日本雷神是掌管雷电风暴的神明，还有多个别名与独特形象。
它还有雷様、鳴神、雷公等称呼，形象常是面目狰狞、肌肉结实的模样，头发凌乱竖起，身边配有带巴纹的雷鼓，敲击鼓面便能制造雷声。
它常和风神作为搭档出现，京都三十三间堂门口就有二者的木雕，此外身边还常伴着雷兽“雷獣”。
核心神话渊源：神话中它的诞生和黄泉故事相关，伊邪那美死后去往黄泉国，伊邪那岐追去却因妻子的恐怖模样而逃离，当时伊邪那美身上就缠着八柱雷神。
另外佛教传入后，有传说称这八位雷神受佛陀嘱托守护佛法，形成了神佛融合的设定。
平安时代的“清凉殿落雷事件”让雷神有了新的民间设定。当时害死学问家菅原道真的藤原清贯等大臣，在清凉殿议事时遭落雷袭击，藤原清贯当场丧命。
民众便认为这是菅原道真的怨灵化作雷神复仇，此后他兼具学问之神与雷神的双重身份，还有了雷神会偷走小孩肚脐的趣味民间说法。
神话里的建御雷神也常被视作雷神的重要相关神祇，祂同时还是武神、刀剑之神，在鹿岛神宫被称作鹿岛神，不少影视动漫中雷神形象也常以祂为原型创作，比如《咯咯咯鬼太郎》中的雷公角色。
日本雷神与中国雷神的核心区别集中在形象、职能、文化属性三大维度，具体差异如下：
维度日本雷神中国雷神
核心形象面目狰狞的肌肉壮汉，头发竖起，手持带巴纹的雷鼓（敲鼓生雷），常伴雷兽，部分融入佛教护法形象多为“雷公”（鸟嘴人身、背生双翼、手持锤凿），后期与“电母”搭档，形象更具威慑力且分工明确。
职能侧重，掌控雷电风暴，兼具破坏与净化属性。
民间视为怨灵化身（如菅原道真怨灵化雷神复仇）；
神佛融合后兼护佛法，核心是“惩恶扬善”，专司惩罚不孝、作恶、违背天道之人；辅助调控风雨，保障农耕；与电母配合，“电母照妖、雷公击恶”
文化渊源源自日本本土神话（伊邪那美黄泉雷神），后融合佛教护法神设定，民间传说多与怨灵、复仇绑定源自上古自然崇拜（《山海经》载“雷泽中有雷神”），道教体系中被纳入“雷部众神”，儒家赋予“天道惩戒”伦理属性
搭档与体系常和风神成对出现（如京都三十三间堂木雕），或与雷兽为伴，无严格层级体系隶属于道教雷部，由玉皇大帝管辖，固定与电母搭档，还有雷公、雷师、雷将等众多从属神明，体系严密
民间认知兼具“恐怖感”与“神圣感”，既让人畏惧雷电破坏，也被视为净化污秽、复仇正义的象征完全是“正义执法者”形象，民间祭祀多为祈求雷神惩罚恶人、保佑平安，无负面联想。
日本雷神是“自然力量+怨灵/护法”的混合体，中国雷神是“天道秩序的执法者”，前者职能更复杂，后者核心是“惩恶”。
日本雷神的“雷鼓+狰狞面”突出自然力量的原始与狂暴，中国雷神的“锤凿+鸟嘴”是“执法工具+辨识度”的结合，强调“替天行道”的权威性。
日本雷神承载着本土神话、佛教、怨灵信仰的多重内涵，中国雷神则是儒释道融合后，维护社会伦理与天道秩序的精神符号。
中国雷神是掌管雷电、主司“惩恶扬善”的神明。
最经典的是“雷公”——鸟嘴人身、背生双翼，身着朱红战甲，手持一对铜锤与凿子，敲击发声为雷；后期固定与“电母”（手持镜或灯，照见恶人）搭档，形成“电母照妖、雷公击恶”的分工。
道教体系中还有“雷部众神”，如雷祖（九天应元雷声普化天尊）为统领，下辖雷公、雷师、雷将等，形象更具威严。
神话渊源：最早源于上古自然崇拜，《山海经》载“雷泽中有雷神，龙身而人头，鼓其腹则雷”；道教兴起后被纳入雷部，成为玉皇大帝麾下执法神；儒家赋予其“天道惩戒”属性，强化“惩恶扬善”的伦理职能。
首要职责是惩罚不孝、作恶、违背天道之人（如
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贪官、恶霸、背信弃义者），用雷电击之以示天威；其次辅助调控风雨，保障农耕顺利，避免旱涝灾害；部分地区还将其视为“驱邪避灾”的象征，祭祀以祈求家宅平安。
民间传说与祭祀：民间流传“雷公不打孝顺人”的俗语，还有“雷劈不孝子”“雷诛恶人”的典故；祭祀多在雷神庙举行，尤其在雷雨多发季节，人们会供奉祭品，祈求雷神明辨是非、保佑一方安宁。
若从神话体系的层级、职能覆盖面和信仰影响力来看，中国雷神的地位远高于日本雷神，二者在神系定位、管辖体系等方面的差距很明显。
神系层级与出身更显赫：中国雷神的最高统领是九天应元雷声普化天尊，道教中其被视作南极长生大帝化身或元始天尊之子，地位仅次于玉皇大帝，还曾有黄帝化身此神的说法，属于顶层神仙序列。
而日本核心雷神如建御雷神，虽头衔多（武神、刀剑之神等），但只是受天照大神命令执行平定征伐任务的神祇，出身和层级仅处于中层神祇范畴，远不及中国雷神的顶层定位。
管辖体系更严密且职能更核心：中国雷神构建了完整的“雷部”体系，九天应元雷声普化天尊下辖三十六雷公及众多雷将、雷师，分掌天雷、地雷、人雷等各类雷电职能，既能代天刑罚惩恶，又能调控风雨保障农耕，还能驱邪避灾、护佑秩序，是维护天道与社会伦理的关键力量。
日本雷神职能较零散，如建御雷神核心侧重武神属性，贺茂别雷神更多关联农耕万物生长，且无统一严密的管辖体系，多是单独作为某类职能神存在，影响力较局限。
信仰影响力更深远：中国雷神信仰融入儒释道体系，从远古雷泽雷神的自然崇拜，到道教雷部的完善，再到民间“雷公惩恶”的普遍认知，还有雷公诞祭祀、雷法仪式等固定习俗，渗透进社会生活各层面。
日本雷神多依附于特定神社（如贺茂神社），信仰多集中在局部地域，相关祭祀与习俗的普及度、影响力，都远不及在中国民间扎根千年的雷神信仰。