西北边境,玄甲军大营。
云麾将军李光弼在禅房密会后,他立刻通过隐秘渠道将檄文副本、小皇帝殷承瑞的血书以及太后罪证的核心内容,火速传至玄甲军主帅——武安侯王承业手中。
王承业展开密信,当看到“设计靖亲王”、“长孙烬鸿万箭穿心”、“景瑞帝暴毙”、“太后囚禁永昭”、“林文正血书檄文”等字眼时,这位身经百战的老将目眦欲裂,猛地一拳砸在案几上,硬木桌角应声碎裂!
“毒妇!!”他怒吼声震彻营帐,“残害靖亲王!害死长孙将军!弑杀陛下!囚禁公主!此仇不共戴天!!”
他霍然起身,眼中燃烧着复仇的火焰:“传令!全军集结!”
“侯爷!”副将陈观远急道,“西北边关重地,不可……”
“本帅知道!”王承业打断他,声音斩钉截铁,“留十万精锐,由你统率,死守边关!绝不可让胡虏趁虚而入!其余十万玄甲军,随本帅——清君侧,诛妖后,迎永昭殿下监国!”
十万玄甲铁骑,如同愤怒的洪流,在王承业的率领下,浩浩荡荡,直扑长安!沿途打出“清君侧,诛妖后,迎监国”的旗号,声势震天!
玄甲军东进之路,并非一帆风顺。
沿途州县,反应各异。
有些郡县,官吏百姓早对太后暴政心怀不满,听闻“清君侧,诛妖后,迎监国”的旗号,又见林文正泣血檄文流传,竟直接开门箪食壶浆以迎王师。
更多州县,守臣起初意图据城坚守,以全忠君之名。然檄文所揭太后罪行骇人听闻,加之城中士民感念长孙烬鸿昔日保境安民之恩,敬仰永昭公主仁德,群情汹涌,迫使守将往往只是象征性地在城头布防,待玄甲军兵临城下,稍作对峙便开城归顺。
唯有少数由太后嫡系牢牢掌控的军事重镇,抵抗较为激烈。但在复仇心切、战力强悍的玄甲军面前,这些抵抗犹如螳臂当车,接连被击破。
如此一路东进,势如破竹,直至兵临长安门户——潼关!
消息传回长安,太后震怒!她立刻命令心腹——掌控京畿兵权的兵部尚书(已从兵部左侍郎被提拔至兵部尚书)李振威调集所有能调动的力量——包括禁军和他秘密训练的“新军”,总计八万余人,火速奔赴潼关,构筑防线,誓要将玄甲军挡在长安门户之外!
潼关城下,战云密布,一场旷日持久的惨烈攻防战就此拉开序幕。
初始,王承业欲趁锐气正盛,一鼓作气拿下潼关。
残阳如血,映照着城下玄甲军森严的阵列和城头禁军林立的刀枪。
武安侯王承业立于战车之上,玄铁重甲上布满旧日征尘。他望着城上那面刺眼的“李”字帅旗,猛地拔出佩剑,剑锋直指潼关城楼:“玄甲儿郎!长孙将军待我等如手足!景瑞帝陛下遗诏命永昭殿下监国!今日,太后毒妇倒行逆施!我等——”
“清君侧!诛妖后!迎监国!”十万玄甲精锐齐声怒吼,声浪如同惊雷,震得潼关城墙仿佛都在颤抖!
然而,玄甲军首次猛攻便遭遇重挫。
城楼上,李振威身披金甲,冷笑连连,眼中尽是阴狠。他猛地挥手:“放‘天雷筒’!”
“轰!轰!轰!”
城头各处火光爆闪,剧烈的爆炸声接连响起!预先埋设的天雷筒在玄甲军冲锋的阵列中炸开,烟尘弥漫,血肉横飞!玄甲军虽悍勇,举盾冲锋,但在这种居高临下的毁灭性打击下,顿时伤亡惨重,攻势受挫。
此后连日,战况陷入胶着。
王承业调整战术,分兵轮番佯攻、夜袭,试图消耗守军并寻找防线破绽。玄甲军将士为报长孙将军之仇,士气高昂,作战极其勇猛,多次有部队攀上城头,与守军展开惨烈白刃战。
但李振威凭借天雷筒的恐怖威力,每每在关键时刻轰击玄甲军密集处或攻城器械,造成大量杀伤。守军仰仗此利器,士气得以维持。
云麾将军李光弼亲率三千死士,顶着如雨箭矢和天雷爆炸,悍不畏死地攀城。他身先士卒,血染战袍,一度在城头站稳脚跟,但终因后续不继,身负重伤,力竭被俘。其所率死士,几乎全军覆没。
激烈的攻防持续了十余日,潼关城墙下已是尸积如山,玄甲军伤亡惨重,锐气大挫。
而守军一方,也付出了巨大代价,更关键的是,他们的秘密武器正面临危机。
一名武将满脸焦急地冲到李振威身边:“尚书大人!天雷筒……库存已不足百枚!柳风大人已逝,新造之物威力不济且易炸膛,补充远远跟不上消耗!”
李振威看着城下虽遭重创却仍不退却的玄甲军,眼中闪过一丝慌乱,咬牙道:“管不了那么多了!把所有剩下的天雷筒集中使用,务必撑过今日!后面……再想办法!”
最终,眼见强攻无望,且部队伤亡惨重,王承业悲愤交加,不得不下令撤退。
刑场上,被俘的李光弼浑身是血,却依旧挺直脊梁。他望向京城方向,眼中充满悲愤与不甘,最终,他朝着落鹰峡的方向重重叩首,声音嘶哑却充满力量:
“长孙将军……末将……无能……未能为您和陛下……血洗沉冤……末将……来见您了!”
刀光闪过,一代名将,血染刑场!
王承业率领仅剩的两万余残部,退守潼关峡谷,依托险要地形,与李振威大军形成对峙。
而他们并不知道,潼关守军最大的倚仗——天雷筒,其实已几乎消耗殆尽,李振威不过是在苦苦支撑。潼关之战,虽以玄甲军惨败告终,但胜利的天平,却已因这资源的枯竭而悄然发生了改变。
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