云梦大泽的噩耗，是随着南来的风一同抵达青峦山的。起初只是零星的传言，说那边雨水稀少，而后消息越来越确凿，越来越沉重——不是普通的干旱，是百年不遇的、持续了数月的大旱。
龟裂的土地蔓延千里，昔日烟波浩渺的云梦泽，如今只剩下干涸的、布满纵横裂纹的湖底，如同大地狰狞的伤疤。河流断流，水井枯竭，草木成灰。灼热的阳光炙烤着这片失去水分的土地，空气里弥漫着尘土与绝望的气息。
灾情最严重处，已是赤地千里，颗粒无收。逃难的灾民如同迁徙的蚁群，拖家带口，步履蹒跚地向着传说中尚有生机的北方挪动。沿途，饿殍遍野，白骨露于野。阿渝通过水镜术看到的零星画面，让她几欲窒息。她看到了曾经富庶的村庄化为废墟，看到了面黄肌瘦的孩童瞪着空洞的大眼，看到了易子而食的惨剧在暗处无声上演——那不是传闻，是血淋淋的现实。更有地方官员，虽存良知，面对如此天灾，人力显得如此渺小，只能捶胸顿足，仰天长叹。
一幅画面深深烙在阿渝脑海：龟裂的田埂上，黑压压地跪满了衣衫褴褛的百姓，他们朝着干涸的河床，朝着龟裂的天空，一遍遍地磕头，额头上沾满了灰黄的泥土，嘶哑的、带着泣血的哀求声仿佛能穿透水镜，直刺阿渝的心扉：
“求雨啊！老天爷，下点雨吧！”
“给条活路吧！孩子快渴死了！”
“龙王爷！水神娘娘！显显灵吧！”
那绝望的眼神，那卑微到尘埃里的祈求，让阿渝心如刀绞，又痛又怒。痛的是百姓的苦难，怒的是这天地的无情，怒的是自己力量的微薄。
她几乎是立刻向师父请命，要下山前往云梦。江亦白没有阻拦，只深深看了她一眼，那眼神复杂难辨。
当阿渝真正踏上那片焦渴的土地时，才真切地体会到什么是人间地狱。热浪扑面，空气中弥漫着死亡的气息。她试图帮助，运转体内灵力，施展“凝水诀”与“聚雨符”。淡蓝色的灵光在她指尖亮起，勉强汇聚起些许水汽，落入几口几乎见底的老井中，引得周围濒死的灾民发出一阵虚弱的、带着最后希望的骚动。
然而，那点水量，对于干涸的大地和无数张渴望的嘴来说，不过是杯水车薪。井底刚刚湿润，很快又被蒸发殆尽，或是被争先恐后汲取一空。她的灵力有限，恢复缓慢，拼尽全力，也只能勉强维持一小片区域片刻的湿润。
更让她心碎的是，她亲眼看到一个面黄肌瘦的妇人，颤抖着将一个同样瘦小、眼神麻木的女童推向一个面带菜色的行商，声音低得几乎听不见：“……带走她吧……只求……求老爷给口水喝，给口饭吃，让她……让她活命……”
那女童不哭不闹，只是睁着大大的、失去了所有光彩的眼睛，看着自己的母亲，又看看那个陌生的男人。
阿渝冲上前，将自己水囊里最后一点清水塞给那妇人，几乎是吼着说：“不能卖孩子！不能！”
妇人抬起浑浊的眼，看着阿渝身上的青衫，麻木地摇了摇头，抱着那点清水，像是抱着最后的救命稻草，踉跄着躲开了，依旧低声和那行商交谈着。
阿渝站在原地，看着那妇人和行商拉扯着女童渐渐远去的身影，只觉得一股巨大的无力感如同冰水，从头顶浇到脚底。她的术法，她的努力，在这滔天的苦难面前，渺小得如同尘埃。
她带着满身的疲惫与心灵的创伤回到青峦山，将所见所闻一一禀告师父。江亦白听完，久久沉默，脸色是从未有过的凝重。
随后三日，江亦白闭门不出，连阿渝送去的饭食也原封不动。阿渝守在师父的院外，隐约能听到里面传来压抑的、激烈的争执声，另一个苍老而威严的声音，似乎是久不问世事的掌门师尊。她听不真切具体内容，只断续捕捉到“天规”、“反噬”、“代价”、“苍生”之类的字眼，每一次声音拔高，都让她的心紧紧揪起。
第三日黄昏，院门终于打开。
江亦白走了出来。三日不见，他仿佛清减了许多，脸色苍白得近乎透明，但那双深邃的眼眸中，却燃烧着一种阿渝从未见过的、近乎决绝的火焰。他的月白道袍依旧整洁，周身却萦绕着一股令人心悸的、压抑而强大的气息。
他看着满脸担忧、欲言又止的阿渝，没有解释，只淡淡说了一句：“守好山门。”
然后，他一步踏出，身形化作一道璀璨却带着不祥意味的流光，如同逆飞的流星，径直朝着南方那片被赤色笼罩的天空，疾驰而去。
阿渝望着那道决绝的流光，心脏狂跳，一股强烈的不安攫住了她。她猛地想起慕昭师姐临别时那郑重的嘱托，想起那瓶“鲛人泪”，想起师父闭关前与师尊的争执……
逆天施雨！
一个可怕的念头如同惊雷，在她脑海中炸响。
师父他……竟真的要行此禁忌之术？！