这是一间不起眼的店铺，缩在街尾拐角，红墙黑瓦的两层楼，却只开一扇窄门，配一扇四格小窗。
门面斑驳，悬一盏铁锈灯。
灯下挂木招牌，白底早叫岁月熏黄，墨笔写着“拾芥”二字。
那字不算丑，但缺风骨，歪斜如童蒙涂鸦，与市井烟火格格不入，偏又融在一处。
推门而入，脚下木地板已磨得发白，略吱呀作响，一条狭长过道往前伸去，宽仅容瘦子侧身。
门内左侧立着货柜，宽约一米，杂物塞得满满当当，柜前余隙狭窄，只够人挪步。
柜内侧勉强塞了张磨亮的躺椅，靠墙摆着，上方正是那小窗，日光仅漏一缕，正照在旁的小木桌与桌上火炉，桌下藤编篮子却没这般运气，昏沉沉的。
柜上摆着收钱的铜盆、一杆铜秤、一卷毛了边的账本，还有支笔尖已秃的毛笔。
对面墙有新刷的腻子，却只抹了三分之二，余下靠近地面叫旧货柜填满——抽拉木匣、雾玻璃立柜、吱呀作响的折叠柜，挤得严实。
抬头看，一楼顶棚低矮压人，横七竖八悬着各式物件。走过三分之二处，一道老旧木梯通向上层，梯下与周边又堆了七八个货架。
外头偶有车鸣人语，非但破不了此间死寂，反像石子投井，衬得静更沉了。
春日昼短，转眼日落月升，一阵寒风掠过，竟将闩牢的木门推了道缝。
一片泛黄银杏叶随风卷入，在空中打了个旋，姿态轻灵落寞，终是悄无声息覆于尘埃之上。
叶尖触地刹那，空炉内无端生出一缕银灰色烟雾。
如活物笔直窜起，触到低矮顶棚便无声迸散，化作霭霭雾气，满室充盈。
雾中探出一只骨节分明的手，拈起那枚银杏叶，随着叶子上移，现出一张周正面容，浓眉亮目，鼻梁高挺，唇线清晰，颇有儒雅气。
他将叶子轻轻一吹，似要拂去尘埃，整间屋却随之呼响，待声息平复，屋内已无半点灰烬。
男子信手将叶丢入炉中，深红火焰蓦地窜起，满室骤亮。
“此地倒比想的强些。”
他将一楼尽收眼底，微微颔首，便在躺椅落座。
男子身着深紫松鹤道袍，右袖松树下蜷着一只猕猴，随他指尖轻点，那猴自袖中跃出，一身金毛，五官灵秀，熟练地攀上男子颈项，亲昵蹭动。
他举起腰间玉佩，形如虬结小树，枝桠分明却光秃无叶。
“老祖罚我在此界驻守十二甲子。”声气平静，却带一丝沉“七百二十年，须待这因果树枝繁叶茂，果满枝头，方能重返星界。往后漫长岁月，唯你相伴了。”
猕猴挠挠头顶：“老爷，我看此地灵气稀薄，浊气弥漫，非善地也。不如容我点化一二凡人，替您寻缘。老爷就在洞府清修，十二甲子不过弹指间。”
“不可。老祖有言，此地既是我之囚笼，亦是我之机缘。作伪反为不美。”
话音未落，外间忽飞入两条锁链，不容抗拒地没入一人一猴眉心。二者俱是一颤，男子内视己身，唯余苦笑。
此人名唤岑安卿，来历非凡，本有洞天福地修行。前日犯错，原该镇于思过崖半纪，机缘下被贬至此。
正如猕猴所言，此界灵气微弱，本地生灵难入道途，纵有修士，手段也必有限，本不足虑，然猕猴方才提议显触老祖之怒，特锁二人本源。
他略一内视，周身法力尽封，如缸水成冰，只余冰与缸壁间一线活水。虽仍胜此地修士，终是不畅。
主人尚且如此，猕猴更不敢多言。它本是岑安卿随手点化，虽学了些本事，在外略有声名，在老祖面前却如蝼蚁，岂敢违逆？便自男子身上跃下，四下打量这日后栖身之所。
一番翻检，猕猴上了二楼，不多时顶着一张纯白面具，双手并尾卷着几罐颜料下来。蹿到岑安卿身旁：“老爷，此界道法衰微，修行断绝。我这般面貌在外行走不便。这面具颇有用处，不如老爷略施丹青，我好借之化形。”
原本它化形不难，奈何多嘴被锁法力，不敢妄动，只得借外力。
岑安卿未反对。他将颜料逐一验看，又尽数放下：“你我终是外界生灵。此间诸物乃老祖借造化气神通捏就，但她留了一手，未全掺此界气息。若直接涂抹，易遭此界意识排斥，反误大事。不如外出寻些本地物料混用，以避疏漏。”
猕猴自无异议。它本是妖属，虽修正法降伏心猿，终究喜闹，初临新界，巴不得出去见识。
于是岑安卿略作打扮，换上黑色卫衣与灰长裤。猕猴则复跃衣上，化作卡通纹样。
开门时，外间已天光薄亮，晨雾朦胧。人流如织，笔直路灯悬着红灯笼，甚是喜庆。
岑安卿掐指一算，原来距春节只剩七日，难怪这般热闹。此地与他故乡颇似，语言文化几无二致，显是老祖有意安排。
行于街市，岑安卿感受着久违人潮。他那店铺位于大学城边缘，商铺虽少，依旧红火。
步入一家杂货铺，见琳琅货品，他眼中掠过怀念，入道前，他最喜逛此等店铺，那时……
思至此处，岑安卿蓦地一怔——那时，他与谁同来？朦胧中有个身影，却看不真切，只知那人叮嘱勿多买巧克力。
短暂失神后，他不再纠结，想来是老祖封了部分记忆，小事耳，他买了些颜料并吃食，便欲归去。
忽见前后两辆警车疾驰而过，尖厉警笛压过四周喜庆乐声。路人纷纷驻足回望。
岑安卿立于店门，略一思忖，决意跟去一观。
锦官市清泉区红星街道三十五号。
两辆警车一前一后堵住喆啡宾馆出入口，警戒线紧绷，仍拦不住看客聚集。
洛秋水见门外人群围观，早已习惯，随报案人指引，来到案发所在——宾馆四楼尽头的房间。此间价最廉，故只开一扇小窗。
死者一名，三十出头男子，斜卧于地，上半身尚在被中，头却坠地，双目圆睁，满面惊惧。
秃顶酒糟鼻，满口黄黑破牙，食指指腹焦黄，显是老烟枪。
入得房中，洛秋水未先验尸，而是环顾全场，见角落堆叠拖鞋，判断人数逾二。地面散落衣物枕具，瓷砖上脚印杂沓，未见大面积血迹。
早到的叶法医已做完初检，断言——吓死的。
洛秋水并不意外，方才上楼时，报案人提及三小时前闻得房中凄厉惨叫，宾馆人员叩门询问时，客人只道砸了脚，面色微白，遂未深究。直至退房逾时一个多时辰，前台联系不上，持万能卡开门，见尸报警。
洛秋水细查全室，所获不少。
房角有两个黑色背囊，肩带塑胶脱落，显是年久。鼓鼓囊囊，内里除衣物外尽是现金，另有数张身份证，人像同一而姓名各异，显系假证。
如此，这中年人身份便甚可疑。囊底暗格藏有金链两条，以厚纸包裹，女式老款。综合看来，此人多半是贼。
此时，负责询查的小警员来报，要点有三：
一、住客共三名男子，年岁相仿，前夜七时入住。
二、以假证登记，未入系统。
三、退房前约一个时辰，前台见一名住客负囊离去。
洛秋水传当时办理入住的姑娘问话，她年方二十模样，不知是挨了骂还是受了惊，面色苍白，眼圈微红，缩颈弓背。
“莫怕，只问几句，对那三人可有印象？”
洛秋水尽量缓声，惜他身形魁梧，胡茬凌乱，效果不彰。
姑娘虽惧，对答尚可。略述外貌后，补了一句：“有一个人，身上特别香。”
“何种香气？”
“说不上……就是香，闻着舒服。”
姑娘摇头，称未闻过那般气息，故记得。
洛秋水未多为难，令其退去。环视现场，采集已近完毕，便招呼抬尸。
尸身移开，洛秋水习惯性扫视原处，忽瞳孔微缩，蹲身以戴套指尖在褥褶一抹。
拈起少许粉白粘稠物，凑近细闻，却无半点气味。虽失望，仍唤同事取证物袋小心收存。
线索采集既毕，法医与尸身先返警局。洛秋水留此续访周边，搜检痕迹，直至午时方毕。正欲登车归去，忽在人群中瞥见一双明眸，随即注意到那张脸。
‘生得倒好。’
此是洛秋水第一念，随即察觉对方正视己，亦未在意，登车离去。
那人正是岑安卿。他立于人丛，望警车远去，心中暗忖：“倒巧，一来便遇有缘人。”
前文已述，岑安卿须在此界度过十二甲子，待因果树果满叶全。前者不过苦熬岁月，后者却有讲究。
选定此界后，老祖曾从自身散下无数叶果，要求他一一寻回。方才那警员身上便附其一，是叶是果，如何取回，尚不可知。
“老爷，那边有蛮子气味。”猕猴身为山野之灵，与那粉末主人素有宿怨，故虽远隔重扰，仍辨其踪。
“不急，归家为你绘面。”
循猕猴所指，岑安卿回眸一望。十余步外立一男子，眼中戏谑一闪而逝，旋即没入人海，浑不知行迹已露。
岑安卿并未追上，目送其远去。来日方长，他不急。