暗室之中，浊气如墨。
林墨盘坐于地，周身三丈内的空气微微扭曲。《残阳诀》在经脉中奔涌，每一次循环，都将从尸山血海中汲取的阴煞之气碾碎、提纯。丹田内，那枚暗金色的胚胎缓缓旋转，表面隐约浮现出细密的鳞状纹路——这是吞噬寨主金丹后留下的印记，也是浊气侵蚀的证明。
他闭着眼，却能“看见”。
左眼深处，那只血瞳在黑暗中缓缓睁开。视野不再是简单的黑白，而是一片氤氲着血色光雾的世界——他能看见墙壁后鼠蚁爬行的轨迹，能看见地下三寸处蚯蚓翻土的蠕动，甚至能隐约感知到院外巡逻匪徒身上散发的、带着恐惧与贪婪的气息波动。
这是力量，也是诅咒。
每一次使用这眼睛，瞳仁中的血色就会深一分。昨夜内视时，他看见自己的眼球脉络已被细如发丝的黑色纹路渗透，像一棵正在扎根的毒树。
“还有时间。”林墨心中默念。
他从怀中取出那瓶“活血散”，倒出一粒暗红色的药丸。这是王五李四的心意，也是杂役院能拿出的最好的疗伤药——虽然对他如今的体质而言，药效微乎其微。
但心意本身，就是一种力量。
林墨将药丸含在舌下，没有吞服。丝丝缕缕的温热药力顺着唾液渗入，滋润着过度运转功法而有些干涸的经脉。很微弱，却让他想起很久以前，村老把最后半块麸饼塞进他手里的温度。
他睁开眼。
石屋角落，那柄用破布裹着的残骨刃微微震颤。林墨走过去，解开布条，露出森白的刀身。融合妖兽脊骨后，这柄刀仿佛有了某种残缺的生命，总是在他情绪波动时产生共鸣。
“你也饿了？”林墨轻抚刀身。
刀身传来渴望的震颤。
白骨林……那里有足够的妖兽，有足够让这柄刀“饱餐”的骨头。也有足够让噬灵蛊进化的，鲜活的血肉与妖丹。
林墨重新裹好刀，开始最后的准备。三块下品灵石贴身存放——这是他仅有的积蓄，必要时可以瞬间抽取灵力，引爆杀敌。从孙管事处领来的三张“破煞符”贴在袖口内侧，这是针对阴邪妖兽的保命手段。
最后，他从床底暗格取出一小包暗黄色的粉末。
“腐骨散”。从血磨坊偷来的边角料提炼而成，沾上皮肉就会溃烂见骨。他不喜欢用毒，但白骨林不是比武场，是生死场。
窗外，天色彻底亮了。
杂役院的晨钟再度响起，这次是平缓的召集钟声。白骨林任务，该出发了。
林墨深吸一口气，将最后一缕运转的浊气压入丹田。胚胎猛地一颤，暗金色的光芒透过皮肉，在他小腹处一闪而逝。
他推开门，晨光刺眼。
院中已聚集了二十余人，个个神色凝重。林墨的目光扫过人群，在其中一张脸上微微停顿——是个面容普通的年轻杂役，正低头检查行囊。
但林墨的左眼，看见了那人脖颈处一闪而逝的、暗金色的细痕。
和他体内胚胎同源的气息。
队伍开始移动。林墨走在中间，残骨刃贴在后腰，冰冷的触感透过衣物传来。
他望向北方，那是白骨林的方向。
也是积蓄的力量，该释放的时候了。