第231章 上天台（补）
汝阳府与凤阳府毗邻, 距离已为天教占据的安庆、徽州等地极近，更何况东南各州府诸多陷落，百姓们惧怕战事, 有家有口财产颇丰的早听到风声时, 就收拾行囊往北面逃去。留在城中的, 要么是觉得天下兴亡都无所谓的，要么是觉得天教比朝廷好的, 又或者只是无力出逃的孤寡妇幼……
是以众人入城时, 城中连人影都少。
举着火把提着灯笼从道中走过, 城中满地狼藉，街门紧闭。
万休子自然不将这些看在眼底。
汝宁府分舵乃是旧年占了一个和尚庙, 把庙里的和尚赶走之后修建的, 佛像推了换三清, 佛经扔了换道藏，还运来一块块大石料, 在里面修建起了一座高高的天台, 专为教中议事集会、公示赏罚之用。
众人才到分舵口，舵主鲁泰便带着教众在外相迎。
其人面黑身壮，环眼鹰鼻, 阔口宽颌，作武人打扮，两手手腕与腿脚都紧紧地扎了起来，拳头握起来大如沙包, 像那种力气猛起来一拳能锤死一头牛的。
然而实非四肢发达头脑简单之辈。
只那一双眼睛扫看人时便带着点天然不善的阴鹜，尤其是看见后方谢危与他身边的姜雪宁时, 目光停了一停，同万休子见过礼后, 才问道：“听闻此次我教中与公仪先生齐名的度钧先生也来了，属下久在教中，却从来只闻大名，未曾得见。不知教首，可否为属下指点一二？”
万休子便向后看了一眼，随手一指道：“这便是了。”
鲁泰便顺着他所指，重新看向了谢危。
这一瞬间，他眼神中分明地闪过了一分杀意，动作快得连万休子身边的道童都没有反应过来，竟然直接拔了一旁教众腰间所挂的刀，冰冷的刃锋径直压在谢危脖颈之上！
姜雪宁就站在谢危身后，惊得险些叫出声来。
所有人都吓了一跳：“鲁舵主这是做什么？！”
万休子却看着没作声。
谢危想过对方会向自己发难，却没想到对方连一句话的功夫都不肯费，心底便微微凛了一凛：看来万休子比他想的还要迫不及待，只是不知燕临他们何时能到了。
毫无疑问，鲁泰便是先前谢危与姜雪宁交代今日计划时所提到的那名分舵主，是公仪丞的旧部。
据传公仪丞早年救过他一命，是以忠心耿耿。
谢危轻轻伸手，先将姜雪宁往自己身后挡开，示意她避远，才从容不迫地道：“看来鲁舵主是有事指教。”
鲁泰可不管那么多，早在当年他就怀疑通州一役有鬼，此次更得教首暗中知会，必然不会让谢危安然无恙地从汝宁府走出去，便冷笑道：“三年前，上万教众，还有公仪先生，是怎样无辜枉死，你难道不清楚？！”
周遭顿时一静。
几位分舵主早在洛阳的时候，就亲耳听谢危承认过此事了，只是当时教首没提，谁也没有往外传，鲁泰如何这般肯定？其余身份微末些的教众，更是从未听闻。因而所有人的神情，不管起于何因，又是真是假，倒都是一般的震惊至极。
谢危当日说自己杀了公仪丞时，就想过会有今日了——
万休子不会放过这个机会。
他既想要抢在自己之前动手，可又怕自己并无反心，一旦他先动手，试探失当，只怕要逼他反过来与天教作对。那时若让自己跑了，是为天教增加了强敌；即便没跑，留下来也无用，杀不杀都会失去一大助力。
所以，需要一个进得又退得的合适位置。
谁能比鲁泰更合适呢？
公仪丞的旧部，忠心于天教，只要将公仪丞之死的真相告知，鲁泰必定向他发难。如此，万休子身为教首，表面主持公道，作壁上观。若他有反心，自是立刻当着教众的面，就地正法；若他没有反心，之后也无异常，则可大度地网开一面，对他施恩，以换他忠心回报。
实在是一招难以舍弃的妙棋。
只可惜，万休子或恐没有想过，杀公仪丞这件事，是他主动提起的。
为的，就是给他这么个合适的位置。
有了这个位置，他才会如他所想一般行事，而不会一个念头便狠辣不留余地地直接下杀手，如此尽管吃些苦头，却可以争取到足够的时间，等待着燕临那支从黄州杀来的军队！
谢危目视着鲁泰，只道：“公仪先生与我也是相识已久，彼时潜伏于朝廷，未能及时对他施以援手，使他遇害，我心中也甚是愧疚。鲁舵主有心责怪我，也是应该。”
“放你娘的狗屁！”
鲁泰最厌恶的便是同这样的文人说话，黑的都能说成是白的！
他握着刀的手都在发抖。
“好端端的，公仪先生的行踪为何会泄露？萧氏那一帮酒囊饭袋也能有那样的好筹谋？更不用说，现在你身边这相好的女人，当年就在通州！甚至与兄弟们的死有莫大的关系！”
姜雪宁单听“公仪丞”这三个字时，还没想起来，可待听得“通州”二字，当年那血腥的画面便瞬间涌流回了脑海，使得她激灵灵打了个冷战！
她没想到，这人连自己都知道！
谢危一双眼更是瞳孔骤然紧缩，冰寒至极，挺直的脊背隐约绷紧，却向鲁泰逼视：“鲁泰，你因公仪丞之死对我有所偏见，倒是无妨。只是血口喷人，未免下作。你既想要分辨个明白，不如今日上天台，看谢某是否给你一个交代！”
鲁泰登时一声冷笑：“好！”
他倒也爽快，原本搭在谢危脖子上的刀立刻收了回去，竟然俯身撑着单膝向万休子一跪，躬身请道：“教首明鉴，实非属下想要为难度钧先生，实在是当年一番恩怨事关上万条人命。我天教众弟兄岂能白死？今日即便赌上这条性命，属下也要向他问个明白！恳请教首恩准，为公仪先生，为通州一役中殒身的弟兄们，主持一个公道！”
周遭可是众目睽睽啊。
且这本来就是万休子想要看到的，自然不会拒绝。
只是他仍旧做出了一副略显为难的神情，看了看谢危才道：“你二人都是教中难得的英才，本座实不愿见你们生了龃龉。这中间，或恐是误会居多也不一定。只不过，你二人既然提出要上天台一辩，那便一辩，也好叫大家都来听个明白，断场是非！”
天教之所谓“上天台”，取的是“众生平等，无愧天地”之意，诸般是非皆由台下人定，不分i身份人人都有定夺之权。
只可惜，近些年来已形同虚设。
乍一听闻要上天台，所有人都议论纷纷，交头接耳。
万休子身为教首都已经发话，这事便是板上钉钉了。
谢危原本就是如此打算，自无异议。
不汇集教众于天台之下，怎能一举全歼？况情况越乱，姜雪宁才越好趁乱逃走。若如以往一般，才到分舵便锁入房中，那真是半点逃走的机会都没有。
众人入得分舵，纷纷聚拢在那离地两丈高的石台周围。
石台前有台阶。
其实分作了两层，一层在一丈半高处，宽阔平台；一层还在更高处，竟然设了张椅子，乃是专给上位者的位置——
说是众生平等，实则仍分高低。
万休子当先走上去，端坐正中。
谢危与鲁泰也随之步上。
可没想到，他们才上天台，鲁泰竟然躬身向万休子一拜，回首一指姜雪宁，道：“今日既是要议通州之事，这个女人为官府通风报信，与度钧里应外合，也当上来，让我们教中兄弟们看看，什么叫‘狼狈为奸’！”
后头立刻有人推搡了姜雪宁一把。
她险些摔在台阶上。
谢危垂在袖中的手指悄然握紧，一时已杀心四起，然而时机未到，到底没有发作，只是折转身走上前去，将她扶起，淡淡问：“怕吗？”
怕？
姜雪宁自然是怕的。
只是当他将自己扶起来时，她指尖触着他温热的掌心，感受到他传递过来的力量，又好像没有那么怕了。这样糟糕的境地，倘若只有一个人，那自然是该怕的。
所幸，他们是两个人。
姜雪宁没有回答，只是扶着谢危的手站稳了，回转头去重新向身后看了一眼。
那些个天教教众都站在后面。
原本都不觉得自己之作为有什么，可被她这一眼一看，竟不知为何生出几分心虚来：欺负弱女子倒也罢了，被欺负的人并未表现出受欺负的卑弱姿态，反倒透出了一种蔑视和坦荡。
全场安安静静。
众人的目光都落在她身上。
姜雪宁收回目光后，才搭垂下眼帘，拎了自己的裙角，向谢危道一声“没事”，而后一步步踏上台阶，站到了台上去，正正好在鲁泰的面前。
但并不说话。
她甚至没有表现出过多的愤怒，只是抬起手来，向对方微微躬身道了礼。
这一瞬间，台下忽然就有了许多嘈杂的声音。
人人交头接耳，议论纷纷。
姜雪宁即便是素面朝天也有着惊人的容貌，身形纤细却并不颓弱，脊背挺直倒有风骨。人在这春夜里立到台上时，晚风吹拂裙摆，四面高烧的火把照亮她身影，像是一抹瑰丽的颜色，点缀在黯淡世界。
只这一道礼，便煞是好看。
更何况，鲁泰可骂她与度钧“狼狈为奸”啊。
对个姑娘来说，这无论如何说不上是好听。
谁能想到，她不仅不哭不闹不害怕，甚至还主动向鲁泰道了一礼？美人本就赏心悦目，根本不需多做什么，就已经分出了些许的高下。
教中可不仅仅都是什么为了天教抛头颅洒热血的人，更何况他们原本就不知道通州一役的真相，只把这上天台当做是一场真实的好戏，眼见得这般精彩的开局和强烈的对比，都不由沸腾了起来。
高位者的笑话谁不想看呢？
甚至有人已经忍不住笑起来，大声朝着台上喝起了倒彩：“堂堂的大老爷们儿，还没个女人有风度！鲁舵主不行啊！”
作者有话要说：
昨晚没写完今天补一截，新章晚点来。
第232章 还不起
汝宁府城外, 吕显正与燕临立在道旁，望着远方的城池，等着前方去探消息的人回来。
比起往日, 这位分明进士出身却跑去经商的大老板, 似乎消瘦了一些, 精明算计的市侩眉眼里，也多了一种奇怪的萧索。
看着像没事儿人, 实则不是。
燕临心知是才从尤芳吟之死缓过来没多久, 还要一阵子恢复, 也不多问，只道：“天教举义旗, 眼看在南方声势虽然不小, 可要与我们抗衡只怕不能。我等只需虚与委蛇, 假意与其联手，便可交涉, 虽或许多费些功夫, 可谅他们不敢不放宁宁。谢先生却偏要以身犯险，大费周折，我不明白。”
吕显心里有些懒怠。
旁人看不清谢居安, 是因为不了解，可在他眼底，一切却是清清楚楚的。
本来不想解释。
可问话的毕竟是燕临，他也有心想走出这些日来的阴郁, 便吸了口气呼出来，答道：“擒贼先擒王。”
燕临看向他。
吕显便问：“如今天下, 我们，朝廷, 天教，算是三分鼎立。倘若是你，当如何争得胜局？”
燕临略一思索道：“合纵连横，连弱抗强。第一该打朝廷，所以不妨与天教合作，纵然与虎谋皮，也先谋了京城，剩下的再争胜负。”
吕显于是笑一声：“所以你是正常人。”
燕临忽然蹙了眉。
吕显却垂眸喝了一口水囊里装着的酒，才道：“正常人都会想以二打一，可世子，你这位兄长，他是正常吗？”
燕临回想，慢慢道：“他不是。”
吕显叹：“是啊。”
他不是。
他是疯狂。
谢居安冷静理智的筹谋深处，永远藏着一种近乎极端的疯狂。
想别人不敢想，做别人不敢做。
倘若朝廷和天教，都看不破他究竟是个什么人，为他旧日那一身皮囊表象所蒙蔽，但凡对他抱有那么一丁点儿的幻想，以为他就算有野心也不会与另一方同流合污，是一个能争取到己方来的人，那可就大错特错了。
可惜，不幸的是——
天教与朝廷都还没有意识到，而万休子也只是个正常人罢了。
他们或恐对谢危还有疑虑，谢危却绝不会对他们心慈手软。
天教也好，朝廷也罢。
都是他要铲灭的，他已经忍了二十余年，一朝得机，只会用最快的速度、最残忍的方法，将这两方一网打尽，以偿当年的血仇！
燕临闻言，沉默了良久。
他没有再问。
所以吕显也没有再提：二十余年都忍过了，这一时半刻，有什么忍不得的呢？以身犯险固然有利益的诉求，可他相信，倘若被天教挟持之人不是姜雪宁，他绝不会做出眼下的选择。
前方一骑疾驰而来，马上兵士翻身下马，神情振奋，语速飞快：“禀告将军，前方探得，天教诸贼首已于半个时辰前入城！”
燕临与吕显于是对望了一眼。
挥手间，停驻于城外的两万人迅速集结，黑暗里犹如一片阴云迅速朝着汝宁城卷去！
*
高台之上，鲁泰一张脸几乎已经难看成了猪肝色。
姜雪宁的坦荡与教养，简直将他衬成了不入流！
更何况下面还有那一帮看热闹不嫌事大的教众，什么也不知道，还在下面起哄！
姜雪宁虽然容貌端丽，还向他行礼，可在鲁泰看来，却越发面目可憎，甚至让人现在就恨不得撕了她！
无论如何，他也不愿还礼。
索性就这般面带冷笑地立着。
下头顿时又嘘声一片。
谢危原以为姜雪宁会害怕，会无措，可在看见她一步步走上去，甚至就这样简简单单地将了鲁泰一军时，便忍不住笑了起来。
小姑娘终究是长大了。
能独当一面了。
若说姜雪宁的镇定还有几分怒火在强撑，他的平静便是真正的平静了，同样不曾多言，很快也踏上了高台，同面向鲁泰而立。
郎才女貌，一对璧人。
火光下犹如花月交相辉映，若忽略这紧绷的情势，倒有几分养眼。
下方嘈杂声非但未消，反而更甚。
上方高坐的万休子看着，皱起了眉头，只站起身来，朝下头扫看了一眼。
下方教众都注意到了，顿时不敢再放肆。
场中立刻安静了下来。
万休子这才道：“度钧向来为我教鞠躬尽瘁，效命多年，鲁舵主缘何敢这般肯定他乃是害了公仪丞、害了教中兄弟，又怎么还会与姜二姑娘有关？”
鲁泰面色总算好了些，因为他知道教首站在自己这边，是以多了几分有恃无恐，便拱手躬身道：“属下既然敢言，自然不是口说无凭。朝廷的走狗机关算尽，自以为计划□□无缝，然而这世间又怎会有不透风的墙？若要人不知，除非己莫为！”
说到这里，他看向了谢危。
紧接着便一振臂，示意自己手下人将人带上来，朗声道：“鲁某这里有两个人，还要请度钧先生与您这位相好，辨认一二！”
这人嘴里说话实在不干净，时时刻刻不忘贬损人。
姜雪宁听得心头火起。
只是人在屋檐下，她忍了并未发作，只抬起头来向着鲁泰示意的方向看去，忽然之间眼睛便睁大了，几乎控制不住地朝身旁谢危看了一眼！
那被绑上来的，是一女一男，一大一小，身上皆是伤痕累累。
尤其那名女人，头发蓬乱，泪水涟涟。
看得出已经有一些年纪，约莫三十好几岁，一身妇人打扮，看眉眼淳朴无心机，手脚都并不纤细，一看便知也是出身不好做惯力气活儿的苦命人。
而最令姜雪宁震惊的，是跟着被推上来的那看着年纪不大的少年……
是小宝。
当初在通州一役救过姜雪宁的那个孩子，后来曾出现在谢危身边，机灵懂事，常帮着跑跑腿，只不过这两年她不曾见过，已然是长高了，长大了。
只不过他身上的伤比那妇人还多。
脸上更是一片污迹。
被捆着手推上台来时，满面灰败，甚至还有些愧色，只看了她与谢危一眼，眼底便差点涌出来来，不敢抬头多看。
谢危一看还有什么不明白？
小宝原就是教中的，偶然被他瞧中才带了几日，教给识文断字，他自己也争气，练得一身好武艺，又因年纪小，旁人不容易注意，所以能办许多刀琴剑书不能办的事情。
只是他入天教并非因为他想。
而是因为他家中兄嫂入了天教，才带着他一块儿。
那听闻中的兄嫂，谢危并未见过，只知道他每回得了什么好东西，总要留起来，拿回家里去，想必将家人看得极重。
他或恐能受得住刑，咬牙不吐露一个字，可兄嫂就未必了。
何况天教把人一齐抓起来了？
若此事换了他来做，想必也是一般无二：但知这孩子重视什么，便在他眼前鞭打其长嫂，铁打的人都是一颗肉心，又怎能真忍见待自己极好的亲人受苦受难？
果然，鲁泰紧接着就指着谢危与姜雪宁，先问小宝：“小子，这两人你可认识？”
小宝咬紧了牙关没说话。
鲁泰便一脚揣在他身上，径直越过他走到那低头哭泣的妇人身边，一把抓住她蓬草似的头发，将人的脑袋提了起来，仍旧指着姜雪宁与谢危问：“认识吗？”
她脸抬起来，五官便变得清楚了一些。
姜雪宁终于是想了起来。
见过的，这妇人也是她在通州一役时见过的。那时是她与张遮一道被逃出狱中的江洋大盗携裹着，与天教逆党在破庙歇脚，这妇人作为天教接应的人之一，为他们端来了食物与水，还笑着向她递了个炊饼。
那妇人农家出身，只跟着自家男人入了教，不过帮着做些吃食，平日里也不接触教务，更不知道这般大的祸事怎么会降临到自己的头上。
她一双眼都差点哭红了。
顺着鲁泰手指的方向一看，见着谢危自然是不认识，然而在看见姜雪宁时，目光却是一停，仿佛抓住了救命稻草一般，喊：“认识，认识！这个姑娘我认识的！”
姜雪宁的心幽幽沉底。
鲁泰顿时大笑起来，有些欣喜如狂，续问道：“你何时何地，哪里见过她？”
妇人哭着道：“两年，不，快三年了。就当年通州那事，死了好多好多人的那回。我跟小宝，去给大伙儿送刚做好的炊饼。那里都是大男人，这个姑娘穿着的是男人的衣服，可我一眼就看出她是假扮的，但想这也不是我该问的事情，便没有声张。后来，后来才听说通州出了事……”
台下顿时一片哗然！
鲁泰更是趁势厉声向姜雪宁叱问：“都已经被认出来了，你还有什么话好说？！”
这局面已然对他们不利。
可姜雪宁的目光去落到了小宝的身上，仔细考虑了一番，竟然不慌不乱，反问：“不瞒鲁舵主，我也的确见过她，但仅仅是在破庙之中，一面之缘，此后更是半点交集都没有。难道同在一处庙中歇脚，便能证明通州一役与我有关，与度钧先生有关吗？”
“ 好，你既要负隅顽抗，今日便叫你死个明白！”鲁泰种种将女人推得倒在地上，自己却重新向小宝走了过来，冷冷道，“该你了，前日我问你时，你是怎么说的，今日便如实说出！”
谢危将手背了，静静立着。
小宝抬起头来向他看去，又慢慢转过头向姜雪宁看去，一双乌黑的眼底，闪过几分压抑的血性，竟然道：“我替先生做事，自然见过先生，也见过姑娘。可通州一役，甚至公仪先生的死，与先生和姑娘全无干系！我什么都不知道！”
“胡说八道！”
鲁泰勃然大怒，几乎立刻伸手掐住了他的脖子，满面凶恶之态，甚至有些狰狞。
“前日你分明已经招认得一干二净，如今当着我天教众兄弟，甚至教首的面，你竟然敢撒谎！说，快说——否则我立刻剁了你的手脚，让你知道知道厉害！”
谢危从头到尾都很镇定，此刻一撩眼皮，仿佛小宝并非为自己做事的人似的，只事不关己一般，淡淡提醒了一句：“鲁舵主，他年岁不大，你又何必为难？我竟不知，我教什么时候也会屈打成招了。”
天教招募人入教，打的便是“大同”的旗号，向来厌恶官府衙门里那一套。早在鲁泰将人带出来的时候，就有人注意到了这两人身上的伤痕，见得鲁泰那般对付小宝，心里不免都有些不适。
毕竟他们不是高位者。
鲁泰当年跟公仪丞的时候还是个小角色，可这些年来位置高了，手底下有人使唤，床榻上有人暖被，甚至还有流水似的金银能花销，哪里还记得自己也是为了一口饭入的教？早不知把初心都丢到了什么地方。
上天台还当是私底下，难免使人诟病。
谢危此言一出，下面便有些窃窃私语，交头接耳的声音。
鲁泰再蠢，这时也反应过来，自己做得过了。
一张脸一时红一时白，下不来台。
但更令他狂怒的，是小宝先前招认，如今站在这高台之上，竟然不顾他嫂嫂的死活又矢口否认，反而使得自己陷入不利之境。
而谢危方才这一句话，更绝了他用那妇人来要挟他的可能！
至少现在不可能。
场面一时竟有些僵住了。
还是这时候万休子坐在上头咳嗽了一声，状似不经意地问道：“通州距离京城不是很近吗？这位姑娘，当时也在通州？”
鲁泰瞬间就被点醒了。
他一下反应过来，即便小宝不开口，也不是没有文章可做，这一时竟干脆放了小宝，站到中间来，指着姜雪宁问他：“方才你说，跟着度钧，所以自然认识这个女人。那我问你，这女人姓甚名谁，家住何方，是何背景，与度钧又是什么关系？”
小宝一听这话，面色便变了一变。
与此同时谢危一张脸也沉了下来。
姜雪宁虽不知鲁泰为何问起这话，可只看小宝与谢危的脸色，便知道自己的身份，在天教，或恐是一桩麻烦——
这样一个与朝廷作对的教派，会怎样看待一名官家小姐？
鲁泰见小宝不开口，冷笑道：“说啊！不是认识吗？！”
小宝喉咙干涩，开口道：“姑娘姓姜，乃是，乃是……”
后面的话却无论如何也说不出口。
鲁泰便冷哼了一声，自觉已经握住了胜机，环视周遭所有人，大声道：“你不说，我却知道，我替你说！这个女人，姓姜，叫姜雪宁，是狗朝廷里户部侍郎姜伯游的女儿！她父亲在朝廷里当大官，是皇帝的走狗；她姐姐嫁进了王府，是皇室的媳妇；而她自己，入过宫，当过公主的伴读，而且还是度钧的学生！这样一个女人，我教号称与公仪先生齐名的度钧先生，竟然枉顾伦常，还要与她修炼，更为她孤身涉险！兄弟们，可还记得我教的教规——”
竟然是官家女！
一石激起千层浪，高台之下，一瞬间人声鼎沸！
不少人又惊又怒。
“竟然还是皇亲国戚？”
“呸，难怪这架势，看着就不像普通人家！”
“户部侍郎，年年苛捐杂税收着的户部吗？”
“度钧先生怎可与这种女人一起……”
“师生之间，伦常何在！”
“呸！”
……
若说先前还是看戏的人多，眼下姜雪宁的身份被公之于众时，大部分人先前那种看戏的心态便骤然转变了。大家都是贫苦出身，受尽了赋税的沉重与徭役的艰苦，对朝廷，对皇族，都有着深深的怨气，不然又怎会愿意为天教卖命？
求得不就是有一日“大同”么？
可这权贵家的姑娘，就这样立在高处，还与他们教中大名鼎鼎的度钧先生搅和在一起，实在扎眼，甚至让人的怒气与怨念都有了一个明确的对象和出口。
教中有过明确的规定，凡入教者，从此与权贵划清界线，有家者离家，有产者交产，更不许与这样的女人有染！
也不知是谁先在下头叫了一声：“教规处置！”
紧接着便有人跟着大喊起来：“按教规处置！”
很快下面声音就汇聚到了一起：“三刀六洞，先来一刀处置了！”
姜雪宁头皮都麻了一下，只觉被鲁泰看着，犹如被毒蛇盯上，背脊窜上一股寒气。
所谓“三刀六洞”是江湖上的规矩。
一刀穿过身体的一个部分，却会留下两个窟窿，反是要退出教派的人，都要给自己三刀戳出六个窟窿，以表决心。
而天教的教规……
“我教规矩，凡是教众，不得与权贵牵连有染。度钧先生身在教众，为我教兄弟表率，却明知故犯！”鲁泰的声音一句比一句寒厉，“若你不是教中人，当然好说。可你既然是，也还没有退教，就与这女人在一起。不能轻轻饶过吧？”
谢危盯着他没说话。
下头又有人开始喊“三刀六洞”。
姜雪宁面色微微煞白，心念电转，却偏偏什么也不能做。
万休子在高处冷眼旁观，倒是渐渐看出点意思来。
他其实只是想借鲁泰之手，制住谢居安，又不让自己搅进其中，给自己留下一点余地。毕竟谢危虽在此处，可边关上他那表弟燕临，还手握十万大军，不可小觑。若能联合去打朝廷，便如当年与平南王一般合作，自然最好。便是要杀谢危，也得顾忌外面，不能让边关与朝廷联合。
不过倒没想到，鲁泰对谢危恨得这样深。
公仪丞没白养这条狗。
他考虑片刻，竟然笑起来，一副和善的神情，道：“度钧这些年来，于我教有十万分的功劳。况这女子与他也不过就是一道修炼，并且婚娶。民间伦理先不顾，于教规虽有冲撞，却也不那么厉害。依本座所见，度钧也不过是一时糊涂，迷了心窍。”
全场都安静下来。
万休子却看了姜雪宁一眼，才将目光落到谢危身上，似乎全是为他着想，道：“三刀六洞对有功之人，未免太过。不如这样吧，度钧，念在你是初犯教规，我教也并非不讲道理，便给你一个走回头路的机会。只要你与这女人撇清关系，此事便当没有发生过，从此功过相抵。”
教首发话，谁敢不听？
没人表示反对。
然而谢危却知道，万休子断断不会这么简单就放过：撇清关系容易，难的是如何证明！
果然，紧接着他便抬手示意身边的道童，竟然将腰间一柄佩刀拔了，掷在下方的地上，然后指着那刀对谢危道：“无须三刀六洞，可太过敷衍，只怕大家未必心服，一刀还是要的。腿伤难治，身伤要命，便穿她一只手好了。倘若你不愿，这刀可就要落到你自己的身上！”
话到此处，已显出几分森然。
万休子固然是要向谢危发难，可姜雪宁这筹码握在手中，他总要进一步地试探，这筹码到底价值几何，有多重要。
毕竟为情爱单枪匹马到洛阳救人这件事，于他而言，始终有些不可思议。而且就这么跳进了自己的全套，又似乎有些简单得离谱，以至于使人不得不怀疑背后有阴谋诡计。
假如他与那女娃是装的呢？
又或许这一路就是为了放松他的警惕，使他觉得自己掌控了全局，好顺遂地踏入他设计的圈套。届时他以为用那女娃能威胁他，说不准谢危反将这女娃推出来挡刀，打他一个措手不及！
这一回，他就是想要趁机看看清楚，这种情况下，谢危是选择给姜雪宁一刀，还是给自己一刀？
姜雪宁听见他这话，下意识看向谢危。
那刀就在谢危脚边。
他也朝着她看来。
这一瞬间，一种不祥的预感就这样从心中升起了，姜雪宁抬步就要向他冲过去，急急喊道：“不要！”
然而边上的道童几乎立刻将她制住。
无论她多用力挣扎，都不能逃脱掌控。
无数双眼睛看着。
谢危弯身捡起了地上的短刀，刀身雪亮，轻易映照出了他一双平静深邃的眼，灼灼的火光则燃烧在到刀尖，透出一种格外的凶杀。
他的手是弹琴的手，手指修长，骨节如玉，犹如被上天精心雕琢打磨，又仿佛山间凉风吹拂时屹立的竿竿青竹，带着几分温润墨气。
姜雪宁想起的是最初。
见着他时，病恹恹一张脸，白衣抱琴，信手拂弦，便使人如见巍峨高山，如闻潺潺流水。连身陷险境，自己都走不动了，还硬要连那张琴一起带着。她至今都不会忘记，在她发怒砸了那张琴时，对方看着自己的眼神……
还不起。
这个人情她还不起！
恐惧升腾上来，将她整个人攫住了，姜雪宁试图阻止他，几乎带着哭腔求他：“不要，谢居安，不要！我还不起……”
她泪水已然滚落。
谢危看向她，微微显出几分苍白的面容上，却浮出了一抹奇异的微笑。
他攥紧了那柄刀。
却只是云淡风轻地向她道：“还不了。那从今以后，换你欠我，好不好？”
姜雪宁说不上那一刹的感觉，仿佛痛彻了肺腑，又好像有什么拽着她跌坠，从此无法逃脱——
鲁泰已不耐烦的催促，指着一旁惯用来行刑示众的刑台：“教首难得开恩，选谁你想好了吗？我数三声——”
谢危搭下眼帘，只道：“不用数，我选好了。”
周遭人甚至都还没反应过来。
他已右手攥刀，平静地在将自己左手放在了凹痕遍布的刑台上。刀尖抵着手背，刺破皮肤，血珠顿时冒出。他停了有片刻，似乎要彻底抛去什么，然后才紧抿着嘴唇，闭上眼，暗咬牙一用力，便将刀刃往下压去！
隐约似乎有“嗤”地一声，在人脑海中响起。
可实则无声。
这一刀锋锐地楔入，深深贯穿了他整只手掌！
第233章 不相负
所有人都没想到。
包括万休子在内。
没想到一个人在自己和别人之间, 可以如此迅速地做出抉择，连一点犹豫都没有，就如此决绝地对自己下了手……
一刀下去, 鲜血几乎立时顺着刀缝涌流出来。
刀尖抵在刑台。
下方那不知早已淌流过多少人鲜血的沟壑里, 便蔓延出去一片赤红, 在这高台四面火光的照耀下，触目惊心。
骤然袭来的痛楚, 让谢危两道眉蹙紧了, 额头上都渗出了细密的冷汗。
然而他咬紧了牙关没有发出半点声音。
压在刑台上的手指几乎用力地蜷缩, 连握住刀柄的那只手，手背上也陡然浮现出了几道青筋！
姜雪宁陡然失去了全部的力气, 颓然地跌坐。
道童们这时倒将她放开了。
她怔怔地望着那一滩血, 仿佛那赤红的颜色是流淌在她眼底一般, 让她觉出了一种刺痛，一直投射到心底去。
万休子乍惊之后, 却是忽然自心底涌出了万般的惊喜, 甚至没有忍住大笑起来：“竟然为了一个女人！为了一个女人！本座还当你谢居安连日来都在我眼皮子底下，没料想原来是真的情真意切，情根深种！连这只手你都舍得, 那便是连你执着多年的琴也不如她了，世间竟真有这样的痴情种子，哈哈哈，好！好啊！”
当年奉宸殿学琴, 她与琴一道摔倒，谢居安下意识救了琴, 却由着她摔倒在地；
后来壁读堂辞别，她向他赠了张琴, 谢居安伸手将她拉住，那张琴却跌坠损坏；
今日万休子催逼，要他在他与他之间选，谢居安一刀穿过了自己那只弹琴的手；
……
姜雪宁也不知怎么，看着谢居安立于刑台旁的身影，悲从中来，突地失声哭了出来，泪眼已是一片模糊。
鲁泰眼见得谢危下手不曾犹豫，也有那么瞬间，感觉到了几分悚然，只为这人的镇定与可怕。
然而这种悚然只是一时的。
他很快就想起了公仪丞之死的仇怨，目光在姜雪宁与谢危之间一阵逡巡，忽然间像是发现了什么似的，目中精光四溢，大叫道：“还是教首英明！原以为度钧先生乃是一时迷了心窍，才与这朝廷官家妖女有染。如今让你在自己与这妖女中间选，你竟肯为这妖女舍了自己的手！这难道能说是你对这妖女毫无留恋？你分明是对这妖女情根深种，毫无真正的悔悟之心哪！这妖女何等贵重的身份，好端端的当初又怎会出现在我天教众人所在的庙中，且还接了我天教教众递去的吃食？公仪先生之死，通州一役无数兄弟，绝对与你们脱不了干系！”
台下的教众们，闻得此言，也总算是从震骇中反应过来了。
谢危的举动固然令人震惊，可并不能挽回什么。
姜雪宁的身份既然已经爆出，天教中人贫苦百姓出身，又哪里会有半分的同情？
甚至有人大喊道：“让那妖女受刑！”
鲁泰自然大为振奋。
然而就在他走上前，待要再多做点什么、严加审问的时候，却有一名年轻的教众身上染血，连滚带爬地冲进了高台下聚集的人群，带着万般惊慌地大声叫喊：“打进来了！外面有军队打进来了！！！”
什么？！
这一刹那，整座高台下聚集的上千人几乎齐齐吃了一惊。
万休子更是头皮一炸，心里一个激灵，骇然从座中起身！
外头轰隆一声，仿佛是大门被人撞开。
紧接着便是惨叫疾呼。
刀兵相接之声几乎是从四面八方响起，前面有，后面也有，完完全全被包围了！
怎么会？
这里可是汝宁府，从哪里来的军队能打过来？
万休子根本想不明白。
要知道他时时刻刻提防着谢危，提防着朝廷。东面战起，汝宁几乎已经成了一座空城；而边关大军驻扎忻州，若朝着这面行进而来，不说路途遥远，就是那行军的动静，也不可能瞒天过海，必然早早被他知道。自打决定要对谢危动手以来，他一直派人注意着忻州的消息，十万大军，一兵半卒都没动！
哪里来的军队？！
哪里来的援兵？！
脑袋里一团乱，万休子大叫道：“速速整顿抵挡！来人，先护我！”
两边道童立时拔剑将他护住。
紧接着他目光一错，瞥见旁边的谢危，几乎立刻灵光一闪，抬手指向他，恶狠狠地道：“是你，是你在算计我啊！快，万莫叫他跑了！抓他！抓他起来！”
然而这一场变故，对万休子来说是突如其来，对谢危来说，却是早有预料。
在听见外头乱起时，他已经咬牙忍痛，将穿在左掌的短刀抽了，紧握在手——
先前刺穿手掌的刀刃，瞬间成为了他新的武器！
在两名道童合身向他扑来时，谢危毫不犹豫转手一挡，刀刃顺着对方剑锋下落，电光石火间已削去了对方三根手指，自己另一只已然受伤仍旧血流不止的手，却向身后的刑台一拍，借力旋身，又避开了另一道袭来的剑锋！
但这一拍也加剧了伤处的痛楚。
他眉心紧蹙成一道竖痕，看向另一面跌坐的姜雪宁，却并没有出声提醒，只是这样惊心动魄的一眼！
万休子遇险时第一反应先自保，所以叫台上的持剑道童都聚拢到自己身边；第二反应是让人去抓谢危，因为外头攻打来的势力绝对与谢危有关，先将他擒住或有回天之力，所以这时候，自己的安危其实全系在谢危身上，制住谢危这个真正的幕后之人，才有生机，于是那些个道童又都调转方向，提剑朝谢危冲去。
可这样一来，就没人看着姜雪宁了。
她仍跌坐在地，在看见他投来的那一眼时，却不需只言片语，便全然明白——
谢居安是让她趁乱逃，按着他与她先前的约定。
几乎所有人都在她前面。
她在他们背后。
姜雪宁牙关都在打颤，却近乎麻木地从地上爬起来，判断了一下方位，便跌跌撞撞朝着东面台阶而下。
她还记得他说的话。
正东往北走二十步，就有一座密室。
只藏在里面，等人来找便是。
整座分舵，已经完全乱了。
他们甚至不知道自己的对手是谁。
所有人都奋力地持着刀剑朝外面冲杀，手持利刃的谢居安则将万休子这几个人拖住，几乎没有人注意到在这座高台之上有一名弱质女流，趁乱往下走。
姜雪宁能听见怒斥，能听见惨叫，能听见惊慌，也能听见绝望……
可心里却空荡荡的。
仿佛有一阵狂风从她心里吹刮过去，把这些声音都刮走了，只余下那一句：“从今以后，换你欠我，好不好？”
明明是谢居安自己癫狂，以身犯险，拔刀换她，不是她逼的；
她知道先前在忻州，她没有走，留下来，只是因为“人在屋檐下不得不低头”；
此刻他就在她身后拼杀，拖住那些人，为她换得一线生机；
……
可这些与自己有什么干系呢？
她是想要摆脱的啊。
倘若谢居安不死，那是他命大；倘若他死了，不也正好吗？无论是谁亏欠谁，谁束缚谁，人一死便一了百了，不用再斤斤计较。
可为什么，她竟觉脚下一步比一步沉！
那是她救了两次的人啊。
他的命属于她，而不是阎王爷！
姜雪宁似乎终于被自己说服了，分明该头也不回离去的这一刻，她竟然停下脚步，朝着他看去。
谢居安肩上也多了一道剑伤。
衣袍上沾着的不知是自己的血多，还是对手的血多，那柄刀便像是长在手上一般，不曾松开半分，招架着那一寸长一寸强的利剑。冷不防一剑自侧面袭来，尽管他避得快，手臂上也被划出了一道血痕！
已然是左支右绌，颓势渐现。
这一瞬间，姜雪宁眼底一片潮热。
她轻轻地搭住了自己左手手腕。
那里绑着谢危给她的刀。
或恐是跟疯狂的人在一起，待久了，也会染上几分似乎本不属于自己的疯狂。
她抬眼，看向了万休子。
这位天教教首打心底里不相信世间有人愿因一个“情”字放弃一切，平日也许还会想想，真到危急之时却是下意识地直接忽略了也许原本最是紧要的姜雪宁，此刻他看着一片乱战的景象，早已气急败坏，破口大骂。
可道童们都在对付谢危。
姜雪宁朝着他走了过去。
她以为自己心底本该如浪潮翻涌，然而事实是，心里面只有一片平静，仿佛大雪过后的山岭，掩盖了一切的行迹，世界悄无声息。
根本没有人意识到她想做什么。
甚至边上一名天教教众看见她向高台走去，都只是在提刀而去的间隙间朝她投来奇怪的一眼，而并没有加以阻拦。
毕竟只是个手无缚鸡之力的姑娘家罢了。
这节骨眼上他们奇怪的甚至不是她朝着万休子走去，而是她面上竟然没有惊慌，也没有害怕。
甚至就连万休子自己，在一眼看见她走过来时，都没有在意。
前方道童已经一剑逼退谢危！
紧接着数剑将他包围！
万休子见状顿时大叫了一声：“好！”
然而也就是这时候，姜雪宁已经走到他近旁。
万休子不经意向她看一眼，本准备继续让到道童们赶紧将谢危制住，然而话未开口，想起方才一瞥之下姜雪宁面上的神情还有那拢在袖中看不见的右手，浑身突地打了个激灵：“拦住她！”
危险的感觉骤然袭来。
可这时候已经迟了——
根本还不待距离最近的道童反应过来，姜雪宁拢在袖中的右手已经伸出，一柄薄刃紧紧地扣在指尖，飞快地抵住了万休子的喉咙！
锋锐的刀刃一碰，便有血流！
万休子一时连动也不敢多动一下，眼睛睁大，声音发颤：“你好大的胆子！”
道童们更是齐齐愣住了。
尽管他们的刀剑已经将谢危围拢，他一身道袍都被血污沾染，可这时也是一般地不敢轻举妄动。
谁能想得到？！
一介弱女子不仅身怀利刃，且还有这样的胆气！
然而姜雪宁只是死死地扣着万休子，挟持着人往更高处的台阶退去，立得离那些道童远了，才转眸看向他们，冷冷地命令：“放开他。”
道童们持剑直指，立着没动。
谢危已有些力竭，眨了眨眼，抬起头来，从人群中望向她。
万休子简直不敢相信自己竟有阴沟里翻船的一天，突然之间毫无防备地栽在了这样一个女人手中，听她这般威胁道童，气得浑身发抖：“你做——”
话音未落，已戛然而止。
回应他的只是姜雪宁骤然往里压进的刀刃！
几乎已经有一个刀尖刺进了他脖颈！
温热的鲜血瞬间涌流而下！
万休子惊恐地大叫起来。
道童们更是浑身紧绷，攥着刀剑手都能看见青筋！
可姜雪宁的眼神却比任何人都要狠上三分，她先才哭过，眼眶发红，仿佛有一股戾气侵袭而上，添了几分残忍。本是连血都怕见的人，此刻却现在浑无往日温良，只格外冷酷地俯视着下方：“谢居安的命便是要收也轮不到你们来！不要让我重复第三遍，放、开、他！”
第234章 放执念
眼下这般场面, 万休子完全有理由相信这女人一个手抖一个激动就结果掉自己，眼看着下面那帮道童傻了似的愣住不动，脖颈上尖锐的疼痛又使他感受到了生命流逝的威胁, 一时便狰狞着面目, 色厉内荏地叫起来：“放开他, 愣着干什么，放开他！”
只是话虽喊着, 人却不敢乱动。
鲜血留下来已经染红了一片衣襟。
下方的道童们向着谢危看了一眼, 到底还是心不甘情不愿地朝着后面退去。
谢危垂在身侧的手还在淌血。
他却全然不顾, 只仰首看着立在高处的她，褪去旧日少女的柔和, 换上一身出露的锋芒, 便恍惚想起当年她逼急了砸自己琴时的架势, 于是唇角慢慢弯起，竟笑了出来。
浑身是血, 可眉目柔和。
外头攻打进来的人本就不少, 而且围拢了四面八方，几乎就没天教分舵众人逃脱的机会，很快就形成了碾压的优势, 将场面控制。
姜雪宁看见燕临和吕显从门外走进来。
很快就是一阵喧哗之声。
剑书惊急的面容从众人之中一晃而过，好几个人几乎立刻上去，查看谢危的情况，他却还看着姜雪宁, 同时向身边几个人冷静地下达着什么命令。
然而话音落时，身子却微不可察地轻晃一下。
整个人毫无征兆就倒了下去！
那一瞬间, 仿若玉山崩塌。
各种声音尖锐地进入姜雪宁的耳中，可只是无意义地交杂在一起, 在脑海中形成一股混乱的嗡鸣，反而让她眼前所见的画面，充满了一种矛盾的寂静。
世界都似乎随之塌陷。
周遭静了一刹，紧接着便是大乱。
人如潮水一般涌了沟渠，将谢危围拢。
她却像是岸上一块石头，动也不动，视线被阻隔大半，看不见他了。
姜雪宁手指紧紧扣着的刀刃仍旧没有松开半分，更没有放开万休子，整个人动也不动一下。直到下面人慌乱地将谢危扶走，又有人迅速上来将万休子从她手中押了下去。
她抬起头来，看见了一双担忧的眼。
燕临站在她面前，峻拔的身影为火光映照，只用一种格外沉默的目光望着她，眸底千回百转，过了许久，才慢慢道：“宁宁，你喜欢上先生这样的人，会很累。”
姜雪宁却只看着地上那一小滩血迹。
她恍若未闻。
人如在梦中一般，只想：我也知道。可这样的一个人，叫我怎么去忘掉，又怎么敢忘掉……
*
“宁宁……”
沈芷衣本是来陪她下棋，眼看着她下着下着，便怔怔盯住了其中一枚棋子，魂不守舍模样，眼底便添上了几分忧虑，轻轻唤了她一声。
姜雪宁这才回神。
沈芷衣是事后两天才到的汝宁府。
她本是要随燕临他们一道来的，可黄州有屯兵，怎会愿意叫她一个皇族公主知晓？是以婉拒，只让人准备她车驾，晚了好些天启程。
待得事定，方才抵达。
姜雪宁与谢危历了一遭艰险的事，沈芷衣也有听说。
只是毕竟不再是当年天真的公主了。
谢危此人看似光风霁月，内里剖开却是一副污黑的心，她只担心，此人犹如一座深渊，拽着姜雪宁往下跌坠。
若是往常，姜雪宁只怕已经注意到了沈芷衣欲言又止的眼神，然而这两天她连自己的事情都不特别关照，所以有些很明显的细节都忽略了过去，不曾注意。
当下还笑问：“该我下了吗？”
沈芷衣看了她许久，心里实有千万般的话想要对她讲，甚至是那件使她犹豫了许久的事，然而此时到底说不出口，只敛了眼底的复杂，笑笑道：“该你下了。”
姜雪宁便胡乱下了几手。
末了还是沈芷衣赢。
她这糊里糊涂的下法，就算是沈芷衣有心要让她，也实在让不出什么结果来，末了也知她现在没什么下棋的心思，拉着她说了会儿话，便叫她好生休息，自己离开了。
姜雪宁坐在屋内，却没有去睡觉。
两天前那一场突如其来的袭击，自然将天教这座分舵剿灭，所有匪首包括万休子、鲁泰在内，尽数被擒，关押在地牢内。
谢居安的伤势不算轻。
周岐黄等几名大夫忙前忙后也着急了好一阵。
只不过，姜雪宁竟没有去看过。
她仿佛想花些时间，彻底把自己整理透彻。
也或许，只是怕。
直到此刻，她才搭垂着眼帘，问了边上来伺候的丫鬟一句：“谢先生那边怎么样了？”
丫鬟是原本将军府里伺候的。
她位卑也不敢瞎打听，只道：“大夫们前一天折腾了小半夜，后来人醒了，好像就没事了，据说只是些外伤，将养将养就好。”
外伤。
一只手而已，的确也只能算是“外伤”。
姜雪宁听后，实在不好说自己心底究竟是有多少情绪交汇在一起，索性不去分辨了，起身便走了出去。
此时正是午后。
窗外有悦耳莺啼。
碧树阴阴，日照明媚。
谢居安住处，挑的仍旧是僻静院落。
外头那一座石头堆砌的高台上，新鲜的血迹才刚刚干涸，她也不看上一眼，径直从庭院的边缘穿过，便看见了一树无忧花旁紧闭的门扉。
刀琴仍在京城未回。
如今伺候在谢危身边的就剑书一个，并一个才打天教救出来的小宝。
两人见着她，神态并不相同。
小宝是且愧且疚。
剑书眼底却是掠过了一抹黯然，然而看见姜雪宁时，又到底怀了几许希冀。
房中隐约有一丝颤颤的琴音。
只是并没有往日的流畅。
连音调都差了少许，凝着一种僵硬的滞涩。
姜雪宁心底骤然抽痛，险些没说出话来，静立半晌，却再也不闻那房中琴音响起。
剑书低声说：“先生不愿见谁。”
姜雪宁立在房门外，只朝着里面道：“先生，我想进来。”
里面久久没有回答。
她便强忍了心底的翻涌，往面上挂上一抹笑，只当他是默认了，伸手将紧闭的门推开。
屋内弥漫着清苦药味儿。
谢危穿着身简单的白衫，盘膝坐在窗下的罗汉床上，上头置了一张几，几上搁着一张琴。他身上的伤口早已经处理过，左手上了药，用雪白的绢布缠住，露出的修长的手指上还能看见点隐约的伤痕。
面上那种病态的苍白，却使人想起初次见他的时候。
只是那时候……
姜雪宁眼眶一酸，安静地走到他身旁去，罗汉床边的脚踏上屈坐，却笑着凝望着他：“你故意的，是不是？”
谢危看着她，没有回答。
她拉了他的手来看，有那一刹，泪水险些滚出眼眶，可她强忍住了，不无调侃地弯酸他：“别人都说你算无遗策，可有时候，你明明一点也不精明，蠢得好厉害。我当年救你，可不是出于什么良善，我就是不想你死在我旁边，我害怕。”
谢危岂能看不破她的强撑？
但并不揭穿。
只是低眸，也拉了她的手。那纤细的左手腕，一道细细的疤痕犹未褪去，温热的指腹轻轻压上，仍旧能抚触出些许痕迹。
他平淡地宽慰她：“我也怕的。”
很难想象，这样一句话从谢危口中说出来。
他杀伐果断，哪里会怕个死人？
姜雪宁看着他，心下难受，慢慢道：“为我不值得。”
谢危一声轻笑：“不过是一时弹不准调罢了，本也只是个放不下的执念，如今放下了也好。”
他幼时学琴最差。
可偏素性要强。母亲又说，世上本无不擅之事，怕的是苦心人。肯学，肯练，时日久长，总能卓然拔俗。天不厚才与人，人所赋于己罢了。所以二十余年如一日，不曾毁弃，倒也堪堪成个琴中高才。
他平生不服，乃一“输”字。
学琴不过其中之一。
姜雪宁却几乎要为他这云淡风轻的一句落泪，心绪如在云端翻涌，几经回转，飘荡天际。
可她不敢问他还能不能弹。
许久后，只低低道：“谢居安，往后我弹给你听，好不好？”
谢危手指抚过她面颊，半带嫌弃地笑她：“你弹得那样难听，琴曲都不会几首……”
姜雪宁凝望他。
然后慢慢直起身，仰起脸颊，轻轻凑上去，在他薄唇上落下鸿羽似的一吻，眼底却为水雾氤氲了一层湿润的光亮，道：“那你以后教我。”
名师出高徒。
他好好教，她必能学会。
倘若学不会，那一定都是他的错。
第235章 权谋世
谢危喉结微微滚了滚, 声音略有喑哑，向她伸手：“来。”
姜雪宁被他拉了起来。
他一手搂了她的腰，将她圈在了自己怀里, 却没有多做什么, 只是坐在窗下, 这样简单地抱住她，又似要用这样克制的动作, 压抑住内心某一种冲涌地仿佛要溢出的情绪。
她的脸贴在他胸膛。
能听见里面有力跃动的心跳。
前段时间陷落天教的时候, 他们更亲密的事情做了不知多少, 可并不包括这般的相拥。只因那似乎是比亲密更亲密的事，而谢居安从来不敢跨越这道界线。
直到此时此刻。
姜雪宁原是不习惯与人靠得这般近, 有这般亲密的姿态, 只是谢居安拥住她的动作是如此小心翼翼, 甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
她到底没有抗拒。
过得片刻，便也慢慢放松下来。
谢危说：“你是我的。”
姜雪宁抿唇不言。
谢危注视着她, 考虑半晌, 笑：“那我是你的。”
姜雪宁听了，只觉这人荒唐又幼稚，可心里知道与他辩驳这些不会有结果, 说不准还要把自己绕进去，索性不搭理，唇边勾一抹笑，便把眼睛慢慢闭上。
谢危便当她是默认了。
他看向窗外, 春日的花树都在清风与天光之间摇曳轻晃，可往日他从没有一回觉得它们充满了这般焕然的生气, 原来每一花每一叶都不相同，便如时光静默流淌, 每一刻都使他真切地感知自己平平凡凡地活在红尘俗世之间。
过了许久，他才说：“我便当你是答应了，往后不能反悔，不能不要我。”
姜雪宁静静伏在他臂弯。
谢危久不闻她回答，低下头来看，才发现这小骗子竟然睡着了，怔了一怔，不由失笑。然而目光流转时，却看见她眼睑下那一点淡淡的惫色。
她这两日，究竟是想了多少，熬了多久，才终于走进这间屋子，对他说出方才那话？
他竟觉得心里堵着。
万千情绪都积压到了一起，然而又难以寻找到一个宣泄的出口，想要用力地将她拥得更紧，甚至揉碎了捏进自己骨血，可又怕稍一用力便将她吵醒。
臂膀间有千钧力。
落到她身上时，却只那样克制而隐忍的一点。
谢危终究是没有忍住，眉睫轻轻一颤，伏首轻轻吻在她眉梢。
没有浑浊紧绷的欲求。
只有满满浓烈的炽情。
两人的身影在窗下交叠，细碎的天光散落在她发间，柔软的青丝则铺在他垂落的袖袍，氤氲着的像是暴风雨后平静柔和的虹光，仿佛相互依偎着，有一种难言的温情脉脉。
吕显来的时候，庭院里安安静静。
剑书守在外面。
吕显看向那掩着的房门，蹙了眉问：“说好的未时末，我在那边等半天了，你们先生怎么没来？”
剑书低低道：“宁二姑娘在里面。”
吕显便不说话了。
但此处安静，房门虽闭着，谢危也能听见他的声音。此刻便动作极轻地将姜雪宁放了下来，将一只软枕垫在她脑袋底下，又将那置着的方几撤到一旁。虽是春末，可也怕这般睡着染上风寒，于是拉过罗汉床另一侧的薄被，一点一点轻轻替她盖上，然后仔细地掖好被角。
她睡梦中的容颜，真是好看极了。
谢危立在床畔，凝视她娇艳的唇瓣，忽然想起儿时侯府庆余堂外那掩映在翠绿叶片下红玉似的樱桃，于是又没忍住，俯身亲吻。
从房内出来时，他没说话，只返身缓缓将房门拉拢，对一旁小宝道：“照看着，别让人吵着她。”
小宝轻声道：“是。”
吕显一听，也没有立刻开口，而是同谢危一路走出了庭院，离得远了，才道：“按你的意思，都收拾得差不多了。”
谢危披上了一件鹤氅。
从庭院里走出来时，方才的深静温和早已风吹云散一般消失了个干净，眼帘一搭，冷淡得很：“没弄死吧？”
吕显道：“自尽了三个，骨头硬。”
谢危闻言，墨画似的长眉都没多动一下，只道：“没死干净就好，我还有些用处。”
天教既是江湖中的教派，自然不免常有争斗，无论是对付教外的人还是教内的人，都得有个地方。可朝廷禁私刑，也不敢明目张胆，所以都设成了地牢。
阴暗逼仄，湿冷压抑。
谢危到时，脚下的地面已经被水冲过了一遍，干干净净，若非空气里还浮动着隐隐的血腥味，墙角某些凹陷处尚有淡色的血痕，只怕谁也瞧不出在过去的两天中，这座地牢里上演过怎样残忍的场面。
早先万休子身边那些天教的舵主、堂主，有一个算一个，全部用铁链吊在墙上，淋漓的鲜血还在时不时往下滴。
许多人已奄奄一息。
也有人尚存几分力气，听见脚步声时抬起头，看见谢危，便目眦欲裂地叫喊起来：“狗贼！度钧狗贼！有本事便把你爷爷放下来堂堂正正地较量个高下！”
边上一名兵士几乎立刻狠狠一条铁鞭抽了上去，在那人已没有几块好皮的身上又留下一道血痕，鞭梢甚至卷起扫到了他眼角，看上去越发狰狞可怖。
谢危停步转眸，倒没辨认出此人来，问剑书：“他谁？”
剑书看一眼，道：“是鲁泰。”
谢危凝视他片刻，想这人不必留，便淡淡吩咐一句：“手脚砍了，扔去喂狗。”
他继续往前走。
没一会儿后面便传来可怖的惨叫声。
地牢内的血腥气仿佛又浓重几分。
最里的牢房里，万休子听见那回荡的凄惨叫声，几乎忍不住牙关战栗，被铁链锁在墙上的他也没多少动弹的空间。
可身上却没多少伤痕。
这些日来他是地牢里唯一一个没有遭受刑罚的人，然而他并不因此感到庆幸，反而自心底生出更深更厉的恐惧，一日一日来听着那些人受刑的声音，几乎是架在油锅上，备受煎熬，睡都睡不下，只害怕着哪一日就轮到自己。
他知道，这是故意折磨他。
外头来的脚步声渐渐近了。
他身上的颤抖也就越发剧烈，连带着锁住他的铁链都发出轻微的碰撞声，一双已经有些浑浊老迈的眼死死地盯着过道的右侧。
谢危终于是来了。
不再是那个穿着太子衣袍、虚虚七岁的孩童，二十余年过去，他已经变成了一个可怕的怪物，潜伏在天教的魔鬼，终于悄无声息地将那一柄屠刀，架到了他的脖子上！
这一瞬间，万休子甚至是愤怒的。
他紧紧地握住铁链，朝着前面冲撞，恶狠狠地瞪着眼睛，仿佛恨不能上去掐住他的脖颈，将这个一念之差铸成的大错重新扼杀！
可到底冲不过去。
他仇恨极了，喉咙里发出嘶吼：“当初我就应该一刀杀了你，让你跟那三百义童一起冻在雪地里，也好过今日养虎为患，竟然栽在你的手里！本座救过你的命，本座可是救过你的命！”
剑书拉过了一旁的椅子，将上面灰尘擦拭，放在了谢危身后。
谢危一拂衣袖，坐了下来。
对万休子一番话，他无动于衷，只轻轻一摆手。
两名兵士立刻走了进去，将万休子摁住。
他疯狂地挣扎。
然而挣扎不动。
靠墙脏污的长桌上已经整整齐齐地放着一排小指粗细的长铁钉，边上是一把血迹未干的锤。
剑书便走上前去，拿了一根。
万休子预感到了什么，瞳孔剧缩，哪里还有前两日作为天教教首的威严？只声嘶力竭地大喊：“你想干什么？放开本座！”
他的双手都被死死按住贴着墙。
剑书来到他面前，只将那一根长长的铁钉对准万休子手掌，一点一点用力地敲打，深深钉入筋骨血肉之中，甚至整个穿透了，钉在后面墙上！
那恐怖的痛楚让万休子瞬间惨叫起来，身体更是抽搐一般痉挛，一时挣扎的力气竟然极大，可仍旧被那两名兵士摁死。
紧接着，还有第二根，第三根……
鲜血涌流而下，长铁钉一根接着一根，几乎将他两只手掌钉满！
早在钉到第三根的时候，他就已经承受不住，向着先前还被自己叱骂的谢危求饶：“放过我！看在我当年也饶过你一命的份上放过我！你想要什么都拿去！天教，天教要不要？还有存在银号里的很多很多钱，平南王，平南王一党余孽的消息我也知道！你不也想当皇帝吗？不也想找朝廷报仇吗？放过我，放过我，啊——”
下头有人在旁边置了张几案，奉上刚沏上的清茶。
谢危端了，喝了一口。
左手手掌还缠着一层绢布，痛楚难当。
抬起头来注视着万休子，他看着他那钉满长铁钉已经血肉模糊的手掌，心里一点触动都没有，只嗤一声：“天教？一帮酒囊饭袋，废物点心。靠他们能成事，如今你就不在这里了。给我？养着都嫌费粮，你可真看得起自己。”
万休子终于挣扎不动。
这两只手上终于也没有多余的地方。
他奄奄一息地挂在墙上，已是一句话也说不出来了。
这般残忍的场面，叫人看了心惊。
谢危却始终视若未见一般，将那茶盏搁下，起身来，慢慢走到近前，深邃的眸底掠过一道幽暗的光华，竟似带上了几分大发慈悲的怜悯。
他道：“不过你当年放过我，的确算半桩恩。”
万休子几乎要昏厥过去。
一瓢冷水将他泼清醒。
他听清了谢危的话，尽管明知不可能，可人在绝境之中，忽然抓着一丝希望，还是忍不住抬起了眼来，死死地盯着他。
谢危唇边于是浮出了一点奇异的微笑，慢慢道：“你不是想当皇帝吗？我放你一条生路，给你一个机会。”
万休子浑身颤抖起来。
谢危眼帘低垂，轻声续道：“天教还是你的，义军也是你的，尽管往北边打，龙椅就放在紫禁城的最高处。”
这一瞬间，万休子竟感觉浑身寒毛倒竖！
他也算是老谋深算之辈了，岂能听不懂谢危的话？
然而别无选择——
从这里出去，在这广阔的天下征战，或恐还有一线生机，否则今日便要身首异处！
*
先前抓起来的那些天教上层魁首，连带着万休子在内，都被谢危放了。
没有人知道为什么。
但在万休子放回去半个月后，原本偃旗息鼓的天教义军，便重整旗鼓，如同疯了一般，挥兵北上！一路见城拔城，见寨拔寨，几乎是不计后果，拿人命和鲜血去填去换！
天下已乱，群雄逐鹿。
朝廷发了檄文讨逆。
原本在边关打了胜仗、踏平鞑靼的忻州边军，拥护旧日勇毅侯世子燕临为统帅，向天下宣称奉了公主的懿旨，冠冕堂皇地举起勤王的旗帜，同时集结忻州黄州两地兵力，剿灭天教，卫护朝廷！
天教的义军在前面打，他们的“勤王之师”便在后面追。往往是天教这边费尽心力不知死了多少人才打下来的城池，还未来得及停下来喘口气，后面的追兵便已经临近城下。
打根本打不过，只好继续往北逃。
边打便逃，边逃边打，简直像是一头被放出笼子生怕被抓回去又饿狠了的豺狼，顾得了头顾不了尾，为了那一线生机只好疯狂地往前奔突！
猎人则跟在后面，不疾不徐。
捡起他们丢下的城池，安抚他们惊扰的百姓，几乎不费一兵一卒，便占据了半壁河山，赢得民心无数。
沈氏江山，摇摇欲坠。
短短不到五个月的时间，已经被逼红了眼的天教义军打到直隶，剑指京城！
紧随其后，便是谢危所谓的“勤王之师”。
都这时候了，微如累卵的京师，竟还有人天真地相信，忻州军确系勤王而来，且领军的乃是当朝少师谢危大人，届时与京中八万禁卫军前后夹击，必能尽诛天教贼逆！
殊不知——
割鹿的屠刀，已在暗中高举！
第236章 幺娘
八月中旬, 天教打入直隶，于保定府驻军；所谓的“勤王之师”则紧随其后，收了天教花费大力气打下来的真定府。
保定距离京城快马不过半日。
真定在保定东南, 距离京城稍远一些, 但距离保定同样也只有半日不到的路程。
燕临等人率军来到真定时, 驻扎在城中的那些个天教义军根本抵挡不住进攻，本来就是军疲马惫, 才打过朝廷, 还未来得及喘口气, 就迎战忻州军、黄州军，哪里能有半点反抗之力？
没两个时辰就开城投降。
入得城中, 周遭所见皆是战乱贻害, 遍地狼藉, 满目疮痍。
万休子也不是什么好相与的角色，深知自己若停下来守住打下的每座城池, 必然面临前有狼后有虎的状况, 遭受谢危与朝廷的夹击，届时更无半点生路。
所以最近两月，倒想出了些“削弱”谢危的法子。
比如进得城中便烧杀抢夺, 将乡绅官僚富户的家财洗劫一空，能带走的带走，带不走的便一把火烧掉，半点粮草都不愿意留给谢危。甚至若城中还有青壮, 要么强行抓了编入自己义军之中，充当下一次攻城的牺牲；要么当场杀掉, 以免使他们加入忻州军阵营。
所以天教义军所过之处，十城九空。
前期是被万休子下令劫掠清理, 后期则是百姓们赶在交战之前便早早逃离，以避危难，等到燕临将军的勤王之师到了，才会回城。
两相对比之下——
万休子是魔鬼，谢居安是圣贤；
起义军是悍匪，忻州军是王师。
可谁能知道，背后推动这一切的，根本就是那所谓的“王师”，所谓的“圣贤”呢？
燕临领兵作战，谢危谋划大局，吕显协调粮草。当然这里面免不了也有姜雪宁一分力，毕竟自打从天教手中接管南边之后，蜀中与江南一带的生意便自然拿了回来，即便周寅之盗去信物，可也不过只是劫走存放在钱庄的十数万两白银。
钱是死物，能使钱的人才是稀罕。
她没闲着，一路都随在军后，把没去参加科举的卫梁也给捎上了。每到一城，必定先问民生，因地制宜，布置农桑，于安抚百姓之上倒是起了很大的作用。
只不过嘛……
剑书捏了手里那封信京城来的信，往前走去，想起那位呆呆傻傻的卫梁卫公子来，不由轻轻撇了嘴。倒不是他对卫公子有什么意见，事实上这位只对种地感兴趣的公子，事情做得多，却没半点架子，还挺得人好感。
可坏也坏在这里。
谁让他是宁二姑娘手底下的人呢？
长得将就，总跟着宁二姑娘走，话也聊得来，自家先生有一回眼瞅着这俩人手里拿着红薯在田间地头蹲了一下午，脸色简直黑得跟锅底似的。
偏偏这人还听不懂人话。
某一次宁二姑娘不在，先生正巧遇到他，留他坐下来喝茶，花了三言两语敲打他。卫梁愣是没听明白，而且半点人情世故不通，还颇为迷惑地反问：“东家姑娘不能一块儿去吗？可她管钱，大伙儿都喜欢她，事事要她点头，总要去看看才知道。哪儿能隔着账本，就把事做了，把地种了？”
那或恐是自家先生心情最差的一天。
连带着宁二姑娘次日都倒了霉，学琴时候走了神，还顺嘴提了一句卫梁，被先生抄起戒尺来就打了手板心，又哭又叫，到头来都没明白先生那日火气怎么那样大。
剑书琢磨自家先生闷声不响吃大醋的架势，都觉得脖子后头发凉，可也不敢多嘴。
好在先生心里有数。
吃醋也就吃一时。
毕竟宁二姑娘与那卫梁公子之前清清白白，并不是真的有什么，一心种地罢了，再不乐意先生也得憋回去。
此时的真定府知府衙门里，早已经换上了忻州军的人，抬眼庭院里都是穿着盔甲的兵士在走动。
原先的知府在前阵子天教进城的时候，便被万休子一刀砍了脑袋，其余官僚也杀了大半，剩下没死的更是早跑了个精光。
是以衙门就空了出来。
正好挪给谢危燕临等人住。
宁二姑娘的院落当然是这府邸最好的院落。
时以入秋，枫叶渐染。
走廊上飘来了泉水似流泻的琴音，已经算是摸着了门路，渐渐有种得心应手之感了。
剑书在外头听着，便也忍不住一笑，只是垂下头看见手中的信封时，面容又慢慢肃冷下来。
他步入了院中。
临院的窗扇开着，姜雪宁便坐在琴桌前，信手抚弄琴弦，谢危则立在她边上，静默地看着，听着。
一曲毕，她舒了口气，紧接着便喜上眉梢，回头道：“怎么样？这回可全部弹对了吧？那接下来的半个时辰我可就要休息了。”
谢危闻言扯了扯嘴角。
他薄凉的目光掠过她含着期待的眼，心里虽知道她这说是与自己打赌，说什么弹对了这首便算是她会了，接下来的半个时辰就能休息，其实就是讲条件，想偷懒。
只不过来日方长。
一日学不会便继续学一日，宁二这小傻子是一点也不懂。
他也不为难她，笑一声道：“那今日便练到这里吧。”
自打上回天教的事情后，宁二说到做到，倒是真的跟着他学琴。这几个月来，若逢着当日无战事，他不去商议筹谋，她不忙生意打理，便窝在房里，一个教琴，一个学琴。
只不过，宁二的嘴，骗人的鬼。
她天性并不喜静，待在屋里便惫懒，出得门去又活蹦乱跳。说是要学琴，往后好了弹给他听。学是真学了，长进也是真有长进，但不大能坐得住，待那儿半个时辰便浑身难受，要左蹦右跳，赖皮躲懒。
谢危向来是严师，若换作是当年奉宸殿伴读学琴时，早拎了戒尺抽她。
可如今……
她不练琴；他生气；她苦命练，他又心疼。
明明叫剑书备了两把戒尺，可直到现在两柄都还崭新崭新的，别说打断了，上头连划痕都没几条！
姜雪宁是不知谢危怎么想，只觉这人越来越好说话。
这段时间她倒不是不想练琴。
毕竟对谢居安做出承诺时，她是认真的；只是眼见战事发展，快打到京城，旧年那些事情便一件一件清晰地往脑海里浮。这般心不在焉地练琴只怕是事倍功半，不如等寻心思清净的时候再练，所以才跟他耍赖躲懒。
坐得久了，脖子酸疼。
她长舒一口气，没忍住转了转脑袋。
谢危立在她身后，见状便笑，伸手过去搭在她后颈，修长的手指使了力，一点一点替她捏起来：“就你这三天打鱼两天晒网的架势，只怕学到七老八十也未必能有我七八分，这点时辰便累了……”
姜雪宁翻他个白眼。
不过回过头去时，一眼就看见了门外来的剑书，同时也看见了他的面色，脸上轻松的笑意便慢慢敛了，只问：“消息到了？”
剑书入内，奉上那封信。
他躬身道：“有定非公子襄助，刀琴已经带了人平安出城，今夜便到真定。”
姜雪宁将那封信接过，拆开来看，面无表情地坐了许久，才抬眸看向窗外的红叶，向谢危道：“一眨眼，又是秋来百花杀的时节了……”
*
周寅之少见地不想骑马，也不想乘轿，只是背着手，走在回府的路上。
方才朝中议事的一幕幕又从脑海划过。
分明今日刚被授以九门提督的之位，可与定国公萧远各自领兵卫戍京城，可以说距离位极人臣就那么一步之遥，可他竟没有半点高兴。
朝廷如今竟落到这般局面，是他无论如何都没有想到的。
自从忻州归来，萧姝面上有光，沈琅也对他大为赞赏，本以为虽然对尤芳吟下了重手，算是得罪了姜雪宁，可这一桩做得也不算亏。
可谁能想到，还没高兴两日，天教便反了。
紧接着便是如今一片乱局。
去过忻州，也了解攻打鞑靼始末的他，自然不会跟京城里那些天真的权贵一般，以为谢燕二人真是勤王之师，是善类。
只不过谁也不敢明白地说出真相。
随着天教越打越近，京城所面临的危险也就越来越重，更别手天教恶名在外，城中许多勋贵之家都不大坐得住，有人暗中筹谋要先跑了避避风头，有人甚至在动投敌的念头。
沈琅岂能不管？
锦衣卫最近就暗中抓了不少想要逃出的人，统统关进监牢，更有甚者直接暗杀。
现在不提谢燕二人的“勤王之师”，尚且能稳住京城的局势；倘若将这件事明明白白地告诉所有人，那京城简直要不攻自破了。
毕竟谁能相信——
这孤零零的一座城池，能抵挡住天教义军与谢燕二人的共同进攻？
在周寅之看来，如今的朝廷，便像是一枚悬在头发丝的上鸡蛋，随时都有可能因为一阵小风，便掉下去摔个粉碎稀烂！
通州屯兵，皇城禁卫。
加起来拢共也就那么一点人，这一战当真能撑得住吗？
再想起皇帝今日，竟单独留下那个油盐不进的张遮说话，似乎是有什么事情交代，可却不叫群臣旁听，实在不一般。
他渐觉烦躁，抬头已经到了府门口。
新修的府邸原本占地就极广，装饰雕梁画栋，自迎娶陈淑仪进门后，更添上了仆从上百，珊瑚玉树，金银珠翠，甚是豪奢。
只是此刻他都没有心情多看一眼。
于庭院中驻足片刻，周寅之想想陈淑仪那副端着的架势，心下厌恶，索性调转脚步便过了垂花门往西院去。
往日外头都有丫鬟候着。
可今日不知怎的，外头没人也就罢了，里面更没有半点声音。
这一时，周寅之有些奇怪。
但也没太在意。
然而就在他脚步就要跨过门时，却看见边上一盆往日照看得好好的金黄龙爪菊摔倒在地，心里顿时一凛，忽然生出了几分不祥的预感。
快步走进门，入目所见，所有丫鬟竟都塞住了嘴绑了扔在墙下！
周寅之眼皮一跳，立时按住腰间的刀冲了进去。
他声音里藏了几分恐惧：“幺娘——”
屋内空空如也。
地上落着一件还未绣完的婴孩儿衣裳。
一封信静静搁在案头。
*
入了夜，走廊上挂起了灯笼。
屋内的烛火则因风吹进来，而带了几分摇晃。
姜雪宁端丽的面容，也因此闪烁不定。
一去京城数月的刀琴，终于回来了，而且带回来一个女人，一个怀有身孕的女人。
面容清秀，眉目腼腆。
比起前些年姜雪宁第一次见她时，皮肤却是细白了不少，身上的布衣也换了绫罗绸缎，五官倒是柔和温善，此刻为她深静的目光打量，更露出了几分恐惧，不自觉地轻轻伸手，护住了自己的腹部。
那里有一片隆起。
幺娘已经有了六个多月的身孕。
上一世，姜雪宁从未见过她；这一世，也不过是两面之缘。
倘不是因为周寅之，或恐她连她名字都记不住。
姜雪宁莫名笑了一声，抬手轻轻抓起她一簇垂落的秀发，思索着这个女人究竟能派上多大的用场，只慢慢道道：“不用紧张，我要杀的不是你。”
她不说这话还好，一说，幺娘的面色几乎瞬间煞白。
她自然是记得姜雪宁的。
自家大人何以能发迹，她当年都一清二楚；后来大人去了一趟忻州，刚回来的那两日焦躁难安，总是后半夜都不能入睡；如今，这位姑娘回来了……
第237章 寒夜热粥
刀琴这趟去京城, 并没有想象中那么顺利。
周寅之早不比以往未发迹时，如今府邸新修，又在锦衣卫要职, 格外注重自身的安危, 府里的护卫大多都是好手, 且日夜巡逻。想要神不知鬼不觉地把后院里一个大活人劫出来，着实要花费一番心思。末了还是那市井里摸爬滚打混上来的萧定非有主意, 找了往日天教专训练来刺杀朝廷命官女刺客, 扮作绣娘, 抬着一口装满衣裳的大箱子进去，又抬着一口装装了活人的大箱子出来, 简直是偷天换日, 在周寅之眼皮子底下变戏法。
出城门又是一番折腾。
如此才把人给带到真定府来。
姜雪宁自然知道幺娘的恐惧, 可谁又还她那个活生生的芳吟呢？
纵然有怜悯都被仇恨压下。
她也不多说什么，只收回手来, 吩咐道：“把人带下去, 好好看着吧，到底也是有身子的人，该小心些。”
刀琴便先将人带了下去。
幺娘似有千万的话想说, 可本就笨嘴笨舌，说不出口。
况且姜雪宁也不想听。
人走之后，她独自在屋里坐了一会儿，眼见窗外星河漫天, 弦月渐满，竟觉心内有一股凄怆蔓延开来, 浑无困意。
于是干脆起了身，往外走。
夜里巡逻的兵士都放轻了脚步, 见着她便停下来唤一声“宁二姑娘”，她只点头示意，也不停留，径直向着谢危所居那最僻静的庭院去。
然而深夜的院落里，竟静悄悄的。
屋里虽点着灯，却空无一人。
只有小宝坐在屋外的走廊下，一看见她便笑，都不用她问，就开口道：“先生去了后厨。”
姜雪宁只觉纳罕，心道这大半夜的，谢居安还去后厨干什么？
她也不多问，折转身便去。
到得后厨外面，果见里面点着灯，有刀不轻不重恰恰好挨着砧板的声音细碎而密集地传来，听得出使刀的那人有着熟练的刀功，大约正在切菜。
姜雪宁走进去，看一眼便道：“你饿了么？”
厨台上搁着干净碗盘。
炉子上文火煨着热粥。
谢危长身立在灶台边，挽了袖子，垂眸将砧板上的山药且成丁，推至一旁堆上，才抬眸瞧她，淡道：“我不饿，但琢磨今晚你或许想吃点。”
后厨比不得书房，只点着两盏油灯，甚是昏暗。可这般不够明朗的光线，却正好勾勒出他颀长的身形，将淡淡的阴影描在他颈侧，像是蒙了一层真切的俗世烟火。
姜雪宁竟觉得心底泛出一股酸涩。
这个人总是什么都知道。
她曾以为，假如真与谢居安在一起了，他那样厉害，又并不是真正好相处的性子，内里又偏执又疯狂，该是燕临说的那般，很累，甚至不自在。
可这小半年下来……
小半时间学琴，大半时间赶路，从吃到用，从人到事，竟然没有发生过一次不愉快。谢居安总是会把一切都安排得好好的，不该她操心的事，一件也不让她插手；该她料理的事情，他半桩都不多问。
学琴吧，有时恼她惫懒，一样拿戒尺抽她。
只是她假假哭叫两声，他攥着她手，抿抿唇，也就不大能狠心打下去。末了多半只能由着她去，甚至还得给她沏壶茶，端盘点心，让她歇着吃会儿再继续。
但也有招他狠了的时候。
这种时候，谢居安便很难轻饶她。有两回撩出火气来，大白天剥了她半边衣裳，摁她到墙边上，面贴着窗格，弄得她心里害怕，浑身发软，然后一声声问她：还敢不敢？
她说不敢，他才放他；
倘若倔脾气上来不认错，那就是自讨苦吃，等琴练完，手未必酸，腿一定软。
只不过事后，往往轮到谢居安来哄她，搂进怀里吻去眼角泪痕，却偏只笑着说：让你下回还嘴硬。
姜雪宁真觉他是把圣人魔鬼两面都融在一体。
但不管什么时候，他注视着她的眼神，总是平和深静。有时她同别人说话，偶然间一抬头，经常会触着他注视的目光。初时被她发现，这人还会有少许的不自在；只是久了，便光明正大，坦荡得很。
她也曾问：看不够么？
谢居安开始没回答她。
一直等到他们打下了济南府时，庆功宴上他被人多敬了两盏烧春，那夜不知从哪里揣了一把鸡头米，跌坐在她床边的脚踏上，一颗一颗剥给她吃。
她当他是喝醉了。
谢危说：我清醒得很。
那一刻屋里没有亮光，他一双眼眸像是浸过了水，然后凑过来亲吻她，像是怕碰碎了一场幻梦般小心翼翼，然后问她：你不会走，是不是？
姜雪宁沉默。
她实在不知道那一刻心底到底是什么在冲涌。
良久后才回答：不走。
姜雪宁没有去问他从何得知自己偶尔爱吃这些东西，但之后却很少会见着燕临了，偶尔碰见也总有其他人在场，寒暄两句便各自有事情要去忙。
而今天，她什么也没有说，什么也没有做，谢危却好像知道她在想什么。
她的确想找个人说话。
只是知道他都知道后，便都尽在不言中，似乎也用不着再说了。
姜雪宁在那火炉旁的小木凳上安静地坐下来，看谢危将那些切好的碎丁都放进快煮好的粥里，拿了勺在里面慢慢搅动，终于道：“我还没有真的杀过人。”
谢危搅好，又将砂锅的盖子盖上。
他也在火炉边上坐了下来，同她挨着，目光则落在烧红的炭火上，格外平静：“总有第一次。”
姜雪宁便慢慢抱住了自己的膝盖，伏身下去，眨了眨眼，似乎想得多一些，没有说话了。
谢危就在边上陪着她。
等了有好些时候，外头都完全安静下来了，才将熬好的粥盛了一些进碗里，端给她。两人也不去多搬一张桌案来，只坐在火炉旁，在这微寒的霜夜里，吃了有半热碗，等着那烧红的炭火渐渐暗淡了，才一道从后厨出去。
谢危送她回屋，知她心情并不十分好，守着把人塞进被窝里，往她唇上亲了一下，道：“明早不练琴，你可以睡个懒觉。”
姜雪宁整个人都裹在被窝里，就一张脸露出来。
她笑：“你近来倒很正人君子。”
谢危抬眸，盯着她：“这大半夜你要想死个痛快，我现在就满足你。”
姜雪宁顿时缩了下脑袋，接着又吃吃笑一声，倒是真也不敢再招惹他了，乖乖把眼睛闭上。
谢危看了好一会儿，才道：“我走了。”
姜雪宁又睁开眼看他。
谢危的手搭在她额头，轻轻又在她垂落的眼睫上亲吻一下，才真的放开，从她屋里走了出去，离开时返身将门带上。
星月已稀。
凉风扑面。
他本是要回去，只是临到走廊转角，又停下来，向姜雪宁已经紧闭的门前看了片刻，才终于回到自己屋里。
刀琴刚回来。
剑书正在整理桌案。
谢危进来，搭垂着眼帘，淡漠的眸底却染上了几许夜色的晦暗，在琴桌边上坐下，许久都没有说话。
刀琴剑书两人都在他身边许久，约略猜着一些。
剑书欲言又止。
刀琴却是快人快语，道：“留着是祸患，待得事了，干脆杀了，斩草除根。”
周寅之必死无疑，无论是姜雪宁还是谢危，都不会留他性命。
可这幺娘却是祸患。
偏生她肚里还有个孩子，焉知将来养成什么样？
谢危垂眸看着左手掌心那道疤，想起方才姜雪宁温温然在注视他的眼神，也想起许多年前宫里那场大雪，慢慢将手掌攥紧，过了会儿才道：“不必了。”
刀琴剑书都看向他。
他道：“周寅之若死，是咎由自取，我与宁二问心无愧，不必斩尽杀绝。”
放天教，逐天下，他什么都算计，从未心慈手软。
有时候为保万无一失，又身处朝廷与天教的夹缝之中，沾满鲜血的事情做了不知凡几，绝非良善之辈。
对幺娘，他确动了杀心。
只因他自己便是一路这般走过来，深知仇恨的力量有多大。只是三百义童冢，冤魂犹在，二十余年前那一场雪，还堆积在他心头，尚未化尽……
谢危又问：“京里情况如何？”
刀琴道：“已生乱象，锦衣卫暗中捕杀了好些朝臣，到处人心惶惶。属下出城时，听到风声，说圆机也收拾了细软，大概见势不好，偷偷溜出了城去。”
谢危一声冷嗤。
剑书问：“早年此人常与先生作对，这一次……”
谢危道：“自有孟阳对付他，说不准现在已横尸乱葬岗了。早不过是用他制衡万休子，如今天教打到京城，已没了他用处，早些死了也好。”
剑书便点了点头。
只是刀琴眉头蹙着，似乎还有话没讲。
谢危抬眸瞥见，便问：“还有什么？”
刀琴不大敢讲：“宫里传来消息，似乎要派人前来游说，联手先剿天教……”
这根本不可能成。
但这不足以令刀琴犹豫。
谢危想到什么，眼角忽然轻轻抽了一下，沉声问：“沈琅要派谁来？”
刀琴把头埋下，声音低了许多：“刑部张大人。”
第238章 潇潇雨骤
姜雪宁一觉睡醒时, 外头已经有了些嘈杂的声音。她睡得还不错，所以也没有什么被吵醒的不快，起身来梳洗时, 顺口问了一句：“卫梁进城了吗？”
莲儿棠儿两名丫鬟这阵子也跟在她身边。
这时候莲儿替她梳头, 笑得甜甜的, 便说：“进了，早上时候还来找过您, 不过遇到谢先生, 说您多半还在睡, 便打发他先去看城外的农田。又说等您醒了，再知会您一声, 去那边找他。不过等下午, 还是要您抽大半个时辰出来, 早些回来练琴。”
姜雪宁顿时无言。
她可还记得昨晚谢危说今早不用练琴，让她好好睡个懒觉。没成想, 早上不练, 下午照旧。倒真是他谢居安说得出来的话，干得出来的事。
只是她也没什么意见。
听了莲儿说卫梁遇到谢居安，也没有多想, 用了些粥饭便先去看了看沈芷衣，又逗弄了一下已经会咿呀叫唤的小沈嘉，接着才叫人备车，出城找卫梁去。
在她离府时, 消息就递到了谢危这里。
剑书说：“宁二姑娘临出门前，又去看了公主一趟。”
谢危坐在凉亭里沏茶。
周遭栽种的丹桂已经有了淡淡的飘香。
闻言他轻轻蹙了蹙眉, 眸底掠过了一分隐隐的阴鹜，却一副寻常的口气问：“沈芷衣没跟她乱讲什么吧？”
剑书摇头：“不曾有。”
谢危这才搭了眼帘, 夹了茶海，用滚烫的第一遍茶水浇了紫砂茶盖。
过了会儿又道：“她倒还算聪明。城中乱，时时刻刻紧着公主的安危。”
剑书明白，只道：“是。”
谢危便不说什么了，平心静气地沏茶，仿佛是在等什么人。
过了约莫小半刻，刀琴引人入了园。
谢危攥了只空茶盏，立到亭边台阶上，抬眼看过去。
张遮未着官服，一身藏蓝长袍简单，肃冷的面容惯常地不带笑意，像是扎根巉岩风雨不动的松柏，又像是耸峙峭壁霜雪不改的坚石，让人觉出几分静定。
人是什么性情，几乎一眼便知。
既不畏惧，也不遮掩，两三年过去，还是一身清坦荡的清正。
把玩着茶盏的手指攥得紧了些，又慢慢松开来，谢危慢慢将心绪压下，看人到得近前了，便像是见着熟人一般，笑起来道：“张大人自京城而来，谢某事忙，未能亲迎，只派了下面人去，还望见谅。”
张遮本是沉默寡言之人，对着谢危这般能言善辩的，自然更显得话少。
且他自知与谢危并不投机。
此刻只一拱手，道：“朝廷有命，前来游说罢了，谢少师言重。”
他本是昨夜便启程从京城出来，到得真定府本该是晨光熹微的清晨，谁料想人还在城门外驿站，竟就被一伙人截住，暂不让走。
为首者正是谢危身边的刀琴。
说是他们先生已经听闻他大驾光临，因世道颇乱，特意派人前来接应，免得回头出了事，被朝廷责斥“斩来使”。只不过谢危事也忙，恐要劳驾他等上一等。
如此竟不让入城。
眼见着将近中午了，真定府那边来了个人同刀琴说了什么，这才终于重新出发，到这里见到了谢危。
谢危打量他，道：“初时听闻，我还当朝廷是昏了头。张大人既不在礼部，也不在鸿胪寺，一个全然与此事无关的刑部侍郎罢了，且还不善言辞，皇帝派你前来当说客，可真是别出心裁，要令人吃一惊的。”
这话里隐隐有些刺探的味道。
张遮两手揣着，宽大的袖袍垂落，却并不转弯抹角地说话，只道：“他们以为通州一役，在下与少师大人共尽其力，且与姜二姑娘有故，该是最合适的人。”
谢居安听着“通州一役”时，尚无什么感觉，可待听见“有故”二字，便不知怎的，只觉一股连着一股的酸气往外涌。
他冷笑一声：“可惜朝廷想错了。”
张遮与他非但不是什么共同剿灭过天教的同僚，甚至还在通州的时候就已经很不对付，或者说，是他非常忌讳这个人。
张遮没有说话。
谢危又道：“来当说客，该有个筹码吧。朝廷给了什么筹码？”
张遮道：“姜府。”
众所周知，不管是真是假，谢危对外自称是金陵谢氏出身，一个人上京之后，府里上上下下就他一个姓谢的，无亲亦无故。
而姜雪宁在他身边的消息也不难探听。
一来二去，朝廷想到先将姜府控制起来，作为筹码，以掣肘谢危，是再正常不过的事情。
他想起了这阵子朝廷里暗流涌动的情况，道：“姜大人有小半个月没上朝，姜府内外一应人等皆不能随意出入，便连买菜的厨子都要查过三四遍才放行，虽未名言软禁，实则未差分毫了。”
谢危一听只觉好笑。
他将那白瓷茶盏在手里转了一圈，又轻轻搁回了茶桌上，眉目之间非但没有半分怜悯，反而还浮出了几分饶有兴致的笑意：“这可好，近段时日我总想起宁二前些年受的委屈，他们倒霉，倒免了我回头专程去寻他们晦气。”
张遮看向他。
谢危浑然不觉自己说了多过分的话，也不回避他的目光，甚至还转头向他道：“说来，当年姜伯游对张大人是颇为青眼，我与他也算有些故交。待张大人回京，倒也不妨替谢某带个话，请他不用太过操心，宁二我养得挺好的。”
话音落地，未免沾些戾气。
分明还没说上两句，他已有些不耐烦，只道：“谢某与燕世子本就是奉公主殿下还京，举的是勤王之旗，还请张大人回去如实禀告，待过得两日，大军休憩好，必定一举歼灭天教，救朝廷于水火，灭叛乱于紫禁。”
这是直接下了逐客令。
张遮不会听不出来。
只不过依着沈琅的意思，派他前来游说，本也不过是个幌子罢了。见不见谢危与燕临，又到底能谈成什么样，并没有那样要紧。
一阵秋风吹来。
原本覆盖着些许白云的天际，飘来了大片低沉的乌云，原本懒懒落在台阶前的晴照便跟着黯淡了几分。
像是要下雨了。
他立于亭下，抬头看了一眼，此时此地竟想起彼时彼地。
只不过夏已尽了。
一场秋雨一场寒，这院中更无当年避暑山庄满湖的莲叶与菡萏。
这时，他本该向谢危道礼，随后告辞。
只不过临到转身时，又停步。
薄薄的眼皮掀起，隐约有种并不圆滑的锋利，张遮凝视了他片刻，竟然道：“沈琅派我前来游说是假，暗中面见公主是真，另有一物交付。”
谢危的瞳孔陡地一缩。
然而张遮却不再说什么了，只是向他一拱手，转身下了台阶，径直去面见沈芷衣。
刀琴剑书侍立一旁，无不惊诧。
先前在忻州时，周寅之来，也曾将一物交付给公主殿下。
谢危是知道的。
只不过一则她曾有恩于姜雪宁，二则尚有几分利用的价值，他并没有使人去查究竟是什么东西，沈芷衣也并未有什么异动。
如今又来一个张遮……
可本该遮遮掩掩做的事情，他为何这般明白地告诉谢危？
剑书皱眉：“要不派人将他拦下？”
谢危想起当初在通州，他使刀琴剑书遍搜自己以度钧身份写给天教的密函不见，转头却在张遮手中，可他并未拿这东西做什么文章，只是交还与他。
眼下又提及沈芷衣之事……
他与张遮的不对盘，是彼此心知肚明的。他不会觉得对方这般独来独往不合群的人，会拉帮结派站在自己这边。事实上，当他在将那封密函交还给他时，他是动了杀心的。
只是彼时他毕竟是宁二心上之人……
一念及此，谢危薄唇抿得更紧，面覆霜色，终究是将翻涌的情绪都压下去，道：“不必。”
怕的不是事情本身。
怕的只是不知道有这件事。
眼见着天阴阴欲雨，他越觉烦闷，索性拂袖便走，留下话道：“等见完沈芷衣，便叫他速速离开，一刻也别让他在城中多待！”
刀琴剑书跟他多年，更何况从今早就开始在办事了，哪里能不知道他这话下面真正忌惮的是什么？
好不容易支开了宁二姑娘。
倘若叫这两人见上面……
两人对望一眼，心照不宣。
谢危回了房中，因心不是很定，便翻出一卷道经来读，静了一些，便听得窗外淅沥沥作响，竟是真下了雨来。
秋叶飘黄，萧条寒凉。
只不过看得一会儿，倒是洗去了他心底那一股躁意，这时便想起宁二一会儿回来还要练琴，于是把手里的道经放下，取下悬挂在墙上的一张琴，解了琴囊，仔细调弦。
昨日他听着宁二弹的时候，有一根弦稍稍松弛了一些，奏出来的音虽只差毫厘，可若一日不调，每一日都差上毫厘，那便不知差到哪里去。
修长的手指一点一点绕紧琴弦。
谢危想，外头既下了雨，那小骗子同卫梁也不会在田间地头继续忙，该会早些回来，手指便一停，吩咐剑书道：“外头风凉雨大，叫厨房先备碗驱寒的姜汤。”
剑书奉命去了一趟。
然而回来时，神情却有些不对。
谢危立在琴桌边，一手斜斜扶着琴，刚将方才那一根弦调好，信手轻轻一拨，颤音潺潺，唇边便浮出了几分笑意。
只不过到底是买来的琴，不如自己制的得心。
等往后闲了，该为宁二斫上一张。
他见剑书回来，随口问：“人回来了吗？”
剑书一下屈膝半跪：“宁二姑娘因下雨回来得早一些，车驾在城门口，正好撞见张大人，她……都怪属下等办事不力！”
他垂着头不敢抬起。
甚至连确切的话都不敢说。
谢危唇边的弧度有片刻的凝滞，然后一点一点慢慢地消了下去，像是一页放进水里的彩画，缓缓褪去颜色，成了一片格外平静，又格外叫人害怕的黑白。
竟没有责怪他们。
视线停在那根犹自轻颤的弦上，他轻声问：“宁二找他去了，是不是？”
剑书只觉前所未有地压抑：“先生……”
仿佛有一股锥心之痛直直打进来，谢危搭在琴身的手指渐渐暗紧，到底是没有忍住那一股深埋的戾气，垂眸间，抄了那张琴便砸在桌角。
哗啦一声响。
琴散了，弦断了。
他只寂然而立，面无表情地看着。
修长的手指垂在身侧，一缕鲜血顺着被断木划破的口子蜿蜒滴落。
窗外是潇潇雨骤。
第239章 厌世
天色已暮, 提前备下的姜汤已经凉了。
姜雪宁却仍旧未归。
燕临那边派人来请他前去商议下一步的动向，谢危便搭垂着眼帘，捡了一方雪白的巾帕将手指上的血迹擦去, 淡淡道：“我随后便来。”
他放下了巾帕, 让人将屋内的狼藉收拾了, 又吩咐后厨将姜汤温着，便从屋内出去。
去议事的前厅正好要从姜雪宁那院落旁经过。
他竟然在道中遇见了沈芷衣。
这位昔日的帝国公主, 已经不爱着旧日宫装, 只一袭深红夹白的广袖留仙裙, 看方向是才从姜雪宁院落那边过来，但似乎没有见到人, 眉头轻轻蹙着, 神情并不是十分轻松模样。
她眼角有着淡淡一道疤。
那是二十余年前天教并平南王一党叛逆攻破京城时, 在她面颊上留下的伤痕。当初在宫中时，总十分在意女子容貌的娇美, 以至于她对这一道疤痕耿耿于怀；如今历经过千里和亲, 边塞风沙，辗转又成傀儡，对外表的皮相反倒并不在意了, 是以连点遮掩的妆容都不曾点上，倒多了一点坦荡面对真实的模样。
因为有些事，视而不见，粉饰太平, 只不过是掩耳盗铃，欺瞒自己罢了, 该在那里的并不因为虚伪的矫饰而改变。
下午时候她见过了张遮，本是心绪翻涌, 这偌大的府邸中人虽然多，可也想不到别的能说话的人，是以枯坐了一个多时辰后，还是决定拉起找姜雪宁。
只是不巧，她竟不在。
转过回廊没两步，沈芷衣抬头就看见谢危。这一时，两人的脚步都奇异地停下了，周遭暮雨尚未停歇，空气里却忽然弥漫着一股凝滞。
有些事，不必对旁人道，他们之间是一清二楚的。
什么勤王之师，什么公主懿旨，什么恭奉殿下还朝……
统统都是没有的事！
沈芷衣既没有下过任何懿旨，也没有说过想要还朝，一切只不过是幕后一只大手在操纵全局，将她作为了一只摆上台面的傀儡，以为他们要做的种种事情寻找一个合适而正当的理由，让这一切可以名正言顺、冠冕堂皇地继续下去。
而所谓尊贵的公主……
连那道城门都不能自由地跨出。
沈芷衣心里觉出几分讽刺，但终究没表现出来，只是先问：“宁宁说下午出城去找卫梁，如今天色这样晚了，还没回来吗？”
她是前不久才见过张遮的。
谢危背着手，没有回答，竟反而问道：“该回来自然会回来。中午时候她已经去看望过殿下，殿下晚间又来寻找，是想告诉她张遮来了，知会她去见上一见吗？”
身边伺候的人里有眼线，她的一举一动都有人往上呈禀，这对宫廷里长大的沈芷衣来说，实在司空见惯，已经算不上什么稀罕事了。
只是当确实地知道谢危了如指掌时，仍旧忍不住为之发寒。
甚至憎恶。
她面容冷下来几分，但言道：“只不过有些话想对她讲罢了，如今谢先生权柄在握，已将大半天下收入囊中，实不必对我这么个即将弃置的傀儡如此忌惮。毕竟，你之所以还敢让她见我，不正是因为你确信我绝不会在她面前多言，令她为难么？”
虽然姜雪宁赶赴边关，一道救了她，然而忻州军、黄州军，却是实打实谋逆的反贼。一名皇族的公主，为反贼所救，本身位置就已十分尴尬。
倘若只是如此倒也罢了。
偏偏她真正在意的人，与反贼的幕后魁首，有着千丝万缕的亲密联系。
尤芳吟已经故去。
沈芷衣也知道这一切都是为了自己，心中即便是有千万般的难处，哪怕表面与事实相去甚远，也决计不会向姜雪宁吐露、抱怨半分。
只因她是她唯一的朋友——
她不愿使她增添任何的烦恼，再将事态推向不可解决的深渊。
对此，谢危心知肚明，也并不否认，他只是注视着沈芷衣，没有起伏的平静嗓音带着一种格外的无情味道：“你既知我忌讳，便不该总来找她。”
这哪里是昔日奉宸殿那位谢少师？
沈芷衣几乎不敢相信他怎么能说出这样的话来。
一瞬间，怒气冲涌。
她寒声质问：“这便是你喜欢一个人的方式吗？你可有问过，她知不知道，又愿不愿意？天底下从来没有不透风的墙，也从来没有能被纸包住的火。她率真良善，性本自由，你却虚伪狡诈，步步为营，处处算计，什么也不让她知晓！你把她当做什么？被你关在笼中的囚鸟吗？！”
谢危道：“她该知道什么？”
沈芷衣冷笑：“对天教，你先抓后放，放任他们为祸世间，涂炭生灵！沿途之上，多少人流离失所，罹难战火！纵然你要反，这天下从来任人主宰，可百姓何辜？若说你力有不逮，确不能阻，倒也罢了。可偏偏你是有余力而不为，故意纵容恶行，只为呈一己之私！你想要灭朝廷，取江山，大可光明正大打过去，却不必用这等视人命如草芥的下作手段！”
做了什么事，谢危自己有数。
他无动于衷，对所谓天下人的生死，也漠不关心，只道：“那又如何？”
那又如何？
沿途所见，满目疮痍，有被劫掠了毕生心血的商人，有被杀了丈夫的妻子，有无家可归的孩童……
一声声哭，一声声喊！
沈芷衣是随军而行，不像是姜雪宁与卫梁等人，总要落后几日，但凡所见所闻皆入心间，常常夜不能寐。
此刻她看着谢危，就像是看着怪物。
何等冷血之人，才能说出这样一句话？
她眨了眨眼，到底还是平静了下来，只一字一句无比清晰地道：“姜雪宁一腔赤诚真心对人，她值得所有人永远对她好，但你配不上她。”
说完拂袖便走。
那“配不上”三个字，实在有些尖锐。
谢居安搭着眼帘同样不欲与她多言，只是走出去几步之后，过往的一切实在是浮现出来太多，太多，以至于原本就萦绕在他心怀中的那股戾气越发深重难抑！
这一刻，脚步陡然停下。
他回转身，声音里仿佛混杂了冰冷的恶意，竟冷酷地道：“弱肉强食，世间愚夫只配为人屠戮！公主殿下立于危墙，该当慎言。便有一日，我杀尽天下人，也只怪天下人甘为刍狗！”
言罢已不看沈芷衣一眼，径直向议事厅去。
沈芷衣望着此人背影消失在层叠廊柱之间，只觉那平静的躯壳下，藏着一种即将失控的狰狞与疯狂。
一阵风吹来，才觉寒意遍身。
她轻轻摊开手掌，两块碎片拼凑起来的兵符，静静躺在掌心。看得许久，竟觉出一种荒谬的悲哀来，闭上眼，一点一点用力地攥紧，任由它们硌得生疼。
*
姜雪宁不知自己是怎么回来的，恍惚如穿行在两世的幻梦中，周遭花树之影交叠而去，倏忽之间好像化作了她两世所见所识的那些人，让她头重脚轻，竟有点分不清自己身在何方。
直到斜刺里一只手掌忽然抓住了她的胳膊。
她这才回神。
雨已经小了，燕临没有撑伞。
他穿着一身劲装，看她失魂落魄模样，不由皱起了英挺的剑眉，只是胸臆中偏有一股异样的情绪在涌动，使得他第一时间没有说出话来。
姜雪宁看向他。
他渐趋成熟的轮廓为降临的夜幕覆盖，竟有一种说不出的低沉，本是该问“你去了哪儿”，可话出口却变成了：“宁宁，我昨晚做了一个噩梦。”
姜雪宁怔住。
燕临的手还握着她胳膊，沉黑的双眸凝视着她：“我有些怕，在那个梦里，我对你好坏好坏……”
梦……
若说她先才还有些摸不着头脑的恍惚，这一刻却是被惊醒了。
一种前世遗留的恐惧几乎瞬间袭上心头。
眼前燕临的面容竟与前世在她寝宫里沉沉望着她时，有片刻的重叠，姜雪宁心底狠狠地颤了一下，几乎没能控制住自己下意识的反应，一下挣脱了他攥着自己的手掌，往后退了一步！
燕临看着，但觉心如刀割。
在对姜雪宁说出这话之前，他甚至还在想，只是一场梦，一场梦罢了。
可为什么，她真的如此害怕呢？
少年的声音里，隐约带上了一点沙哑的哽咽：“你说的梦，我做的梦，都是真的，对不对？”
他还是这一世的燕临。
姜雪宁望着他，意识到这一点时，便立刻知道自己方才的举动伤害了他，可她也没有办法控制。
世间还有这样奇异的事情吗？
又或是今日听了张遮讲述的那些，生出了一种前世今生交汇、难辨真假虚实的错觉呢？
不……
她摇了摇头，竟觉头疼欲裂，不愿站在这里同燕临再说上半句。
只是她走出去几步，那已经褪去了旧日青涩的少年，还像是被人抛下了一般，立在原地。
那股内疚于是涌了出来。
姜雪宁想，他们终归不是一个人。
凝立许久，她终于还是回过头，向他道：“一场梦罢了，醒过来便都散了，别放在心上。”
燕临站在爬满了枯黄藤蔓的墙下，看她走远。
窈窕纤弱的身影被一盏盏灯照着。
可落在他眼底，映入心间，竟只剩下荒芜一片。
*
到得谢危院落前的时候，雨已停歇。
姜雪宁心里面装着的事情实在是太多了，以至于她不愿去回想方才燕临那些话究竟意味着什么，甚至到得院门前，听刀琴说谢危还在等自己时，也仍旧带着一种难解的空茫。
她走进了屋里。
桌上竟然摆了精致的碗盘，做了几道菜，放了一壶酒，两只酒盏已经斟满，但里面的酒液已经不再摇晃，显然斟好之后已经放上了许久，以至于杯中一片平滑如镜。
琴桌上摆了一张新琴。
屋里原本的狼藉已经被收拾干净，谢危就坐在桌案的那一头，看着她走进来，面上没有半点异样，只端了一盏酒递给她，问：“和卫梁聊什么了，这么晚才回？”
姜雪宁和卫梁遇着雨，自然是早早就忙完了，只是回城路上，她竟看见张遮，追上去说了许久的话才回。
只是她不想告诉谢危。
结果他递来的酒盏，她垂下了眼帘，避开了他直视的目光，笑笑道：“被一户农家留下来说了好久的话，没留神忘了时辰。”
谢危坐在桌旁，静静看着她。
她心绪究竟是比平常乱上一些，都没去想谢危为何备了一桌菜，还准备了酒，酒盏既递到了她手中，说完话端起来便要喝。
谢危的目光便落在她执盏的手指上。
然而就在那酒盏将要碰着嘴唇时，他却豁然起身，劈手将之夺了下来，直接掷在了地上，“啪”一声摔个粉碎！
那一刻，他面容有着说不出的森冷。
也不知究竟是气多一些，还是恨多一些，毫不留情地骂她：“姜雪宁，你是傻子吗？！”
那飞溅的酒液有两滴落在银箸上，染出些许乌黑来。
只是姜雪宁没看见。
她甚至带了几分茫然地抬头看他，没有反应过来。
午后傍晚下过一场雨，她从外头回来，鸦青的发梢上都沾着湿气，谢危的手伸过去抓住她肩膀时，掌心里也是一片寒凉。
于是那股怒意更为炽盛。
他直接将她拽进了里间，让人备下沐浴的热水，冷着一张脸将她身上为雨水寒气所侵的衣裳都扒了个干净，连着整个人一道扔进了浴桶。
姜雪宁跌坐进去，几乎整个被热水浸没，打湿的发髻顿时散乱，披落在白腻的肩头，搭在起伏的曲线上。
人从水里冒出头来时，浓长的眼睫上都挂了水珠。
她只觉这人突然间变得不可理喻起来，刚想要开口问个究竟，谢居安已经一把按住了她后颈，双唇倾覆而来，紧紧地将她掌控，那种侵略里带着几分发泄的欲求，依着他探入她口中的唇舌，将她禁锢得淋漓尽致。
他将姜雪宁弄得湿淋淋。
但来自她身上沾着的水珠，也将他原本整齐的外袍浸染，她呜咽着，竟有一种窒息的错觉。
这一次分明比以往任何一次都激烈。
可谢危的眼眸却比以往任何一次都平静。
他说：“我想要你。”
姜雪宁看着他这一副偏执的疯样，不知为何，竟觉胸腔里跳动着的那颗心被人拿刀破开，汨汨的鲜血顺着伤口涌流出来，使她生出万般的怆然，可一句话也说不出。
很难想，她竟会心疼这个人。
谢危突然间厌极了她这样的眼神，抬手将她眼眸盖住，然后埋头深吻下方绯红的唇瓣，最后压制着她，一点一点缓慢地深入。
一场近乎极致的欢愉。
可结束后留下的却是狼藉的空白与不能填满的恐惧，还有一种对于自己的憎恶。
她侧躺在他身旁。
谢危安静了一会儿，才问：“我们成婚，好不好？”
姜雪宁没有回答。
她咬紧了唇瓣，一只手贴着心口攥紧，极力地压抑着什么。泪已湿枕，是怕自己一松口便哭出声。
谢危等了她好久。
却不敢再问第二次。
披衣起身，屋内残酒歪倒，窗外清辉洒遍，想起的竟是吕照隐以往调侃他的那句话。
谢居安固然不会一直赢，但永远不会输。
可倘若……
这一次他无论如何都想要赢呢？
第240章 会战京城
次日一早, 谢危便不见了影踪。
枕边空荡荡。
姜雪宁睁开眼坐起身时，倒是发现昨夜打湿的头发已经被人仔细擦干。跟卫梁在城外谈了几个时辰，到城门遇到张遮, 回来还伺候了个祖宗, 她心绪烦乱压抑, 都忘记自己是怎么睡着的了。
这里本是谢危的房间。
只不过料想他有交代，棠儿莲儿两个丫鬟早等在门外伺候, 甚至还有个剑书在。
早晨用过粥饭后, 周岐黄便来把脉。
她奇怪：“这是干什么？”
剑书躬身说：“先生走时交代, 您昨日吹了风回来的，怕您沾上风寒, 让请周大夫来看上一看。”
姜雪宁便想起来：“你们先生人呢？”
剑书看都不敢多看她一眼, 小声道：“凌晨前线有急报, 先生天还没亮就去了军中。”
天没亮就走了？
可真是“干净利落”！
姜雪宁有片刻的愕然。两世为人，她竟头回生出一种被人白嫖的感觉, 有点是气不打一处来, 险些没翻个白眼。心里原本想的是，等今早冷静一些，考虑得也周全一些, 再同谢危谈将来包括成婚在内的一应事宜，该比较妥当。
谁能想，这人一大早跑了？
她琢磨半天，还真没算出究竟是自己吃亏些, 还是谢危吃亏些。
总归一笔糊涂账不明白。
姜雪宁气笑了，抬起纤细的手指压了压太阳穴, 目光流转间，不经意发现剑书这低眉垂眼的架势, 倒像是知道点什么似的，心思于是微微一动。
昨晚谢危整个人都怪怪的。
当时她是脑袋空空，无暇多想，此刻一回想便发现了端倪。
她忽然问：“他知道我昨晚去见过了张大人？”
剑书万万没想到姜雪宁竟然直接问出这话来，差点吓出了一脖子冷汗，张了张嘴，一下不知道该怎样回答。
姜雪宁却已经不用他回答了。
光看剑书这目光闪烁不大敢出声的架势，她还有什么不明白？
说他谢居安是口醋缸，那都是抬举了。
这人得是片醋海。
没风都能翻起点浪来，自个儿跟自个儿过不去。
只是静下来一想，她又觉得自己竟好像明白他。
谢危和她不一样。
他们虽有相似的经历，可她是打从出生那一刻起，便没拥有过什么。上一世是渴望拥有，然而真等那些东西都到了手上，又发现不过如此；这一世没再刻意追逐，但凡有幸拥有的，她都心存感激。但谢危却是原本什么都拥有，只是年少时一场变难，失去了一切。
于是一切都成了创痕。
他活在世上，却没有丝毫的安全感，所以宁愿再也不拥有。可一旦拥有了呢？
姜雪宁心底泛出了微微的酸涩，由周岐黄号过脉之后，只对剑书交代了一句：“待你们先生回来，知会我一声，我有话想跟他说。”
剑书听得头皮发麻。
可他也不敢随意揣度这“有话想说”究竟是什么话，只能低下头应了一声。
平日议事，或是去军中，也不过就是半日功夫。
姜雪宁想，下午就能见到谢危。
可没料想，别说是下午了，就是第二天，第三天，都没见着过人影！
一问才知道，在这短短的两三天时间内，原本每到一城便会安排停下里修整十天半月的谢危，这次竟然一反常态，与燕临一道迅速整顿兵力，竟是一天也不愿意耽误，与第三日天明时分，直接朝着天教如今所在的保定府出兵！
刚听见这消息时，姜雪宁几乎以为谢危失心疯了。
然而冷静下来一想——
天教知道了忻州军这边的动向，该如何？要么停下来与忻州军硬碰，可万休子遇到谢危早就如惊弓之鸟，只怕不愿赴此必死之举，让朝廷渔翁得利；要么便如被猎人催逼的野兽，不得不疲于奔命，抢在谢燕二人之前出兵攻打京城……
谢危这不是发疯。
他分明是懒得再等，硬逼万休子攻打京城！
这边厢，姜雪宁才想出个眉目来；那边厢，整整三日没露过面的谢危，总算是又出现了。
马车已经备好。
前线有燕临。
他进得房中，便朝她伸手：“走。”
姜雪宁还在低头看琴谱呢，见他向自己伸手，下意识先将手递了过去，才问：“干什么？”
谢危凝视着她，拉她起身。
声音平静，内里的意思却惊心动魄，只道：“带你去杀人。”《 》