奥克帝国。
矗立在群山之巅，是铁灰色的宫殿和绝对的权力的象征。
那尖锐的、生冷的建筑风格，天然带有着铁血肃杀的氛围，让人联想到严酷的凛冬。
事实上，奥克帝国正是以强大的武力与军队立国的国家。
它的某一任国王还有一句非常有名的箴言——
【真理，只在大炮的射程之内！】
所以，奥克帝国自然有了崇尚武力、血性的民风。
此时，王宫深处。
那雕刻着荆棘与剑戟的铁王座之上。
奥克帝国现任的国王正托着下巴，用那双荒狼似的湖蓝色瞳孔望向【莱茵王国】的方向，似是在等待着什么。
“父王。”
片刻后，一名身披甲胄的年轻男人，匆匆来到了王座前方。
作为一个男人，他实在太年轻了，甚至下巴上只有绒毛似的胡须，目光也很清澈。
但对于一个男孩而言，他眼中却有着超出年龄的智慧和野心。
可以说。
这是一头尚未长成的雄狮，却也拥有足以伤人的獠牙。
老国王低头看向自己的儿子。
“尤里乌斯，你知道我为什么叫你回来吗？”
尤里乌斯思索后答道：“是因为……第五十二条【秘途】的出现？”
“没错。”
老国王点了点头：“刚好，开辟那条【秘途】的超凡者在【莱茵王国】。”
“既然如此，尤里乌斯，就由你把【莱茵王国】打下来吧。”
他微微挺起了腰杆，眼中透露出宛若老去野狼那样的残忍和决绝。
“然后，不惜一切代价，找到那个超凡者！”
“如果他不是【莱茵王国】的人，用高官利禄收买他，与他结交。”
“如果他是忠于【莱茵王国】的国民，那就在第一时间杀死他。”
听到这番话，年轻的尤里乌斯睁大眼睛，显得十分震撼。
为了一个超凡者，就要毁灭一个王国？
似是看出了他的疑惑，老国王解释道。
“事实上，我本就有对【莱茵王国】动手的打算，它挡在了我们的扩张版图上，海军又极为孱弱。”
“恰好又有第五十二条秘途的开辟者出现，眼下，正是最好的时机。”
尤里乌斯这才感觉有些合理。
但以他对父王的了解，能促使父王下定这个决心，也足以说明那个超凡者的重要性。
于是尤里乌斯问道：“第五十二条秘途有什么特别的地方吗？”
“父王您为什么对它如此重视？”
对这个仅存的幼子，老国王总是抱有格外充足的耐心，他循循善诱道。
“你知道上一条完整秘途的诞生是什么时候吗？”
尤里乌斯从小接受有关超凡的教育，很快给出答案。
“是三百多年前的【魔药师】？”
“对，就是【魔药师】。”
老国王继续说道：“现在，魔药的概念早已深入人心。”
“不管是疗伤、晋升，人们早就离不开这种神奇的药剂，关于魔药的产业也早已遍布整片大陆，而现今火热的炼金学，其实也不过是魔药学的延伸。”
“很多人都忘了，在三百多年前，人们都是在没有魔药的情况下成就超凡的。”
“这就是秘途的力量，在潜移默化间改变人的观念、习惯，从而……推动时代的变迁。”
“第五十二条秘途的特殊之处，不在于它是第几条秘途，而在于……”
“它是一条尚未定型、有无限可能的秘途！”
说出这话时，老国王浑浊的眼中燃起名为野心的火焰。
“假如这条秘途的后续职业与神学有关，那么信仰的力量就会被放大，平民中会涌现出更多的神官和信徒。”
“假如与大海有关，现有的航海事业会变得更加发达，大海中的神秘也会逐渐揭露。”
“假如与战争有关……”
“那么，世界就会被战火席卷，只有最强大的国度才能幸存下来！”
“你说，这样的一条秘途，怎么会不重要？”
尤里乌斯闻言，震撼得无以复加，喃喃道。
“这岂不是意味着……开辟这条秘途的人，掌握了世界未来的走向？”
“是的，就算只是一部分的走向，也绝不可以轻视。”
老国王笃定道：“除了我们之外，还会有无数势力想要寻找这个神秘的超凡者。”
“不过，如果他足够聪明的话，就不会过早暴露自己的身份。”
尤里乌斯这次没有再发问。
他知道父王话语中的潜台词。
倘若不能让这条秘途朝着有利于自己的方向发展，那最好的处理方式，无非是提前将它扼杀。
得不到的，那便毁灭！
……
……
莱茵王宫。
【莱茵王国】的国王却没有丝毫欣喜，他坐在王座上，呆呆的仰头望天，神色颓丧。
恰逢远处的钟声响起。
他忍不住悲怆喊道：“丧钟为莱茵而鸣！”
而这句话将在很长一段时间里，成为莱茵国民们的内心写照。
……
……
钟声响起的同时。
雷恩的意识逐渐清醒，灵魂从【秘海】回到了现实。
他一睁开眼，就发现数名分院长和教师正围在不远处，而且一副神色非常紧张的模样。
有一瞬间，雷恩都以为是自己踏上新秘途的事情暴露了。
但很快，他就听到分院长们关切的问道。
“雷恩同学，你没事吧？”
“刚才【秘海】中好像产生了某种剧烈震荡，导致仪轨出现了故障，应该没影响到你吧？”
雷恩转头一看。
四周绘制在地板上的神秘仪轨，已经变得黯淡无光，附近布置的一些设备也都冒出了黑烟。
这个辅助仪轨，本就与【秘海】有着特殊的联系。
骤然受到【秘海】震荡的冲击，又处在核心位置，自然轻易报废了。
不过，在分院长们看来，这显然不是雷恩的问题。
恰恰相反，他们还担心雷恩因此晋升失败，要找皇家学院算账呢！
想通了事情的来龙去脉，雷恩故作恍然道。
“怪不得我觉得【锚定】时有些困难，原来是这仪轨坏掉了啊。”
此话一出，为首的法夫纳顿时汗流浃背了。
要是害得这位小少爷晋升失败，莱昂还怎么会拿钱出来投资皇家学院？
好在，雷恩继续说道。
“不过幸好，我还是勉强【锚定】成功了。”
法夫纳这才长舒一口气，问道：“是哪一条秘途？”
“当然是【水手】秘途！”
雷恩理所应当道：“将来，我可是要成为征服大海的人！”