕，正悄然降临。华灯初上，将庞大的阴影与璀璨的灯火，一同投射在这片古老的土地上。
暗流，在夜色中无声涌动。