御书房。
蘅芜跪地哭的梨花带雨道：“并蒂莲一事之后，皇后娘娘一直心情不畅。”
“臣妾思及那日言辞，自觉失当，本是恭贺之言却像是把皇后娘娘架在火上烤，因此万分愧疚。”
“这半个月臣妾一直想找机会弥补过失，便日日求见皇后娘娘，想要哄皇后娘娘心情疏解。”
“前几日，皇后娘娘终于肯见臣妾，臣妾本是感激涕零，更加勤勉侍奉。”
“结果今日早上臣妾突觉胸闷气短，头疼难忍，传了太医一看，竟是…竟是中了香消丸之毒。”
苏芙蕖**之事过后，太医院上下便重新学习如何分辨香消丸和春雨丸以及如何把出脉象、解毒等等技艺。
因此蘅芜今日一早把脉便被末等太医确诊**，她细细说着，哭得更厉害，捂着胸口后怕不已。
秦燊面色越来越阴沉，他看向苏常德。
苏常德躬身出门，派小盛子去传陆元济。
御书房内蘅芜还在哭诉。
无外乎是入宫多年，她一直对皇后娘娘尊敬有余，从不曾越矩半分，不知皇后娘娘为何要这样害她云云。
片刻。
陆元济到了。
“回禀陛下，确实是香消丸之毒，幸而发现得早还未酿成大祸，只要好生将养调理，还尚有机会复原。”陆元济禀告道。
秦燊面色不愉，忍着怒气颔首，看向蘅芜问：“你如何确定是皇后给你下毒？”
蘅芜道：“回禀陛下，臣妾自从多年前小产后便一直体质虚弱，平日里的吃食都是小心再小心，唯恐克化不了引发病痛。”
“承蒙陛下天恩赐福，在大厨房为臣妾准备的御厨这些年都不曾出过错漏，臣妾很相信他们。”
这话一出，秦燊想起此事。
蘅芜刚小产后不思饮食，后来好不容易能吃下饭，却动辄便会肠胃不适，甚至是疼痛难忍。
故而秦燊为她在大厨房特意指派御厨，专门按照蘅芜的需求制膳。
已经十几年，动手的不会是御厨。
至于蘅芜贴身宫人也都是伺候多年的老人，又因为她病痛不断，不喜人多吵闹，许多能裁撤的宫人也早就裁撤了。
“臣妾从前闭门不出在宫中念佛，如今也不过是只去过皇后娘娘宫中几次。”
“臣妾也不愿怀疑皇后娘娘，但是臣妾心内实在不安，求陛下为臣妾做主。”
“……”
沉默半晌。
秦燊胸口微微起伏，声音微哑：
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“先回去吧，近日不要四处走动。”
“你的衣食起居朕会派人盯着。”
“查出来会给你一个交待。”
这话就是不想大肆调查了。
意料之中的结果。
没有明确证据，秦燊不可能为了蘅芜公开质问皇后。
蘅芜见好就收，抽噎着擦泪道：“是，臣妾多谢陛下怜惜。”
“命人封嘴，今日之事不要外传。”
秦燊吩咐苏常德的声音传来，蘅芜正要迈步出殿的身形略有停顿。
她知道，这话不仅是说给苏常德听，也是说给她听。
往好处想，是陛下对她的保护，免于被皇后报复。
往坏处想，此事也能当做没发生一般，轻轻揭过。
蘅芜垂眸又用手帕掖了掖眼角，这才彻底离开。
渐渐升起的太阳顺着大开的窗子，斜斜的照进殿内，被擦的一尘不染的青石砖仍泛着寒光。
“此事你怎么看？”
秦燊猝不及防开口询问正在研墨的苏常德，苏常德手一抖，险些将墨汁溅出去。
旋即苏常德诚惶诚恐跪下：“陛下，奴才无能…”
“让你说就说。”
秦燊不耐烦打断苏常德请罪的话。
苏常德伺候他时日长久，为人也越来越老练滑手。
为了更好的活着，凡事守拙、不敢得罪人。
之前后宫太平时，前朝事忙，秦燊也懒得调教苏常德。
维持平衡、休养生息时，可以用守拙之人，遵循无为而治。
可是现在后宫风起云涌。
秦燊要磨一磨这把长久不开刃、生锈的老剑。
若是苏常德仍旧不能抗事，再三心二意给自己留退路。
秦燊不会留他。
苏常德听着陛下的语气，冷汗都要下来了，忍着想擦汗的欲望。
他真的很心焦。
他是大内总管不假，可是后妃们，尤其是出身高贵、掌权十五年的皇后和初入宫中就已经将宫里搅合的天翻地覆的太师之女，哪个不是贵不可言？
她们父辈积攒的权势、人脉、手段，想在宫中安排几个人，不说易如反掌，那也不差什么。
他一个太监，真的做不到眼观六路耳听八方啊。
现在借苏常德一百个胆子，他也不敢在没有证据的情况下，指点皇后。
“……”
秦燊批阅奏折的间隙，
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垂眸看着苏常德这副窝囊样，不用想也知道，苏常
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德又在想权宜之法。
因为畏惧他的天威而磨平一切棱角，还真是让人食之无味，弃之可惜。
当狗可以，当武器，差得远。
“出去跪着。”
“等你想好怎么回话再进来。”秦燊面无表情地吩咐。
“是，奴才遵命。”
苏常德深深稽首，又颤颤巍巍起来走出去。
“师父，可是腿疾又犯了？”
“陛下有什么吩咐交给徒弟去办吧。”
苏常德一出来。
门旁边守着的小盛子就急忙迎上来扶他。
苏常德摆摆手，推开小盛子。
小盛子不知所措地看着苏常德。
下一刻，小盛子的眼睛瞪得老大。
师父，跪下了！
御前的大内总管，当着这么多宫人的面，受罚了！
小盛子的天塌了。
他六岁入宫，在花房学栽花，十岁时走了狗屎运，碰到刚刚跟着陛下登基入宫的苏常德。
那时师父也是初入宫中，白日是威风凛凛的御前总管，晚上是殚精竭虑的普通太监。
骤然登上高位，唯恐自己哪里做的不好，下场凄惨。
师父每日都睡不着，不当值的时候就会去御花园散步。
遇上了不小心毁坏花草被罚跪一晚的小盛子。
师父说，他像师父在宫外的侄儿。
一时怜悯，小盛子就从花房末等栽花太监成为御前总管的唯一一位徒弟。
至今已经十五年。
小盛子从未见陛下当众体罚过师父。
如今师父被当众罚跪，这是第一次。
好半天，小盛子才回过神。
他想上前询问缘由，看看还能否补救。
但不等他走近，苏常德就说：“没你的事。”
“好好当差。”
“别没规矩。”
听到这话，小盛子立刻返回御书房殿门前不敢动。
御书房门前似乎骤然安静下来。
哪怕四周都是看守的侍卫、打扫当值的宫人，也都是静悄悄一片。
苏常德跪在院中，逐渐升起的太阳将他浑身烤得发热。
但是他依然觉得自己从骨子里往外冒着寒凉。
近来发生的一切如滚珠一般在脑海中反复游荡。
苏常德不是个忠臣。