两人一路晓行夜宿，不敢有过多耽搁，脚下的路渐渐从蜀地的崎岖山路，变成了中原地带的平坦驿道。不知不觉间，便抵达了蜀地与中原交界的一座小城，此城名为青石城。小城规模不大，城墙由青灰色巨石砌成，故而得名，虽无大城的繁华恢弘，却因地处交通要道，往来的江湖人士、商旅络绎不绝，街道上车马穿梭，人声喧闹，一派热闹鲜活的景象。此时天色已然擦黑，夕阳的余晖渐渐隐没在天边，夜幕缓缓降临，街道两旁的店铺纷纷亮起灯笼，暖黄的灯光驱散了夜色，更添几分烟火气。两人奔波一日，早已疲惫不堪，便找了一家临街的“悦来客栈”落脚，原本只想简单歇息一晚，养足精神次日再行，却没料到会在此地卷入一场纷争。
客栈内人声鼎沸，刚一踏入大门，喧闹的气息便扑面而来。大堂里早已坐满了客人，桌椅摆放得满满当当，大多是行商小贩与江湖人士，桌上摆满了热气腾腾的酒菜，酒香与菜香交织在一起，充斥着整个大堂。客人的交谈声、划拳声、酒杯碰撞声此起彼伏，热闹非凡，偶尔还能听到几句关于江湖轶事的闲聊，透着几分江湖儿女的洒脱随性。苏清辞目光快速扫过大堂，见角落还有一张空桌，便叫来店小二，开了两间相邻的客房，又点了几个清淡的小菜和一壶热茶，领着唐若雪朝着角落的桌子走去，尽量避开人群的视线，只想低调用餐后早些歇息。
唐若雪自小在唐门长大，平日里接触的都是师门中人，从未见过这般鱼龙混杂、热闹喧嚣的场景，眼中满是好奇与新鲜，不时转头打量着周围的客人，眼神灵动，像个初次进城的孩童。她看到邻桌几位腰间别着长刀、身形彪悍的男子，又瞥见窗边一位手持折扇、衣着素雅的老者，便悄悄凑到苏清辞身边，压低声音说道：“苏公子，你看那边那几个人，腰间都别着长刀，神情凶巴巴的，看起来好有气势，应该是江湖上有名的刀客吧？还有那边那个穿灰袍的老者，手里拿着折扇，温文尔雅的，倒像是个饱读诗书的文人，可我总觉得他身上隐隐透着武功的气息，说不定也是深藏不露的高手呢。”
苏清辞顺着她的目光淡淡扫了一眼，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，语气平静而疏离：“江湖人士鱼龙混杂，什么样的人都有，有真本事的，也有虚张声势的。咱们只是路过歇脚，少看少问，安心吃饭就好，没必要招惹无关之人，以免惹上不必要的麻烦。”她自幼在青玄山修行，性子本就清冷内敛，下山后又身负血海深仇，早已养成了时刻警惕的习惯，不愿与陌生人过多接触，更不想无端卷入是非纷争。
唐若雪吐了吐舌头，连忙乖巧地点了点头，眼底的好奇却丝毫未减，只是不再多说话，只是偶尔偷偷打量着周围的人，嘴角带着浅浅的笑意，显然对这江湖烟火气格外新奇。两人安静地吃着饭，桌上的小菜清淡爽口，热茶暖胃，奔波一日的疲惫也消散了些许。
可这份宁静并未持续太久，两人正吃着饭，突然听到大堂门口传来一阵嘈杂的喧哗声，伴随着粗鲁的吆喝声，几名身着黑衣、身形彪悍的男子簇拥着一个身材肥胖、满脸横肉的中年男子走了进来。中年男子约莫四十多岁，挺着圆滚滚的肚子，穿着一身华贵的绸缎衣衫，却依旧难掩满身的油腻感，腰间别着一把弯刀，眼神凶狠浑浊，走路摇摇晃晃，身上还带着一股浓重刺鼻的酒气，一看就不是善茬。
客栈内的客人见状，原本喧闹的声音瞬间收敛了大半，纷纷低下头，眼神忌惮地偷偷打量着他们，显然都认识这伙人，对其十分畏惧。店小二连忙放下手中的活计，满脸堆笑地快步迎上去，语气谄媚：“李爷，您来了！快里面请，小的这就给您安排上好座，再备上您最爱吃的酒菜！”
被称为李爷的中年男子傲慢地哼了一声，根本没理会店小二，一双浑浊的眼睛在大堂内肆无忌惮地扫了一圈，最后，目光落在了角落的唐若雪身上。看到唐若雪清丽绝俗的容貌、灵动温婉的气质，他眼中瞬间闪过一丝贪婪猥琐的光芒，脚步不由得朝着两人的桌子走了过来，身后的几名黑衣人也紧随其后，气势汹汹。
唐若雪敏锐地察觉到他不怀好意的目光，心中一紧，下意识地往苏清辞身边靠了靠，眉头微微皱起，眼底闪过一丝警惕与厌恶。苏清辞也早已察觉到异样，缓缓放下手中的筷子，周身原本平和的气息瞬间冷了下来，眼神变得锐利警惕，紧紧盯着一步步走来的李爷，指尖悄悄攥紧，做好了随时动手的准备。
李爷大摇大摆地走到桌子旁，居高临下地看着唐若雪，脸上挤出一抹猥琐油腻的笑容，语气轻佻：“这位小娘子生得可真标致，肤白貌美，眉眼动人，不知是哪家的姑娘，怎么跟着这么个小白脸出来闯荡江湖？跟着他多吃苦啊，不如跟了爷，爷保证让你吃香的喝辣的，穿金戴银，比跟着他强多了。”
说着，他便伸出肥厚油腻的手，朝着唐若雪的脸颊摸去，眼神中的贪婪毫不掩饰。唐若雪又惊又怒，猛地抬手打开他的手，眼神冰冷，厉声呵斥道：“放肆！休得无礼！我乃唐门弟子，岂容你这般轻薄！”
李爷的手被狠狠打开，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，眼神变得凶狠暴戾起来，恶狠狠地瞪着唐若雪：“臭丫头，给脸不要脸！爷看上你是你的福气，还敢反抗？真是不知好歹！”他身后的几名黑衣人也立刻围了上来，纷纷拔出腰间的长刀，眼神凶狠地盯着苏清辞和唐若雪，一副随时要动手的架势，气氛瞬间变得紧张起来。
客栈内的客人见状，纷纷低下头，不敢再多看一眼，甚至连大气都不敢喘。他们都清楚，这李爷名叫李虎，是青石城有名的恶霸，手下养着一群打手，平日里欺压百姓、强抢民女、无恶不作，就连当地的官府都对他睁一只眼闭一只眼，据说他的父亲是青石城的县丞，靠着父亲的势力，更是横行霸道，无人敢惹。没人愿意为了两个素不相识的陌生人，去得罪李虎这个煞星，给自己招来杀身之祸。
苏清辞缓缓站起身，身形挺拔如松，不动声色地挡在唐若雪身前，将她护在身后，眼神冰冷得如同万年寒冰，死死盯着李虎，语气平淡却带着一股不容置疑的威慑力：“道歉。”
“道歉？”李虎像是听到了天大的笑话，突然哈哈大笑起来，笑声粗鄙难听，“小子，你算什么东西，也敢让爷道歉？我看你是活腻歪了，不知道在青石城是谁的天下！”他对着身后的黑衣人使了个眼色，恶狠狠地说道：“给我废了这不知天高地厚的小子，把这小娘子给我带回去，看爷怎么收拾她！”
几名黑衣人立刻应声，纷纷朝着苏清辞扑了过来，手中的长刀寒光闪闪，朝着苏清辞的要害部位砍去，刀风凌厉，带着十足的杀意。唐若雪见状，心中一紧，下意识地想要拿出腰间的暗器帮忙，却被苏清辞抬手拦住，语气沉稳：“待在原地别动，我来处理。”
话音未落，苏清辞身形一闪，如同鬼魅般灵活地避开了第一名黑衣人的刀劈，动作快得让人看不清轨迹。她虽未拔出腰间的青锋剑，只用双手应对，却依旧游刃有余，显然根本没将这些黑衣人放在眼里。只见她手腕轻轻一动，精准地抓住一名黑衣人的手腕，手指用力，轻轻一拧，便听到“咔嚓”一声清脆的骨裂声，黑衣人发出一声凄厉的惨叫，手中的长刀“哐当”一声掉落在地，手腕直接被拧断，疼得他蜷缩在地上打滚。
其余的黑衣人见状，心中一惊，顿时不敢大意，纷纷加快了攻击速度，刀光剑影交织在一起，朝着苏清辞围攻而来。可苏清辞的身法极为灵动飘逸，如同落叶般在密集的刀光中穿梭闪避，毫发无损，每一次出手都精准狠辣，专打黑衣人的要害部位，要么拧断手腕，要么踢中膝盖，要么击中胸口。短短片刻之间，几声惨叫接连响起，几名黑衣人便纷纷倒在地上，有的手腕断裂，有的膝盖碎裂，有的胸口重伤，全都惨叫连连，再也爬不起来，大堂内瞬间安静了下来，只剩下他们痛苦的呻吟声。
李虎看着眼前的一幕，脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是震惊和恐惧，冷汗顺着额角滚落下来，后背都被冷汗浸湿了。他怎么也没想到，眼前这个看起来文弱清秀、像个书生的少年郎，武功竟然如此高强，自己精心培养的手下，在他面前竟然如此不堪一击，连一个回合都撑不下来。
苏清辞缓缓转过身，一步步朝着李虎走去，每一步都沉稳有力，踩在青石板上，仿佛踩在李虎的心上。她的眼神依旧冰冷，如同万年寒冰，没有丝毫温度，让李虎忍不住打了个寒颤，双腿发软，连连后退，直到后背撞到了身后的桌子，才停下脚步，桌子上的碗筷被撞得掉落一地，发出刺耳的声响。
“你……你别过来！”李虎声音颤抖，眼中满是恐惧，色厉内荏地威胁道：“我告诉你，我爹是青石城的县丞，掌管着青石城的大小事务，你要是敢动我一根手指头，他绝对不会放过你的！到时候让你吃不了兜着走，死无葬身之地！”
“县丞？”苏清辞冷笑一声，语气中满是不屑与嘲讽，“纵容儿子为非作歹，欺压百姓，鱼肉乡里，这样的官，也配称为父母官？简直是朝廷的败类，百姓的祸害！”话音落下，她毫不犹豫地抬手一掌，重重地打在李虎的胸口。
“噗——”李虎惨叫一声，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在身后的墙壁上，发出一声沉闷的巨响，一口鲜血瞬间喷涌而出，溅落在地上，染红了一片青石板。他瘫软在地，浑身抽搐，胸口剧烈疼痛，连呼吸都变得困难起来，再也爬不起来了。他抬起头，看着一步步走近的苏清辞，眼中满是极致的恐惧，嘴唇动了动，想要求饶，却连一句完整的话都说不出来，只能发出微弱的呻吟声。
苏清辞居高临下地看着他，眼神依旧冰冷，没有丝毫怜悯，对着他冷冷说道：“滚，带着你的人立刻离开这里，以后再敢在青石城为非作歹，欺压百姓，下次就不是这么简单了，直接废了你全身武功，扔去官府问罪。”
李虎吓得连忙点头，眼中满是感激与恐惧，用尽全身力气挣扎着爬起来，踉踉跄跄地朝着客栈门口跑去，连自己倒地的手下都顾不上了，狼狈不堪。他的那些手下见状，也纷纷忍着剧痛，挣扎着爬起来，一瘸一拐地跟在李虎身后，连滚带爬地逃离了客栈，生怕苏清辞再对他们动手。
李虎等人离开后，客栈内瞬间恢复了些许热闹，客人们纷纷抬起头，对着苏清辞投来敬佩与感激的目光，低声议论起来，语气中满是赞叹，显然都对李虎的恶行早已不满，只是敢怒不敢言，今日见苏清辞出手教训了李虎，心中都十分痛快。唐若雪从苏清辞身后走出来，看着苏清辞挺拔的背影，眼中满是崇拜与钦佩，语气激动地说道：“苏公子，你好厉害啊！刚才你动手的时候，简直太帅了，那些坏人根本不是你的对手，一下子就被你解决了！”
苏清辞转过身，脸上的冰冷散去了些许，恢复了平日里的清冷模样，只是眼底多了一丝凝重，对着唐若雪淡淡说道：“吃完了，咱们立刻回房收拾东西，今晚不能在这里留宿。”
唐若雪愣了一下，脸上的激动瞬间褪去，疑惑地问道：“为什么呀？咱们不是已经开了客房吗，而且都这么晚了。”
“那李虎的父亲是青石城县丞，他吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，定会回去告诉他父亲，派官府的人前来抓捕我们。”苏清辞语气严肃地解释道，“这里是他的地盘，官府的人要是来了，我们很难脱身，与其坐以待毙，不如现在就走，连夜赶路避开追捕，免得惹上更大的麻烦。”
唐若雪闻言，瞬间明白了其中的利害，连忙点头：“我知道了，那我们快收拾东西走吧！”
两人不再耽搁，快速结了账，拿起行囊便朝着楼梯走去，脚步急促却沉稳，丝毫不敢拖延。回到客房门口，苏清辞对着唐若雪叮嘱道：“你先进房快速收拾好随身物品，只带必需品，其他东西都不要了，我在门口守着，动作快些。”
“好！”唐若雪连忙应声，快步走进客房，几分钟后便提着收拾好的小包裹走了出来，里面只装了银两、药品和几样贴身物品。两人对视一眼，不再多言，悄悄朝着客栈后门走去，避开了大堂的客人和店小二，顺利离开了客栈。
此时夜色已浓，街道上早已没了白日的热闹，只有零星几盏灯笼亮着，光线昏暗。两人不敢有丝毫停留，快步朝着城外走去，脚步轻快，尽量不发出过多声响。出城后，他们才松了一口气，却依旧不敢放慢脚步，沿着城外的驿道一路往北赶路，夜色中的身影格外急促，只有月光洒在身上，照亮前行的路。
唐若雪跟在苏清辞身后，虽奔波了一日早已疲惫，却咬牙坚持着，不敢有半句怨言。她看着苏清辞挺拔的背影，心中满是敬佩，更庆幸自己能跟着他同行，若是独自一人，遇到今日这样的事情，根本不知该如何应对。苏清辞走在前面，眼神警惕地扫视着周围的环境，时刻留意着身后是否有追兵，手中紧紧攥着腰间的青锋剑，做好了随时应对突发状况的准备。
走了约莫两个时辰，两人渐渐远离了青石城，身后始终没有出现追兵的身影，悬着的心才稍稍放下。此时两人早已疲惫不堪，腹中也泛起了饥饿，苏清辞看了看四周，发现不远处有一片茂密的树林，环境僻静，便对着唐若雪说道：“前面有片树林，咱们去那里歇息一晚，明日再赶路，正好也找点东西填填肚子。”唐若雪连忙点头应允，跟着苏清辞走进了树林。
树林里静谧清幽，月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，晚风一吹，树叶沙沙作响，带着淡淡的草木清香。苏清辞找了一处平坦的空地，让唐若雪在此等候，自己则提着青锋剑走进树林深处，打算找些野果或猎物充饥。唐若雪坐在空地上，看着周围漆黑的树林，心中难免有些忐忑，却知道苏清辞武功高强，不会有危险，便静静等候着。
没过多久，苏清辞便提着一只肥硕的野兔走了回来，野兔已经被处理干净，显然是刚捉到的。唐若雪眼中满是惊喜：“苏公子，你还会打猎呀！”苏清辞淡淡点头，找了些干燥的树枝堆在一起，用打火石点燃，很快便升起了一堆篝火。她将野兔用树枝串起，架在篝火上慢慢烘烤，时不时转动树枝，让野兔受热均匀。
火焰跳动，暖黄的火光映照在苏清辞的脸上，柔和了她平日里清冷的轮廓，俊秀的五官在光影下愈发清晰。唐若雪坐在一旁，静静看着她熟练地烤着野兔，鼻尖萦绕着渐渐散发出来的肉香，腹中的饥饿更甚，眼神也变得期待起来。苏清辞偶尔会撒些随身携带的盐粒，肉香愈发浓郁，引得唐若雪频频吞咽口水。
约莫半个时辰后，野兔终于烤熟了，外皮金黄酥脆，油光锃亮，香气四溢。苏清辞将烤好的野兔取下，掰成两半，递给唐若雪一半：“尝尝吧，应该熟了。”唐若雪连忙接过，小心翼翼地咬了一口，外酥里嫩，肉质鲜嫩多汁，带着淡淡的烟火气，好吃得让她眼睛都亮了起来，连忙点头称赞：“太好吃了！苏公子，你的手艺真好！”
苏清辞看着她满足的模样，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，很快便消失不见，自己也拿起另一半吃了起来。两人坐在篝火旁，一边吃着烤野兔，一边感受着篝火带来的暖意，疲惫与饥饿渐渐消散，心中多了几分难得的惬意。吃完野兔后，苏清辞将篝火拨小了些，只留下些许火星取暖。
夜色越来越深，林间的温度渐渐降低，唐若雪裹紧了身上的衣衫，却依旧觉得有些寒冷，疲惫感也再次袭来，忍不住打了个哈欠。苏清辞见状，往她身边挪了挪，让她能多感受到一些篝火的暖意。唐若雪靠在苏清辞的肩膀上，只觉得格外安心温暖，连日来的疲惫与不安在此刻尽数消散，她抬眼看了看苏清辞俊秀的侧脸，眼底满是柔和，轻声说道：“苏公子，有你在身边，真好。”
苏清辞身体微微一僵，却没有推开她，只是轻轻“嗯”了一声，目光望着跳动的篝火，心中的思绪渐渐平静下来。唐若雪靠在她的肩膀上，渐渐闭上眼睛，呼吸变得均匀，很快便进入了梦乡。苏清辞感受着肩膀上的柔软，看着少女恬静的睡颜，心中泛起一丝异样的暖意，连日来的紧绷也放松了些许。她静静坐着，守护着身边的少女，不知不觉间，也渐渐陷入了沉睡，两人依偎在篝火旁，在静谧的林间安然入眠，月光与火光交织，温柔地笼罩着他们的身影。