第171章 伦理纲常
乐阳长公主沈芷衣和亲车驾出京的那一日, 据说大晚上都有许多人夹道相送，一路向着西北方向行去。
随着她离京，原本甚嚣尘上的和亲之议也渐渐平息。
京城里上至王公贵族, 下至黎民百姓, 所有人的注意力很快转到了今科春闱会试与与四月里很快就要近的临淄王殿下沈玠成婚之礼上。
原本不怎么起眼的钦天监方府，近些日来自然最是热闹。
其次便户部姜侍郎府上。
人人都说论人品才貌还有出身，钦天监家的姑娘方妙实难与姜侍郎府上的大姑娘姜雪蕙相比，奈何名声受自家那不成器的妹妹所累, 到底没选上正妃。可在选正妃的时候同时选了侧妃，足可见临淄王殿下对她有多喜欢，而这位正妃方妙姑娘选得又是有多勉为其难。
婚期定在四月十八, 正侧二妃同时入门。
递名帖的, 送贺礼的，套近乎的, 拉关系的，打秋风的，姜府的门槛都要被人踏破了, 连带着下人们也喜笑颜开, 走起路来脚底生风，迎来送往面上有光。
只不过这里头并不包括姜雪宁院里的丫鬟婆子。
她们非但不高兴，近些日来反而越发愁眉苦脸, 小心翼翼。
蜀中尤芳吟那边有新的信函送到, 棠儿不敢假手他人，亲自去取，回去的路上却正好撞见要出去的姜伯游。
姜伯游看她一眼, 皱起眉头：“宁丫头还是那样？”
棠儿战战兢兢：“姑娘今日睡到卯时三刻便醒了，喝了厨房准备的一碗粳米粥, 又躺回去睡；日上三竿时起来对着窗外头看了半天，厨房送来的菜只略用了几片烤乳鸽，樱桃肉，小半碗饭；定非世子派人送来些时新的玩意儿，她也只看两眼便扔下了，叫去看灯会也不去……”
姜伯游便长叹一口气：“这算什么事！”
棠儿大气都不敢喘一下。
自乐阳长公主去和亲之后，自家姑娘便跟失了神魂似的，连自己房门都懒得踏出一步，看着饭照吃、觉照睡，可伺候她的丫鬟们看在眼中，都觉得瘆人、发愁，谁也拿她没办法。
不过这些天来老爷倒是时不时都要问问姑娘的事儿。
倒好像比以前更在意。
棠儿也不知这是不是自己的错觉，兴许是因为姑娘近来的状态很让人担心吧？
姜伯游思忖片刻便摇了摇头，叮嘱了一句道：“好好看顾着，过不两日便是她姐姐婚期，她若不想去便不去，也别叫旁人打搅了她，且让她再养上几天。”
棠儿躬身道：“是。”
姜伯游这才面带忧色地转身离开。
回到院中，棠儿看见莲儿坐在屋外头描绣样，便凑过去朝里面看了看，压低了声音问：“姑娘还在睡？”
莲儿也叹气：“刚睡下不久。”
棠儿无法，看了看手中信，只好先搁在了暖阁靠窗的炕桌上，自去料理屋中别的事。
春尽的初夏，天气还未十分炎热。
两扇窗朝外开着，透亮的日光照着外头碧树庭花，莺鸟声啁啾隐约，有清风絮絮而来，吹动床榻外头轻薄的粉纱帷帐。
姜雪宁侧卧于榻上。
薄薄的春被盖了半身，搭着前胸，许是这些天来过得太过浑浑噩噩，觉也睡太多，午后短眠时总是会做些不好的梦。
一会儿是周寅之的人头，一会儿是沈芷衣的棺椁。
梦境离奇，捉摸不定。
她行走在血淌了满地的宫廷中，周遭皆是迷雾，身后像是有什么东西在死命地追逐。于是她的脚步也越来越慌乱，最后竟发足狂奔起来。
熟悉的坤宁宫就在眼前。
她松了一口气，冲了进去，可才停下脚步，就看见里面立了一道清瘦纤长的身影。
“芳吟——”
在这瞬间，姜雪宁下意识地喊了一声。
对方转过身来，却有些迷惑地望着她。
那是一张清秀的脸，但原本两弯淡眉却被勾勒得多了几分凌厉的冷冽，是见惯了生意场上沉沉浮浮的镇定，只是目中似乎又有些无奈和苦涩。
是尤芳吟。
但不是这一世的尤芳吟。
她看见姜雪宁后，微微怔了一下，接着却有些惆怅地叹了一声：“富有半城也无用，两边下注终究开罪人，谁能想得到大局颠覆竟是源于二十多年前的旧怨？到这时，自然舍财保命为要了。”
旧怨，什么旧怨呢？
姜雪宁想要问个清楚的，可那“富有半城”四个字却跟洪钟大吕似的在她脑海里晃荡回响，一声连着一声，竟让她心慌意乱，直接从这没头没尾的幻梦中惊醒了。
她瞬间睁开眼，翻身坐起。
薄被从她胸前滑落。
外头清风一吹，姜雪宁额头身上皆是一片凉意，这才意识到自己出了一身冷汗，连背后的中衣都打湿了，贴在后颈，一阵阵地难受。
忘了。
她一定是忘了什么关键的事。
最近这大半月来，因未能阻止沈芷衣去和亲，她整个人都提不起精神来，活得像是行尸走肉，也像是没头的苍蝇，仿佛什么事都引不起她的关注，不值得她去在意。
可当真没有别的事了吗？
富有半城。
上一世的尤芳吟……
两边下注？
绞尽脑汁，反复思索，终于换得一道灵光如闪电般从万念中劈过，姜雪宁径直掀开了薄被从床榻起身，朝着外面大声唤道：“棠儿莲儿！蜀中的信呢？”
莲儿在外头吓了一跳。
棠儿闻言则连忙去暖阁将先前那封信拿了进来，本要递出，却被姜雪宁径直伸手抢过去，撕开信封便读了起来。直到这时候，两个丫鬟才看见，自家姑娘这些天来颓唐之气竟一扫而空，取而代之的是一种如临大敌般的凛然酷烈，好像是想起了什么被自己忽略的大事一般。
棠儿难免担心她情绪起伏太大出点什么意外，小心道：“姑娘，您怎么了？”
姜雪宁迅速看完了那封信，却觉心中沉重。
并非是任氏盐场的情况不好。
而是因为，颓废了这些时日，她才终于想起：沈芷衣去和亲了，燕临也的确有一日会踏平鞑靼，可要迎公主还朝，却不是她知道前世轨迹便可以做得成的事——
缺了一个尤芳吟！
一个上一世的尤芳吟！
上一世沈芷衣去和亲四年后，鞑靼彻底暴露了狼子野心，进犯中原。
燕临临危受命，力挽狂澜。
可待击退敌兵，迎回公主棺椁时，才知道早在更早的两年前公主就已备受折磨，甚至被迫落胎，只因鞑靼人不想她生下混合两族血脉的孩子。蛮夷举兵之前，先杀了公主祭旗。纵有高贵血脉，一身骄傲，在境地里也不过孤立无援，任人宰割！
彼时萧氏势大，朝廷既要用燕临抗击蛮夷，又要提防他拥兵自重，是以在粮草和后方多有为难之处。
可前线竟没受到任何影响。
那时朝中便有人生了疑窦，但直到谢危连同燕临谋反，所有人才知道，除了一个在生意场上纵横的吕显之外，他们背后还有那位富可敌国的“尤半城”！
打仗需要兵，养兵需要钱。
上一世他们背后有富可敌国的尤芳吟襄助，可这一世呢？
姜雪宁慢慢坐了下来。
她救了这一世的尤芳吟，上一世的尤芳吟因此并不存于此世。而她若想要兑现对沈芷衣的诺言，甚至比上一世更早将人救出，意味着她需要等量的银两，甚至更多，才能补足这个由自己造成的缺口！
她能做到吗？
不……
已经不是能不能的事，而是无论如何，她必须做到！
薄薄的一页信纸被姜雪宁慢慢地放回了桌上，她总算是清醒了，眨了眨眼，道：“准备笔墨，我要复信。”
*
这些天来，朝中大部分文官都在忙碌刚过去的会试和即将到来的殿试，姜伯游也不例外，所以今日也不去户部，而是径直去到翰林院。
皇帝点了谢危为这一科会试的总裁官，此刻便立在书案边上，刚接过下面几位官员递上来的几份答卷。会试的结果早已经出来，如今是在遴选答卷中最好的几张，以交由各处书局引发。
姜伯游抬头看见，眉头顿时皱起。
那日府门前的事，着实让他吃了一惊，若非是自己亲眼所见，只怕他是怎么也不敢相信，平素看着正人君子、古圣遗风的谢危，竟做得出这般轻薄的禽兽之事！
往日谢危对姜雪宁关照，姜伯游从未多想。
一则他与谢危平辈论交，对方称呼宁丫头时也一直是看做晚辈；二则宁丫头入宫伴读，他也曾出言拜托；三则谢危不近女色，从未有过什么不三不四的传闻。
可就是这么个人……
最近一段时间，姜伯游也想，自家姑娘不是什么循规蹈矩的人，会否这中间存在什么误会，又或是二人两情相悦？
他找姜雪宁谈过两回。
顾忌着姑娘家面子薄，且也不想让她知道有这么件事，他并未明白问她和谢危的关系，而是旁敲侧击。宁丫头言语中，对谢危哪里有半点逾越师生的情义？
所以，还是谢危问题大！
姜伯游心里膈应，这阵子都未同谢危多说什么，眼下也只闷声不响先料理起公务，待到人稍微少了些，那头找谢危的人也都退了，他才终于走过去。
先道一声：“谢少师。”
往日姜伯游都直称“居安”，谢危光听这生疏的三个字，便知道对方是有话要说了，回身来微微一笑：“姜大人，有事指教？”
姜伯游审视着他，道：“少师大人年轻有为，可今年也二十有七，年将而立久未成家；小女纵性顽劣，眼下却正当十九韶华，世事人情尚未通晓。少师大人为其师，教她懂礼知义，我这个做父亲的甚为感激。只是她或恐还不懂事，要多赖少师大人约束言行。是以还请少师大人也谨言慎行，以免她年纪小，生出什么误会来。少师也知道，这女儿我养得不大好，怕闯出什么祸来。”
话里隐隐有些告诫之意。
谢危手中还执着那几份答卷，心底却生出些许的不快，面上笑容未改，没接他话中正茬儿，只道：“姜大人养不好，不如给了我养？”
姜伯游岂能料到他竟说出这番话来？
面色登时拉了下来。
他寒声道：“谢少师之能姜某虽然不及，可有句话却要告诫少师！我家宁丫头名声虽然不好，可心性不坏。谢少师误己便罢，切莫误人。倘若两情相悦老夫睁只眼闭只眼便罢了，可少师乃是宁丫头的先生，如此轻薄，岂不是蔑视祖宗礼法，枉顾伦理纲常？！”
这番话说到末时，声音都因怒意抬高了些许。
远远正忙碌的翰林院其他人都忍不住朝这边看了过来，显然是把“伦理纲常”四个字听了个清楚，面上都忍不住挂出了几分好奇之色。
显然在想：这两位怎么还扯上伦理纲常了？
谢危却是垂眸。
的确，他是宁二的先生。按伦理，先生岂能与学生在一起、有私情？
只不过……
手中那几页答卷被他随手撂回了案头，谢危回视着姜伯游，温温然道：“那又怎样呢？”
第172章 将离
这一日之后, 翰林院里有了传闻，说是户部侍郎姜伯游与太子少师谢危因为一份会试答卷争吵起来，好像事涉什么伦理纲常。那位素性与人为善的姜侍郎, 几乎是铁青着脸, 甚至颇为不忿地朝着谢危冷笑了两声，只说什么“岂有此理，岂有此理”，拂袖而去。
没人想到别的地方去。
毕竟谢少师这样朗月清风、品性端良的人, 怎么可能和什么“伦理纲常”扯得上关系呢？
却说姜伯游与谢危一番交谈不欢而散后，心里便埋下了一团阴云，隐约觉得自家女儿竟被这么个位高权重的人看中, 绝不是一件好事。且谢危在事前与事后的面目变化之快, 简直令他怀疑此人和自己以往认识的谢居安是不是同一个人。
考虑再三，当天回来他便找了姜雪宁说话。
姜雪宁下午醒悟过来后, 已经开始吩咐丫鬟重新清点自己现有的东西，又复信给尤芳吟，打算这个月便启程前往蜀中。姜伯游使人来请她, 倒是正好。
书房里, 伺候在姜伯游身边的常卓把茶端上来，便退了出去。
房内只留下父女二人。
姜伯游斟酌了一番才开口：“宁丫头啊，你姐姐的亲事如今是已经落定, 只待过两天完婚。我看你自从宫中伴读回来之后, 便似乎不大爱出门了。满京城里豪门勋贵家的公子，除却那个实在不大成样子的定非世子外，不知你有没有哪个看得上眼的？家中也是时候为你谋划一二了。”
果然是年纪到了, 家里都开始发愁她的婚事了。
姜雪宁端起茶来，低下头只看见自己倒映在杯盏中摇晃的眼睛和眼底的波光, 第一时间浮现在脑海里的那张面容，清冷肃然，可并未给她带来太多的柔情蜜意，反而有隐隐的刺痛。
手抖了一下，她慢慢放下茶盏。
姜伯游打量她神情，连忙道：“父亲也不是要急着将你许配给谁，倘若你与那位定非世子玩得好，他那花天酒地、玩世不恭的毛病能改，你又真喜欢的话，也不是不行……”
姜雪宁失笑：“父亲多虑了，我并不中意此人。”
姜伯游松了口气，心道她若喜欢那萧定非，只怕是还不如谢危呢！
他续问：“那你确是有中意的人了？”
自然是有的。
只可惜，她中意的那个人，似乎并不中意她。
姜雪宁觉得这话茬儿自己就不该接，所以索性没有接了，竟直截了当地道：“父亲，女儿现在并无谈论婚娶的心思。京中诸事烦扰，这个月女儿便打算去蜀中，散散心。”
“胡闹！”
姜伯游这一惊吃得不小，眼睛都瞪圆了，简直不敢相信自己听到了什么。
“你多大一个姑娘家，山高路远去什么蜀中？”
姜雪宁早知事情不会如此顺利，毕竟一个未出阁的姑娘家自己要出远门，听起来实在匪夷所思。
姜伯游有此反应，她并不惊讶。
但既然敢提这话，她自然也有所准备。
只淡淡续道：“前段时间京中热议长公主殿下和亲之事，背后便有女儿掺和。提议让萧姝代公主和亲，也是女儿的主意。”
姜伯游骇然起身：“你说什么？！”
他撞倒了茶盏。
姜雪宁的话却还没说完，补道：“公主殿下和亲当日，我之所以迟迟未归，也是在谋划李代桃僵，且在中途策划要半道截杀和亲队伍。只不过殿下不愿，所以未能得逞。”
“……”
这一下姜伯游彻底说不出话来了。
任何一件，拉出去都是要杀头的大逆不道之事！
姜伯游只当自己这女儿爱玩了一些，爱闹了一些，可也只限于年轻人之中，哪里想到近来的风雨之中就有她一番手笔？
认知颠覆时，完全反应不过来。
姜雪宁倒是冷静地为他分析利弊：“此事萧姝一清二楚，如今她在宫中乃是新近得宠的贤妃娘娘，不知在琢磨多少报复我的法子。倘若女儿留在京城，一则不知还要做出多少荒唐事，二则言行无状还恐牵累已经成为临淄王侧妃的姐姐；三则萧姝若盯着女儿报复，也未必不牵连家族。如此倒不是先离开京城一段时间，远避其祸，京城里的人久不见女儿，自然渐渐忘了。又听说天府人杰地灵，女儿去到蜀中，痛改前非，自然也无人知道我在京中是何等跋扈，说不准为父亲寻回个好女婿。还请父亲考虑一二。”
不过其实姜伯游同意不同意，对她来说都没差。
若是同意，一应出行的事情自然简单；若是不同意，最差也不过就是和上一世的尤芳吟一样，偷偷跑出去，至于路引这些东西，周寅之便可搞定。何况她比起上一世的尤芳吟，手中还有更多的银两，半点也不窘迫。
第一时间，姜伯游心中出现的是愤怒。
可等姜雪宁一说，怒意反倒消减下去。
倒并不是就被姜雪宁这一番牵强的说辞给说服了，而是想到了谢危。二女儿流落在外多年，回到京城后也确是他没有养好，这般已经亏欠良多。倘若她对谢危无意，而谢危要巧取豪夺，他是万万不该坐视的。可谢居安的本事他也比旁人清楚些，姜雪宁若留在京城，情况并不乐观。
如此去往蜀中，未必不可。
虽然山高路远，地处偏远，可至少避开了京城这些纷扰，也可让谢危鞭长莫及，什么陷入“师生伦乱”这种恶名的风险，自然也可消解。
他皱着眉头想了半天，终于叹了口气，问：“你意已决？”
听见这句，姜雪宁知道事情已经成了。
她笃定道：“不错。”
姜伯游便道：“待我考虑考虑，也好看看蜀地那边到底是什么情况，便是你要去，家中也得有些安排才好。”
姜雪宁起身裣衽一礼：“多谢父亲。”
原本打算探听女儿口风为她谈婚论嫁的一番谈话，就此因姜雪宁忽然提出要离开京城戛然而止。
姜伯游自是翻开案牍去看蜀地的情况。
姜雪宁则从书房中告退，又回到自己的房里。
丫鬟们将她所有的贵重东西都搬了出来，只因姜雪宁下午时吩咐说最近会出门，有些贵重的东西不便携带，都要拿出去典当。
只是待从妆奁里翻出那只青玉镯时，棠儿莲儿有些犹豫。
这镯子她们都不知道是哪里来的，也不是特别贵重的东西，可一直都被姜雪宁放在妆奁最底下。且去年王兴家的之所以被姑娘发作，倒了大霉，便是因为这只镯子。
二人一阵嘀咕，倒不敢把这镯子放到要典当的那些东西里，而是单独搁在了一只小匣子里，放在桌案上。
所以姜雪宁回来，一抬眼便瞧见了。
莲儿连忙凑上来解释道：“方才妆奁里看到的，奴婢同棠儿都不敢擅动，想问问您如何处置？”
和田青玉，玉色温润，纹理细滑，像是涤荡的水波。
姜雪宁拿起来，生出几分怔忡。
棠儿莲儿都不敢说话。
过了好一会儿，姜雪宁才忽然问：“沈玠什么时候成婚来着？”
众人都称的是“临淄王殿下”，乍一听“沈玠”二字，两丫鬟都没反应过来，随即却是为姜雪宁的大胆暗抹一把冷汗，回道：“就这月，十八，没剩下两天了。姑娘要去吗？”
姜雪宁把那只玉镯放回了匣子里。
眼底却似掠过了几分风吹云散的空寂，只慢慢道：“还是该去看看的。”
第173章 对错爱恨
临淄王沈玠成婚这一日, 满京城张灯结彩，从皇宫到王府到一正一侧两妃府邸沿路的街道上，一应障碍都被清扫, 近王府二里道旁都被挂上红色的帷幔。
文武百官全数赴宴。
连皇帝都去了, 素日应酬极少的谢危也到府赴宴，那些个身上有外差不能亲到的，丰厚的贺礼自然都特特托人先送了来。
方妙这人往日在仰止斋众多伴读中，并不如何起眼, 给人更深的印象是根没原则的墙头草，风往那边吹，人往哪边倒, 只不过她倒来倒去的理由倒不是什么利益争斗, 完全是因为她的卦象，所以旁人虽然诟病她, 倒也不好多说什么。
如今忽然飞上枝头被选为临淄王妃？
别人不说，当日同方妙一道去选的陈淑仪头一个不高兴，别说是人亲自前去道贺, 连贺礼都没送上半份, 全当京城里根本没有这么个人，这么件事。
姜雪宁倒因为当日乐阳长公主被禁足时，方妙与自己一道前去看望, 而对其有些许的好感, 所以提前两天带了自己一份礼去，先行看过。
方妙见了她，原本愁苦的一张脸顿时眉开眼笑。
先是不住地说什么贵人来了, 我这桩亲事不妥也是妥了，接着又半点不遮掩地向姜雪宁打听姜雪蕙的为人处世。
姜雪宁以为方妙是要跟姜雪蕙斗上一斗, 或者提防着一些，没料想方妙听完之后竟然大失所望，一副惋惜至极的口吻：“甭管是真是假，二姑娘这位姐姐却是个谨慎行事，纵有那么几分的名利之心，却也不会和旁人一般诸般手段用尽地去闹。我倒白高兴了。倘若她是个厉害人，把我搞下去我好卷包袱走人；没把我搞下去，自己作茧自缚的可能倒很高，如此我在王府吃软饭也吃得安稳。偏她这样谨言慎行，不上不下，可有点如鲠在喉，让我不知如何是好了。但愿相安无事，互不妨碍！”
姜雪宁默然没了言语。
上一世她嫁给沈玠，为的是可能性极大的皇后之位，所以把沈玠哄得高高兴兴，府里连个侧妃都没有；这一世的方妙倒是极看得开，即将当临淄王妃，最大的目标似乎是，混吃等死？
这样看，她和姜雪蕙大约是打不起来。
毕竟，姜雪宁虽然不喜欢姜雪蕙，可不得不承认这位姐姐做事极有分寸，很少主动与人起什么冲突，虽有些事为自己谋利，倒不去坑害别人。
她又在方妙处坐了一会儿，直到方妙手痒，摸出她那一堆东西来，想要给她算命。她才终于找了借口，连忙告辞——
若是前世，这玩意儿她肯定不信。
如今人都重生回来了，便觉世事实在有些玄奥处。可越是如此，她越不敢算命。倘若真被批中了什么，又不是什么好的结局，那日子是否还要往下过呢？
倒不如什么也不知道，想要的都去追，想留的都去抢。
方称得上是痛快。
如此离开方府后，姜雪宁便继续准备自己前往蜀中的一应事宜，等沈玠成婚这一日，便不再单独去看望方妙，反而是在一路送亲去王府后，留在了姜雪蕙的房中。
龙凤烛高烧，满屋都是红。
只是屋子比起姜雪宁当年成亲时小了许多，位置也不是正屋，守在门外的丫鬟婆子们少一些，凑上来奉承讨好的话没那么热情真切……
上一世姜雪宁才是沈玠的正妃，且当时没有侧妃同日进门，心里没有对比。如今一看觉得姜雪蕙纵然当了沈玠的侧妃，可无论排场也好，名分也罢，都要矮着方妙一头。若换了今日坐在这屋里的是她，只怕无论如何都是忍不了，要把盖头掀了走人的。
姜雪蕙倒十分平静。
自赐婚的圣旨到姜府时，她便已经知道接下来将要面临的一切。既是自己选的路，即便不那么如意，也得咬牙走下去，对旁人倒无多少怨怼之心。
屋外道贺声声喧闹着。
姜雪蕙将红盖头揭了下来，轻轻搭在案角，仿佛知道今日的姜雪宁有话要对自己讲一般，并不问她这时候为什么还要留在这里，只是坐在桌旁，倒了一盏茶放在自己对面。
姜雪宁便立在她对面，打量她。
正妃侧妃之别，与民间妻妾之别无异，将来若有子嗣还要分个嫡庶，如今既体现在成亲的礼仪上，也体现在这屋舍的装扮上，甚至体现在了姜雪蕙这一件大红的嫁衣上。用的金线不如方妙那一件多，袖口盘着的不是牡丹，只是芍药，孔雀展翅欲飞也终究难比凤凰引吭而舞。
姜雪蕙轻轻一笑：“你是在可怜我吗？”
姜雪宁并不否认自己有些怜悯。
可这一世她没有去抢姜雪蕙的姻缘，可以说是顺其自然，所以姜雪蕙得到什么又或是失去什么，她其实也没有特别强烈的感觉。
只不过有些唏嘘罢了。
“此次你成婚，我本是不打算来的。”
姜雪宁拿起那茶盏看了看，边缘上一片深蓝釉色的兰叶，倒是沈玠素性的品味。这人什么都好，就是不大适合当皇帝。这一世若远避皇权的纷争，该能有个善终吧？
她莫名笑一声，又将茶盏放下。
“只是不论如何，婉娘到底养了我长大，她是你生身之母，总盼着你好。如今你成婚，还是嫁临淄王这样尊贵的皇室血脉，她该最是高兴。于情于理，我都该代她来看看，祝贺你。”
姜雪蕙听她又提起婉娘，便微微闭了眼，沉默下来。
姜雪宁却少见地平和。
以往她提起婉娘时，总带着不甘，带着点自怜自艾的恨意，既嫉妒姜雪蕙，又偏要对她不屑一顾，以保全自己那点可怜的自尊。
如今决意离开京城了，反倒看得淡了些。
许是两世变故，终于让她找见点比这些陈年旧事更重要的东西吧？
她想要救公主。
她该要往前看。
“以往我的确是嫉妒你、憎恶你的，婉娘偷换了你和我，你用了我的身份，占了我的亲情，享了我的富贵，我却偏偏什么地方都不如你，处事笨拙，易躁易怒，越想做好越不能做好，反而叫旁人看轻。”
姜雪宁从袖中拿出了那只玉镯。
活人已去，死物依旧。
倒看不出与婉娘临死前交到自己手中时，有什么太大的区别。
“可最近一段日子吧，反倒改了想法。往日在局中看不分明，如今抽离出来，却才发现你这般活着乏味得紧。我娘待你好，可也约束你，满京城都是大家闺秀，人比人倒使人不敢犯错。我便想，倘若要我享那荣华富贵，占那亲情身份，却过这样无趣的日子，做这样凉薄的人，只怕我心不甘、情不愿。”
今日是姜雪蕙大喜的日子，所以上了异常精致的妆容。
只是有些厚了。
眉眼都被脂粉盖了，描出漂亮的轮廓，反倒将她那些真切的表情都压在了妆容下头，显出一种压抑而沉闷的木然。
姜雪宁轻轻将那只和田青玉手镯放在了两人中间的桌案上。
一只手镯，如一道鲜明的界线，将两人分割。
她淡淡道：“婉娘临去前拉着我的手，一定要我将这只镯子给你。她走的那天，我死死攥着这只镯子，哭了两三宿。等到了京城看见你，就想，便是我死了，这镯子也不会给你。可如今我知道，世上除了婉娘还有别人，就算婉娘恨我，也还有别人在乎我、需要我。以前的命，不能由我，我认了。她不算对得起我，我却对得起她。”
上一世婉娘的遗愿，这一世她终究兑现了。
说完，姜雪宁好似也没有别的话了。
她与姜雪蕙之间本来也没有更多的交集，说完转身便要离去。
屋内静悄悄的。
姜雪蕙的目光落在那只镯子上许久，慢慢拿在指间，触手只觉冰冷一片。
想要笑一声，却发现眼眶里有泪。
她扯扯唇角，只觉世事当真荒谬极了：姜雪宁恨她，嫉妒她，为难她，可在她这个位置，怎么做才能不算错呢？
怎么做都是错罢了。
倒也不必去争哪种更好，哪种更坏。
“砰”地一声闷响。
姜雪宁脚步才到门口，听见时心中一惊，回头望去，竟见是姜雪蕙抄起了边上一方上好的端砚，用力砸下！
那只和田青玉手镯，顿时四分五裂。
残破的碎玉躺在桌案边角，静默无声。
姜雪蕙面上没有多余的神情，有些麻木地擦去了滑落到脸颊的那滴泪，扔下那方端砚，只道：“是人都有自己的命数，我已经是这样的人，你也就不必对我再心怀什么期待了。我明哲保身，她再爱我，于我而言也只是个素未谋面的陌生人罢了。”
“……”
姜雪宁怜悯地望了她许久，终究还是未置一词，往外去了。
王府里，觥筹交错，宾客正自热闹。
这世间，对错往往难分辨。
可爱恨却很直接。
姜雪蕙对不对她不知道，反正这人她说不上讨厌，可就是喜欢不起来。
第174章 本来合适
王府门口, 门庭若市。
来往宾客递交着自己的请帖与礼单，外头的门房应接不暇，频繁地高声唱喏, 请人入内。遇着位高权重者, 往往越发热情。
周寅之在锦衣卫里，也算个角色了。
可如今一封礼单递出去也只不过换得王府下人寻常脸色，便可知今日有多少王公贵族聚集在此了。
本是姜氏嫁女，周寅之托赖姜伯游举荐才得入仕, 本该备上一份厚礼。可前阵子略一思索，想起姜雪宁与自己这位姐姐的关系似乎并不融洽，便把原来备的礼减了一半下来。
只不过长公主和亲那阵, 姜雪宁交代他去办点事, 后来又说不用了。
这阵子更是从未听说她在外面走动。
原本通州一事里拜见过的谢少师与她似乎只是寻常师生关系，而前段时间传得沸沸扬扬的那位定非世子, 本是个纨绔不说，其出身的萧氏还摇摇欲坠……
周寅之人站在王府大门口，心里却着实忧虑：圣上如今更重视锦衣卫了, 卫所里原来的一位镇抚使得了提拔, 其原来的官位便正好缺出。他有心于此，只是去年才升了千户不久，这镇抚使之位怎么算似乎都落不到自己的头上。可要错过这机会, 等下一次缺出, 焉知会等到几时？
正这般考量着，门外大街上忽然传来一声唱喏：“贤妃娘娘到——”
周遭立时安静许多。
一架奢华的马车停在门口，仪容端庄精致的萧姝搭着宫人的手踩着太监的背从车上下来, 向周遭扫看一眼，只淡淡道：“本宫与临淄王殿下今日要娶的正侧二妃皆是昔年同窗, 所以特来赴宴，圣上与皇后娘娘还在后面未到，诸位大人不必紧张。”
众人全都向她道礼。
只是心里面也不免犯嘀咕：萧氏如今正身陷赣州赈灾银一案重查的旋涡，左支右绌，这位新封的贤妃娘娘倒是高调得很，怎么好像半点没受影响一般？
她来旁人自然要给她让路。
原本门口处是周寅之，已经递过了帖，一只脚就要迈入门内。
眼见萧姝朝这边走过来，他收回脚步，往后退了几步，在萧姝走近时弯下身行礼。
萧姝原是谁也没看，见此却是不由向他看了一眼。
这一下，便看见了对方身上穿着的锦衣卫玄底飞鱼服，眉梢于是微微一挑。近来都伺候在沈琅身边，自也知道他似乎有重用锦衣卫的想法，所以多留了个心眼。
她淡淡笑道：“多谢大人。”
说完也并不多留，径直入内。
周寅之微微诧异了一下，略一皱眉思索，眼底却闪烁些暗光。
萧姝一走，外头才又恢复喧闹。
府里的下人来引宾客入内。
各处厅中，早已坐满了人。
稍有些身份的都安排在花厅。
朝廷里的官员们大多到了，往日谨慎严肃，今日却难得把架子放下，至少面上抛开了旧怨，推杯换盏，谈笑风生。
六部的官员也坐得很近，分了两边。吏部、刑部、户部在一头，礼部、工部、兵部则在他们旁边。
谢危通州一役掌了工部侍郎的实缺，正好不与姜伯游一起。
姜伯游乃户部侍郎，无巧不巧和张遮坐得很近。
旁边不远处是刑部尚书顾春芳、吏部尚书姚庆余、刑部侍郎陈瀛等人。
因今日怎么说也是姜伯游嫁女，众人都同他道贺。
姜伯游喝了几杯便连连摆手，苦笑起来道：“可也没多值得高兴的，大女儿听话懂事，还有个二女儿混世魔王似的，可棘手呢！”
这话真没作假。
众人多少都听过点风言风语，可也不好说破，反正天花乱坠把姜雪宁一通夸，照旧劝他喝酒：“令爱花容月貌，又曾是公主的伴读，必定是个端良淑女，外头的流言蜚语怎能信呢？”
陈瀛便附和：“是啊，我一听便知道是假。”
旁人奇怪：“这是为何？”
如今刑部是顾春芳接掌，陈瀛惯来用些阴私手段，却是顾春芳所嫌恶的，也不知存了什么心思，竟向张遮看了一眼，似笑非笑道：“姜大人爱女我等不识，可前阵子街头巷尾传的流言里另一位不正在咱们眼前坐着么？说什么姜二姑娘与张大人有些首尾。你看咱们张大人这样，像是会与什么女子有牵扯的人呢？”
众人皆是一怔，目光转向张遮，反应了一下——
别说，还真是。
这位新晋的刑部署司郎中，坐在这里也有一时了，却寡言少语几乎没说一句话，以至于众人下意识忽略了他。这时陈瀛提起，才陡然意识到。可不是么，前阵子那些流言里不就有张遮吗？
素来寻常的穿着，一身墨蓝长袍，腰上悬一枚普通的墨玉缀着只黑色的银纹锦囊，脊背挺直地坐着，满面沉默的冷刻，让人觉得不好亲近。
帝师谢危，朝中公认的如沐春风；
可他么，刑部私底下都称“死人脸”。
连衙门里的主簿们见了他都要抖上一抖，把衣裳多加两件，谁能相信这么个人和哪个姑娘家有什么牵扯，又或是哪个姑娘家不长眼偏偏看上他？
自那日蜀香客栈被追上来问过后，张遮便再也没有见过姜雪宁，也下意识地避免再想起他，成日里只用卷宗与案子把自己掩埋，只恐有一日得闲，便控制不住脑袋里那些使他痛苦的妄念。
眼下忽然听见这名字，仿佛一记重锤敲在胸膛。
他本是冷肃神情，波动不显，搭在酒盏边缘的手指却紧了一紧。只是这细微的动作也难以被旁人注意到。
姜伯游往日同刑部打的交道也少，那阵子流言蜚语传得很乱，他更多都在留意那位荒唐的定非世子，唯恐此人跟宁丫头扯上什么关系，倒没怎么去管张遮。
毕竟听闻此人品行贵重，不是那样的人。
想来是旁人往宁丫头身上泼脏水，毕竟他这当爹的从来只见王公贵族的子弟围着自家女儿打转，还从未听说宁丫头主动去纠缠谁，那谣言简直是胡扯。
不过眼下倒因陈瀛的话，抬起头来打量一番。
顾春芳知道张遮不善言语，也不喜陈瀛挑事的做派，抚须一笑，淡淡道：“流言蜚语伤人，姜大人教女有方，两位姑娘都入选为公主伴读，听说姜二姑娘还甚得谢少师青眼。暗中散布流言的宵小也不过只能坏一时的清誉，时日一长谣言自破，姜大人倒不必烦恼。”
不提谢危还好，一提姜伯游整个人都不大好。
只是说这话的是顾春芳，一则出于好意，二则不知内情，他不好说什么，勉强一笑，岔开了话题：“便借顾大人吉言了。说起来小张郎中也有二十四五，似乎还未谈婚娶之事？”
这一下轮到边上吏部尚书姚庆余脸上不大好了。
谁叫他女儿曾与张遮谈过亲呢？
原本他欣赏张遮，要将姚惜许配给他。谁想女儿竟看他不上，死活要退亲。后来在宫里因推了温昭仪一把，差点害得温昭仪落胎，被责斥回府，如今跟魇着了似的，一个劲儿说是有人害她，犯了疯痴的病，却是无法出来见人了。
此事若说出来，很不光彩。
张遮正襟危坐，垂眸回道：“一则冥顽不化，二则命格苦硬，不敢带累旁人。”
姜伯游不由一怔。
姚庆余却是向张遮看了一眼，面色稍霁，只叹张遮竟不提之前退亲之事，可见人品贵重。可越知道这一点，便越觉自己的女儿实在有眼无珠。
他叹了口气道：“什么命不命，无稽之谈！”
众人多少听闻过张遮与姚府这一门亲事没成的事，原以为姚庆余同张遮之间必定有些龃龉，没料想张遮自称“命格苦硬”，姚太傅这样的身份竟反驳了他，面上是责斥，内里一琢磨，却是在为张遮说话。
到底为何退亲，外头无人知晓。
姜伯游在朝为官多少也有点察言观色的本事，一听到这里，倒是真对张遮起了几分好奇：姚太傅作为内阁辅臣，眼光可不低。能被他看上选为女婿，已经算是不俗；事情没成，还能让姚太傅为他说话，可就稀奇了。
张遮是朝中少见的以吏考出身的文官，比之满朝科举入仕的官员中，其实不算多光彩。
可沉默寡言，克己慎行。
比起京中那些纨绔子弟，真不知好出多少。虽则看上去似乎不很好相处，可身上浑无半分戾气浊气，心地该很不错。瞧着像是能唬得住宁丫头，也不会薄待了姑娘家的。
姜伯游心思微动，便貌似不经意地打听了起来：“只听说小张郎中祖籍在河南，当年之所以投在顾大人门下，便是为父伸冤。来京城，似乎也没几年？”
张遮道：“是，不过三年。”
姜伯游便“哦”了一声：“住得还惯？”
张遮攥着杯盏的手指更紧，却搭下眼帘，如常答道：“物候相近，并无不适。”
姜伯游又道：“那令堂身子可还康健？”
……
顾春芳一头老狐狸，终于听出了点眉目，不由朝姜伯游瞅了一眼，又转头来看张遮。可目光一落，却瞧见他搭着杯盏那紧绷的手指，再看那沉默的轮廓，一时不由生出几分异样之感。
这位门生……
好像并不是面上这般平静，反像是忍耐着什么煎熬一般。
这边厢，姜伯游与人聊得投缘，越看越觉张遮很是合适。
那边厢，谢危同其他人坐在一块儿，把背后姜伯游、顾春芳、张遮等人的话听在耳中，却是暗中一声冷笑，眸底戾气滋长，面上仍旧分毫不显，只将盏中酒一饮而尽，烧灼到肺腑。
第175章 锦囊故物
沈玠乃是与当今皇帝沈琅同母所出的胞弟, 既得圣宠，王府修建得也甚是豪奢，占地极广。新到的宾客若无丫鬟侍女引路, 庭园里走不得多久只怕就要迷路。
可姜雪宁却熟得很——
谁叫她上一世曾在这府邸中住过两年多呢？庭木园径, 和皇宫给她的感觉差不多，闭着眼睛都难走错。
从姜雪蕙的偏院出来，她不大想回女客的席面，懒得应付, 便沿着花园小湖旁边的回廊走去，想去找个安静的地方躲一阵，等宴席将散再出去。
没料想, 才转过回廊, 竟遇到沈玠。
今日成婚的新郎，穿着一身大红喜服, 越发衬得面如冠玉，气质温润。身后还跟了一众侍从，越使人觉得芝兰玉树, 众星拱月。
看方向, 他是从正屋方妙那边来，要往姜雪蕙那边去。
这一个照面，两人都有些意外。
沈玠一怔, 先反应过来, 先拱手欠身道：“二姑娘有礼。”
姜雪宁却是恍惚了一下。
对方这身打扮倒和前世一样。
不过她当时见到，却不是在外头天光下，而是在新房中。也不知是喝多了酒还是面皮薄, 这位殿下持着一柄喜称挑开她盖头时，俊秀的脸在红烛映照下, 隐隐泛红。那时她也生出了些微的晕眩，不过柔情蜜意都是错觉，因为她对此人本来无情，所以错觉之外，在心底蔓延开的便是无边无际的空茫。
她还了一礼，道：“临淄王殿下的宅邸太大了，我原本只是想抄个近路，回去席上，没料想才走两步竟就迷了路。”
沈玠猜也是如此。
姜雪宁说完，凝视他片刻，忽然问旁边随侍之人道：“有酒吗？”
那些人是一愣，下意识看向沈玠。
沈玠也不知姜雪宁什么意思。
姜雪宁便一笑，解释道：“我与殿下虽然不熟，可在宫中也曾得蒙殿下照顾一二。殿下与燕临乃是旧日的好友，如今他流放黄州只怕不能亲自来贺。于情也好，于理也罢，我都该替自己、也代燕临，敬殿下一杯，贺殿下大喜。”
沈玠这才明白。
只是提起燕临，他也不免有些黯然，只叫人先去取酒，却道：“原是个大喜的好日子，可如今燕临不在，芷衣也不在……”
与姜雪宁，他所交不深。
外人都道这位姜二姑娘跋扈嚣张，可大约是听多了燕临唠叨，又知皇妹沈芷衣待她非常，沈玠倒不和常人一般看法。
先才前厅待客，人人都道他今日同时迎娶正侧二妃入门，是尽享齐人之福。
他面上道谢，心里却没那么高兴。
可按着旁人眼光来看，他没理由不高兴。
眼下姜雪宁提这话，本不是个愉快的话题，沈玠却忽然觉得一阵轻松，好像一下就有了个名正言顺不高兴的理由。
近处便有水榭。
今日府中大喜，到处都为宾客备了酒水。
下人很快将酒水取回，为二人各斟一盏。
姜雪宁端起一盏，脑海中浮现出的却是沈玠上一世带她的种种，庆贺生辰，位封皇后，弥留之际甚至还将传国玉玺留她保管，虽然后来此物成了她自戕殉葬的祸端，可作为帝王，他待一个对他无情的她，实在无可挑剔。
只是心性太善，善便懦弱。
她向他举杯，缓慢而认真地道：“殿下是个好人，雪宁这一杯，敬祝您此生所愿能偿，安平顺遂。”
所愿能偿，安平顺遂。
实在是再普通不过的祝语，甚至在他大婚当日说来，有那么点怪异不合时宜的味道。
沈玠微微蹙眉看向她。
她却平淡一笑，清澈的眸底并无算计，只是真诚，仿如脉脉的细流淌过人心田，让人渐觉熨帖。杯盏伸出来，与他轻轻一碰，仰首自己先饮尽了。
沈玠眨了眨眼，却觉一阵惘然。
眼前这姑娘到底放下了什么呢？好像浑身都轻松了一样。
他不得其解，可也被她这般松快的姿态带得弯唇一笑，只道一声“愿借吉言”，也仰首饮尽。
上一世，她对沈玠无情，沈玠却对他仁至义尽；这一世，她避开了与沈玠的交集，既还了自己一个自由，也希望没了自己的拖累，对方能得个好报。
姜雪宁把杯盏放了，再行一礼告辞。
转身而去的姿态称得上释怀潇洒。
沈玠立在原地，看了许久，却不知为何怅然若失。直到侍从提醒，他才垂眸看看手中酒盏，放回侍从手中，继续往姜雪蕙所在的院落而去。
*
姜雪宁路上既遇到了沈玠，又说过自己不认路，找地方躲懒当然更不惧怕，前头小湖边上遇到个幽静的船舫，便坐到边上，一面梳理着自己去到蜀中后要做的事，一面等着太阳下山。
前厅着实热闹了一阵。
远远听着有山呼万岁之声，便知道是皇帝和皇后来了一趟，没过多久着又听一片恭送，于是知道皇帝又走了。
天将擦黑的时候，她料着时辰差不多，才重新起身，朝着前厅走去。
这会儿有些公务在身的宾客已先行告辞。
姜雪宁从侍从口中问得姜伯游正在园东角的凉亭中，便寻了路去找。
果然，远远就看见姜伯游面朝外面立着，正同几人说话，其中一人背向外而立。
天色已暗，光线昏暗。
她一时没看得清楚，待得走近了，那人声音传入耳中，身形略略侧转，才一下辨认出来。这一刹，当真有蓦然回首、灯火阑珊之感，隐约一片炽热滚过心怀，留下却是一道磨不去的灼伤。
蜀香客栈那一日，话已说开，姜雪宁虽觉自己不是死缠烂打之人，可见面也怕尴尬。既认出他来，脚步便不远不近地停下。
姜伯游眼神好，倒是看见她。
不过又同众人说了一会儿，才相互道了别。张遮不知她就在背后，转过身时，却一眼瞧见她立在那海棠花树下，身形便顿住。
但他没有说话。
姜雪宁也不言语。
直到姜伯游走过来，笑着道：“怎么找我来了？”
姜雪宁才一眨眼，收回目光，道：“方才想起蜀中的一些事宜，觉得还要同父亲说上一说。”
姜伯游却朝周遭一看，仿佛忌讳着什么似的，一摆手道：“正好，你的亲事我也有些想法，要同你谈一谈，回去的路上说。我先去同另几位同僚道个别，你且在此侯我片刻。”
姜雪宁不知他是有什么想法，但暂没深问。
只点点头，看他去了。
等她回过头，去找张遮时，方才他驻足之地，已是空无一人。
上一世，有缘无分；
这一世，有分无缘。
她低笑一声，暗骂老天爷折腾她，只觉自己要走出来怕还要花一段时间。
站了片刻，又觉累，干脆往亭内走去。
只是上台阶经过旁边那一丛南天竹时，姜雪宁视线一错，却突见初夏那微红的叶片间挂着一只玄黑的银纹锦囊，像谁经过这蔓生的枝条时，被不小心挂走的。
她随手拾起，本没在意。
然而拿到手中的瞬间，便觉熟悉。
上一世张遮身边可不常挂这么一只锦囊？
有一回她疑心是哪位姑娘送的，抢了来玩。本以为张遮已被自己折腾得没了脾气，不料他却骤然变了脸色，虽还是坚忍寡言模样，皱着眉头时却多了几分沉怒。
她架不住，还了。
后来才知道那是慈母一片拳拳爱子之心，一针一线缝的，里头虽不装什么紧要事物，对张遮来说却意义非凡。
若是上一世她拾得此物，必要用以好好嘲笑讽刺一番，如今见了却是满眼酸涩，只想他若发现东西丢了该很烦忧，便打算交由王府的下人保管，备着他返来寻找。
可待一挪步，锦囊里传出细碎之物碰撞的声响。
“……”
姜雪宁忽然呆住，手指一颤。垂眸盯着手中捏的这只锦囊，某些纷繁的念头划过脑海，却茫茫白雾似的，没留下什么痕迹。
立了过了好久，好久，她才慢慢将那锦囊解开。
哗啦……
数十颗新年时吉祥瓜果样的金银锞子，从中滚落下来，散在她掌心。伴随着掉出的，还有半页折起来的薄纸，隐约能看到背面透出的墨迹。
姜雪宁眼泪霎时往下坠。
她用力压住自己的心房，但觉溺水一般，下一刻便要呼吸不过来。
那夜将锦囊挂在他门外时的忐忑，那日站在他面前直问他心意的孤勇，尽数从心上划过，这一刻却都化作了一种不解的荒谬，不忿的悲苦……
“张遮，我属意于你。”
“姜二姑娘容谅，在下心中已有属意之人了。”
……
倘若你的确属意旁人，对我毫不动心，那留着这些东西，又算什么呢？
第176章 臣的坦白
张遮是半路上发现东西不见了的。
只是他自撞见姜雪宁后, 便心神不属，竟不起是从什么时候开始不见，又到底是丢在回来的路途上, 还是丢在了临淄王府里。
于是去而复返。
空寂的园林中已经没了姜雪宁的身影, 凉亭中也空无一物，只有两名侍从在收拾亭中留下的狼藉杯盘。
眼见张遮去而复返，先前伺候的侍从对他有些印象，上前来弯身一礼, 主动问道：“张大人，怎么了，可是落下什么东西？”
张遮问：“可曾见过一枚锦囊？”
那侍从顿时一怔：“是玄底银纹模样吗？”
张遮道：“你见过？”
那侍从连连摆手, 目光却变得有些奇怪, 神情里也带上了几分为难，犹豫了片刻才讪讪道：“见是件过, 不过方才小的等来这里收拾的时候，是见姜侍郎家那位千金立在这里，正拿着一枚锦囊, 和您要找的有些像。她面上瞧着……小的们就没敢上去多问。”
“……”
张遮立在阶前, 恍惚极了。
腰际没了那枚锦囊，有些空荡荡。
侍从于是觉得眼前这位年轻朝廷命官的神情，竟有一瞬与他先前所见的那位姜二姑娘重叠在一起, 是一种奇异的、晃悠悠的沉重, 像是黑沉沉的水面下有一面镜子，让折射上来的光都显得昏暗。
过了好久，张遮才开口。
他问：“姜二姑娘走了吗？”
侍从点点头道：“对, 好像已经和姜大人一道回府了。”
张遮便微微闭上了眼，沉默片刻, 才道一声“谢过”。
侍从心里疑惑，却不敢多问。
再一躬身，抬头已见这位大人重顺着园径向外头走去，分明暖风熏人醉的夏夜，背影渐渐隐没在层叠的廊下灯光尽头时，却仿佛是走在冷寂的秋霜里。
前日下过一场雨，冲刷了笼罩在京城上空的浮尘，长街的路面也被雨水洗了个干净。
车马声渐绝。
于是脚步轻踩在路面上的声音便变得明显起来，空寂，冷清。张遮脑海里仿佛什么都想了，又好像什么都没想。
他住的地方距离王公贵族们宅邸所聚之处颇有一段距离，过了这片寸土寸金处，两旁楼阁的高度便低了下来，渐次有些笑闹叫卖之声响起。
今早不慎打翻家中茶壶，母亲叮嘱他回来记得买个新的。
张遮便进了间打烊晚的瓷器行，选了套简单的邢窑白瓷的茶具，却听瓷器行的掌柜的陪着一名雅客立在多宝格前面叹气。
“清沽美酒，醉乡酒海，釉色清亮细薄，正称梅之瘦骨。周老板这一只梅瓶碎得可惜，我找了许多能工巧匠，倾力修补，却也只能止步于此了。”
“远观倒与新瓶无异。”
“可近赏不得。您观这口颈处，细缝隐微，便巧匠能夺天工，也难以填去旧痕。毕竟是碎过的，您本珍之爱之，往后就更得细心看顾，否则有点磕碰都得散架，不可同弥合如新，刚出窑浑然一体时相比啦。”
“唉……”
……
张遮朝那一格看去，一只尺高的梅瓶立在当中，天青如玉色，胎质细腻，本有天成之美。可上面却有一道道细微的裂纹，乃是经过了修补后留下的，像是一道道被时光磨浅了却始终难以消去的疤痕。
柜台前面的伙计朝他看一眼：“公子也想买只梅瓶吗？本店什么都有的，您多看看？”
张遮才慢慢收回目光，道：“不用了。”
银钱付讫，带了茶具回家。
张母知他今日赴宴，怕他免不了席间的应酬，喝多酒，所以备了醒酒汤热着，见他回来，正好端给了他喝。
张遮心底一阵地酸涩。
有那么一刻他甚至感觉到万般的颓然，末了却还是放轻了声音，对蒋氏道：“回来晚了，又让母亲挂心。您身子骨不好，往后还是早些睡吧。”
怎么说也是自己养大的儿子，蒋氏岂能看不出他心事重重？连着好些天来，他都早出晚归，在衙门里公务一忙起来没个完，若说的确是事多繁杂也就罢了，可瞧着他的模样却好像除了公务，余事皆不愿去想，倒更像借此压住什么一样。
可他自小便很有主意，什么事都埋在心底。
蒋氏对他的事情知之不详，眼下看他若无其事模样，便知自己问了他也不会说，索性不问，只道：“便是你父亲当年都没你出息，他泉下有知定然瞑目。你呀，娘只盼着你安平些，遇到个喜欢的姑娘成个家，就再好不过。至于荣华富贵，好虽是好，可要去追，要去逐，反倒把自己过得很累。”
张遮没有解释。
蒋氏叹了口气，便从这间普通的书房里退了出去，叮嘱他也早些睡，然后将门带上。
刑部有许多卷宗都被他带了回来看。
如今都高高摞在案头上。
边上灯盏的光焰轻轻摇动，照着那一行行墨字躺在纸面上，却无法进到眼底。
张遮觉得这光晃眼，便把灯盏移得远了些。
于是纸面上的字也暗下来。
他枯坐在桌案后面，像是案头上砚台里渐渐干涸的水墨一般，一宿都没动上一动。
初夏的天光来得很早。
市井里的声音又喧嚣起来。
蒋氏一早醒来煮上粥，以为张遮与往日一般天不亮已经上朝，便打算趁着天气热起来之前收拾房间整理庭院。谁曾想到得他卧房门前，才把手放上去，门便开了。里头床铺被枕整整齐齐，分明昨夜无人睡过模样。
再转头一看，书房门却是紧闭。
天未大亮，还有一点灯光从里透出。
她犹豫一下，到了门前轻叩：“今日不去上朝吗？”
张遮坐于案后的身躯，才轻轻动了动，像是终于被人从某个幽暗冷寂之所拉回来般，却是慢慢道：“今日不去。”
朝议叫大起的日子，他从未耽搁过。
昨日也不曾说今日告假。
蒋氏怔住，半晌没声，然后才道：“那我去市上买些菜，等吃了早饭再去衙门吧。”
她收拾东西出门，拎了只竹编的小篮子。
早上的集市正是热闹时候。
挑一只两斤重的黑鲤鱼，买了些嫩姜，香葱，韭菜，还有新鲜的豆腐，最后选一块看着不错的猪肩肉，一道放进竹篮，往家中走。
去集市时，天还才蒙蒙亮。
回来时，晨光已然熹微。
只是当蒋氏转过那熟悉的胡同，看到自己家那旧院时，忽然发现那长着青苔的台阶下，竟立着一名年轻的姑娘。身上穿一袭月白广袖留仙裙，素面朝天，肤色在晨光里显得苍白，微微抬着头，似乎有些呆滞出神地望着那扇斑驳的木门。
这大清早的……
蒋氏迟疑一下，走了过去，笑着问：“这位姑娘，是找什么人吗？”
姜雪宁回过头来，才发觉自己站得久了。
她看见了蒋氏，寻常模样的妇人，独自抚养儿子长大所经历的风霜，在她面上留下了比同龄妇人更深的痕迹，两鬓霜白，皱纹细细。
臂弯挎的竹篮里，是刚买回来的新鲜的菜。
此时略带着几分担忧地看向自己，眉目里却十分慈和。
他该恨自己的。
这胡同深处仅有一户人家，姜雪宁已猜出了这妇人的身份，心底里那股愧怍如热泉一般翻涌起来，勉强要笑，眼泪却还往下掉。
她道：“请问，此处是刑部张大人家么？”
竟是来找自己那木头儿子的。
蒋氏见着这么个天仙似光艳照人的姑娘，根本都没往张遮身上想，可见她话没两句先掉了泪，便想起张遮昨夜今早不寻常的种种，一时心里嘀咕：那小子榆木疙瘩敲打不动，别是招惹了人家姑娘又惹了人家伤心吧？
在河南时还好好的，到京城反不学好！
倘若他真搞出什么缺德事儿来，看她不请家法，替他那短命爹狠狠地揍他一顿！
“是，是，这儿就是。”蒋氏都不免手忙脚乱，忙道，“他今日没上朝，正在书房里呢，你快先请进，我给你叫他去！”
她上前开了门，请姜雪宁入门。
接着连手上挎着的竹篮都忘了放下，便要去敲那一夜未开的书房门，让张遮出来。
没成想，还没等她走上台阶，原本紧闭的房门竟然开了。
张遮手搭着门框，站在门里。
墨蓝的一身长袍挂在他身上，虽依旧挺得笔直，却给人一种沉默萧索之感。他静静地看向了立在这简陋小院里的姜雪宁，过了好久，才道：“姜二姑娘，请进。”
姜雪宁也看了他半晌，才抬步走上台阶。
到得门前时，张遮向里让了让。
她进了屋。
张遮才同蒋氏交代了一句，返身将门关上。
两个一宿没睡的人，面对面坐下。
茶是昨夜陈茶，已经凉了。
堆满卷宗的书案上，灯盏灯芯的末端一缕青烟幽浮，已是燃尽。初升的日头从东方，斜斜照进窗前这一张低矮的漆案上，驱散了几分寒气。
姜雪宁注视着他。
张遮却低垂目光。
她轻轻道：“今日本该早朝，张大人却在家中，仿佛知道我会来一般，是在等我吗？”
张遮沉默。
姜雪宁双手交覆于跪坐的膝上，一身沉静，笑起来：“我曾表白属意于张大人，张大人却说自己已心有所属。那天我恍恍惚惚的，半点都不服输的性子，竟都忘了问。不知大人中意的这位姑娘，到底是谁呢？”
张遮案下的手掌悄然紧握。
他道：“京城人士，寻常人家罢了。”
张遮也会说谎，也会骗人了。
姜雪宁眨了眨眼，又问：“张大人才与姚小姐退婚不久，便移情于此人，虽说是寻常人家，可想来才貌该很不差，性情也在我之上吧？”
张遮好半晌才道：“姜二姑娘无可挑剔，只是在下出身寒微，不敢误姑娘终身。她才貌不能与姑娘相比，性情也并非极好，只是……”
姜雪宁问：“只是什么？”
张遮终于抬目看向她，克制而忍耐，心下却异常荒凉，注视着她瞳孔，似乎想讲这面容刻进心底，慢慢地道：“只是我爱重她。”
姜雪宁突地笑出声来：“那她叫什么名字呢？”
张遮寂然无言。
姜雪宁突然好恨他，连那一点虚假的笑都挂不住了：只将袖中藏了许久、也看了一夜的锦囊轻轻放上桌案，那一张薄薄的纸页展开便压在锦囊上，道：“张大人说不出，我来告诉你可好？”
张遮闭上了眼。
姜雪宁却一字一句，近乎发狠般，红着眼向他道：“你喜欢的这个人，才不如貌，坏得透顶，不是好人——她姓姜，叫姜雪宁！”
我意将心向明月。
那页纸上，难得端正的墨迹，已经渗透，却还未陈旧。
可张遮的心却已千疮百孔。
姜雪宁执拗地问：“你怎么能说不喜欢我，你怎么敢说不喜欢我？”
张遮于是想起了上一世。
鲜活的她，明艳的她，张扬的她，恣意的她。那时他克制不住那颗僭越的心，想要靠近她。可最终……
玉山倾，锦屏碎。
他胸膛里那颗心都似被她锋锐的言语剖了出来，血淋淋挑在刀尖，千百般的苦涌到喉头，又倒落回去，满腹都是酸和涩。
梅瓶到底是碎过。
他望着她，仿佛从前世望到今生，终于还是低哑地唤她一声：“娘娘……”
娘娘。
眼前这个人，怎么会叫她“娘娘”呢？
姜雪宁先是感觉到了一种迷茫，随即便晃荡荡地眩晕。那声音隐微的两个字从她耳中传递到心里。眼前的张遮在轻轻摇晃，照进来的日光一片惨白，屋子里好像有雾气升腾起来，让周遭一切都变得模糊不清，甚至轰隆隆地乱响。
她下意识地摇头。
怎么会呢？
一定是听错了……
可心里面却有个声音却冷冷在笑：知道的，你早该知道的！这一世你们才认识多久，他凭什么对你情深义重，喜欢你却还要瞒着你？你没有听错！
一股锥心之痛，连着无尽的愧疚将她捆缚，让她颓然坐倒。
这一刻，什么都明白了。
像是有那高高的山岳，沉沉的深渊，将她压垮，任她坠入，她到底承受不住，埋下头捂住脸，控制不住地恸哭。
张遮无言地走过来，只觉自己像是那残忍的刽子手，击溃了她最后的防线。
前世今生的种种汇集如洪流。
他半跪在她身侧，喉结微微滚动，终于还是容许了自己这一刻的僭越，轻轻将她拥入怀抱，道：“是臣不好，是臣不好……”
她哭着道：“你早没告诉我，你骗我……”
张遮说：“是臣骗了您。”
姜雪宁憎恶自己，回想起先前的质问，只觉自己荒谬可笑。她哪里配呢？
她的泪都掉在张遮胸膛，沾湿了他衣襟，将他一颗心浸在里面，也使他确认，的确不该告诉她的：“娘娘，臣也怕。怕您知道，您眼前这个，是上一世的张遮。”
一旦知道，往事便纷至沓来，生出无穷愧疚。
她要自由，要得偿所愿。
可这愧疚，却足以将一个已渐渐抛开前尘往事的人压垮、击倒。她所遇到的所有人都是新的人，唯有他是她陈旧的羁绊。而太过沉重的过往所裂开的沟壑，纵然两个人都想尽力填补，又怎能弥合如新？
那样活着，该有多累？
她在他面前时，一点也不像真正的她。
第177章 到底钟情
圆圆的木棍在砧板上擀着, 一只手熟练地转动，面皮便在拉扯挤压下慢慢变得透薄。
蒋氏是想简单地下一锅馄饨。
只不过面皮擀着擀着，就听见书房那头传来的哭声, 她顿时一怔, 不免有些忧心，有些迟疑地朝着窗外张望。
自家这根木头，往日几乎与女子没什么交集。
那位姜二姑娘……
莫不是传言中与他有些瓜葛的那位？
当时蒋氏还以为这是谣传。
街坊邻居们打趣，她也只说, 倘若真有点什么首尾，以那小子闷头只做不说的脾性，该是一早就中意了人家, 早晚会娶回家来的。
没料想人家姑娘找上门。
瞅他那消沉样, 对人家姑娘十分在意，只是那不冷不热的态度, 叫她这个当娘的看了都生气，活像是吞了黄连。
也不知说了什么，还引得人家哭起来。
蒋氏看那姑娘倒是赏心悦目, 也不去想是不是姑娘对自己的儿子不好, 反琢磨这儿子又臭又硬，半点不开窍。
炉子上烧了水。
面皮也擀够了。
她算了算时辰，怕里头那位姑娘早晨来时没吃饭, 也不好进去多问, 索性多包几只馄饨，一个个飞快地捏了，等着水滚沸后丢进去。
书房里哭声, 过了好一阵才小下来。
姜雪宁坐在地上，抱着自己的膝盖, 眼神空茫地落在张遮那颜色沉冷的袖袍边角上，只感觉到了命运的弄人。
曾以为，重生便可挽回一切，重头来过。
可怎么能够想得到——
她最在意、最不想伤害的人，也带着记忆归来呢？
在她哭的时候，张遮没有说一句话，只是陪在她身边，任由那一声声的饮泣将他心肺撕裂，给予他一种强烈的存活于世的感觉。
唯痛苦与磨难最深刻。
也唯有在面对她的时候，那些素日里都深深压抑在冷肃躯壳之下的、鲜活的喜怒哀乐、贪嗔痴怨才会爬上来，让他感知到，一日一日无法自拔。
只是控制不住自己的代价，却太过惨烈。
连回想都仿佛蒙了一层血色。
那日夜深的宫中长道，她低垂了眉眼，放低了姿态，扯了他的衣袖，骗他说从此以后就当个好人，只恳求他帮帮她。
宫廷里危机四伏。
萧姝有孕，她与萧氏斗得正狠，陷入太深，在那个位置上，抽身已不能够，而输意味着死。
周寅之是她的心腹。
心狠手辣，结党营私。
无论出于法，还是出于理，他都没有理由放过此人。该要趁着对方结党营私、卖官鬻爵的事情被人挖出，将其一网打尽，方不负自己治律多年、清正一生。
可三司会审的那一日，他高坐在堂上，看着卷宗上那一条条的罪证，提了笔，却久久未能落下——
一旦定罪，周寅之固然可除，可姜雪宁与此人捆绑已深。
周寅之倒，等于她死。
他不仅是在断案，也是在断她的生死！
那是张遮入朝为官近十年来，第一次下不了笔，也是唯一的一次徇私……
然后万劫不复。
他永远也忘不掉，在飘荡着陈腐与血腥味的牢狱里，与他相熟的狱卒带着不忍，悄悄递伤药给他时，告知他母亲的死讯……
蒋氏独居，身子本就不好，乍闻他身陷囹圄，伤心欲绝，却要强撑着为他伸冤，把衙门里的冤鼓都敲了个遍，哭着对人说：我养出来的儿子我知道，他做不出这样的事情来！他是清官，他是好官，他对着他父亲的灵位发过誓的……
可无人理会。
她在家中无人看顾，早晨下台阶时一跤跌倒，再也没能起来。
足足过了七八天，街坊邻居才发现了异常，搭了梯子爬上墙朝院子里看，才发现。撞开院门进去，人已经……
张遮永远不敢去想那场面。
为人臣，他不忠；
为人子，他不孝！
别说在母亲跟前尽孝，母亲的丧事还是朝中的同僚冒天下之大不韪帮了忙，而他这个身受母恩的儿子，却连出去送个终都做不到。
姜雪宁颓坐着，一动也不动，心丧若死地问他：“张大人，你该恨过我吧？”
张遮说：“恨过的。”
姜雪宁道：“该是如此。”
张遮一阵沉默，然后才慢慢道：“可我怎能恨你？不忠的是我，不孝的也是我；爱你的是我，害你的还是我。到头来，只好怨憎自己。娘娘，张遮哪里有那样好呢？他为你迷了心窍，背弃原则，枉顾律法，成了这浑噩世间一介庸碌昏聩的凡夫俗子。不要再惦记他了，他只是一个不敢再去爱的懦夫，他不值得。”
姜雪宁抱着膝盖，摇头哽咽：“不，是我不值得……”
是她太坏了。
身在深渊，贪慕他的高旷，嫉妒他的清正，伸出手去把他从高高的山巅拽下，沉进了不见底的地狱，毁了他的一切，纵她想以命相抵，又怎能偿还？
他们之间隔着好与坏，悖逆与忠孝，还有那本不该有的牢狱之灾，酷烈之刑，甚至还有着活生生的人命……
纵然都重生了，又能如何？
那些过往，实在太痛，太惨烈，连她午夜梦回时都要难过不安，张遮偶然想起又会是何等煎熬苦楚？
神仙眷侣也会吵架。
纵她与张遮在一起，又怎知他日不会因些许不快，便互揭伤疤，或在某一个瞬间，无意地伤害？
两个人都记得过往，太脆弱了。
姜雪宁道：“你不想我知道，你也重生而回，是不想我愧疚，愿我自在。可我爱的，偏偏是你。我要怎样才能不去追逐你，不来找寻你？我心安理得，以为一切可以重头来过，就想要打破砂锅问到底。没想到，倒叫你一番努力全白费。你太了解我了，张遮……”
张遮寂然无言。
姜雪宁却觉自己从未有如此难过的时候：“你不是懦夫，我才是。”
倘若两个人要在一起，这样的秘密，张遮怎能瞒着她一世？
到时再知道，她如何承受？
可若早早告诉她……
她又怎么能心安理得、毫无愧怍地去爱他，想他、追逐他？
前世她怎么对待谢危，这世便会怎么对待张遮。
前世她当了高高在上的皇后，可谢危却因为当年与她一道上京，而知道她不过是个言行粗鄙、什么也不知道的乡野丫头。于是她厌弃谢危。倘非因他位高权重，或恐早找了个理由将他贬谪出京，一点也不愿想起那些不愿回首的往事。
这世她要重新当一个好人，可重生回来的张遮，却见过她所有的坏，所有的不堪。她明明爱这个人，却害得他身陷囹圄，寡母亡故，清誉折毁。一见着他便觉自己坏，一念着他便要生愧，又怎能承受住熬煎，时时愿意见他呢？
对谢危是厌；
对张遮是愧。
可本质上并无什么差别，她都不愿意去面对过去那个不堪的自己，也不敢再对着张遮走近哪怕一步。
姜雪宁抬起头来，望着他，才发现眼前这一张清冷的面庞，这一双沉静的眼眸，的的确确与上一世毫无差别。
还有他与后来一般的字迹。
那么多的蛛丝马迹，只是她一点都没有发现罢了。
可是……
一种恐惧忽然浮上心头，姜雪宁浓长的眼睫都被眼泪浸湿，声音颤了颤，问他：“不，不对。那日他们逼宫，朝上那些清流都上书要我殉葬，交出传国玉玺。我答应了，谢危也允诺了我，不会杀你，你怎么会与我一般……”
怎么会与她一般重生？
这一刻她心底恨意陡然钻出，身体绷得紧紧的，立时要起身：“他食言了，谢居安他失信于我！”
然而，一只宽大有力的手掌，却轻轻将她拉住。
张遮静默地抬眼。
只想起那日那位已倾覆了朝野、扫清了六合的太师大人，来到他无人问津的牢房，风轻云淡似说出的那番话……
他凝望着姜雪宁。
手还拉着她的手。
过了许久，才慢慢道：“没有。”
谢居安没有失信。
姜雪宁顿时愣住，从高处看向张遮。
那一双清明的眸底，倒映着她的身影。
可她脑海里却乱糟糟的。
直到一个想法划过，她喉咙里都跟堵了沙、卡了刀一般，泪珠扑簌顺着面颊滚落，艰涩道：“你……”
倘若谢居安没有失信于她，那么只有一种可能——
张遮安静地道：“国有律，家有规。王子犯法，罪同庶民。张遮是个罪人，判词也已写下，罪由律定，刑由法处。情不可移法，我错得已经够多了，罪当处斩，凭何幸免？”
没有人忍心为他写判词。
所以他自己写了。
罪状与律例，一应完全，核准秋后处斩。推上刑台，天地苍茫，铡刀一落，身首异处，血溅三尺罢了。
姜雪宁终于站不稳，重新跌坐下来，怔怔地望向窗外。
是啊。
那可是张遮啊。
她以旧恩相挟，要谢危放过张遮，可张遮治律一生，又有何处愧对于人呢？既然亲笔写下了自己的判词，便是自认其罪，纵然放在面前的是生与死，他也会选后者。
所以她才会喜欢他。
姜雪宁忽然觉得好累好累，眨了眨眼，才问道：“谢危后来可算得偿所愿，登基当了皇帝吧？”
与其说是个问题，不如说是句感慨。
毕竟他谢居安那样强的本事，灭萧氏，诛皇族，染得半座京城都是血，最终传国玉玺也拿到了，登上皇位何等易如反掌？
可没料想，张遮久久地沉默，竟然说：“没有。”
姜雪宁疑心自己听错。
她看向张遮。
张遮想起自己上一世从入狱到秋决那段时间听闻的事，却道：“都过去了。娘娘，那些答案，都已经不再重要。”
姜雪宁恍惚如梦。
蒋氏已经煮好了馄饨，犹豫再三，还是远远去叩了门。
姜雪宁手忙脚乱起身，只觉狼狈。
她实在无颜面对这位上一世为自己连累亡故家中的妇人，不敢多留，擦了眼泪便要告辞离开。可张遮却拉住了她，朝她道：“留下来，一道吃个早饭吧，娘该多煮了一个人的。”
一碗普通的馄饨，面皮擀得虽薄，却也没用什么珍贵的食材，不过是剁了肉馅，混了胡椒，点了姜末。煮好后，盛到碗里，撒上葱花，略点了些干虾，米醋。
碗也只是普通瓷碗。
端上桌来热腾腾一片白气。
姜雪宁人偶似的同张遮、蒋氏坐到桌前，拿起筷子，却有一种不知身在何处的感觉。
蒋氏时不时打量二人，却担心这位穿着打扮不俗的姑娘吃不惯这么粗的东西，有些拘谨：“早也不知有客来，买了鱼回来吧，做着又太花时间。也就糊涂着包了碗馄饨，实在不怎么上得台面……”
姜雪宁心中酸账。
她雾气里张着朦胧的泪眼，只道：：“没有，伯母做的东西，很好吃。”
张遮坐在她旁边，沉默寡言。
寻常百姓，市井人家，烟火袅袅。
却无一处不透着脉脉温情。
一口热汤喝下去，便熨帖到心里，姜雪宁隐约明白他为什么留自己吃这一顿饭，是想她释怀。一颗一颗馄饨往嘴里吃着，越吃眼泪却越往下掉。
张遮知道她惯来是食不厌精脍不厌细，少食多餐，在宫里便爱折腾那些厨子，食量向来不大。
可她吃了大半碗还没停下。
他心里便生出一种无来由的隐怒，看不得她如此为难作贱自己，伸出手来拿走了她的竹筷，搁到一旁，开口时却心软得一塌糊涂，只低低道：“够了，不要再吃了。”
姜雪宁却紧紧压住自己心房，却觉难以面对。
蒋氏看出端倪，忙搁下碗筷道：“是啊，我们家小门小户没有那么多规矩。是我担心姑娘大早来，肚子饿，所以添得多了些。吃不完便搁着，没有什么失礼的。”
她不说话还好。
一说话，姜雪宁已泣不成声。
蒋氏手忙脚乱：“哎哟，可别哭可别哭！我就知道，我家这根木头，从小爹去得早，孤僻寡言，不讨人喜欢，我尽管着他学业，却也没个人教他怎么讨女孩子欢心！姑娘你可快别哭了，受了什么委屈，都告诉我，看我不回头修理他！”
姜雪宁哭得笑起来：“张大人可坏了。”
张遮静静看着她，心如刀绞。
蒋氏哪知道他们之间的恩怨，立时横了张遮一眼，又道：“你都告诉伯母，可别闷在心里，这天底下哪儿有什么过不去的坎儿？我让他给你赔礼道歉。”
姜雪宁看向张遮，轻如梦呓般道：“张大人坏就坏在太好了，您也太好了……”
蒋氏愣住。
姜雪宁却知自己来得已经够久，站起来，只向蒋氏深深地躬身一礼，被泪水洗过的眼眸格外清澈，道：“多谢伯母款待，我出来未曾知会家里人，该要告辞了。”
蒋氏不明所以。
张遮却道：“我送你。”
他走在前面，拉开了门栓，打开了院门。
姜雪宁同他一道走出。
尘世的喧嚣忽然扑面而来。
她站立良久，忽然返身抱住了张遮，紧紧地，在他胸怀里闭上眼：“就抱一会儿。”
张遮终究没动。
姜雪宁说：“张大人，你这样好，要我往后怎么把你忘了呢？”
张遮回答：“遇见更好的。”
姜雪宁委屈：“你骗我，没有比你更好的。”
张遮便默然，过了会儿才道：“那便遇到一个更合适的。”
姜雪宁贪恋这点温度。
就算是前世，也没有靠得这样近过，因为她是皇后，他是臣子；这一世分明靠得最近，却也是最远，因为他们都没有勇气，顶着血淋淋的过往，当做什么都不曾发生一般相爱。
她笑：“我喜欢的才是合适，若不喜欢，哪儿有什么合适？”
何谈“更合适”呢？
张遮久久无言。
姜雪宁抬起头来，却道：“你低头，我就告诉你一个秘密。”
张遮看她半晌，依言低下头。
她便踮起脚尖，怀着无限眷恋地去轻轻啄吻他眉心。
这一次，是她僭越他。
然后退了三步，安安静静地笑起来：“不管你怎么想，其实打从避暑山庄里遇到你，看见你不识好歹要避嫌，宁肯出去淋雨时，我便想占有你。这么个不解风情的朝廷命官，凭什么不能为我所用？只是可惜，我动了心，一败涂地，你也没有赢。所以我属意你，不是因为你救我，护我，也不是因为愧怍，而是一见钟情。”
她以为张遮会愣住。
可没料到，他脉脉注视她，竟然也笑了一笑，慢慢道：“我知道。”
此一时真是千愁百感交织到了心底，无尽地流涌，可最终灿烂起来。
她仰着头不想再掉泪。
故作不在意地哼一声道：“笑起来这样好看，往年却对我吝啬得很，连点好脸色都不给。我走了！”
张遮道：“好。”
姜雪宁又道：“虽然这天底下比本宫好的姑娘没几个，可本宫允许你找个不那么好的，别亏待了自己，看着可心就娶回家吧。”
张遮也道：“好。”
却没有告诉她：天底下心性比你好姑娘很多，可我都不爱，也都不想娶。
姜雪宁话说完了，才又说了一句：“我真的走了。”
张遮还是道：“好。”
姜雪宁骂他：“不解风情，又臭又硬，烂木头一根！谁喜欢上你都是倒了霉，迷了心，瞎了眼！””
张遮没回嘴。
姜雪宁一跺脚走了。
可张遮立在后面，看见她绷着身子走出去十几步，倒了胡同口时终于没绷住，肩膀耸动起来，举起手抬起袖，往脸上擦。
经过的人都诧异地看她。
她一路走出了胡同口，被天光照得惨白的身影，这才渐渐为人影和声音淹没。
张遮心像是被人剜空了。
蒋氏从里面走出来，看了半晌，打量打量伫立在原地的张遮，试探着道：“我看，这位姑娘倒是很好啊。”
张遮寂然道：“是很好的。”
可终归不是他的。
蒋氏循着他看的方向看去，却不由茫然。
第178章 临别
姜雪宁一大早出去, 也没跟谁打过招呼，唯有出来的时候被门房瞧见，可门房不会知道她去哪里。家里面若发现她不见了, 该会着急。
可去蜀中的事情已经和姜伯游谈定了。
倘若她这一副魂不守舍的模样回到家中, 不免要使人担心她如今的状态，以至去蜀中的计划无法成行。所以她半道找了个人少僻静处，坐了许久，直到强迫着自己心绪稍平, 又掬了溪边清水将一张脸洗净，这才强作无事地回到了府中。
姜伯游一大早听说人不见了，也没打听到她往何处去, 在府里训斥了几个下人, 看见她没事儿人似的回来，眉头便紧紧地皱起, 肃然道：“你又是去哪里了，连招呼都不跟家里打一声，这般到了蜀中去, 如何能叫人放心？”
姜雪宁其实无心应付。
可这一世除却张遮之外, 她还有自己不得不去完成的事情，弥补的过失，是以并未在姜伯游面前露出破绽, 只道：“女儿只是想起即将离开京城, 到底有些眷恋的风物，又有些朋友已经不在京城，所以趁着早市刚开一个人出去转转, 散散心，也看看离开京城之前要不要为旧日的朋友们备些礼物。本是心血来潮, 又兼离愁别续，是女儿的错，让您担心了。”
她看着的似乎与平常无异，可的确不是很打得起精神的样子，姜伯游根本不知道她与张遮之间有过什么，自然也无从猜测她今早去向，只当她说的都是真的。
放在别的大家闺秀身上，这理由是扯淡。
放在姜雪宁的身上，却是合情合理。
只不过这番说辞也让姜伯游叹气：“既然有几分眷恋，那是否考虑考虑放弃去蜀中？倘若你不喜欢待在家里，那找个称心如意的人嫁了，也未尝不可。”
姜雪宁抬头看向姜伯游。
姜伯游昨夜便想跟她提这事儿来着，但看她神思恍惚，只聊了去蜀中的一应事宜，到底没来得及开口就回了家，是以拖到了今日：“昨日宴中父亲倒是相中了一位人品不错的，左右琢磨其实与你相宜，若能成了，说不准是桩好姻缘。”
姜雪宁无心于此，摇了摇头。
姜伯游却道：“那位刑部的署司郎中张大人，听闻通州之役时也对你颇有照顾，看着虽然沉默寡言，却是个靠得住的人。昨日父亲还同此人聊了几句，倒是朝中难得的清流。你都不考虑考虑？”
“……”
姜雪宁万万没料到姜伯游所相中的这个人是张遮，一时心内百感交集，且苦涩且荒凉，哭不出来，也笑不出来。
她慢慢垂了眼帘。
才道：“父亲实在费心了，只是女儿去蜀中之意已决，一应事宜已经安排妥当。且女儿这般跋扈的性情，还是不要去祸害旁人的好。请父亲打消了这心思吧。”
姜伯游顿时无奈。
他固然是欣赏张遮的，可宁丫头无意，也实在不好强求。原本提出这建议也没抱太大的希望，姜雪宁无动于衷也在他意料之中。
所以只好道：“那也实在没办法了。可蜀中毕竟山高水远，我实在担心……”
“父亲乃是户部侍郎，掌权于六部之中，四川巡抚陆文英乃是您同科，荣州知府昔年又曾受您恩惠，上面都已经打点妥当。”姜雪宁的确不曾去过蜀中，可心中竟没多少惧怕，“往下还有女儿旧日的好友尤芳吟，她嫁给了如今自流井大盐场主任为志，有她照应应该不差。另一则，听闻礼部樊尚书家的小姐樊宜兰，也就是去年与我一道去选伴读却因诗才被黜落的那位，这几个月也到了蜀地，居于成都。女儿若到了那边，并非无人作伴。”
樊宜兰选伴读之后便游历四方去了，算起来与姜雪宁当然没什么交情。
可毕竟这位才是开了先例的不凡之人。
一介女子离开京城，游历写诗，最近几个月来便有些诗作流传出来，已小有名气，且其父的官职还要比姜伯游大一些，又在蜀中，自然更能说服姜伯游。
姜伯游想想便终于没了话，只道：“既然如此，那剩下这两日你便看看京中还有没有什么故交要告别，好生叙话，毕竟这一去还不知多久才能回来。”
姜雪宁道：“是。”
只是等姜伯游走了，她坐在自己屋外的花架下，看着挨着院墙那几棵高高的木芙蓉，春来夏近，绿叶生长，只是一朵花也无，便想起燕临一身锦衣翻上墙头摘一朵木芙蓉扔进她怀里时含着笑的眼。
那时候，意气少年未经风雨，娇蛮公主无忧无虑，尤芳吟还是个苦寻出路不得的可怜庶女，而她刚重生回来，满怀着对一切、对张遮的憧憬。
可如今，物是人非。
勇毅侯府一朝倾覆，燕氏一族流徙黄州；鞑靼和亲狼子野心，乐阳长公主身赴番邦；尤芳吟脱胎换骨，借嫁任为志远去蜀中；而她所有的庆幸与憧憬打破，在与张遮的这段爱恨里摔打得鲜血淋漓，方知往事并不如烟。
这座京城，还有什么值得眷念呢？
姜雪宁想不出来。
若说原来还有几分惆怅，只因张遮还在京城，如今不管她是否能够释怀，过往沉重的爱恨纠葛也只能在这一日画上终点。
最后一丝不舍都随之湮灭。
她想，她从没有一日这样迫切地想过要离开这座繁华的囚笼，去到那片自己向往已久的自由山河。
家中已经开始收拾行囊。
此事唯恐中途生乱，所以并未对外声张。
姜雪宁仔细理了理，算自己这一去既是了却前世心愿，也是为了他日能顺利救出乐阳长公主，京城的人脉倒不能偏废了。比如方妙、萧定非等人，虽未必派得上用场，可打点着总比不打点好。所以趁着最后两日，她让人准备了些礼物，送到各人府上。
萧定非这些日子以来跟着姜雪宁搞风搞雨，充分地体会到了为所欲为、无法无天的快乐，趁着萧氏麻烦缠身不断落井下石，简直把“纨绔子弟”和“伤仲永”这两个词演绎了个淋漓尽致，正在爽到头上无法自拔的时候，乍然收到姜雪宁临别之礼，惊得一蹦三尺高。
当天下午就杀到姜府来，拽着她袖子哭天抢地。
也不知几分是真，几分是演，口里说着什么“你走了我以后靠谁去”“你怎么可以抛下我一个人去逍遥”“说好的罩我呢”之类的废话。但没能纠缠多久，就被闻讯赶到的姜伯游着人乱棍碾了出去。
姜雪宁倒没什么感觉，心道萧定非这种能屈能伸、人做得鬼也做得的德性，在哪儿都吃不了什么大亏，所以并不把他说的话当真。
只是等萧定非走了，她反倒有些踌躇。
谁都料理好，唯独一人使她为难。
这个人便是谢危。
上一世，此人谋反，杀尽皇族，诛尽萧氏，血染山河，她虽是咎由自取，可落得自裁殉葬地步，到底害怕谢危；
婉娘刚去，她被接回京中的路途上与此人同行，有多少狼狈不堪都被对方知道，所以也心有回避厌憎；
这一世，她改了偏执乖戾，能顺则顺、能哄则哄，倒和他成了师生，既帮助过他也得过对方的帮助，反倒在害怕、厌憎之外，多几分感激。
种种情绪交织，实在复杂。
但不管怎么复杂，此世谢危到底算她先生，又与她有许多交集，况他人在朝中，他日燕临拥兵要他在朝中照应，攻打鞑靼救回长公主要他在前后斡旋……
谁都能忽略，他不能忽略；
谁都能开罪，他不可开罪。
姜雪宁能屈能伸，且这一世的谢危好像也没那么可怕，想想决定投其所好，干脆去了一趟幽篁馆。
这些日来吕显的生意一般，也没卖出去几张琴，但蜀中那边却捷报频传，任氏盐场顺风顺水，尽管他先前抛银股又买进亏过一笔，可如今看着股价慢慢涨回来也不由得眉开眼笑。
幽篁馆的小童近来还能听见他喝茶时哼两句歌。
心情别提多明媚。
初夏午后，半个时辰的小睡后，正端了一把上好的紫砂壶，在自家琴馆里走看。
一抬头瞧见有客来，先喜了一下。
待得定睛分辨出来人，眉头便是一挑。
吕显笑得老奸巨猾：“哎哟，贵人稀客，这不是姜二姑娘吗？来是制琴还是买琴，又或者，要跟我谈谈银股？”
姜雪宁一听这话便知道吕照隐还对旧日任氏盐场银股的交易耿耿于怀，再看这神情便知道自己在对方眼里有若一只待宰的肥羊。
好端端进士出身，翰林储相，怎么就变成了这一副市侩的奸商嘴脸？
姜雪宁没笑：“买琴。”
吕显顿时有些失望，但一转念又振奋起来：“那可好，最近几个月我这里可出了几张不错的好琴。老早我便想了，去岁姑娘那张蕉庵也弹了大半年了，该换了。您过来看看这几张，漆色细腻，秀雅端庄，正合您这样的大家闺秀……”
姜雪宁嘴角微微一抽：“此琴非为女子所选。”
吕显“哦”了一声，迅速把手转到另外一面墙上挂着的琴，殷勤地推荐起来：“君子用琴都在这边，您看这张榉木所制，乃是河阳一位独臂的斫琴师花费两年精心打造，与姑娘先前取走的那张蕉庵相比虽差了些，可送人绝对拿得出手……”
姜雪宁：“……”
她无言看着吕显。
吕显察言观色的本事何等厉害，轻易便发现她好像不满意，于是眼珠子更亮了几分：“都不满意？”
姜雪宁瞅他一眼，实话实说：“送给谢少师。”
吕显：“……”
正准备要用一张普通的琴狠狠坑上姜雪宁一大笔钱的吕显，面上那殷勤的笑容几乎立刻僵硬了，刚指向那张标价五千两其实只值一千三百两的琴的手，也冻住了似的，慢慢收了回来。
他感觉喉咙里一口老血。
坑姜雪宁是简单，毕竟她瞧不出好坏；可这张琴若真送到谢危那边，呵呵，甭管他这些年是不是为姓谢的当牛做马，若谢危看出是张劣琴，保管叫他哭爹喊娘！
吕显换了一种目光打量着姜雪宁，只思考这姑娘到底是不是故意。
但不管是不是故意，原本的奸商想法立时褪了个一干二净。
把里间的门帘一掀，他重新挂上了亲切温和的笑，道：“您里面请，我叫童儿把那几张琴请出来。”
不多时，姜雪宁掏了四千两买了一张琴，从里面出来。
吕显数着自己手里的银票，心里却在哀叹自己少赚了一半，要亲送姜雪宁出去时，却不由好奇：“姓谢的，不，谢居安生辰也不在这阵，姑娘怎么忽然想起要送琴？”
姜雪宁斜抱着琴，淡淡道：“一场师恩，临别赠礼罢了。”
吕显心头一跳，顿时愣住。
姜雪宁却欠身一礼，转过楼梯，下了楼去，径直坐上了在街边等候的马车，顺着长街远去了。
这一趟便是直接去谢府。
作者有话要说：
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第179章 跌坠之琴
斫琴堂后的内室, 刀琴一身蓝衣静立在角落的阴影中，虽毫无存在感，目光却时不时掠过场中, 尤其频繁地落在那名大马金刀坐在下首的男人身上。
杂乱的头发用麻绳绑起来, 这初夏的天里一身简单甚至算得上是简陋的短褐，却轻易地勾勒出一身流畅的肌肉和宽阔的胸膛，眉峰如刀裁，文气褪尽的眼底反而有一种危险的锋芒。
不是旁人, 正是通州一役里逃了的孟阳。
眼下同室而坐的，有弯腰驼背的笑脸货郎，有挎着医箱的游方大夫, 有颇有才名的清高士人, 也有老成持重不苟言笑的商人……
一个孟阳坐在当中，倒不突兀。
只是其余几人说两句话便要转头看他一眼, 隐约有点忌惮，也有点困惑。
那手执折扇的士人呷了一口茶，考虑再三后, 还是没忍住道：“通州的事情闹得这样大, 先生便不担心教首那边同您撕破脸，拼个鱼死网破？”
谢危淡淡道：“证据呢？”
那游方大夫蹙眉：“那您接下来——”
谢危轻轻提起那茶盏盖，又轻轻放下去, 磕地“啪”一声细响, 无波无澜地道：“公仪丞到京城，一应事宜都是他做的主；通州一役受朝廷埋伏，我若强行救他, 岂不暴露自己，还未必能救成？这种情况下, 自然弃卒保车。便报到金陵，又怎能怪到我头上？他顶多怀疑我袖手旁观，顺便算计了一把公仪丞。天底下情义靠不住，利益最牢固。京城的局势没我不行，公仪丞没了，再想除我无异于自断臂膀，倒不如虚与委蛇，大事成后再行争斗。所以当务之急，是让他腾不出手来处置京城局势，给他找点事，我等方可坐山观虎。”
几人对望了一眼。
那笑脸货郎拨弄手中一面小鼓，几经思索，却将目光放到了孟阳身上，隐隐觉得谢先生此计该与这穷凶极恶之人有些联系。
于是道：“想必孟义士能派上大用场？”
谢危这才掉转头看了孟阳一眼。
孟阳却不很买谢危的账。
他平素独来独往，通州一役见势不好便先逃了，后来刑部追捕他都逃过了，谁想到谢危的耳目竟比朝廷还要灵通，正当他以为自己已经安全时，好几把刀便架在了脖子上，前夜将他绑到此处。今天却被带来，听这帮天教的话事者议事，让他实在不知谢危有何居心。
此刻便道：“在下一介草莽，对你们的事没有兴趣。”
谢危对此人的耐心已经用尽，平平地道：“你好不容易逃出天牢，既无物欲，也不贪生怕死，想来该是要为你发妻报仇吧？只是我留圆机和尚还有些用，倘若你不懂事来坏我计划，便谢某再惜才，也只得痛下狠手了。”
孟阳冷笑：“老子若看见圆机，便一杀了之！要么你立刻杀了我，要么放老子走。”
谢危闻言并未动怒，只是道：“你发妻入土为安，已有数年了吧？”
孟阳豁然起身：“你什么意思？”
谢危眼角眉梢皆是淡漠：“我不杀你，只是你若坏我事，那少不得牵累亡魂。请你亡妻尸骸出棺，找地方吊了挂上。”
天教几名话事者皆不敢出声。
孟阳勃然大怒！
他本精壮如猛虎，杀机一动竟是将胳膊上绑带一解便要夺向谢危脖颈，只是后面刀琴早防着他这手，根本还不待他碰着谢危毫厘，已擒住了对方利爪，一脚飞踢出去，踹得这身材比他壮硕上好几分的汉子往后撞倒了茶桌！
“啪嗒！”
袖袍罩住的手臂上一阵机括弹动之声，抬起来竟是绑在臂上的一架小弩，湛蓝的箭尖淬过毒，如毒蛇吐信般对准孟阳。
刀琴人狠话少，看着他不动。
谢危半点没把这场面放在眼底，只道：“还不杀你不过是我惜才，你若不能为我所用，今日跨不出此门，且谢某言出必践，从不失信于人。你若不信，大可试试。”
孟阳双眼如猛兽般充血，与刀琴对峙。
门外却是剑书急匆匆走进来，看见里面这剑拔弩张场面都不觉稀奇，只到谢危身旁，压低声音禀报了几句。
谢危微微一怔，道：“来多久了？”
剑书道：“刚来，属下想您在斫琴堂中谈事，就、就先请她到壁读堂等候了。”
斫琴堂与壁读堂都非常人能踏足的地方。
壁读堂更是谢危书房。
可谢危听了也没觉不妥，道：“我去看看。”
内室中众人都不知道剑书来是禀什么事，谢危也并非同众人解释什么，只道自己出去一趟，便把众人都撂在了此处，出斫琴堂往后面壁读堂去。
夏木阴阴，蝉鸣阵阵。
壁读堂外临窗栽着两株杏树，这时节花期早过，枝桠上结着零星的青杏，小小的，掩映在叶片之下，只看一眼便让人想起那酸涩的味道，口中生津。
姜雪宁还是头回到这地方。
北面便是一面空空的墙壁，上头全无一物，有一种单调掩盖下的谨严，倒是暗合了“壁读”二字，与谢危本人衬得很——
面壁思过，日三省身么。
她也只敢四处张望张望，并不敢乱动乱翻什么。
只是剑书先走，她等了一会儿不见人，又瞅着窗外那杏树半点，倒没忍住扯下来巴掌长一小枝，连两片树叶，带着颗小小的青杏，放在手掌心里，甚是可爱，有点夏日里勃勃的生气。
谢危便是这时走进来。
姜雪宁眼角余光瞥见一道阴影落在了门口，立时把那枝青杏搁到了窗沿上，转身裣衽一礼，问了句安。
谢危看他一眼，又看了窗沿上一眼，倒没说她什么，只问：“怎么想起来我这儿？”
那张琴抱着挺沉，进来之后不久就被姜雪宁放在了桌案上。
谢危说完这句，目光一转，就瞧见了。
琴外头还裹了琴囊。
谢危眉梢微微一动：“来学琴？”
姜雪宁唇角一弯刚要笑，听见这三个字差点一趔趄，忙道：“不不不，没有。只不过念及先生爱琴，今日在幽篁馆里选看，闻说此琴极好，所以得之来献先生。”
谢危道袍雪白，渊渟岳峙。
立在她面前扫她一眼，她便主动将琴取了递过去。
谢危道：“这般乖觉，总让人觉着你没安好心。”
他说着，揭开了琴囊。
杉木斫的琴，圆首，内收双连弧形腰，乃是仿的伏羲式，根根琴弦倒映在琴身上，天光下留了几道淡淡的阴影。轻轻抬手一拨，便有环佩之声潺潺而出。
这不是吕显那张昆山琴吗？
他一试便知是自己往日问过吕照隐的那张，只不过吕照隐奸商习性，藏着不给，非要赚高价。他于古琴又不是非取不可，索性晾着他，看他憋到何时。
没料今日却被宁二送来。
姜雪宁心道自己也的确不算安什么好心，只希望离京之前能给这位谢先生留下点好印象，等来日因公主之事有求时，对方能念着点旧情，襄助一二。
只是话里当然不能承认。
她道：“自奉宸殿进学来，得蒙先生教诲，学琴习文，虽不敢说明事理，却也有所长进。师恩在上，学生心念庸俗，无以为报，只能选琴以悦。倘若先生不嫌，学生此次离京便也宽心了。”
“铮——”
无名指轻轻勾过琴弦，却失了准力，化得刺耳一声响。
姜雪宁寒毛都耸了一下。
立在她身前的谢危，忽地没动了，只有窗外头带着几分燥热的风吹进来，掀动他雪白的衣袂。
她抬起头来，看见谢危停留在琴上蜷曲停止的手指，还有那消解了神情的面容上，一双静默注视着自己的深眸。
无言的威慑力。
姜雪宁也不知为何，一下觉得喘不过气。
她今日穿着一身烟紫的百褶裙，单螺髻前垂下来两缕刘海，冰沁沁的蓝色玛瑙耳坠挂成一弯月缀在她雪白的耳垂上，柳叶细眉下一双潋滟的眼，此刻却盛了几分不安。
那种奇怪的感觉又出现了……
谢危听着外面蝉鸣，只觉万般聒噪，却若无其事问：“要离京？”
姜雪宁心跳都快了几分，来一趟不过是亲自谢过师恩，再简单道个别，没打算停留多久，闻言忙埋头道：“是，近日京城事乱，燕临也好，长公主也好，都已经远去。学生与父亲商量，打算出京一段时间，避开是非，也散散心，所以今日是来与先生告别的。”
谢危没有说话。
姜雪宁越发紧张，眼皮频跳，已经有些慌了神：“谢过先生教诲一场，他日学生回京必来拜会，眼下不敢扰先生正事，这便告辞。”
气氛着实不对。
她也不敢抬头看谢危脸色，躬身再行一礼，便从谢危身边退过，要走出门去。
可未料她前脚刚跨出门时，一只手竟从门内伸了出来，修长的五指紧紧箍住了她左手手腕，力道之大仿佛要陷进她的肌肤，竟给人以真切的痛感！
同时有“砰”的一声落地之响。
姜雪宁魂惊胆丧，几乎被拽得回身，对上的却是谢危不知何时已封冻冰冷的视线。
他无比平静地问：“你去哪里？”
姜雪宁听了这四字只觉如在梦魇之中，这时才发现，谢危手中竟然空空。目光近乎僵硬地朝旁边地上一转——
那张昆山古琴不知何时跌坠于地。
磕坏了一枚琴柱！
一刹那安静的空茫，记忆倒回昔日学琴时。
琴摔了……
脑海里轰然一声巨响，有多少算多少，全部炸开了。敢想的不敢想的，可能的不可能的，尽数奔涌而出，狂风巨浪、吞山赶海一般将她打倒！
她终于知道那种奇怪的感觉从何而来。
姜雪宁被他抓着手腕，只觉像是有毒蛇爬上来，一种发自深心的恐惧将她整个人攫住，让她止不住地战栗，声音都跟着身体颤抖，却还残存着一丝渺茫的希望：“先生，请、请您放开我。”
谢危没去脚边跌坠的琴一眼，只盯着她，毫无起伏波动地重复了一遍：“你去哪里？”
作者有话要说：
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看不懂还想看的自己转di54章。
第180章 问自由
越是平静, 越显惊心动魄。
聒噪的蝉鸣藏在树影之中，却更衬出了此刻令人心悸的静寂。
姜雪宁仿佛什么都听不到，连近处门外窗外的蝉鸣, 都好像远在天边, 唯有自己一下快似一下的心跳，还有那透过紧握她手腕的掌心里传来的脉搏，如此清晰，如此令人胆寒！
壁读堂不比斫琴堂。
斫琴堂平日尚有下人伺候, 壁读堂却是谁也不敢轻易往近了靠一步，此时此刻，门口除却他二人, 再无旁人。
姜雪宁过去也曾想过, 谢危到底怎么看自己？
厌憎，不喜？
……
无论怎样, 都不曾想过今日此时。那是她不会去想，也不敢去想的，也是从一开始便被她排除在外的可能！
可谢危将这一切都打破了。
她上一世实在不是什么未经世事、不察人心的小姑娘。
倘非谢危此人太过特殊, 她或恐不至于今日才有所察觉。
姜雪宁竭力地攥紧了手指, 才能勉强控制住自己。
那紧紧抓着她手腕的手掌，毫无放松之意。
谢危仿佛什么出格的举动都没做一般，还是那般超尘拔俗的漠然, 搭着眼帘看她, 道：“留在京城有什么不好吗？”
她在发抖。
谢危却好似没察觉，嗓音淡淡地道：“家里已轻易不敢招惹你，外头有萧定非陪你胡闹, 连你素日看不惯的姐姐都嫁了出去。他日燕临还朝回到京城，该乐见你在。公主去了鞑靼和亲, 往来消息，朝中最快，你在京城也好第一时间知悉。便你受不了家中的日子，改日我动议国子监增设女学，离了家进学也一样，谁也无从非议。怎就非走不可呢？”
没有一个字威逼强迫。
甚至他在说出这番话时，眉眼间还是一片山高雾浓的旷远，浑无半分私心，全为她想一般。
可却犹如一张缜密的大网！
谢居安每出口一字，姜雪宁便觉这张大网朝着她收紧一分！一点一点挤占她立足的空间，呼吸的空气，让她难以挣扎，近乎窒息！
她竭力想要维持冷静，不敢激怒他，道：“先生高看学生了，学生往日都是纵性胡为，若非先生襄助只怕已酿成大祸。”
谢危道：“那继续纵性胡为有何不可？”
姜雪宁试图将自己的手往回抽，可那只攥着她的手，纹丝不动。
谢危看着她，无比平静地叙述：“你是户部侍郎的嫡女，长公主的伴读，临淄王的妻妹，燕临的玩伴，萧定非的靠山，我的学生——你在怕什么？”
他每一句话都敲击在她敏感的神经上，在“我的学生”四字一出时，姜雪宁脑海中那根紧绷的显终于“嗡”地一声断裂！
这天底下谁都可以——
唯独谢危，绝不是她敢沾染！
此刻的她便如同一只被逼进了死胡同的猎物，面临着步步靠近的猛兽，必须要张开自己身上每一根利刺，绷紧自己身体每一个角落，方才能使自己鼓起那少许的勇气，睁大微红的眼，对他道：“放开我。”
她没有再唤“先生”了。
谢危的眼底那丝丝缕缕的戾气终于悄然上浮，声音却比方才还轻：“张遮不还在么，为什么想要离开京城呢？”
若往日提起这名字，姜雪宁心里或会涌起些许不可为人道的甜蜜，然而前日说开之后，这个名字所能带给她的便只剩下无可挽回的遗憾和可望不可即的刺痛！
谢危踩了她的痛脚。
她开始用力地挣扎，瞪视着他，咬紧了牙关尖声道：“与他有何干系！我是多坏的人，多糟糕的心性，先生不早一清二楚吗？乡野里的丫头哪儿登得上大雅之堂！京城本不是我该待的地方，在这里的每一日都如躺在油锅里，不得一日安生，从无一日自在！我凭什么不能离开？”
每一日都如躺在油锅，不得一日安生，从无一日自在。
谢危眼睫覆压，凝望着她。
却觉她这困兽犹斗的姿态十分可笑，甚至让他失望，平缓的语调里是一种冰冷的辛辣：“懦夫才作此想。宁二，你不是小孩子了，不要再胡闹了。”
姜雪宁伸出手去掰他的手。
他动也不动一下，只觉她这般歇斯底，避他如避蛇蝎，视他如洪水猛兽，可他却不知自己到底哪里叫她如此惧怕……
那一刻，竟涌上几分悲哀。
他到底放低了声音，轻道：“宁二，留下来吧。”
姜雪宁泪涌上眼眶：“放开我！”
谢危恍若未闻：“公主去和亲了，我答应你的事没有做到，还要还你的恩，欠着你一命。”
姜雪宁无法挣脱他，哽咽道：“不要你还了，我不稀罕！”
谢危想起了很久以前，那分明厌憎他的小姑娘看他病得糊涂，成日里泪流。待在他身边，怕他死在她边上，同一个死人共处；想出去采药，又怕野外的山魈，夜行的豺狼。
那一天是节气里的大雪。
深山里越见寒冷，高处更是飘了白雪。
那小姑娘哭了一宿哭累了。
他迷迷糊糊醒来，清晨里却不见人。
直到日中，才瞧见一团白影从洞外走入。她满身都是寒气，头上肩上都是雪，两片嘴唇青紫，不知从哪里采了草药，哆嗦着手去打火石。可这天里的树枝都湿透了，她点不着，却没哭，只一点点将药草咬碎了，搁进那不知从哪处坟头捡来的一角破碗里。
他的刀插在石缝里。
她花了好久才拔了出来，哆嗦着在自己手腕上划了一道，那艳红的血便汨汨淌出，蜿蜒着坠入那一角破陶碗，和深绿的药草混杂在一起，成了浓重的墨紫。
然后才端着碗凑到他唇边。
少女白生生的脸上没有半分血色，用带着哭腔哄他：“庄子上来过一个很厉害的大夫，用这个方子救活过死人，你把药喝了就好了……”
死人怎么能救活？
多半是招摇撞骗的神棍。
他至今难以分辨，那到底是不是自己的梦。
只有那极端涩口的药草混杂了鲜血时铁锈般的腥苦味道，不时从记忆的深处流涌而出。
后来他烧过了，好像就好了。
那小姑娘却糊涂起来。
他出去探路，找些吃食，她却总拽他袖子，意识昏沉，嘴里却还梦呓似的抱怨：“我就知道，你好了要自己走……”
不得已，便软了心肠，背着她一脚深一脚浅地走。
可她还觉得他不是好人，会丢下她走。
他只好将已然脏污的衣袍撕下窄窄的一条，一端系在她的手腕上，一端绑在自己的手腕上，然后告诉她：“现在我同你绑在一起，谁也不能先走，我在。”
她的梦呓才慢慢停了。
谢危回想，那真是他二十余年里最疯狂、最傻气的时候。
冥冥中仿佛有那么个信念——
相信在那等绝望的境地里，尚能寻觅一线生机。没有琴与书，没有刀与剑，没有天教，没有朝廷，没有身世，也没有复仇，只有浩荡天地，两个想要活下去的人。
可姜雪宁说，不要他还了，她不稀罕。
冰冷里藏着厌憎，多像是后来在京城偶有几次与她照面时？
谢危竟觉胸腔里一阵绞痛。
这痛楚来得如此迅疾，又如此陌生，以至于他还不及分辨，就产生了一阵的眩晕和恍惚，只道：“不要也没关系，京城里什么都有……”
姜雪宁已被逼到崩溃的边缘，发了狠一般朝他喊：“什么都有，除了自由！”
谢危道：“你怎么不明白呢？”
姜雪宁道：“放开！”
谢危一字一句对她道：“天底下根本没有真正的自由。就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊，便永远困在囚笼！你终究，不得不回来……”
大抵世间所有的真话都太过残酷，包裹着一层又一层尖锐的荆棘，不但入不了人的耳，反会刺得听者竖起浑身的防御，将自己紧紧保护在里面。
那种恐惧不仅没有消减，反而更加翻涌。
姜雪宁不知自己到底是更恐惧谢危这个人，还是更恐惧他这句话，终于忍无可忍，掰不开他钳制着自己的手掌，便埋头一口深深的咬了下去。
剧烈的疼痛从手背传来，几乎透入骨髓，可谢危仍不愿放手，望着她，声音里甚至隐隐透出一丝的哀求，近乎偏执般道：“姜雪宁，不要走。”
可痛到极致，手指一阵痉挛。
姜雪宁到底还是挣脱了他，胸膛起伏，怒睁着眼，往后退去，像是反驳他，又像是要告诉自己一样：“胡说八道！都是胡说八道！”
她什么心绪都来不及收拾，更不愿往深了去想。
就这样逃了。
逃得远远的。
当晚便乘着府内早已准备好的马车，带上她的行囊，出了京城，山水路迢迢，一去蜀中三千里。
谢危手中空空荡荡，鲜血从手背顺着靠近虎口的位置淌落，一片锥心的淋漓。
他到底站在门内，没有追出去一步。
那一道不高的门槛，仿若一道鸿沟，将他与外面的世界撕裂，谁也无法跨越，旁人进不来，而他出不去。
吕显来到壁读堂时，天已薄暮。
剑书立在外面不敢进去。
他顺着那道门向里面望去，只见里头昏暗一片，先前姜雪宁从幽篁馆取走的那张琴躺在地上，碎了根琴柱，崩断的琴弦如一根青丝般蜷曲。而谢危立在阴影里那面墙壁前，久久没有动一下，枯槁似根朽木。窗沿上搁了小小一枝青杏，落日余晖深红的光从青翠的叶片背面透入，还未长熟的果子嵌在枝边，也不知是谁人所折。
姜雪宁该是来过了。
吕显见得这场面，竟也不敢往里踏了。
倒是谢危，慢慢转头来，看见他们，仿佛什么都没发生一般，面上并无异样，道：“你来得正好，赶上议事，一道吧。”
吕显却看见了他的手。
谢危从那张摔坏的琴旁边走过，朝斫琴堂方向去，只想众人应该等久了。
吕显与剑书还站在原地。
剑书一片惘然，也不懂：“为什么不强留呢？”
吕显回首望着那摔坏的琴。
沉默许久，少见地没了笑，慢慢道：“谢居安不是那样的人。”
作者有话要说：
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