自山下祈雨归来，沈知渝仿佛被注入了一股新的力量。那田间老农浑浊眼中迸发的光彩，那秧苗承露后微微舒展的绿意，都化为了她修行路上最坚实的基石。她更加深刻地理解了问道堂上师父那句“守护与责任”的重量，那不再是空泛的道理，而是能与他人命运产生联结的真实力量。
青峦山的修行课程也随之深入。基础术法之后，便是更为系统的五行之术入门。
传授此课的是一位专研五行道法的长老，道号玄矶。玄矶长老身形清瘦，目光却炯炯有神，讲述起五行生克、阴阳变化时，语气总是带着一种沉浸其中的热忱。
“天地万物，莫不秉五行之气而生。金、木、水、火、土，相生相克，循环不息，乃构成世界之基石，亦是吾辈术法之源泉。”玄矶长老立于堂上，袖袍无风自动，周身隐隐有五行灵光流转，“感知五行，顺应其性，引导其力，方能施展相应术法。”
他首先演示的是“庚金诀”。只见他并指如剑，指尖一点锐利无匹的白金色光芒凝聚，轻轻一划，不远处一块用于测试的青石板便被无声无息地切下一角，断面光滑如镜。“金主杀伐，锐利刚猛，其气肃杀。施展此诀，需心志坚定，意念凝练如一。”
接着是“青木诀”。他掌心向上，一团充满生机的翠绿光华浮现，落在地面一颗早已干枯的种子上。那种子竟以肉眼可见的速度抽出嫩芽，舒展叶片，虽只维持了短短几息便迅速枯萎，却已让众弟子惊叹不已。“木主生发，滋养万物，其气温和。施展此诀，需心怀仁念，感应生机。”
随后是沈知渝已初步接触的“凝水诀”的进阶应用，以及“燃火诀”、“厚土诀”。玄矶长老一一演示，将五行的特性与对应的基础术法要点阐述得清晰明了。
“尔等需明白，人身小天地，亦对应五行。灵根属性各有偏重，感悟与施展相应属性的术法便事半功倍。”玄矶长老目光扫过众弟子，“然，青峦之道，在于均衡，在于掌控。即便非自身所长属性，亦需通晓其理，掌握基础运用，方能应对万变。”
课程结束，便是自行感悟与练习的时间。
沈知渝盘膝坐在专为弟子感悟五行设立的“五灵苑”中。苑内划分不同区域，分别汇聚着相对浓郁的五行灵气。
她首先尝试的是“庚金诀”。她集中精神，努力感知空间中那稀薄而锋锐的金灵之气，试图引导它们。然而，那气息如同滑不留手的游鱼，难以捕捉，更遑论凝聚成形。试了数次，指尖连一丝金芒都未能引出，反而因意念过于紧绷而感到一阵头晕。
她并不气馁，转而尝试“燃火诀”。想象温暖、跃动的火焰，试图引动火灵。这一次，指尖倒是泛起了一丝极其微弱的暖意，如同将熄的烛火，明灭不定，别说点燃枯枝，连维持这丝暖意都颇为吃力。
沈知渝微微蹙眉。看来自己在金、火两系上，天赋确实平平。
她走到木灵汇聚的区域，再次施展“青木诀”。这一次，感觉明显不同。周围的草木气息似乎与她更为亲近，那充满生机的绿意在她意念引导下，缓缓向掌心汇聚，虽然依旧微弱，却比之前尝试金、火两系时要顺畅稳定得多。她甚至能模糊地感受到脚下青草微弱的生命气息。
最后，她来到土灵区域，尝试“厚土诀”。意念沉静，感知大地的厚重与承载。一股沉稳、坚实的感觉从脚下传来，土黄色的灵光在她掌心缓缓凝聚，虽不及木系那般得心应手，却也比金、火两系要容易许多。
一番尝试下来，沈知渝对自己有了初步的了解。她似乎在木、土两系上更有天赋，水系次之，而金、火两系则最为滞涩。
“如何？可有所感？”清冷的声音自身侧响起。
沈知渝抬头，看见江亦白不知何时走了过来。他今日似乎只是例行巡视五灵苑，目光平静地落在她刚刚因尝试不同术法而略显疲惫的脸上。
“师父。”沈知渝连忙起身，将自己刚才的感悟和尝试结果一一禀报，末了有些不好意思地补充道，“弟子愚钝，于金、火两系，似乎……难以入门。”
江亦白听罢，脸上并无意外之色，只淡淡道：“五行偏颇，乃是常事。无需妄自菲薄，亦不可偏废一方。”他目光扫过苑内其他正在努力感应五行的弟子，“青峦藏书阁底层，有《五行初解》、《灵根杂论》等基础典籍，你可自行借阅参详。知其然，更须知其所以然。”
“是，师父！”沈知渝眼睛一亮。藏书阁！她上山这些时日，还从未去过。
“修行之道，张弛有度。”江亦白看着她眼底因连日刻苦而未能完全消褪的青影，语气似乎放缓了半分，“强求未必有功，顺其自然，水到渠成。”
说完，他不再停留，转身离去，月白色的身影很快消失在郁郁葱葱的林木之后。
沈知渝回味着师父的话，心中豁然开朗。是啊，与其纠结于不擅长的属性，不如先将自己擅长的发挥到极致，同时通晓其它属性的原理，以备不时之需。
她当即决定，下午便去藏书阁。
青峦山的藏书阁是一座古朴的七层木塔，飞檐斗拱，散发着淡淡的墨香与岁月沉淀的气息。底层对内外门弟子开放，藏书浩瀚如烟海。
沈知渝按照指引，找到了师父提及的那几本典籍。她寻了个靠窗的安静位置，迫不及待地翻阅起来。
《五行初解》中详细阐述了五行相生（木生火、火生土、土生金、金生水、水生木）与相克（木克土、土克水、水克火、火克金、金克木）的规律，并配有简单的图示。《灵根杂论》则讲述了人体灵根与五行亲和度的关系，指出大部分修行者灵根并非纯粹单一，多为杂糅，只是侧重不同，而修行本身，也是一个不断纯化、平衡自身灵根与五行感知的过程。
她看得如痴如醉，许多在修炼中遇到的模糊之处，在书中找到了理论的支撑。例如她木、土两系亲和，按五行，木克土，但她施展起来却并无滞碍，书中解释，若自身灵根中木、土属性本就共存且达到某种平衡，或对这两种属性的“生克”之理领悟更深，便可减弱甚至避免相克的影响。
不知不觉，窗外天色已暗。沈知渝合上书本，只觉得脑海中原本有些混沌的五行概念，变得清晰了许多。她知道了自己的方向，不再为不擅金火而焦虑，反而对如何更好地运用木、土两系能力，以及理解五行生克以应对不同情况，充满了新的期待。
她离开藏书阁时，脚步轻快。夕阳的余晖将她的影子拉得长长的，映在青石板上。她知道，前路还很长，需要学习的还有很多，但此刻，她心中一片澄明，充满了探索未知的力量。