血色残阳低垂在遗弃之原的天际，像一颗将熄的炭火，把大地映照成一片赤红焦土。风卷起尘埃，带着锈铁与腐朽的气味，掠过那些早已枯死的虬结树影。
林墨蜷缩在一处岩石裂隙里，左肩的伤口还在渗血。伤口不深，却灼烧般疼痛——那是玄天宗弟子剑锋上残留的灵气所致。三天前，那场屠杀的喧嚣似乎还在耳畔回响：村老的嘶吼、妇人儿童的哭喊、房屋倒塌的轰鸣，还有那些修士冰冷而高效的杀戮声。
“清除浊气污染。”
他记得那个为首的玄天宗弟子说这话时的表情，平静得像在陈述今日天气。然后剑光便落了下来。
林墨咬紧牙关，从怀里摸出一块硬如石头的干粮，费力地咀嚼着。十三岁的身体在连日的逃亡中已近极限，腹中噬灵蛊却不安地蠕动着，仿佛在渴求着什么它从未尝过的东西——灵气。
记忆回到那个血腥的黄昏。村老将他拖进祠堂暗室，枯槁的手掌贴在他心口，某种冰冷的东西钻了进去。
“活下去，墨儿。”村老咳着血沫，眼神却异常明亮，“此蛊名‘噬灵’，可吞万物灵气为己用……但每吞一次，浊气便侵蚀一分。记住，只在生死关头……”
话未说完，祠堂外已传来破门声。村老将一本破旧册子塞进他怀里，一把推开暗门：“走！”
林墨最后回头时，看见村老点燃了祠堂地下埋藏的火油。冲天火光中，玄天宗弟子的怒骂与村老的大笑混成一片。
“《残阳诀》。”林墨借着裂隙透入的微光，看向怀中那本用油布包裹的册子。书页泛黄残破，字迹潦草如鬼画符，但他认得这是村老的笔迹——那位总在夜晚给孩子们讲古的老人，原来藏着这样的秘密。
翻开第一页，只有一行字：
“残阳不落，噬尽光华；欲练此功，先绝人途。”
林墨的手指颤抖了一下。绝人途？什么意思？
腹中蛊虫突然剧烈蠕动起来，一阵尖锐的疼痛让他几乎晕厥。与此同时，外面传来了脚步声——不止一人，还有金属碰撞的清脆声响。
“仔细搜！那小子跑不远！”粗哑的男声在附近响起，“寨主说了，活要见人，死要见尸。他身上的东西必须拿到。”
林墨屏住呼吸，透过岩石缝隙向外窥视。三个身着黑色劲装的汉子正在不远处搜索，每人腰间都佩着弯刀，刀柄上刻着狰狞的鬼首——黑风寨的标志。这些盘踞在遗弃之原边缘的邪修，向来与玄天宗井水不犯河水，如今却也在追捕他。
是为了《残阳诀》，还是为了他体内的噬灵蛊？
“这边有血迹！”一个汉子喊道。
脚步声越来越近。林墨的心脏狂跳起来，他能感觉到死亡的气息正在逼近。腹中蛊虫的躁动愈加剧烈，仿佛嗅到了什么美味——那些汉子身上微弱的灵气波动。
村老的话在脑中回响：“只在生死关头……”
岩石被猛地推开，一张凶恶的脸出现在裂隙入口：“找到——”
话音戛然而止。
林墨不知道自己做了什么。在极度的恐惧与求生欲驱使下，他伸手抓住了那汉子的手腕。下一秒，一股冰冷的洪流从掌心涌入，顺着经脉直冲丹田，腹中蛊虫发出一阵满足的颤动。那汉子瞪大眼睛，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤变得灰白如纸，最终软倒在地，再无生息。
另外两人见状大惊：“妖术！”
他们拔出弯刀冲来，但动作已经慢了。初次吞噬带来的力量让林墨身体发热，某种本能驱使着他迎向刀锋。他躲开第一击，手掌贴上第二名汉子的胸口——吞噬再次发生，比第一次更快、更顺畅。第三个人转身想逃，林墨抓起地上掉落的弯刀，奋力掷出。
刀尖没入背心，那人踉跄倒地。
一切重归寂静，只有林墨粗重的喘息声在裂隙中回荡。他低头看着自己的双手，皮肤下隐约有暗色纹路浮现，又迅速消退。腹中蛊虫安静下来，仿佛餍足的野兽。
但代价也随之而来——左眼突然一阵刺痛，视线边缘染上了一抹不祥的血色。他凑到一摊积水前，水中倒影里的少年，左眼瞳孔已变得暗红如凝血。
“浊气侵蚀……”林墨喃喃道，想起村老的警告。
他迅速搜刮了三具尸体，找到一些干粮、碎银和一本薄册子——《基础炼体术》，黑风寨杂役修炼的功法。册子扉页盖着黑风寨的印记，还有一行小字：“欲入寨门，需纳投名状：凡人头颅十枚，或修士首级一颗。”
林墨胃部一阵翻搅，但他强迫自己冷静下来。玄天宗仍在追捕他，遗弃之原无处可藏。黑风寨虽是邪修巢穴，却可能是唯一的生路——更是接近力量，接近复仇机会的地方。
他将《基础炼体术》和《残阳诀》一起收好，最后望了一眼村落的方向。那里只剩废墟与灰烬，还有三百多具无人收殓的尸体。
“我会回来的。”少年低声说，声音在旷野中被风吹散，“以你们所有人的血，祭奠那片焦土。”
残阳终于完全沉入地平线，遗弃之原陷入黑暗。林墨的身影消失在夜色中，朝着黑风寨的方向，一步一个血印。
远处，玄天宗山门的方向，隐隐有灵光冲天而起，如灯塔般照耀着这个弱肉强食的世界。而在更高处，无人可见的夜空深处，一道细微的裂痕正在缓缓扩张，渗出不属于此界的气息。