林墨的脚步踉跄而沉重，每一步都像踩在烧红的铁蒺藜上。强行突破筑基的反噬、血瞳过载的剧痛、以及体内数股异种能量彼此倾轧带来的撕裂感，让他几乎无法保持平衡。覆盖暗金鳞片的左手如同不属于自己，拖拽着地面，留下断续的、散发着微光与空间波动的怪异痕迹。
前方的苏影却如同月下的幽影，脚步轻盈迅捷，在林木间穿梭几乎不带起风声。她似乎对这片山林异常熟悉，总能提前避开盘虬的树根、湿滑的苔藓和隐蔽的兽径。但她并未远离，始终与林墨保持着不远不近的距离，偶尔会停顿瞬息，侧耳倾听，或者用那双清冷的眸子扫过林间阴影。
左眼的血色视野虽被苏影的“注视”和自身强行压制而稍微缓和，但仍未完全关闭。透过那层猩红的滤镜，林墨“看见”自己留下的痕迹，正散发着醒目的、混杂暗金与猩红的能量微光，像黑暗中的灯塔。他也“看见”苏影经过的地方，月白的光华如同微尘般悄然洒落，似乎能短暂干扰、净化追踪者可能使用的某些探查术法。
她果然在帮忙隐匿行踪。但这手段本身，也带着她特有的、与林墨力量同源的诡异气息。
“左转，绕过那片‘泣血藤’。”苏影清冷的声音从前头传来，没有回头，“沾上它的汁液，三天内气息都无法完全隐藏。”
林墨依言转向。血色视野中，那片看似普通的藤蔓区域，果然笼罩着一层稀薄但恶毒的、不断蠕动着的暗红色瘴气，藤蔓本身则如同血管般微微搏动。
他们正在逃离。逃离刚才突破和坠落的现场，逃离可能循迹而来的玄天宗追兵，逃离被龙脊碎片气息或林墨自身“血噬之瞳”吸引来的未知存在。
“还有多远……安全？”林墨喘息着问，声音嘶哑。
“没有绝对安全的地方。”苏影的回答简洁而冰冷，“最近的临时落脚点，在‘暗月涧’，还需穿过半个‘幽影林’。前提是……”
她的话戛然而止，身形骤然停在一棵巨大的古树后，抬手示意林墨噤声。
林墨立刻伏低身体，将自己藏进一片茂密的灌木阴影中，屏住呼吸。血瞳的刺痛提醒着他，有“东西”靠近了。
不是玄天宗那种煌煌正气的灵力波动。
而是一种……更加阴冷、粘稠、充满腐朽与怨恨气息的“注视”，正如同无形的潮水，漫过他们刚刚经过的路径。这注视并非针对特定目标，更像是在进行大范围的、无差别的扫描。
血色视野中，林墨“看见”一股灰黑色的、如同腐烂泥浆般的能量流，正贴着地面和树干缓慢蔓延，所过之处，草木的生机光晕都微微黯淡。能量流中，夹杂着无数细微的、充满痛苦呓语的灵魂残响。
“‘噬魂妖’的探查瘴气……是‘阴骨老人’的爪牙。”苏影的声音压低到近乎耳语，带着一丝凝重，“他果然也闻着味儿来了。黑风寨底下那点东西，惦记的人还真不少。”
阴骨老人？林墨想起黑风寨“葬骨堂”那几个老匪的做派，心中一凛。看来龙脊之事，牵扯的远不止玄天宗一家。
灰黑色的瘴气如同有生命般，在不远处徘徊、试探，几次几乎要触及他们藏身的区域。苏影指尖的月白光华微微闪烁，在她和林墨周围布下一层极其淡薄的、几乎融入月色的光罩。光罩与瘴气接触，发出细微的、如同水滴落入热油的“滋滋”声，将瘴气悄然消融，却也令光罩微微波动。
这消耗显然不小。苏影的呼吸略微急促了几分，额角渗出细密的汗珠。她心口那团在血色视野中蠕动的漆黑，似乎也因此被牵动，不安地收缩了一下。
林墨能感觉到，自己体内混乱的能量，尤其是左眼血瞳的力量，对这股探查瘴气有着某种本能的“吸引”和“食欲”。噬灵胚胎在丹田中蠢蠢欲动，传递出想要吞噬这股精纯阴魂能量的渴望。但他死死压制住了——一旦吞噬，泄露的气息将如同黑夜中的明火。
时间在无声的对峙中流逝。每一息都格外漫长。
终于，那股灰黑色瘴气似乎并未发现明确目标，开始缓缓退去，如同潮水般缩回山林深处。
苏影轻轻舒了口气，指尖光华收敛。“走，它还会再来。阴骨老人的耐心很差，但鼻子很灵。”
两人再次启程，速度更快了几分。
穿过一片乱石坡，眼前出现了一条幽深狭窄的山涧。月光在这里被高耸的岩壁切割得支离破碎，涧水在黑暗中流淌，发出空洞的回响。这里就是“暗月涧”。
“跟着我，踩我落脚的地方。”苏影率先踏入涧边湿滑的岩石，她的步伐有着奇异的节奏，似乎在避开某些无形的陷阱或警戒阵法。
林墨紧随其后，血瞳勉力运转，果然“看见”岩石表面、水汽之中，偶尔闪过极其隐晦的、淡紫色的符文微光。这些符文带着与苏影月华之力截然不同的、某种阴柔诡谲的气息，显然是提前布置好的防护或预警手段。
苏影轻车熟路地绕开所有符文节点，带着林墨来到涧壁上一处被藤蔓半遮掩的天然岩缝。岩缝入口狭窄，仅容一人侧身通过，内部却别有洞天，是一个干燥的、约有丈许方圆的天然石室。石室一角堆着些干草和简单的皮褥，中间有一小堆早已熄灭的篝火余烬，岩壁上甚至还凿有放置萤石的小凹槽。
这里显然被精心布置过，是一个隐蔽的临时据点。
苏影点燃了一小块不知名的冷光石，幽白的光芒照亮了石室。她靠在岩壁上，微微喘息，脸色比刚才更显苍白，显然一路的隐匿和对抗探查消耗颇大。
“暂时安全。这里被我布下了‘月影弥踪阵’，能干扰大多数追踪术法，对阴魂类探查也有一定遮蔽效果。”她看向依旧站在洞口、浑身紧绷、左眼金红光芒闪烁不定的林墨，语气稍缓，“你可以……稍微放松一点。但血瞳最好还是尽量压制，它的波动，阵法未必能完全掩盖。”
林墨没有立刻放松。他依旧用右眼警惕地扫视着石室，左眼的血色视野则将这里映照得一片猩红。他能“看见”石室各处残留的、属于苏影的淡淡月白光华痕迹，也“看见”阵法符文在岩壁上流转的淡紫色微光，但并未发现其他明显的威胁或陷阱。
“为什么……帮我？”他最终还是问出了口，声音干涩。这个问题从苏影出现那一刻就盘旋在他心头。
苏影沉默了一下，没有直接回答。她的目光落在林墨覆盖鳞片的左手，落在他左眼诡异的瞳孔上，最后，似乎不经意地扫过自己心口的位置。
“你有你的理由，我有我的目的。”她的回答模棱两可，带着一贯的清冷，“至少现在，我们都需要活着离开这片是非之地。玄天宗清剿黑风寨只是开始，龙脊碎片现世的消息一旦走漏，整个凡界东部都会卷进来。你身上的‘东西’，会让你成为众矢之的。”
她顿了顿，从怀中取出一个巴掌大小、非玉非木的扁平小盒，打开，里面是几颗龙眼大小、散发着清苦药香的暗红色丹丸。
“这是‘镇魂煞丹’，能暂时平复气血，稳固神魂，对你现在的状态或许有些帮助。”她将小盒放在一块平整的石头上，推向林墨的方向，“信不信由你。”
林墨盯着那几颗丹药，血瞳视野中，丹药散发着柔和的、中正平和的淡红色灵光，并无异常。但他没有动。
“你刚才说……见过类似的记载。在灵界？”他换了个问题，紧紧盯着苏影的眼睛，试图从中捕捉任何一丝异样。
苏影的睫毛微微颤动了一下。她抬起眼，迎上林墨的视线，那双清冷的眸子里，第一次清晰地浮现出一丝极其复杂的情绪——那里面有追忆，有痛楚，有一闪而过的恐惧，最终都化为深潭般的平静。
“是的，灵界。”她承认了，语气平淡，却像在陈述一个沉重的秘密，“噬灵蛊的起源，比你想象的更古老，牵扯也更广。你现在的状态……很危险，但或许，也是一线生机。”
她似乎还想说什么，但忽然，两人同时脸色一变！
并非来自洞外的威胁。
而是林墨体内，那股被强行压制、融合了龙脊碎片气息的噬灵蛊异变之力，毫无征兆地，再次剧烈暴动起来！仿佛被石室深处、岩壁的某一点所吸引，传递出无比强烈、无比饥渴的吞噬欲望！
与此同时，林墨左眼的血瞳，不受控制地猛地转向石室内侧的岩壁！
在血色视野中，那面看似普通的岩壁深处，隐约浮现出一片极淡的、与龙脊碎片同源的、苍白色的光芒轮廓！光芒轮廓的形态……像是一截被折断、掩埋的……小型骨刺？
而苏影，在看到林墨左眼骤然锁定的方向和她自己似乎也感应到什么的瞬间，脸色骤然变得无比难看，甚至带上了一丝……惊怒？
“这里……怎么会有‘龙牙棘’的残骸？！”她失声低呼。