江市的九月，气候依旧炙热。午后辟除树荫下，大街上被阳光照射之处已热到无法久站，不知是不是受全球变暖的影响，手机里的天气预报连着十五天高温，今儿还收到了预警消息，提醒要注意防暑。
真是难以置信，九月底了还是这样的鬼天气。
舒榆坐在书桌前，眼前是堆叠成山的历史考研辅导书，最厚的一本高达600面。
四四方方的小房间明亮整洁，空调冷气开的很足，完全不受外面高温侵扰。手旁摆放着刚送到的星爸爸，点的还是她最爱喝的海盐焦糖风味冰震浓缩。
少冰，一泵糖，改燕麦奶。
每月拮据的生活费不足以支撑她经常光顾，一月中偶尔心情好时会奖励自己一杯，但也仅限于一杯，再多其余开销就要发出警告了。
而现在每天中午定时定点，门口会传来外卖小哥按的门铃声，送上她最爱的咖啡，外加份凑单点的甜品。
倒是比在学校里过得还滋润。
窗外对面的马路正进行道路维修，又将前不久刚铺好的路拆了重挖，里头管道估计在换新，白天施工的声响大，不停歇地运作。
偶尔学累了，感到眼睛酸涩时，她会习惯性站起身，走到窗边眺望。当看到施工人员晒红的面颊，滴落的汗水，舒榆总会不自觉地想起做木工的爸爸。
四周舒适的环境，与她本身是那么的格格不入，让人总是无所适从，总会涌现出说不清，道不明的别扭。
这个桃花源不是父母提供的，而是周既明为她打造开辟出来的。
她为此时常忐忑。
就如此刻，书虽打开，舒榆的心思仍停留在刚刚的家族群聊天。
父母竟在为她找到一个好工作庆祝。
舒泽民：小榆，你今年就安心工作，第一年工资低，你又没有编制，别想着往家里打钱。
林澜附和：上班第一个月，也不知道你手头宽不宽裕，先拿两百用着起，不够再要。
两个弟弟分别读初高中，周三在校上课，要到周六下午才有手机玩。群里只有舒爸和舒妈你一言，我一语的殷殷嘱托。
父母的思想还很传统，女孩子在外的工作单位必须限制在政府和学校，如若不是就回家，企业人际关系复杂，不安全，容易吃亏。不能开口和他们提及相关的字眼，不然会被无数个视频通话轰炸，情绪异常激动，反对迅猛无比。
原因还要追溯到三年前，村里某家女孩外出打工，不幸遭遇意外，当时事情闹得很大，警察不止一次登门询问，自此连带着她爸妈都染上了后遗症，话里话外都想要她回来。
思想上的代沟深到无法逾越，反驳的话在固有理念中显得苍白无力，每每吵完互相说服不了对方，留给舒榆的只有心力交瘁。
唯一一点绝对，那就是她不会回去。荒僻的村落只剩下老人居住，小县城人口总计不过十万，越来越多的人往外求发展，她好不容易靠着读书走出来，就不会再走回头路。
更不想被周既明看不起。
也不知是不是和他心有灵犀，刚想到他，便见手机上打来的电话。
周既明那端环境嘈杂，他起先说了两句话，舒榆听不大清。后听他跟周围的人打了声招呼，找了个较为安静的地方通话，传来的声音也清楚了许多。
他的音线偏低沉：“咖啡收到了吗？”
舒榆轻声应下。
习惯了她的腼腆，又问：“少冰，少糖，燕麦奶，没点错吧？”
点了这么多次了，还老是明知故问般的问她，像是在邀功似的。
舒榆心中不知是何滋味，乖巧回：“没错。”
“刚刚在食堂和同事吃午饭，中午聊天的人太多了，闹哄哄的，现下在花坛这和你通话。中午吃过了吗？”
她一听花坛就知周既明肯定在外面，眼扫窗外烈日当空，蹙眉：“最近室外温度有点过高，还是回空调间吧，晒久了人会难受的。”
周既明轻笑，带着点散漫意味：“知道了，午饭吃过了吗？”
他还是那个性子，不得到答案不罢休。
舒榆无奈：“吃了，冰箱里有昨天的剩饭，中午正好拿来做蛋炒饭。”
他似乎不满：“当天饭菜当天吃，不要吃剩下的，对身体不好。”
不辩驳：“好，下次都倒掉。”
周既明想了几秒，脑中罗列今日的工作进度。时间还未至下午，手头的活已做了大半，想必不用加班，唇角轻扬：“今晚不要做饭了，晚上下班我开车过来，去吃一家新开的日料，有同事吃后反响不错。”
“好。”她犹豫半秒，还是问了出来：“是你跟我爸妈说找到工作的事情？”
他语气不变“嗯”了一声：“说你找了一家中学做英语老师。”
“山高皇帝远，他们管不着你，与其让他们担心，不如撒个善意的谎言。”
舒榆闲着的手下意识卷曲书页，来回摩挲，彰显她此刻乱麻般心情。
“可是纸包不住火，距离初试还有四个月，1月要回去过年，等到考上了又是一番腥风血雨，所以我想要不…”
周既明不想她分心，舒榆话还没说完就被打断：“现在的房子你就好好住着，这几个月安心备考。我吃过半工半读的苦，很累，既然我们现在有这个条件，就不要再想那些杂七杂八的事情了。”
‘我们’，他又用这样暧昧的字眼。
他轻叹了声，继续说：“我们父母一辈子窝在村子里，小县城是他们去过最远的地方，眼界决定选择。如果一开始听从他们的安排，你现在就不是在江市，而是在县里当护士，想必已经在父母安排下相亲，结婚，生子。你认为此刻摆在眼前的还会是大城市里当老师，亦或是根据你的喜好再考研深造？”
说到最后，周既明语调上扬，以反问的形式抛回到舒榆面前，彻底打消了她浮动的心思。
这场“商量”以周既明方压倒式胜利结束，舒榆永远说不过他，很多话只需起个苗头，便会被狠狠按灭。
但他反驳的方式永远都是从她切实的角度出发，细致到方方面面，让人哑口无言。
长篇大论后，他也感到燥热，不再站在花坛下，踱步回到室内。
耳边嘈音渐起，他见舒榆许久不言，稍作安抚结束：“好了，吃完中饭犯困的话就睡会，记得定好闹钟，我下班去接你。”
舒榆：“好，我等你。”
周既明轻哼笑了一声，挂断电话。
舒榆将手机掷到软榻的被褥上，心里憋着一口气。说实话，她心情不算好，甚至有点想哭。
仰头，以手扇风，试图将在眼眶中打转的泪珠扇干收回。
她所住的房子是周既明公司分配的公租房，六十平的新房子，家具电器一应没有，带楼下的车位一起，每月租金象征性的收了一千五。
当时舒榆正在期末周，趁着吃饭的空闲时间，两人一起挑的家用电器，挑挑选选下来，最后还是他嫌麻烦，大手一挥，定了小米全智能家居。
可她从没想过自己有一天会住进来。
七月开始，爸妈就断了生活费，吃住全靠周既明。
他支持舒榆考研的选择，每月续上断供。不需要她出去兼职，待在家里专心备考即可，甚至为了避嫌，在隔壁小区另租了一套房子。
她曾偷偷在网上搜索过那里的租金，最小的户型也要五千一个月，况且周既明是个有洁癖的，不愿意跟人合租。
也就是说，她舒榆不事生产，一切花销皆挂在他的身上，还致使其每月多出一笔大额费用。
说不感动是假的，她小鹿乱撞过，彻夜难眠过。
但现在，只有心灰意冷。
她以为周既明会表白。
窃喜，羞怯，焦灼。
最终等来的是——一切如常。
与一闪而过的七年光阴一般，继续维持这不清不楚的关系。近些年，周既明的关心全方面覆盖，牢牢将她笼罩其间，她有些喘不过气。
这喘不出口的气，源自没有名分的好，他是以什么身份给予的？又是以什么名义替她向爸妈撒出善意的谎言？
舒榆好似被人丢进循环中，在期望，失望中来回横跳，就像被人用力掐住后脖颈，推入水中，感受窒息的瞬间，又被迅速拉回，呼吸清甜的空气，如此反复，循环不断。
这样的过程，再深的爱意都会被消磨，殆尽，比直言的“不喜欢”还要痛苦。
舒榆的目光掠过桌上的书本，凉爽的空调，以及被褥上的手机，眼神中突然有了坚定意味。
——
晚七点，周既明经过高峰堵车，终于到达小区门口。因着人车分流，他懒得再开进地下车库，在抵达前便给舒榆拨过电话，喊她下来。
是以，他临近门口就看到了站在路灯下长挑的舒榆，面庞自然而然地挂上笑意。
舒榆熟练的拉开车门，坐上副驾。
她今天穿的长裙上印着大朵大朵粉色花瓣，中间系了条细链子，勾勒纤细腰线，与往常的素净清新大相径庭，并不艳俗，反衬得人白里透红。
周既明分不清面颊的这一抹红，是她气色好，还是化了妆。
又或者是他那看了一眼便不敢再多看的心神。
周既明选择从假装无事，也确实无事的尴尬中挣脱出来，状若自然道：“我记得你拿驾照有两年了吧？”
“对。”
“今年过年拿我车去练，再拖着以后都不敢摸车了。”
舒榆侧头望了他一眼，旋即转过，拒绝：“不用，你的车太贵。”
不知为何，他今晚觉得心里提着口气，听她愿意开口说话，这堵住的气随着笑意倾散：“随便开，剐蹭不要紧，就当是辆破车，别有心理负担。”
“再说吧。”
周既明觉察出副座上的人情绪不高，不再多言，将注意力放在寸步难行的拥堵中。
江市的夜晚，堵到怀疑人生。
等他们坐在卡座上，菜品一应俱全摆在桌面时，已经过了十点。
店内放着轻音乐，曲调不是那么轻快，至少在舒榆耳朵是这样。因为她的心不自觉地跟着悲苦起来，果然夜晚是人情绪最汹涌的时候，别说再小酌一杯，更不得了。
周既明嘴巴张张合合，聊着办公室里的闲篇，她已经没心思去迎合了，干脆地将杯中清酒一饮而尽，打断他，脱口而出：“周既明，我要搬出去。”
男人显然被怔愣住：“什么？”
“我说，我要搬出去。”
“怎么...”
“别说了，这是我的决定。”
“就这样吧，最近别联系。”
舒榆打了一晚上腹稿，终于说出了口，她不敢再看周既明的神情，只得大跨步离开，留下没怎么动过的漂亮饭和他。
就当她是个不领情的傻子，捂不暖的白眼狼，无论怎样骂她都好，只要能够逃离。
周既明紧紧盯着她愈行愈远的背影，有种在做梦的不真切。
这是舒榆第一次对他说不。
大修!
作者有话说
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第1章 困境