玄天宗外门设在“青竹岭”，是片依山而建的建筑群，青瓦白墙隐在成片的翠竹间，乍看颇有几分仙家气象。山脚处立着丈许高的牌坊，上书“玄天正道”四个鎏金大字，在晨光下熠熠生辉。
林墨站在岭下一处隐蔽的树丛里，已经换了身装扮——粗布短衫，草鞋，背上背着个破旧的竹筐，里面装着几捆新采的草药。脸上抹了层薄薄的黄泥，遮住了过于白皙的肤色，左眼的布条换成了一条脏兮兮的灰色布带，看起来就像个寻常的采药少年。
这是他离开黑风寨的第三天。按照计划，他伪装成从遗弃之原逃难来的孤儿，在青竹岭外围采药时“偶然”被玄天宗外门弟子发现，以“身世清白、略通草药”为由收为杂役。
计划前半段很顺利。两个巡山的玄天宗外门弟子发现了他，检查了竹筐里的草药，又用探灵盘测了他——盘上指针在“炼体三层”的位置微微颤动，没有邪气，只有遗弃之原特有的浊气。
“倒是块不错的材料。”年长些的弟子打量着林墨，“正好药园缺人手，带回去吧。按规矩，先安置在‘清心院’，观察三个月。”
清心院是玄天宗安置外来人员的地方，位于青竹岭最外围，是个三进的院落。林墨被领到时，院里已有二十几个“材料”——有被掳来的凡人，有投靠的散修，也有像他这样被“收容”的难民。所有人都穿着统一的灰色短衫，胸前绣着个小小的“清”字。
管事的是个炼气五层的中年修士，姓孙，长着双三角眼，看人时总带着审视的目光。他简单登记了林墨的信息，扔过来一块木牌：“丙字七号房，三人一间。每日辰时到药园劳作，酉时收工。未经允许不得离开清心院范围，违者重罚。”
丙字七号房在院子的最角落，是个不到十丈见方的小屋，摆着三张简陋的木床。林墨进去时，另外两人都不在。他选了靠窗的床，放下竹筐，开始打量这个暂时的容身之所。
墙壁是普通的青砖，地面铺着石板，墙角有蜘蛛网。窗棂上的木料已经腐朽，透风。看起来就是个再普通不过的杂役房间。
但林墨的左眼，看见了别的东西。
灵瞳全力运转下，墙壁表面浮现出密密麻麻的淡青色符文——那是玄天宗的监视法阵，不仅能监控屋里人的一举一动，还能探测灵力波动。地面石板下埋着预警禁制，一旦有人试图挖地道，立刻会触发。连窗棂的木料里，都嵌着几根细如发丝的“探灵针”，专门检测是否有邪祟气息进出。
整个清心院，就是个装饰精美的囚笼。
林墨不动声色地躺到床上，闭上眼睛，假装休息。袖中的黑龙角传来微弱的脉动，角内的暗金色能量自动运转，在他体表形成一层极薄的屏障，隔绝了那些探灵针的探测。
一个时辰后，房门被推开。两个青年走了进来，都穿着灰色短衫，胸前绣着“清”字。走在前面的个子高瘦，脸色苍白；后面的矮胖些，左脸上有道疤。
“新人？”高瘦青年瞥了林墨一眼。
“是。今天刚来的。”
“叫什么？”
“墨。”
“就一个字？”矮胖青年咧嘴笑了，“倒省事。我叫王五，他叫李四。咱们这屋就三人，规矩简单：别惹事，别乱跑，别偷东西。其他的，听孙管事的。”
林墨点点头，没多问。他能感觉到，这两人体内都有微弱的灵力波动——都是炼体四五层的水平，应该是被玄天宗看中但还没正式收为外门弟子的“预备役”。
三人简单聊了几句。从对话中林墨得知，清心院的杂役分三等：甲等是已确定有灵根、正在接受基础培训的预备弟子；乙等是表现良好、有望被收为外门弟子的；丙等就是他们这种，要么资质平平，要么来历不明，用来干粗活的。
“咱们丙等的，主要就是给药园浇水、除草、抓虫。”王五盘腿坐在床上，“活不重，但枯燥。不过有个好处——药园紧挨着‘藏经阁’的外围，偶尔能听见里面师兄们讲经，偷学一两句口诀。”
藏经阁。林墨心中一动。那正是《玄天剑诀》存放的地方。
“能进去吗？”他状似随意地问。
李四嗤笑：“想什么呢？藏经阁有内门师兄轮值，门口设了‘问心阵’，非玄天宗弟子靠近三丈内就会被阵法攻击。咱们这种丙等杂役，连阁楼的门朝哪开都不知道。”
“不过……”王五压低声音，“我听说，藏经阁每月十五会清点典籍，那时候会从杂役中抽调人手去打扫卫生。要是能被选上，说不定能瞥见几眼功法图谱。”
每月十五，还有九天。
林墨记下这个信息。他只有三天时间，等不到十五。但打扫卫生的机会，或许能创造。
第二天辰时，所有丙等杂役在院中集合。孙管事点名后，分配任务。林墨被分到药园东区，负责照料一片“清心草”——那是炼制清心丹的主药，对平复心魔、净化浊气有奇效。
药园很大，分成数十个区域，种着不同种类的草药。东区紧挨着一片竹林，竹林深处能看见一座三层阁楼的飞檐——正是藏经阁。
林墨提着水桶，一边给清心草浇水，一边观察周围的环境。药园里有四个炼气期的外门弟子在巡视，每人腰间都佩着长剑，步伐沉稳，眼神锐利。更远处，藏经阁门口站着两个内门弟子，身着青色道袍，气息凝实，至少是炼气七层以上。
硬闯不可能。只能智取。
浇完水，他开始除草。蹲在田垄间时，左眼的灵瞳悄无声息地运转，扫视着藏经阁外围的防御。
阁楼周围笼罩着三层阵法：最外层是预警阵，任何非玄天宗弟子靠近都会触发；中间是困阵，一旦闯入会被困住；最内层是杀阵，威力不详，但灵瞳能看见阵中流动的凌厉剑气。
而在阁楼本身，每扇窗户、每道门都刻着密密麻麻的禁制。更麻烦的是，林墨能“看见”阁楼内部有数道强大的气息在流动——那是镇守藏经阁的长老，至少是筑基期。
正观察时，身后忽然传来声音：“你在看什么？”
林墨心中一凛，但动作不停，继续拔草：“看那些师兄练剑，真厉害。”
问话的是个巡园的外门弟子，二十出头，面容冷峻。他走到林墨身边，顺着他的目光看向藏经阁方向：“那是内门师兄在演练‘玄天剑阵’，当然厉害。怎么，你也想学剑？”
“想。”林墨抬起头，露出羡慕的表情，“但我资质差，怕没机会。”
那弟子打量他片刻：“炼体三层，浊气缠身，确实资质平平。不过……”
他顿了顿：“清心草能净化浊气。你好好照料这片药田，三个月后若浊气消散大半，或许有机会参加外门选拔。”
“多谢师兄指点。”林墨低头道谢。
那弟子点点头，转身离开。等他走远，林墨才松了口气。刚才对方靠近时，袖中的黑龙角突然躁动了一瞬，差点暴露。好在他及时用灵瞳压制住了。
看来在玄天宗地盘，黑龙角要更加小心。
午时休息，杂役们聚在药园旁的凉棚里吃饭。伙食很简单，一碗糙米饭，一碟青菜，但管饱。林墨端着碗，找了个角落坐下，默默吃饭。
王五凑过来，压低声音：“你上午跟赵师兄说话了？”
“赵师兄？”
“就那个冷脸的，赵无极。”王五努努嘴，“他是外门执法队的，专门负责清心院这片。这人脾气怪，但说话算话。他既然说你有机会，那就真有。”
李四也凑过来：“不过赵师兄最讨厌偷奸耍滑的人。你好好干活，别动歪心思，说不定真能混个外门弟子身份。”
林墨点头应着，心中却想：外门弟子？他要的不是这个。
饭后继续干活。这次是抓虫——清心草容易生一种叫“蚀心虫”的害虫，专吃草心，被咬过的草药就废了。林墨蹲在田垄间，一株株检查。
抓到第三十七株时，他忽然顿住了。
这株清心草的根部，缠着一截生锈的铁片——不是农具碎片，是剑的碎片。只有两寸长，锈得几乎看不出原貌，但剑身的弧度还在。
林墨左右看了看，确定没人注意，迅速将那截铁片挖出，藏入袖中。
入手瞬间，左眼的灵瞳剧烈跳动。
不是因为这铁片特殊——恰恰相反，它太普通了。灵瞳下，这就是一截凡铁，没有任何灵气波动，没有任何特殊气息。但它表面的锈迹下，隐约能看见一丝极淡的、几乎看不见的暗金色微光。
那微光，与黑龙角的颜色一模一样。
林墨的心跳加快了。他不动声色地继续抓虫，直到收工。
回到丙字七号房时，天已经黑了。王五和李四累得倒头就睡，很快响起鼾声。林墨躺在自己床上，等两人睡熟后，才悄悄取出那截铁片。
就着窗外透进的月光，他仔细端详。
铁片很薄，边缘参差不齐，像是被暴力折断的。表面锈迹斑驳，但在某些角度下，那些暗金色的微光会连成一线，形成一道……符文的轮廓。
林墨用指甲刮去表面的锈。很硬，刮不动。他想了想，调动左眼的蓝色水纹，凝聚出一丝极寒的气息，点在铁片上。
“咔。”
锈迹裂开一道细缝。缝隙下，露出暗金色的本体——不是铁，是某种金属与骨骼混合的材质，与黑龙角的质地极其相似。
林墨心中震动。他小心翼翼地将所有锈迹剥落，露出铁片的真容。
这是一截剑尖，长约两寸，通体暗金，表面布满细密的鳞状纹路。在剑脊处，刻着一行极小的文字——不是人族的文字，是某种扭曲的、如同活物爬行轨迹的符号。
林墨不认识这些符号，但当他凝视时，左眼的暗金光点忽然自动旋转起来。那些符号在他眼中重组、变化，最终化作他能理解的意念：
“噬界之剑，碎片之一。”
“集齐九片，可开天门。”
信息到此中断。但林墨能感觉到，这截剑尖与袖中的黑龙角产生了共鸣——两者是同源的，都是来自那个“噬界黑龙”的存在。
他将剑尖贴近黑龙角。两者接触的瞬间，暗金色的光芒同时亮起，然后剑尖竟缓缓融入了角的断口处，与角身合为一体。
黑龙角微微震颤，长度增加了半寸，尖端变得更加锋利。而林墨能感觉到，角内的能量更加凝实了，那种吞噬的渴望也更加强烈。
这是第一片碎片。
还有八片。
林墨握紧黑龙角，眼中闪过决然的光。他不知道其他碎片在哪里，但这截剑尖出现在玄天宗药园，说明至少有一片与玄天宗有关。
而《玄天剑诀》的任务，或许正是寻找碎片的契机。
窗外，月光清冷。
清心院里，大多数杂役已经睡熟。而在藏经阁的三楼，一盏油灯还亮着。
守阁长老坐在灯下，手中捧着一卷古籍。古籍的某一页，画着一柄暗金色的长剑，剑身有九处断裂的标记。
长老的手指抚过那些标记，喃喃自语：“第一片已经现世了……噬界之剑要重聚了吗？”
他抬起头，看向窗外，目光仿佛穿透墙壁，落在了丙字七号房的方向。
“四绝阴体，噬界蛊，现在又是剑尖碎片……天命之子，还是灭世灾星？”
油灯的火苗跳动了一下，映得他脸上的皱纹更深了。
夜还长。
而林墨不知道的是，他寻找《玄天剑诀》的路，正与一条更古老、更危险的秘密纠缠在了一起。
噬界之剑的碎片，散落在诸天万界。
而他，已经开始收集。