意识如同从深海中挣扎浮出水面，猛地回归躯壳。凌霄殿偏殿内，烛火摇曳，将熟悉又陌生的景象重新烙印在视网膜上。
榻上，阿渝率先睁开了眼睛。那双曾盈满恨意与绝望的眸子，此刻像是被暴雨洗刷过的夜空，依旧深邃，却沉淀下了一种过于沉重的平静。溯影丹带来的真实幻境，如同最残忍的刑罚，将过往的温暖与惨烈毫无保留地在她面前重演了一遍。她看到了家人的音容笑貌，也看清了那场悲剧背后，冰冷而庞大的权力绞杀。恨，依旧盘踞在心口，却不再像之前那样盲目地燃烧，而是化作了一块冰冷坚硬的、需要慢慢消解的顽石。
她微微偏头，看向身旁另一张榻上，几乎与她同时醒转的江亦白。
他的脸色比服丹前更加苍白，那双总是清冷平静的眼眸中，此刻翻涌着难以言喻的复杂情绪——有对父亲抉择的失望与痛心，有对阿渝所承受痛苦的深切愧疚，更有一种仿佛被至亲背叛后的茫然与沉重。四目相对，空气中弥漫着一种无声的、混合着伤痛与了然的滞涩。
没有立刻的质问，也没有虚伪的安慰。过往的恩怨情仇，在共同经历了那场“旁观”后，被赋予了更复杂、也更残酷的维度。
良久，还是阿渝先开了口，声音因长久昏睡和情绪激荡而异常沙哑，却带着一种奇异的冷静：“所以……是国公。”
不是疑问，是陈述。她看清了那只隐藏在赵德明和她父亲之后，真正推动一切的黑手。
江亦白缓缓坐起身，胸口那已然愈合的伤处似乎又隐隐作痛。他点了点头，声音低沉：“是。父亲他……是顺势而为，亦是……推波助澜。”他无法为父亲开脱，那权衡之下的牺牲，是事实。
“为了扳倒政敌，为了所谓的朝局稳定……”阿渝的声音里听不出太多情绪，只有一种深沉的疲惫，“我沈家几十条人命，便成了筹码。”
江亦白无言以对，只能沉默地承受着她话语里的重量。
“你呢？”阿渝的目光转向他，那眼神不再充满憎恶，却带着一种审视，“当年，你知道多少？”
江亦白迎着她的目光，没有丝毫闪躲：“我当时……只知朝堂动荡，父亲与国公势同水火。沈家出事前，我隐约察觉风向不对，曾向父亲询问过沈侍郎之事……他只让我安心修行，莫问俗务。”他顿了顿，眼中闪过一丝痛色，“直到你上山后，我才逐渐拼凑起部分真相，但始终……未能窥得全貌，也……不知该如何向你言说。”
是隐瞒，也是懦弱。他害怕揭开这血淋淋的真相，会彻底失去她。却不知，这隐瞒本身，成了更深的伤害。
阿渝静静地听着，没有立刻回应。她想起了上山后他的种种维护，那些深夜的笔记，那碗过咸的莼菜羹，那不顾自身逆天施雨的身影……若他全然无心，何至于此？可那血仇，又实实在在横亘在那里。
恨他吗？恨。怨他吗？怨。
可那幻境中看到的，不仅仅是江临渊的冷酷，还有那张更庞大的、吞噬了她家的权力之网。江亦白，同样是被这张网束缚、伤害的人。
“我恨你父亲。”阿渝终于再次开口，声音清晰而冰冷，“也怨你当年的隐瞒。”
江亦白的心随着她的话语沉了下去。
“但是，”她话锋一转，目光落在了他依旧略显苍白的脸上，落在了他胸口那曾经被自己亲手刺穿的位置，“那日在幻境中，我看到你……看到你试图去寻找证据，在你父亲书房外徘徊……虽然，什么也改变不了。”
那是在沈家出事前几日，幻境中的江亦白（少年时期）确实曾因听闻风声而忧心，试图向父亲进言，却被轻易打发。那些微小的、无力的挣扎，在庞大的悲剧面前不值一提，却在此刻，被阿渝看在了眼里。
江亦白猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。他没想到，阿渝连这个都注意到了。
“我不是原谅你，”阿渝移开视线，望向窗外沉沉的夜色，声音低了下去，“沈家的血，不会白流。该付出代价的人，一个都不能少。”
她的意思很清楚。仇恨的对象，明确了。而江亦白，不再是她首要的复仇目标。他们之间那堵由纯粹恨意筑成的高墙，在真相的冲击下，裂开了一道缝隙，虽然依旧冰冷坚硬，却至少……有了一丝可以喘息、甚至……可以并肩的可能。
江亦白看着她侧脸上那坚毅而脆弱的线条，心中百感交集。心疼，愧疚，还有一丝……劫后余生般的、微弱却真实的光亮。
“我明白。”他郑重地应道，“我会帮你。”这不仅是为了赎罪，也是为了廓清这笼罩了两代人、甚至可能危及更多的阴霾。国公一党，以及他们背后可能隐藏的……魔族的身影？
阿渝没有再说话，只是重新闭上了眼睛，仿佛耗尽了所有力气。但那紧蹙的眉宇，似乎稍稍舒展了一些。
殿内重新陷入了寂静，却不再是之前那种令人窒息的绝望。一种基于残酷真相的、脆弱的默契，在两人之间悄然建立。
查清余孽，揪出幕后黑手，告慰亡魂。
这条路，注定布满荆棘，但至少，他们不再是孤身一人。