夜色沉沉，西城门的密道外，冷风卷着尘土，刮得人脸颊生疼。应雪刚翻上成安君安排的战马，缰绳还未攥稳，便见前方官道上，一队玄甲骑兵列成整齐的队列，如墨色的屏障，将去路死死堵住。
为首之人端坐于乌骓马之上，玄色披风在夜风中猎猎作响，正是萧平安。他未着朝服，也无平日的温润，眉眼间覆着一层冷霜，唯有看向她的目光，藏着难以言说的痛色。
“阿雪，停下。”他的声音透过夜风传来，低沉沙哑，带着不容抗拒的威严，却又隐隐发颤。
应雪心头一沉，握紧了腰间的短刀，战马不安地刨着蹄子，鼻息喷着白气。她知道，今夜怕是走不了了。
身后的厮杀声早已停歇，想来成安君已是身陷囹圄，而眼前的萧平安，更是她逃不出的劫。“萧平安，你非要赶尽杀绝吗？”她的声音带着未散的喘息，眼底满是倔强与悲凉。
萧平安翻身下马，一步步朝她走近，玄甲的冷光在夜色中流转，衬得他面色愈发苍白。“我不是要拦你，是要带你回去。”他停在马前，目光落在她沾染尘土的裙摆上，喉结剧烈滚动，“你可知，你一旦踏出这长安城，陛下即刻便会下旨，定应家通敌叛国之罪，你父亲麾下的十万应家军，会顷刻间沦为乱臣贼子，满门抄斩！”
应雪浑身一震，握着缰绳的手猛地收紧，指节泛白。她只想着逃离牢笼，却忘了，她早已不是孤身一人，她的一举一动，牵动着整个应家，牵动着北疆十万将士的性命。
“我……”她张了张嘴，想说什么，却被喉间的哽咽堵住，眼底的倔强渐渐崩塌，只剩下无尽的无助。
萧平安看着她泛红的眼眶，心头像被钝刀反复切割，疼得几乎无法呼吸。他何尝不想放她走？何尝不想让她回到心心念念的北疆？可他不能，一旦她逃了，应家军便会万劫不复，那些戍守边疆的将士，那些无辜的族人，都会因她这一时的冲动，付出生命的代价。
“跟我回去。”他上前一步，伸手去扶她的手臂，指尖带着冰凉的温度，“我向你保证，只要你回去，我拼尽一切，也会护住应家军，护住你父亲的安危。”
应雪抬眸，撞进他眼底的痛色与决绝，那痛，比她的委屈更甚，比夜色更沉。她知道，他说的是真的。他困住她，是为了护她；如今拦她，亦是为了护她身后的万千性命。
“那成安君呢？”她声音发颤，想起那个为了护她，孤身对抗宸王府侍卫的少年郎。
萧平安垂眸，语气低沉：“我会保他性命，待此事平息，定会还他清白。”他能做的，只有这些，在家族、朝堂与她之间，艰难地寻求一丝平衡。
夜风更烈，吹乱了应雪的发丝，也吹散了她最后的挣扎。她缓缓松开紧握的缰绳，从马背上翻身而下，双脚落地的瞬间，几乎站立不稳，萧平安下意识伸手扶住她，掌心的温度透过衣料传来，带着久违的暖意，却让她心头更酸。
“萧平安，”她抬眸看着他，眼底满是泪水，声音带着破碎的沙哑，“若我回去，能换应家军平安，我认。但我若知晓，你骗了我，我定不饶你。”
“我绝不骗你。”萧平安的声音坚定，扶着她的手臂微微用力，像是在给自己打气，也像是在安抚她。
他转身，翻身上马，而后伸出手，看向她：“上来，我带你回去。”
应雪望着他伸出的手，那只曾为她递过蜜饯、挡过怒火的手，如今却要亲手将她带回牢笼。她迟疑了片刻，终究还是将手递了过去，被他用力拉上马鞍，稳稳地坐在他身前。
萧平安勒紧缰绳，乌骓马调转方向，朝着长安城的方向疾驰而去。冷风从耳畔呼啸而过，应雪靠在他的胸膛，能清晰地感受到他剧烈的心跳，带着压抑的痛与无奈。
她闭上眼，泪水无声地滑落，浸湿了他的玄甲。长安的夜色，依旧深沉，而她，终究还是没能逃出这牢笼，没能逃离这牵扯着家族、将士与爱恨的宿命。
萧平安低头，看着怀中人颤抖的肩头，眼底的痛色几乎要溢出来。他抬手，轻轻按住她的肩膀，动作温柔，却带着不容挣脱的力量。他知道，这一路回去，于她而言是煎熬，于他而言，更是凌迟。
可他别无选择，比起她的自由，他更怕的是，因她一人，毁了她毕生守护的一切。这份忍痛的成全，这份藏在心底的守护，终究只能化作深夜里，一声无人知晓的叹息，消散在冰冷的夜风里。
长安的暑气愈发浓重，将军府的朱门紧闭，门外是宸王府的侍卫日夜看守，如同一道无形的枷锁，将应雪困在这方寸之地。庭院里的梧桐树叶被晒得蔫蔫的，蝉鸣聒噪不休，却驱不散满院的沉寂与压抑。
应雪每日立于廊下，望着北疆的方向，指尖反复摩挲着藏在袖中的虎符碎片，眼底是化不开的焦灼。自那日被萧平安带回长安，她便从驿站迁至将军府，名义上是归家静养，实则与软禁无异——府中书信往来皆需报备，连踏出府门半步都不被允许。
这日，她正对着沙盘推演北疆防务，管家匆匆进来，躬身道：“小姐，宸王殿下到访。”
应雪指尖一顿，沙盘上的兵卒模型轰然倒塌，她敛了心神，冷声道：“让他进来。”
萧平安一身素色锦袍，褪去了玄甲的冷硬，却依旧带着朝堂的沉敛。他走进庭院，目光落在她苍白的面容上，眼底掠过一丝疼惜，语气低沉：“陛下已下旨，封你为‘镇北郡主’，赐居将军府。”
“郡主之位，不过是另一个牢笼罢了。”应雪转过身，眼神冷冽如冰，“成安君呢？你答应过我，保他性命，还他清白。”
提及成安君，萧平安的神色黯淡了几分，垂眸道：“他因‘私放逆臣之女’获罪，被陛下圈禁于成安府，非诏不得出。我已向陛下进言，保住了他的爵位，只是……短期内怕是难以脱身。”
应雪的心猛地一沉，攥紧的拳头指节泛白。成安君为了救她，落得圈禁的下场，而她却被困于此，连探视一面都做不到。“可我父亲并不是罪臣，是你向陛下告发的他，对不对？”她的声音带着颤抖，既有愤怒，又有一丝不敢置信的悲凉。
萧平安抬眸，眼底满是痛楚与无奈：“是我。若我不主动揭发，陛下定会派锦衣卫彻查，到时候不仅他性命难保，连他的家族都会被牵连。我只能用这种方式，将罪责控制在最小范围。”
“所以，你就眼睁睁看着他被圈禁，看着我被软禁？”应雪笑出声，笑声里满是嘲讽，“萧平安，你总是这样，用你自以为对的方式‘保护’我，却从来没有问过我，要不要这样的保护！”
他上前半步，想伸手触碰她，却被她猛地避开。“阿雪，我别无选择。”他的声音带着压抑的哽咽，“成安君私放你出逃，已是死罪，我能保他性命，已是极限。而你，唯有待在将军府，才能让陛下放下戒心，才能让应家军安然无恙。”
应雪背过身，不愿再看他眼底的痛色，泪水却不争气地滑落。她知道，他说的是实话，可这份实话，却带着刺骨的寒意，将她最后的希冀彻底碾碎。
此后数日，应雪不再追问出逃之事，也不再提及成安君，只是每日闭门不出，要么推演防务，要么研读兵书，仿佛一头蛰伏的猛兽，在沉默中积蓄力量。萧平安时常到访，有时带来北疆的消息，有时送来一些滋补的汤药，却都被她冷冷拒之门外。
他从不强求，只是静静立于庭院中，看着她的身影映在窗纸上，身形单薄却挺拔，像一株在烈日中倔强生长的青松。他知道，她在怨他，在恨他，可他只能承受这份怨恨，因为他别无选择——一边是她的自由，一边是她守护的一切，他只能忍痛选择后者。
而安定侯府的深处，成安君被圈禁在别院之中，院外是层层侍卫，院内只有孤月与寒星相伴。他每日抚琴，琴声萧瑟，满是怅惘，却从未有过半分悔意。那日拼尽全力护她出逃，纵使落得圈禁的下场，他亦甘之如饴。只是夜深人静时，他总会想起长安的柳絮，想起年少时追着他跑的阿雪，眼底便会泛起无尽的温柔与牵挂。
长安的风，吹过将军府的高墙，吹过成安定侯府的别院，也吹过宸王府的庭院。三座府邸，三道牢笼，困住了三个心怀执念的人，也困住了那段牵扯着家族、恩怨与爱恨的过往。
应雪站在窗前，望着天边的残月，掌心紧紧攥着虎符碎片。她知道，自己不能一直沉沦下去，成安君的牺牲，萧平安的隐忍，还有北疆十万将士的安危，都容不得她颓废。她要在这牢笼之中，静待时机，待他日风起，定要打破这枷锁，护住她想护的人，守住她想守的疆土。
而那份藏在心底的爱恨牵绊，终究只能暂时搁置，在这风雨飘摇的长安城里，化作深夜里最沉重的心事，伴着蝉鸣与月色，无声蔓延。