“殿下十七岁便随云定兴雁门关救驾，而后太原起兵，打了好几场胜仗了，虽然年轻，战阵的经验却很丰富了。可曾见过神佛妖怪参与人间的战争吗？”
“不曾。”
“自封神之战后，南瞻部洲便有了约定俗成的规矩，再加上后来祖龙陛下……总之，一般来说，如果殿下遇到敌阵中有妖怪作乱，那便该点香祭祀，告知城隍土地，自有神仙会去除妖，不必为此烦心。”
李世民听得津津有味。
这确实符合他对神秘侧的一贯认知。妖魔鬼怪虽然存在，但自有神佛去对付。
他最多去庙里上个香，碎碎念，投些香火钱。
这个庙不灵，就去那个庙，观音拜完拜佛祖，三清拜完拜玉帝，遇到女娲后土的庙宇，那也是可以去告个状的。
谁灵信谁，谁管用谁就是好神仙。
实用主义信仰，就是这么灵活。
“殿下，长孙郎君到了。”有人前来汇报。
“那袁某便告退了。”
“先生不留下来喝杯水酒吗？”李世民心情大好，笑语吟吟。
“待公子破壳，满月或周岁，秦王府大喜，某自会厚着脸皮来蹭一顿宴席的。”袁天罡揉揉眼睛，也笑了。
“借先生吉言，届时世民必会登门送帖，请先生赴宴。”
主客皆欢。
李世民往外送了送，目视袁天罡远去，才乐呵呵去见长孙无忌。
“这么急叫我来，出什么事了？”
“无忌我跟你说……”他叽里呱啦一顿输出，听得大舅子一愣一愣的。
“这……”长孙无忌张口结舌。
李世民充满期待地看着他，大舅子只能辜负他的期待了。
“没什么记载，只能现编了。”无忌反应很快，“比起这个由来，搞点谶语很容易，但你有没有想过，龙子本身，就容易引起旁人议论？”
“有。”李世民的政治敏锐度，不比他的军事天赋少哪怕一丁点儿。
长孙无忌叹道：“为什么偏偏是你，而不是太子？这说出去，怎么才能不惹人非议呢？”
龙这种存在，终究不是猫猫狗狗，从黄帝那时代起，就已经拥有了不同寻常的意义，加之后来帝王们和主流文化圈的推崇，层层加码，几乎已经到了和皇权绑定的程度。
“先把消息按下来。”李世民果断道，拉着长孙无忌去看看无忧。
这种事情，总是要同她商量的。哪怕他已有了成算，与他们兄妹俩说说，内外都达成一致，才能事半功倍。
无忧勉强坐起来，腰后垫着软枕，露在被子外的肩膀罩着厚厚的披风，虽带倦意，但一直在等李世民回来。
临时造的襁褓小窝，就在她身侧，金色的小被子裹成茧状，空空的，就像她的心。
唯有看见李世民带孩子回来了，她才放下心来。
三人都很放松地继续这个一点也不轻松的话题。
“眼下攻打薛举在即，父亲可能会让我出征，家里不能出任何问题。此事必须先瞒下来，一切等我凯旋再说。”李世民表达完自己的意思，习惯性地问，“你们以为如何？”
“府里上下，我会尽力周全。”长孙无忧全力支持他的决断。
李世民握了握她的手：“你本该好好修养的……”
“不必担心我。”无忧淡然笑道，“你可比我凶险多了。”
“要不要告知房玄龄？”长孙无忌微妙地询问。
“玄龄……”
房玄龄是李家攻占长安前主动来投奔的，李世民与之一见如故，如鱼得水，感情与信任都迅速升温，马上就快干到秦王府第一谋士的位置了。
其人性子稳妥，温和谦冲，多谋多思，做事滴水不漏，还爱推荐人才，是李世民最喜欢的那种类型的助手。
“再等等。如果他问你了，你就让他来找我。”李世民不是不相信房玄龄，而是这事太玄乎，他暂时不想扩散。
他还没有立足脚跟，要做的事还有太多，而他的孩子，还是一颗不爱动弹的蛋。
叙了一会正事，三人的目光不自觉地就去找襁褓里的蛋。
李世民把袁天罡的话复述一遍，夹带了些他自己的心理活动，绘声绘色的。
“心头血？”兄妹俩同步紧张起来，“会不会影响你作战？”
“应该不影响。”李世民毫不在意，还把针拿出来给他们看，摊开手，“没什么感觉的。”
“话虽如此……”无忧欲言又止。
“你才是，流了好多血，得好好补补。”
“我是不是有点多余？”长孙无忌开着玩笑。
“怎么会？”李世民笑呵呵，手欠地去拨弄蛋壳。
龙蛋咕噜噜滚了一圈，好像嫌他烦，往小被子里面缩缩，再缩缩，只露出指甲大点边边，而后就不动了。
“诶？他会动？”长孙无忌才发现，擦擦自己的眼睛，惊异道，“原来他会动的！”
“是吧？聪明吧？我儿子！厉不厉害？”李世民得意洋洋，恨不得把这传奇宣扬得全天下都知道。
可惜现在还得保密。
不过没关系，以他的性格，过两年绝对见人就夸，比李渊那时候带他见客还要炫耀一百倍。
“你要随身带着他？”无忧看看襁褓，又看看李世民，不确定道，“这，方便吗？”
“我觉得是不大方便的。”长孙无忌小声。
“父母精血的话，我也可以……”无忧话都没说完。
“不行！”
李世民一票否决了她的提议。长孙无忌想了想，还是支持他，毕竟妹妹实在是虚弱。
这事就这么定了。
果然没过两天，李渊就召他们兄弟三个过去，商议攻伐薛举。
李世民刚进太极宫，就看到一不明生物迎面冲了过来，跟一头野猪似的。长得像，作风也像。
他下意识往旁边侧身躲避，那野猪像没长眼睛一样，非要往他身上撞。
他面无表情，继续避让，抬手搭在胸口处，为怀里的龙蛋挡了挡可能发生的冲击。
还好藏在中衣内袋里，不怎么惹眼。
“嘭”，很实心的撞击声。
李世民稳如泰山，一动不动。
“呦！是二哥啊，不好意思撞到你了。”
怎么有人能把道歉说得这么阴阳怪气？
这种调调，李世民都不用看，就知道是谁。
“看不出你有任何不好意思的样子。”李世民毫不客气地怼道。
李元吉惯会蹬鼻子上脸，所以李世民从不惯着他。
“一大早火气这么旺？二嫂给你气受了？”李元吉笑嘻嘻地撩拨。
“怎么，你忮忌？”李世民微微一笑，轻飘飘地睥睨。
李元吉脸色一变，简简单单的两个字，竟仿佛让他破了防，马上就黑了脸。
同父同母的亲兄弟，他和李世民的待遇却有天壤之别。
他生下来就被窦夫人丢掉，厌恶到看都不想看一眼。李世民排行第二，却居然享受过很长一段时间独宠的待遇，自幼跟随父母上任，李渊调到哪做官，都把他和窦夫人带上。
因为李世民小时候聪明活泼漂亮，讨人喜欢，身体还不大好，李渊为此求神拜佛，费尽了心思。
长大了就更离谱了，凡认识李世民的亲朋好友，大多对他有好感。
李元吉就像阴沟里的老鼠，窥伺着这一切，一年又一年，一年又一年！
他要怎么才能不忮忌？
“又怎么了？”李建成远远看见他们对峙，就赶忙加快速度走过来，习以为常地把李世民拉走，“元吉年纪小不懂事，你让让他就是。”
“我还没让他？”李世民有点恼，“哪次我没让？”
“算了算了，你别跟元吉一般见识。他多大，你多大？”
“他对他二嫂出言不逊，大哥觉得我该不该生气？”李世民冷笑。
李建成噎住了，转头对李元吉斥道：“你都说什么了？还不来谢过？”
“我才不谢过！我什么都没说！”李元吉犟嘴，“是他看我不顺眼，每次都告我的状，上回我不就踩了几块农田，他就……”
“在外面吵什么？像话吗？”殿里的李渊大声道，“都进来！”
等兄弟三人都进来，老二和老四鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，互相都不愿意对视，李渊无可奈何地叹气：“元吉你也真是，你老惹你二哥干什么？”
“凭什么都说我惹他？明明是他讨厌我！”
李世民双手环胸，冷漠地开口：“你带着从属纵马踩坏农田，还把赶来阻拦的农夫拖拽出一百多步，难道是我冤枉你了？”
“我不就骑个马，谁让他跑到我马蹄下面的？”
“可他死了。”李世民咬牙。
“死就死了，多大点事。我又不是赔不起。”
“父亲！”李世民怒而直视李渊，“此事你不管吗？”
“已经着人去安抚了，你就不要紧抓着不放了。”李渊和稀泥，“好了好了，你的脾气也是越来越烈了。——坐下，我今天召你们过来，是为了攻伐薛举的大事，就不要在这些小事上浪费功夫了……”
“……”李世民深吸一口气，忽然觉得胸口一阵凉意。
一半来自他的心，另一半来自心头那颗小小的蛋。
为了隐藏自己，孩子似乎缩得更小了点，李世民垂下眼睛时，也看不到异常的起伏。
微微的凉意，沁如冰雪冷玉，隔着一层布料，传递到他的触感里。
那孩子，好像在安慰他。
好乖。
李世民攥了攥手，极力稳住自己的情绪，将愤怒压下去。
李渊轻描淡写地就将李元吉的恶行揭过，在场的人中，除了李世民，竟没有其他人有异议。
他坐得离他们远了点，听李渊阐述战略构想。
杨广的大业崩塌之后，隋迅速四分五裂，如同一块块奇形怪状的拼图。
大拼图在吃小拼图，吃的地盘越来越大，都不肯屈居人下。
薛举去年在陇西起兵，不久在兰州称帝，国号为“秦”，麾下兵强马壮，粮草充足，来势汹汹，大唐这边若是不主动出击，只怕要受制于人。
李世民思量着，许久没有说话。涉及军事时，他素来冷静。
“……此战对我们来说，十分重要。一旦失利，怕是会站不稳脚跟，所以必须让自己人挂帅。大郎二郎，你们有什么想法吗？”
李渊看向他们。
李建成犹豫了一秒，还是道：“儿臣本该为父亲分忧，但是……”
“你是太子，现在也不是刚起兵的时候，不需要你再犯险了，坐守后方就行。”李渊宽慰慈爱地笑了笑，将目光移向李世民。
“二郎你呢？”
其实从一开始，他属意的人选就是李世民。
开国的时候，皇帝其实都该亲自领兵去打，何况太子？不考虑李建成，不仅仅因为李建成是太子，更多的是因为李建成的胜算不够大。
去年在西进关中的路上，他们与宋老生在霍邑交手，李渊与李建成先战不利，李建成坠马遇险，是李世民率兵突击，将隋军截为两段，救了李建成，也逆转了战局。
唐军因此反败为胜，才能继续高歌猛进，进占长安。
危急关头，还是二郎最靠得住，李渊看得很清楚。
李渊爱用自己人，越近的越好，谁还能比自己儿子更近？
李世民还没说话，李元吉先蹦跶了，蹦得老高，生怕别人看不见他。
这种会议到底让他来参加干什么？李世民看见他都觉得烦。
“父亲不会是想让二哥挂帅吧？他才多大，就能挂帅出征了？那么多老将能服气吗？”
“年纪是小了点，但打仗可不是看年纪的。”李渊笑眯眯，“霍去病二十岁的时候，都打到祁连山了。武帝也没有因为他的年龄就不重用他。恰恰相反，天生将才，都是很早就冒尖的。”
他面上的骄傲，随着这每一句话，像蜿蜒的溪水，流露得到处都是。
李建成倒还稳得住，李元吉酸得牙都快掉了。
他今年十六岁，大抵也酸了十六年了吧。
有时候人跟人之间的差距，比人跟狗之间的差距都大。
李世民早有成算，随即振袖而起，掷地有声：“父亲放心，此战攻伐薛举，我必不让父亲失望。”
“好！好孩子！”李渊赞不绝口，“那便由你挂帅，刘文静和殷开山两人为副将，带领西征军，拿下薛举。这一次，就看你的了。”
这场仗，李世民本来是颇有把握的，长孙无忌和房玄龄也分析过，认为胜算很大。
可是人算不如天算，唐军刚到高墌城，李世民就感染了疟疾，一病不起。
龙蛋里的生灵，焦躁地苏醒了意识。
祂醒了。
作者有话说
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第3章 这孩子是龙？