无数狰狞的面孔将她淹没。
“都是你，是你害死了师尊！”
“师门尽灭，唯你独活，你怎还有脸苟存于世？”
“为什么死的不是你！”
谢昭瑶看见战死的师姐厉声逼问，看见枉死的百姓满眼怨毒。
最后，她看见师尊转身离去，眼中是毫不掩饰的厌恶。
“不是的，不是的，师尊…别走！”
“师尊——！”
猛地惊醒，如同溺水之人重获空气，她浑身被冷汗浸透，连呼吸里都透着水汽。
她蜷缩起来，试图汲取些温暖。过了好一会儿，才迟钝地发现自己已不在城主府。
耳边有潺潺水声，空气中弥漫着若有若无的硫磺气息。
她光着脚，踩在冰凉光滑的木地板上，茫然地向前走去，伸手掀开一层层轻柔的纱帘。
草木的清新香气扑面而来，眼前豁然开朗，一方宽阔的温泉池氤氲着热气，四周纱幕重重，如云似雾。
谢昭瑶身着湿透的中衣，径直走入温暖的池水中，任由那暖流包裹住冰冷的四肢百骸。
司清衡在她掀开第一道纱帘时便已察觉，正欲开口询问，却见她眼神空洞地步入池中，水面咕咚一声冒起一串气泡，心下蓦然一紧，立刻伸手将她捞起。
谁知谢昭瑶顺势站直身体后，反而用尽全身力气，猛地将司清衡扑倒在温热的池水里，带着一种近乎绝望的决绝，吻上了那双总是紧抿的唇。
温热的池水包裹着两人，谢昭瑶还未从那突如其来的亲近中回过神，便被一股不容置疑的力道推开。
哗啦一声，她眼前骤然一黑，视觉被彻底剥夺。
“师傅？”她心下一慌，下意识向前摸索，声音里带上了不自知的依赖和轻颤。
“你……真是放肆！”
司清衡的声音带着一丝急促的喘息，更有些气急败坏的意味。
“罚你今日目不能视，静思己过！”
谢昭瑶耳尖微动，虽看不见，却能从这语调里听出师尊怕是气狠了，偏又拿她无可奈何，最终只用了这般不痛不痒的惩罚。
她那双失了光彩的狐狸眼眨了眨，湿漉漉的发丝黏在脸颊颈侧，更显得整个人无辜又可怜。
“师傅，”她放软了声音，带着恰到好处的委屈。
“我方才……以为还在那噩梦里，分不清虚实了。”
司清衡语塞，似是被她这借口噎住，半晌才带着点恼意低斥，“便是做梦，也不可……不可如此胡来！”
谢昭瑶嘴角微勾，几乎能想象出师尊此刻的模样。
定然是微蹙着眉，那双惯常清冷的含情目带着羞恼，眼波流转间欲说还休，漂亮得让人心尖发颤。
“师尊，我害怕……”谢昭瑶朝着四周茫然摸索，指尖忽地勾住一片轻薄柔软的纱料。
她下意识用力一扯，只听撕拉一声脆响，空气似乎都静了一瞬。
那双失神的狐狸眼无辜地眨了眨，带着几分闯祸后的无措，她怯生生地开口：“师尊，我……”
话音未落，一只微凉的手便带着些许急促地捂住了她的唇，将未尽之语全数堵了回去。
司清衡呼吸微乱，只觉得额角青筋直跳。
这番胡闹，究竟是在罚她，还是在折磨自己。
谢昭瑶最擅顺竿而上，当即顺势抱住她的胳膊，如同藤蔓缠绕乔木，说什么也不肯松开了。
“松手。”
“师尊再陪我一会儿嘛。”
司清衡揉了揉眉心，半个时辰前，小徒弟便是用同样的借口赖住了她。
此刻，谢昭瑶倒是乖乖躺在锦被中，唯独仍紧紧攥着师尊的衣袖，美其名曰：心中惧怕，需得牵着师尊方得安宁。
“说起来，师尊怎会来南城了？”她赶紧转移话题。
司清衡坐在床沿，垂眸看她，语气听不出喜怒：“你如今是长本事了，定住两位师姐，独身跑来南城，便是为了护你大师姐周全？”
谢昭瑶睫毛轻颤，像受惊的蝶翼：“师尊……都知道了？”
微凉的手指将她颊边的发丝轻轻拢到耳后，清冽的嗓音在耳边响起，带着一丝不易察觉的探究。
“知道什么，莫非你又做了哪般的噩梦？”
谢昭瑶缩了缩脖子，经此一夜折腾，她倒觉得那预知梦愈发不可信了。
说不定，从头到尾都是玉镜仙子在她身上下的咒术，专为看她惊慌失措、出尽洋相。
“快些休息吧。”
清冷的嗓音染上了几分难得的温柔，谢昭瑶只觉得心口怦然，跳得厉害。
若在以往，她断不敢如此放肆，最多不过缠着师尊撒娇卖乖。
可梦中种种让她看清了自己的心意，她喜欢师尊。
师尊既然不讨厌她，那便是有可能……也是喜欢她的。
“师尊，您怎知南城有这般好的温泉？”她轻嗅着师尊身上令人安心的冷香，随口问道。
“此处别苑，还是老城主当年赠予我的。”
想起那个不祥的梦境，谢昭瑶不禁蹙眉。
“师尊……您认为，如今的南城城主，会投靠魔族吗？”
一只修长的手轻轻揉了揉她的发顶，带着安抚的意味。
谢昭瑶舒服地眯起了那双狐狸眼，像只被顺毛的猫儿。
司清衡的声音沉下来，“魔族最擅蛊惑人心，即便是我，亦不敢断言不受影响。”
谢昭瑶心中诧异，连师尊这般厉害，也会受其诱惑吗？
她听见师尊极轻地叹息一声，继续道：“魔族与人族不同，魔气唯有特定体质方能修炼驾驭，旁人若借魔种强行吸纳，必遭反噬，承受经脉逆流之苦。最终不是心神崩溃，便是经脉尽断而亡。”
谢昭瑶还想再问些什么，一阵深沉困意却如潮水般袭来。
“师尊……耍赖……”她含糊地嘟囔了一句，便沉沉睡去。
只是她万万没想到，这一睡，竟足足睡了三天三夜。
不知过了多久，一股令人极为不适的气息将她惊醒。
她下意识放开神识探查，却听到一个熟悉的嗓音：“仙尊，我等亲眼所见，玄宁仙师浑身魔气缭绕，欲刺杀南城城主！”
谢昭瑶只觉胸口一窒，几乎喘不上气。
玄宁正是大师姐的名讳，大师姐竟然入魔了？
还要刺杀城主？
她脑中一片空白，赤着脚便跌跌撞撞地冲了出去。
“不可能，我大姐绝不可能入魔！”话音未落，她的脚步和声音都猛地顿住。
眼前说话之人，竟是她的未婚夫——萧迟。
司清衡见她只着一件单薄里衣就跑了出来，眉头微蹙，迅速取出一件披风将她严严实实地裹住，隔绝了外界投来的视线。
“瑶瑶！”萧迟见到她，眼睛一亮，上前一步。
“除了我，还有数位仙友也目睹了玄宁仙师入魔。我知道你素来与师姐感情深厚，可是……”
谢昭瑶思绪纷乱如麻，身体不受控制地微微发抖，厉声打断他：“没有可是,我大姐定然是被人陷害！”
司清衡将她护在怀中，目光冷冷地扫向萧迟，语气不容置疑：“我徒儿身体不适，萧公子，请回吧。”
萧迟接连碰壁，笑容有些挂不住，“在下也盼着玄宁仙友是遭人陷害，这便动身回南城查明真相。瑶瑶，仙尊，萧某先行告退。”
谢昭瑶将自己埋在衣料中，往日的细节却不受控制的在眼前闪过。
她要抓住魔族时，大师姐便恰巧出现。
她刚要探查大师姐是否被种下魔种，管家就遭魔族毒手。
大师姐的身影似乎总与魔族的踪迹相伴，却不同时现身。
难道大师姐早已被魔族替换，而自己却因过度信赖探查气息的能力，错过了救她的最佳时机？
“昭瑶，昭瑶！凝神！”
司清衡一声清喝，伴随一道清心咒打入灵台，将谢昭瑶从纷乱的思绪中唤醒。
她抬眸时，眼眶已微微泛红，“师尊……”
司清衡见她这般模样，知道她又钻了牛角尖，语气不由得放软了许多。
“昭瑶，玄宁的心性和毅力，你我深知。此事蹊跷，我们一起去查个水落石出。”
可是，连师尊都难以抵御魔气的侵蚀。
她怕的是，梦中的结局终究是真，纵使奋力挣扎，改变的也不过是抵达终点的过程。
细长的眼角耷拉下来，她的眼睫轻颤像是受惊的小鸟。
“有时，眼见未必为实。”
司清衡轻抚她的发丝，语气竟带上一丝难得的傲然。
“再者，以你师姐的心性，即便入魔，也必然是个侠义之魔。”
谢昭瑶一时竟不知该说什么好。
门口的传音符，如柳絮般散落一地。
谢昭瑶随手拾起几封，内容不外乎是指责师尊、怀疑大师姐的言论。
她指尖一簇火苗跃起，将它们点燃。
跳动的火光，在她眼底明灭不定。
两人径直前往城南调查井水，只见领粥的队伍排得很长，在巷子里弯弯曲曲地延伸着。
百姓们见她们腰佩长剑、仙姿凛然，几乎都绕着走，也不敢出声。
即便谢昭瑶有意打听，也未能获得什么有用的消息。
走到井边，只见一个还不到她腰高的小姑娘，正费劲地打着水。
井绳勒得手疼，小姑娘一个没拽住，溅起的井水便打湿了她的发髻和衣裳。
“我来帮你吧。”
小姑娘闻声转头，看见两位如话本里走出的仙人般的女子，眼睛一亮，抓住了谢昭瑶的衣袖。
“姐姐，你们是仙师吗？”
谢昭瑶蹲下来，摸了摸她的头发，“当然啦，我们是来帮你的。”
小姑娘看见衣袖上两个明晃晃的黑手印，赶紧把手藏到身后，声音也小了几分。
“我……弄脏了姐姐的衣服。”
谢昭瑶笑了笑，伸手在衣袖上一拂，污渍便消失得干干净净，顺手也将小姑娘周身打理清爽。
小姑娘吃惊地瞪大眼睛，转了一个圈，又跑到地上的水坑边照了照。
“哇！真的变干净了！我以后也要学仙术，娘亲就不用冬天洗衣服了！”
一旁的司清衡闻言，挑挑眉，觉得这小姑娘还挺有孝心，目光落在这大小两人身上。
谢昭瑶捂嘴轻笑，仙气飘飘的师尊一手拎着一个木桶，这画面怎么看都透着几分违和，宛如有人将高岭之花摘下来，却扔进锅里做成菜。
她牵起小姑娘的手走在前面，柔声问道：“你怎么一个人出来打水？家里人呢？”
“哥哥出去找姐姐了，娘亲身子痛痛的，躺在床上说很渴。”小姑娘言语稚嫩，谢昭瑶听懂了，怜爱地摸了摸她的头，递过去一块糕点。
只见小姑娘反复擦了擦手，小心地掰下一小块含在嘴里。
谢昭瑶微微一怔，软声道：“快吃吧，我这儿还有很多，都给你。”
糕点还没吃完，几人便到家了。推开门的刹那，谢昭瑶脸色倏地一僵。
她阻止小姑娘打水，就是不愿她被魔气沾染，却没想到这家中的魔气竟浓郁得如同沼泽中缠绕的藤蔓，丝丝缕缕渗入破旧的屋墙——而一切气息的源头，正是床上那名女子。
“团团回来了，你跑去哪儿了？”
“团团去打水了，还带了好吃的糕点，是仙师给的！”
话音未落，床上的女子猛地一挥手臂，重重打翻了小姑娘递过来的碗，碎裂声刺耳地炸开。
“不是说了不准喝井水吗！你喝了没有，你喝了没有！”
谢昭瑶想将小姑娘揽到身后，却被她挣脱了。
只见那小小身影扑到床边，边哭边打嗝。
"呜呜呜……团团没有喝，嗝，团团没有嗝。"
床上的女子这时才看向两人，足够厉害，又善良。她像被日光刺到般蜷缩了一下，不舍地摸了摸女儿的头发。
紧接着，女子身体猛地僵直坐起，双眼彻底化为漆黑，躯体开始不自然地膨胀异化，利爪骤现，直扑谢昭瑶。
谢昭瑶抬手欲挡，利爪划破皮肉的刺痛袭来。
听到"噗嗤"一声，利器穿透血肉的闷响。
她睁开眼，看见自己的仙剑正从女子心口贯穿而出。
回头看，是司清衡出手，杀了想要偷袭的女子。
中剑的女子却露出一个笑容，眼中黑气渐散，浮现出释然与托付。
"娘亲，团团还不能睁眼吗？"小女孩带着哭腔问道。
谢昭瑶这才发现，女子即便在魔化攻击时，另一只手仍死死护在女儿眼前，为她挡住了这残酷的幕。
女子剧烈咳嗽着，声音温柔得发颤："娘亲要出远门治病……你以后跟着两位仙师学习仙术，好不好？"
"好呀，团团可以学习仙术啦！"小女孩破涕为笑。
在身影彻底消散前，女子化作一阵轻风，眷恋地拂过女儿的发梢。
谢昭瑶握紧了衣角，轻声道："团团，可以睁开眼睛了。"
团团睁大眼睛，望着眼前高大的石狮子和朱红的大门，小脸上写满惊奇：“仙师姐姐，这是哪里呀？”
谢昭瑶揉了揉她的发顶，努力让语气轻快些：“另一位姐姐送你娘亲去治病了，我先带你来城主府休息一下。。”
“瑶瑶！这孩子是——”
萧迟闻声从门内走出，声音又惊又喜，迎上前却看见她牵着一个小姑娘，笑容一滞。
“我徒弟。”谢昭瑶答得干脆。
萧迟却被这话噎得一顿，笑容有些勉强：“瑶瑶还是这么心善，来历不明的小丫头都往身边带。”
“师父，”团团拽了拽谢昭瑶的衣角，“这个叔叔是谁呀？”
谢昭瑶低头对上她的目光，唇角一翘：“不认识，见面就套近乎，好没礼貌。”
两人径自越过脸色发青的萧迟迈进府门，小团团还回头冲他扮了个鬼脸。
“炼丹师呢？快来看看我师弟！”府内传来焦急的呼喊声。
谢昭瑶下意识地捂住团团的眼睛，只见厢房里躺了不少修士，伤口处缠绕着黑沉的魔气。
她忽然想起自己手臂上那道伤，却发现伤口即将愈合。
可为什么……她没有沾染半分魔气？
谢昭瑶咬住下唇，心头猛地一跳。