山腹深处的洞穴比预想中更深。林墨沿着天然形成的岩缝向下爬了约莫三十丈，才找到一处相对干燥的石室。石室不大，仅容三五人站立，但岩壁上布满了暗金色的结晶——是金铁木矿脉的天然露头，在黑暗中散发着微弱的荧光。
他将残骨刃插在入口处，刀身的暗金色光芒与岩壁结晶相互呼应，形成一个简陋的警戒屏障。然后才靠着岩壁坐下，大口喘息。
每呼吸一次，胸口都传来撕裂般的痛。老者的临死反扑虽然被残骨刃挡下大半，但余波依旧震断了他三根肋骨，左肺可能也有损伤。更麻烦的是伤口处残留的侵蚀能量，正缓慢但坚定地向着心脏蔓延。
林墨取出妖兽骨片按在胸口。骨片表面的狰狞纹路亮起，开始吞噬那些暗金色的侵蚀能量。但这一次，吞噬速度明显变慢了——骨片在藏经阁吞噬了大量金铁木精华后，似乎达到了某种饱和状态，需要时间消化。
他不得不分出部分心神，引导丹田中的光茧能量去压制侵蚀。这一动，才发现问题大了。
丹田中那团暗金色的光茧，此刻布满了蛛网般的裂痕。透过裂缝，能看见内部有个东西在剧烈挣扎——那是即将破茧而出的噬灵蛊。每一次挣扎，都会从裂缝中泄出一丝精纯但狂暴的能量，这些能量在林墨经脉中横冲直撞，带来撕裂灵魂的痛。
更诡异的是，噬灵蛊的躁动频率，与青竹岭深处那道暗金色光柱的脉动完全一致。每当光柱光芒大盛时，蛊虫的挣扎就更加剧烈；光柱稍黯，蛊虫也相对安静。
两者在共鸣。
“是因为同源的能量吗……”林墨咬牙忍住剧痛，运转《残阳诀》试图安抚蛊虫。但功法刚一运转，蛊虫的挣扎反而更厉害了——它渴望的不是安抚，是吞噬，是进化，是破茧而出。
左眼的四色纹路也在疯狂旋转。青色木纹带来生长与滋养的意念，试图修复受损的经脉；红色火纹带来熔炼与强化的力量，对抗侵蚀能量；黄色土纹带来稳定与镇压的效果，加固即将崩溃的丹田；蓝色水纹带来流动与净化的特性，引导混乱的能量归位。
四色纹路与《残阳诀》的力量交织，在体内形成一场微型的战争。而战场，就是林墨自己的身体。
时间在痛苦中缓慢流逝。不知过了多久，当胸口的侵蚀能量被完全吞噬时，林墨已经浑身湿透，像刚从水里捞出来。但更大的危机才刚刚开始。
丹田中的光茧，裂痕已经扩大到无法修补的地步。透过最大的那道裂缝，能清楚看见里面的东西——
那不是普通的蛊虫形态。
而是一个……胚胎。
人形的胚胎，蜷缩在茧中，通体暗金，表面布满细密的鳞状纹路。最骇人的是，胚胎的额头处，长着一对微小的犄角——与黑龙角的形态一模一样。
而在胚胎的心脏位置，有一点青色的光芒在跳动。那是《玄天剑诀》的印记，被吞噬后竟融入了胚胎的核心。
林墨看着那个人形胚胎，心中涌起难以言喻的恐惧。这不是蛊虫进化，这是……夺舍？
噬灵蛊要借他的身体，重生为一个全新的存在？
这个念头让他脊背发凉。但很快他就发现，胚胎虽然形态接近人，但没有任何独立的意识波动。它的每一次脉动，都与他自己的心跳完全同步；它的每一次呼吸，都与他自己的气息完全一致。
更像是……一个分身。或者，一个由他自身的能量、吞噬的异种能量、以及暗金色骨骼碎片的本源，共同孕育出的“第二元婴”。
修真界有“元婴出窍”的说法，那是金丹期突破到元婴期后，在丹田中凝聚出的第二生命，是修士的第二条命。但林墨现在才炼气期，怎么可能孕育元婴？
除非，这根本就不是正统的修真路子，而是噬灵蛊独有的、吞噬万物后模拟出的“伪元婴”。
想通这一点，林墨心中的恐惧稍减，但警惕更甚。这东西虽然与他同源，但终究是外来的。一旦完全成型，会不会反客为主？
他必须找到控制它的方法。
而方法，很可能就在残骨刃上。
林墨看向插在入口处的刀。刀身表面的暗金色光芒，此刻正随着他丹田中胚胎的脉动而明灭。两者之间，存在某种超越物理距离的联系。
他伸手握住刀柄。入手瞬间，一股温润的能量顺着手臂流入体内，直冲丹田。这股能量进入光茧后，胚胎的挣扎明显减弱了，像是得到了安抚。
果然，残骨刃能影响噬灵蛊。
他尝试用意念引导，将部分胚胎的能量导出，注入残骨刃。刀脊的血槽立刻亮起，暗金色液体如沸腾般翻滚，刀身的鳞状纹路更加清晰，甚至隐约可见细小的血管状网络在纹路下延伸。
这把刀，在“生长”。
不是形态的变化，是本质的提升。它正在吸收胚胎的能量，完善自身的结构，向着更完整、更强大的形态进化。
而反过来，当林墨从残骨刃中抽取能量时，也能明显感觉到丹田中胚胎的成长速度加快——刀与蛊，形成了某种共生关系。
这个发现让他心中稍定。至少现在，他能通过残骨刃间接控制噬灵蛊的进化方向。
但新的问题来了：胚胎破茧需要庞大的能量。光靠他现在的修为，根本供养不起。如果能量不足，胚胎可能会本能地吞噬他的生命精华，甚至灵魂。
他需要更多的“食粮”。
林墨看向岩壁上的暗金色结晶。这些金铁木矿脉的天然露头，蕴含的能量虽然精纯，但量太少。他需要的，是像青竹岭深处那种规模的暗金色骨骼碎片，或者……大量的修士精血和魂魄。
前者暂时不可能，后者……
他想起怀中那三块下品灵石，还有老者储物袋里的东西。或许能支撑一时。
他取出老者的储物袋。袋口有简单的禁制，但残骨刃的刃芒一划就破开了。袋内空间不大，只有三尺见方，但装的东西不少：
二十几块下品灵石，三块中品灵石——这是最大的收获；五瓶丹药，三瓶疗伤，两瓶辅助修炼；十几张符箓，大多是攻击和防御类；还有几本功法典籍，都是玄天宗的基础功法，对林墨用处不大。
最特别的是一件黑色软甲，入手轻薄如无物，但灵瞳下能看到表面布满了细密的防御符文。林墨试着用残骨刃轻轻一刺，软甲表面泛起涟漪般的波动，竟将刃芒偏转了三寸。
好东西。他立刻脱下破烂的外衣，将软甲贴身穿上。
整理完收获，林墨开始布阵——一个简陋的聚灵阵，用灵石在周围摆出特定的图案。阵法完成后，石室内的灵气浓度明显提升，岩壁上的暗金色结晶也渗出更多能量。
他盘膝坐在阵眼，左手握着残骨刃，右手按在丹田处。然后，做了一个大胆的决定：主动加速胚胎破茧。
不是等待自然孵化，是用残骨刃的能量去“催化”。
他将刀脊血槽中的暗金色液体，引导出一滴，滴在光茧最大的那道裂缝上。液体接触裂缝的瞬间，发出“嗤”的轻响，迅速渗入茧内。
胚胎剧烈震动，表面鳞状纹路全部亮起。那道裂缝以肉眼可见的速度扩大，更多的暗金色能量从茧中泄出。
林墨强忍着经脉被撕裂的痛楚，运转《残阳诀》引导这些能量。一部分用来修复伤势，一部分用来强化肉身，剩余的全部注入残骨刃，完成刀与蛊的能量循环。
时间在能量的奔流中失去了意义。
不知过了多久，当最后一块灵石耗尽能量化为粉末时，丹田中的光茧终于彻底碎裂。
没有惊天动地的动静，只有一声轻微的、如同蛋壳破碎的“咔”声。
胚胎睁开了眼睛。
那是一双暗金色的眼睛，瞳孔深处有四色纹路在缓缓旋转——与林墨的左眼一模一样。
胚胎舒展身体，从破碎的光茧中站起。它只有巴掌大小，通体暗金，形态与林墨有七分相似，但额头那对微小的犄角让它多了几分非人的诡异。
它看向林墨的识海，或者说，看向林墨“自己”。
两者的意识在这一刻贯通。
不是夺舍，不是分裂，是……共享。胚胎拥有独立的能量循环系统，能自主吞噬、转化、储存能量，但它的一切行动都受林墨主意识控制。就像一个额外的丹田，一个活着的法宝。
更神奇的是，通过胚胎，林墨能更精细地控制残骨刃。现在他不需要握刀，只需一个念头，胚胎就能调动能量，隔空操控残骨刃攻击、防御、甚至施展简单的《玄天剑诀》招式。
而胚胎吸收能量的效率，比他本体高了十倍不止。现在他即使不主动修炼，胚胎也能自动吞噬周围散逸的能量，反哺给他。
这相当于随身带了一个永动的修炼加速器。
林墨睁开眼，左眼的暗金色瞳孔深处，倒映着胚胎的虚影。他能“看见”胚胎在丹田中盘膝而坐，双手结印，正在缓慢吸收岩壁结晶的能量。
成功了。
虽然过程凶险，但收获远超预期。现在他的真实战力，已经堪比炼气后期。加上残骨刃和胚胎的辅助，甚至能与筑基初期周旋一二。
但代价也很大。胚胎破茧消耗了他太多本源，现在的修为反而跌落到炼体五层——比之前还低。而且胚胎需要持续的能量供养，一旦断粮，可能会反噬。
他必须尽快离开这里，寻找更多资源。
就在这时，残骨刃忽然剧烈震颤起来。不是预警，是……兴奋。
刀身指向洞穴深处，那里有东西在呼唤它。
林墨握紧刀柄，站起身。左眼的灵瞳全力运转，目光穿透层层岩壁，看向洞穴深处。
在百丈深的岩层下，埋着一截巨大的、暗金色的脊骨。脊骨表面刻满了古老的符文，但大部分已经磨损。而在脊骨的核心处，有一点青色的光芒在跳动——那是剑意，精纯到极点的剑意，与《玄天剑诀》同源但更加古老。
这截脊骨，很可能就是青竹岭所有暗金色骨骼碎片的“母体”。玄天宗当年封印的，或许只是它散逸出的部分能量。
而现在，残骨刃想要吞噬它。
林墨心跳加速。如果成功，残骨刃和胚胎都将迎来质的飞跃。但风险也极大——一旦惊动这截脊骨，整个青竹岭可能都会塌陷，而且玄天宗的高手肯定在附近搜索。
赌不赌？
他看着手中震颤的残骨刃，又看看丹田中安静盘坐的胚胎。
最终，做出了决定。
赌。
但在那之前，他需要先恢复一些实力，还需要……制造一些混乱。
他看向洞穴入口的方向，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
玄天宗的搜查队，应该已经找到这片区域了吧？
正好，让他们帮忙探探路。