东厢房内，一众女婢敛声屏气，望着她细细叠理素衫，指节纤长，动作轻缓。
或含悲悯，隐染钦慕，似凝敬佩。
月婵将雪白中衣仔细抚平，转眸看向她时，声音带颤：“顾浅，你为何偏要应下这等差事？”
另一侧的江渔亦蹙眉，“你风寒未愈，大少爷那病又是过人的…”
话音落在雕花窗棂投下的光斑里，惊起浮尘翩跹。
三日前那碗褐汤尚有余温，此刻却要自请侍疾。
顾浅指尖微紧，垂眸凝思。
她也不知为何，得知陆亦病重，心底竟泛出浓郁涩意。
这种感觉，好似半年前初见他那般。
悲痛，且窒息。
顾浅伸出手，左右各揽一段藕臂，轻声道：“我定会日日用艾草熏遍衣角，帕子密裹口鼻，你们且将心放回肚里。”
“可是…”
月婵话音未落，顾浅已利落地将竹青包袱甩上肩头，“放心，定会全须全尾地回来。”
门外，天色阴沉如暮。
青石阶前立着位陌生小厮，闻声转身时腰间木牌轻响：“可是顾浅姑娘？”
她顿足站定，将碎发抿到耳后，“正是。”
“宋管家特命小的候在此处，引姑娘往大少爷院子。”小厮侧过身，“姑娘，请随我来。”
青石板沁着湿意，小厮特意放慢脚步。
二人穿行于曲折游廊，青砖缝里探出的草叶簌簌作响。
小厮见她模样清秀，不禁心生好感，主动开口搭话：“姑娘真真是勇敢之人，与我交好的几位弟兄皆对你连连称赞。”
顾浅垂眸：“不过是分内之事。”
天色愈发昏暗，铅云骤沉，看来暴雨将至。
小厮引她途经水榭，清澈的水面映着他眼底漾起的钦佩：“姑娘认为的分内之事，但在这陆府，却无一人上前。”
转过雕花廊柱之时，前头引路的小厮险些迎面撞上一道身影。
青石砖映着来人暗云纹锦袍的流光，如泼墨揉入碎金，抬眼望去，竟是二少爷，陆宸。
小厮慌忙退步俯身，膝骨砸在石阶上发出闷响：“二少爷恕罪！”
“无妨。”
顾浅垂首弯身，青丝滑落肩头：“见过二少爷。”
陆宸微微颔首，眸光掠过顾浅时稍顿，漆黑的瞳仁闪过一抹流光。
“你不是…”
游廊尽头陡然劈开凝滞的空气：“你们二人在此磨蹭什么？”
青灰衣摆挟着厉风卷到近前。
檐角铜铃在骤起的疾风中叮咚作响。
宋濂趋步近前时，才瞧见隐在廊柱阴影里的陆宸，连忙躬身作揖：“二少爷。”
陆宸把玩着腰间螭纹玉佩，目光在顾浅身上打了个转。
少女垂首立于廊下边缘，月色裙摆随风飘荡，倒像朵将开未开的栀子花。
“管家好生忙碌，”他指尖抚过玉佩裂痕，漫不经心道：“不知这又赶着去往何处？”
“禀二少爷，大小姐院内的拂冬突发恶疾，特命老奴寻个伶俐丫头补缺。”他抬手指向身后垂首的袁泉，“正要往大小姐院子里送人。”
“哦？”陆宸眉梢微挑，指尖在青石栏上叩出脆响，“倒真是巧。”
宋濂低垂的眸光微闪，仍维持着躬身的姿态：“老奴不敢妄言。”
“既如此，管家且去忙，”陆宸退后半步，让出游廊，“这暴雨将至，几位小心些才是。”
“谢二少爷体恤，老奴先行告退。”
宋濂领着二人疾步转入影壁后。
陆宸负手立于渐起的狂风中，望着三人离去的方向，眸色渐深。
铅云低垂，朔风渐紧，卷尽残存暖温。
宋濂青灰色衣袂在风中猎猎作响，忽而侧过脸道：“袁泉，你且回吧。”
“是。”
袁泉应声时，目光在顾浅身上缠了半瞬。
少年人眼底的不舍被风扯散，转身离开。
宋濂抬首凝着前方的院落，步履在青石径上拖出簌簌轻响：“可知我为何诓骗二少爷？”
顾浅攥紧肩上的包袱系带，发丝纷乱如洇开的墨痕：“您做什么，自有您的道理。”
“可惜啊——”他叹息的尾音散在呜咽的朔风中，“这世道容不得完璧，总得沾些污泥。做人，真真是难。”
“但您若心安，”顾浅嗓音温缓，“便是值得，哪怕不被旁人所苟同。”
宋濂蓦然侧身回眸，眼中多出几分赞赏，可顾浅低垂着头，未曾察觉。
世人只道，作尽恶事者便是恶人。
可若求得心安，当个恶人又有何妨。
二人逆着风踏入大少爷的院落，此刻唯有两名护卫尽职地守在房门外。
见他们踏阶而上，递来两条棉布，“大夫交代，凡入内者须掩口鼻。”
顾浅垂眸接过，药棉覆面，利落地在脑后系好结。
药棉应是蒸熏过，渗出甘草与苦艾的气息，甘涩交织，入鼻清苦。
宋濂推门的刹那，浓稠药雾裹挟着苦杏仁气息汹涌漫出，却在撞上穿堂风时骤然溃散。
顾浅悄步而入，目光掠过室内陈设时倏然凝滞。
乌木桌椅素净如水，青白瓷瓶空对轩窗，青砖地面未铺绒毯，唯有倚墙而立的紫檀格架，错落有致地列着各色典籍书册。
陆亦贵为陆府大少爷，为何厢房内陈设竟如此简朴，连个像样的摆件都无。
月白床幔被银钩半挽，隐隐望见陆亦熟睡的轮廓。
顾浅踩着无声的步子近前，微微探头，榻上男子面色苍白如纸，脸上缀着透色水疱。
自眉骨蜿蜒隐入松垮的寝衣深处，露在衾被外的腕骨上，晶亮水疱随脉搏轻轻颤动。
顾浅眸光微敛，闪过讶然。
这不是…
“水…”
沙哑的呻吟惊醒了凝滞的空气。
宋濂疾步斟来温茶，正欲欺身扶起他，却被顾浅横臂拦下。
“不可！”
茶汤在盏中晃出涟漪，映着宋濂蹙起的眉峰：“怎么？”
“宋管家可曾染过此症？”
顾浅指尖轻点陆亦颈间水疱，见他摇头，立即将茶盏接过，“奴婢幼时得过。”她轻托起陆亦的后颈，温水如细溪渗入干裂唇缝：“此症触之即染，您万万不可碰他。”
想不到此疾如此厉害。
宋濂手指悬停在陆亦肩头三寸，终是缓缓收回：“那你…”
“此刻唯有我可近身。”
她引着宋濂踏出内室，低声道：“此症虽不致命，十日内必愈。只是传染性极强，这期间莫让任何人入内便是。”
朔风撞响窗棂，铜漏滴水声里，宋濂的叹息混着药香坠地：“当真无虞？”
顾浅点头，清亮的眸中尽是坚定，“嗯，宋管家，您相信我。”
宋濂目光扫过她系得齐整的药棉，到底被她说服。
又细细叮嘱一番，青灰衣角方退至门外。
他离去不过半刻，惨白电光骤然撕裂墨色天幕，盘踞飞檐的乌云轰鸣着惊雷，将瓢泼大雨倾泻而下。
天地间倏然水雾蒙蒙，白昼顷刻间成了黑夜。
似是被雷声惊醒，陆亦忽地自昏睡中睁开双眼。
倒将从旁为他拭汗的顾浅吓得略微一怔。
“少爷，您醒了？”